鹿頭山西麓，李過與宋文正坐在地上閑聊，他們一面派出游騎查探明軍的訊息，一面關注著羅江西岸的這場戰斗。
“哎，宋將軍，你說，大都督啥時能打敗侯良柱？”李過隨手掐起一根狗尾巴草，又用力將它折斷。
“那就要看侯良柱啥時作死了，”宋文相信自己的部下，更相信大都督的作戰才能，“李將軍不用擔心大都督，倒是多派出騎兵打探打探，一旦明軍潰敗，我們也好早些攔截潰兵！”
“宋將軍不用擔心，游騎早放出去了，”李過將手中的狗尾巴差揉成碎片，漫天撒去，“我倒是擔心，大都督會將明軍全殲了，我們一些功勞也撈不著。”
“不可能吧？明軍有五千，比我們的人還多，一定會潰逃，槍手們一邊追擊一邊還要裝彈，怕不好追趕，”宋文也不知道，自己是希望大都督全殲明軍，還是希望明軍有一些漏網之魚，只是哆嗦了一句，“要是都有戰馬就好了……”
“宋將軍，你就知足吧，”李過嘿嘿一笑，“五個千戶的戰兵，全部裝備了步槍，還有山地炮，火藥包，要不，明日我和大都督說說，我去第七營，你來我的第二營，咱們換換？”
“哈哈，”宋文大笑，“你就不磕磣我老頭子了，你還年輕，跟著大都督，你有的是時間，可是我……”他忽地斂了笑容，面上一片哀怨之色。
李過有些不忍，遂拍拍宋文的肩頭，道︰“此次南下巴蜀，天命軍很快就會佔據四川……或許用不了多久，大都督就會席卷天下……”
宋文搖搖頭，“大都督啥時能得天下，我倒是不太關心，就算得了天下，我老頭子還能做什麼？除了行伍，我什麼也不會……我只是恨不逢時，早生了幾年……跟了大都督，那才叫打仗，以前在西寧，數十蒙古人都打不過……”
李過倒是躊躇滿志，但見到宋文有些懊惱的樣子，便打住話頭，喃喃地道︰“誰知道明日生什麼事？咱們只管今日，認真完成大都督交給我們的任務……”
宋文點點頭，“李將軍說得是，後生可畏，後生可畏，我這個糟老頭子，倒是有些矯情了，哈哈，不說別的，先打好阻擊戰再說，李將軍，怎的還無訊息傳來，這都晌午了，南面的明軍還無動靜……”
“我們距離羅江更近，尚無得到訊息，明軍怎麼可能比我們早？”李過口中如此，心中也有些焦躁，他站起身，遠遠向東西兩側張望著，但什麼也看不到，連田間地頭勞作的農人都沒有，也許害怕大軍，早躲回家了。
南面的游騎不斷傳回訊息，都說明軍按兵不動，也許他們是在等待侯良柱的訊息，再做定奪，而北面的游騎，帶回的才是昨日的訊息。
直至傍晚，宋文已經懨懨欲睡，才有一名第二營的游騎回來，“李將軍，我們抓住一名官兵……”
李過神情一震，但隨即就恢復了不冷不熱的樣子，“官兵？是他們的游騎嗎？”
“看起來不太像，或許是軍官，”游騎道︰“我們現他是單人獨騎，便緊緊追趕，那人不慎跌下馬，傷得不輕，問了也不肯說，看鎧甲，像是軍官……”
“將人帶過來！”李過正好閑著無事，預備親自審訊一番。
“是，將軍！”
游騎回去後，數人牽著一匹戰馬過來，馬背上橫著一人，連頭盔都沒了，顯得十分狼狽。
兩名游騎將那人抱下戰馬，仍在地上，那人輕哼一聲，卻是躺在地上不肯起身，只是用目光打量著李過和宋文。
李過睨著眼道︰“你是誰？怎的跑到我們的地盤上？”
“你們的地盤？”那人稍稍轉動腦袋，用惡毒的目光看著李過，“你們是誰？”
宋文覺得奇人語氣不對，要是一般人，被大兵捕捉過來，除了驚慌，那還敢責問？便拍拍李過的膀子，將話題接過來，“我們的天命軍，奉命來鹿頭山公干，你究竟是誰，快快道來，兄弟們性子都不是太好……”
“天命軍？天命軍是什麼？”那人忽地盯住宋文身上的迷彩軍服，稍稍皺著眉，“難道你們不是流寇？”
“流寇？哈哈，”宋文大笑，“真是好笑，咱們什麼時候成了流寇？”
“你們真不是流寇？”那人將信將疑，稍稍欠起身子，“你們的服侍，為何不是明軍的鎧甲？”
“我說兄弟，你問得太多了吧？軍情，豈能隨意吐露？”宋文淡淡地道︰“按理說，你是我們的戰俘，應該你先亮明身份才是……”
