天明後，林丹漢的八大福晉各自回房休息，巴達西和吉日嘎拉正在張羅著林丹汗的後事，李自成趁著娜木鐘獨處的機會，悄悄叩開她的臥房。
娜木鐘昨夜一宿未眠，顯得十分困倦，她坐在床沿，欲待和衣而睡，見了李自成，奇道︰“天命汗如何此時來了？”
“娜木鐘，”李自成在床前的木椅上落了座，“知道一夜未睡，並不想來打攪你，可是……對于呼圖克圖汗，我雖是向蒙古人打听過了，卻是語焉不詳……”
“天命汗想知道什麼？”娜木鐘滿臉倦容，卻還是強撐著，“大汗病重而去，依照蒙古人的習俗，必須盡早火化，然後選出新汗繼位……昨夜守靈的時候，甦泰福晉已經在大汗的靈前拉攏福晉們，妾身以‘大汗新亡、腦子混沌’為借口，並沒有急于表態，不知道天命汗有什麼人選？”
李自成並沒有合適的人選，林丹突然亡故，他根本來不及在察哈爾部做出自己的部署，“娜木鐘，在察哈爾內部，決定汗位繼承的，主要有哪些人？”
“很多，大汗的福晉們，左右都尉巴達西、吉日嘎拉，還有在大通山游牧的額爾德木圖……”
“額爾德木圖遠在大通山，就不用管他了，還有一個關鍵，就是繼位的人選，”李自成道︰“如果額爾克孔果爾額哲不能順利繼位，部落還有誰有資格繼位？等我知道了，好一個個宰了他們！”
“宰了？”娜木鐘瞪著圓潤的大眼楮望著李自成，隨即就笑了︰“大汗殺了有資格繼位的人選，意欲為何？”
“接管察哈爾部，”李自成平靜地道︰“我準備以天命汗的身份，親自接管察哈爾部！”
“如果天命汗有意接管察哈爾部，也不用殺了他人，”娜木鐘臉上的笑意更盛了，剛才的倦容已經絲毫不見，“蒙古人向來只會臣服強者，如果天命汗有實力殺了任何人，又何必要殺他們？”
“娜木鐘說得是！”李自成喚來何小米，耳語幾句。
何小米走後，李自成又道︰“娜木鐘，若是本汗親自接管察哈爾部……”
娜木鐘還是有些擔心，“關鍵的大汗的那個手勢，當時很多人都是親眼所見……天命汗又要作何解釋？”
“這個，本汗已經問過天主了，”李自成狡黠地一笑，道︰“本汗親自接管察哈爾部，就是呼圖克圖汗的意思！”
“那大汗為何要將額爾克孔果爾額哲和妾身的手……”
“那是呼圖克圖汗的臨終所托，”李自成面色平淡，如同在描述一個真實存在的動物世界，“呼圖克圖汗不幸英年早逝，他托付本汗，讓本汗好生看顧他唯一的兒子額爾克孔果爾額和他的大福晉！”
娜木鐘凝視著李自成，眸子清靈婉轉，熠熠生輝，半響方道︰“天命汗真的決定了？”
“決定了！”李自成輕撫著下巴，盤算片刻，道︰“我這就去找巴達西，除了娜木鐘，他現在是我唯一的熟人！”
李自成並不擔心，林丹汗將額爾克孔果爾額和娜木鐘交給自己的時候，並沒有明言，一切只能靠猜測。
而真理，總是掌握在強權者的手中！
“妾身相信，天命汗一定能成功！”娜木鐘輕點螓首，落在床沿下的兩只小腳，也是交替晃動，“在大草灘，蒙古人已經習慣了定居、畜牧，信奉天主，他們一定會支持天命汗的！”
“本汗明白！”李自成站起身，來到床前，在娜木鐘的臉蛋上輕輕撫了撫。
娜木鐘別過臉，輕嗔道︰“都什麼時候了，天命汗還有這樣的心思？今日只有半夜守靈，守靈期一過，就要選定新汗了……”
李自成抽回手，沖著娜木鐘微微一笑，道︰“娜木鐘放心，本汗會親自接管察哈爾部，也包括他們的大福晉……”
得到何小米的傳令，宋文部以暫以封鎖林丹汗死訊為由，強行接管了永固城四座城門，所有人員，只許進不許出，辰時初，周賓親率八個百戶的槍手趕到城內，李自成底氣更足了，接近三千槍手，在城里實行禁嚴都夠了！
李自成在大帳中單獨召見了巴達西。
“叩見天命汗！”巴達西知道林丹汗臨終向李自成托孤的事，對李自成格外敬重，先是行了參拜大禮。
“起身吧！”李自成讓何小米奉了茶水，淡淡地道︰“巴達西是呼圖克圖汗身邊的重臣，現在呼圖克圖汗歸天，你可要擔當起來！”
“是，天命汗！”巴達西正捧起茶水杯，聞言急急放下，忙忙向李自成行禮。
李自成盯著他的雙目，道︰“依巴達西來看，該由誰繼承汗位？”
“自然是……”巴達西忽地看到李自成眼中的怒意，心中吃了一驚，難道天命汗不打算立額爾克孔果爾額哲為新汗？他急忙停住話頭，嘴巴張成一個大大的“o”字。
上次隨著李自成出征靖虜衛，他再次領略了天命軍的戰斗力，山地炮、火藥包……那些血腥的場景，霎時在腦中回蕩，如果做為天命軍的對手……他不禁打了一個寒顫，忙改口道︰“只是額爾克孔果爾額哲尚未成年，恐怕難以服眾……”
李自成的眉頭方才稍稍舒展，眼里也是漾著笑意，“巴達西認為，自察哈爾部歸順天命軍以來，在永固城定居，是不是少了‘游牧’的苦楚？”
“天命汗說得是，自從在大草灘修築永固城，蒙古人都能定居下來，再也不用風里來雨里去尋找水源、牧草了，雨雪天還可以在茅屋中避寒……”
“巴達西可是個誠實君子，知恩圖報，漢人就喜歡和你這樣的人合作，”李自成淡淡笑道︰“呼圖克圖汗臨終之意，不知巴達西可曾看得明白？”
“這……”巴達西實在不明白，大汗臨終之時，為何將額爾克孔果爾額哲和大福晉托付給李自成這樣一個漢人，難道大汗不信任自己這些追隨他的舊臣了？
“本汗起初也是有些懷疑，”李自成收回目光，自顧端起茶水杯，輕輕啜飲口香茗，隨後重重放下，“本汗昨日問過天主，方才明白了呼圖克圖汗的意思……”
“大汗是意思是……”
“呼圖克圖汗知道，除了尚未成年的額爾克孔果爾額哲，追隨他的人，已經沒有嫡系親屬了，所以，他要求本汗親自接管察哈爾部，”李自成沉聲道︰“呼圖克圖汗明白，只有追隨本汗，察哈爾的部眾，才能過上好日子！”
巴達西知道天命軍火器犀利，李自成有絕對的實力，連大汗都甘拜下風，向他臣服，不但歸順了天命軍，還改奉了天主教。
跟著李自成，察哈爾部的確恢復了一些元氣，牧民安逸，糧食充足，皮毛可以換來銀錢，還能兼並了真相、火落赤部落，羊群、女人、壯丁都增加了不少……
東征靖虜衛的時候，他已經看出了天命軍的戰斗力，戴君恩的兩萬明軍，完全就是潰敗，當時天命軍不過兩千士兵，如今的永固城中，已經匯聚了三千天命軍！
他想起來漢人的那句話︰識時務者為俊杰！
其實，生活在草原上的蒙古人，巴達西對這句話理解得更加深刻，在絕對的實力面前，只有兩條路︰死亡或者歸降！
巴達西不想死，察哈爾部剛剛過上好日子，再說，誰接任大汗，與他巴達西沒有任何關系，也許追隨李自成，還能得到更大的利益……
上次出征靖虜衛，天領軍雖然沒有給他任何賞賜，但大汗根據李自成的意思，給他多分了一份財物︰兩個火落赤部的女人，還有十余只肥壯的白羊！
特別是火落赤部那兩個年輕的娘們，可是救了急了，他在追隨大汗逃亡大草灘的過程中，自己的女人孩子都遺失在歸化城，有了這兩個女人，他巴達西早晚會後繼有人，察哈爾部也會壯大！
想到此處，巴達西急忙離座，拜伏在李自成的腳前，“小人巴達西，支持天命汗親自接管察哈爾部，小人唯天命汗馬首是瞻！”
“快快請起！”李自成離座，親手扶起巴達西，“都是自家兄弟，不用如此多禮！”
巴達西叩了三個響頭，方才起身，立在李自成面前，“天命汗，現在該如何……”
“有巴達西支持，一切都會順利，”李自成拍拍巴達西膀子，然後輕踱幾步，皺著眉道︰“不知道吉日嘎拉的心意如何……”
巴達西既決定投靠李自成，便想著為李自成立功了，“天命汗放心，吉日嘎拉乃是小人的好友，由小人出面勸說，他一定不會拒絕！”
“好，”李自成大喜，如果得到左右都尉巴達西、吉日嘎拉的支持，這事便成了大半，他向何小米努努嘴，道︰“巴達西，我讓親兵百戶官親自陪你去勸說，如果成功了，本將賞賜你一百只白羊，另外加上百兩銀錢……”
“小人多謝天命汗！”
巴達西叩了頭，方在何小米的陪同下，出來大帳，直接去找靈堂尋找吉日嘎拉。
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