那人身上的傷顯然不輕，說了這幾句話，已是氣喘吁吁，稍稍休息片刻，卻是四處打量，主要是落在周圍士兵的身上，騎兵倒是明軍的鎧甲，但步兵，和面前的這兩位將軍一樣，都是這種奇怪的服飾，這究竟是怎回事？
似乎羅水岸邊的流寇，就是這種服飾……
難道他們是某處的明軍，因為糧餉不足，步兵都是沒有鎧甲？難道他們是自己人？流寇不會有如此整齊的著裝……
“看你一身制式鎧甲，我才尊你為兄弟，”宋文忽地轉了臉色，冷冷地道︰“你若是不肯交代，我們有的是辦法，凌遲那是輕的……不知道‘長棒’會不會舒服些……”
宋文原本就是明軍出生，對明軍的黑幕，也是知道一些，所謂的“長棒”，就是脫了犯人的褲子，然後用一根木棒或是鐵棒，從肛門通入體內，連續伸縮幾次，長棒刺破腸道，人是必死無疑。
但血留在體內，外表根本看不出任何痕跡，只能算是暴死。
死了也就死了，既然落入仇敵手中，死，也許是最理想的結局，但長棒刺入體內後，血流的度不會太快，人也不會馬上便死，而是受盡折磨，直到體內血液流盡，方才慢慢死去。
在死亡之前，人是清醒的，體內疼痛，感覺得到，卻是摸不到，那種痛苦，非一般人所能忍受，所以有些人中了“長棒”，明明知道自己免不了一死，還是不得不吐出心中的秘密……
那人顯然知道“長棒”，眼里現出一絲恐懼，嘴角抽搐著，卻是沉著臉不說話，似乎心中在進行著劇烈的斗爭。
“好了，我的耐心是有限度的，”宋文沉聲道︰“眼下正在進行著戰斗，我也沒心思和你斗心眼，要麼說出你的身份，要麼就嘗嘗‘長棒’的滋味，來人……”
“好，我說，”那人心道，一旦嘗到“長棒”的滋味，肯定是活不成了，左右不過一死，便道︰“我是總兵侯良柱……”
“總兵侯良柱？大明的總兵？”李過大喜，一步竄出去，在他的臉上左右瞅著，可惜他並不認識侯良柱，南下四川之前，他連侯良柱的名字都不知道。
“現在可以告訴，你們是誰了嗎？”
“你說的是真還是假，我們需要驗證下，”宋文抑制住心中的狂喜，淡淡地道︰“听說侯良柱正在羅水作戰，你如何獨自來到鹿頭山？”
“我們敗了，”侯良柱長嘆一聲，道︰“一敗涂地……”
“奧？”宋文暗道，如果真的一敗涂地，侯良柱必定南逃，想與德陽的明軍匯合，但他孤身一人，難道是全軍覆沒？大都督這仗……想到這，卻道︰“你說，你是侯良柱，可以憑證？”
侯良柱有氣無力道︰“文憑就在身上，你們自己搜吧……”
宋文一努嘴，兩名士兵去搜身，果然找到了文憑和銅制牙牌，宋文展開一看，兩者上面都有姓名、職務、所在衙門，應該錯不了！
“你說，明軍在羅江一敗涂地，也是真的？”
“我現在落在你們手上，還敢用謊言來騙你們嗎？”侯良柱死命閉上眼，面現痛苦之色。
“侯總兵也不必太過悲傷，敗在我家大都督手上，那是你的榮幸，”宋文道︰“別說是你，還有那四川巡撫王維章，就是五省總督洪承疇，見了我家大都督，也只有叩頭求饒的份！”
“洪承疇？”侯良柱幾乎不敢相信自己的耳朵，洪承疇不僅長于謀略，屬下的將軍都是赫赫有名，曹變蛟、左光先，還有以前的曹文詔，哪一個不是殺了無數的流寇，他怎麼可能失敗？“洪督軍在陝西，可是……”
宋文笑道︰“你還真說對了，我們的確來自陝西，這次南下，是要解救四川百姓的。”
“你們是天命軍？我怎的沒听說過？”侯良柱再次看了眼天命軍士兵身上穿著的奇怪服侍，心中長嘆，也許這是真的……
“洪承疇吃了敗仗，能對外宣揚嗎？”宋文哈哈大笑，“不知道這次，侯總兵全軍覆沒，回去如何向王維章和朝廷交代？奧，你不用交代了，你已經是我們的戰俘，哈哈……”
侯良柱再次痛苦地閉上雙目，也不知是為了自己，還是洪承疇……
李自成趕到鹿頭山的時候，天色快要暗黑了，听說抓住了侯良柱，不覺大喜，五千明軍，無一漏網！
他原本想在侯良柱的身上做做文章，但看到侯良柱已經奄奄一息的樣子，也就放棄了，一個快要死的人，還能做些什麼？
侯良柱也不是白白消耗糧食，從他的身上，李自成還是想了許多，不是還有一千五百明軍戰俘嗎？
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