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李自成入了蘭州城，便直往軍營，軍隊一直由他自己直接掌控，是最為放心的安全場所。
經過打听，甘肅巡撫梅之煥于下午就先一步到達了蘭州，李自成便讓何小米去請，讓他過來一同晚飯。
稍頃，梅之煥隨著何小米來到軍營，見了李自成，當即叩拜在地，“屬下梅之煥，叩見大都督！”
梅老先生不用客氣，快快請起！”李自成離座，將梅之煥扶起，讓他在對面就坐，何小米機靈地奉上茶水。
大都督……”梅之煥落座後，目光一直定在李自成的面龐上，當日他拋卻京師的妻子，歸順李自成，實在是情非得已，甘州城破，兵敗被俘，他就當自己已經死了。
李自成能打動他的，不是誠意，不是前途，而是西寧步槍，從西寧步槍上，他隱約感覺到，這個年輕人上的身上，藏著許多不為人知的秘密。
但今日，李自成東征隴右，不到半年時間，就將隴右打理得井井有條，他今日來到蘭州，已經在城內外轉悠了一圈，哪里還有盜賊、戰亂的影子？這才半年呀……
李自成知道他的心中不平靜，遂笑道︰“梅老先生有什麼話，就直說吧！”
梅之煥拱了拱手，“屬下恭喜大都督，恭喜大都督喜得隴右！”
同喜，同喜！”李自成哈哈一笑，也是拱手，還了一禮。
大都督，屬下有一個問題，”梅之煥再次拱手，道︰“屬下原本找不到答案，但來到蘭州之後，知道大都督已經有了答案，所以老朽迫不及待，想要……”
我們已經是自己人了，梅老先生有什麼問題，就直接問吧，我當知無不言！”李自成心道，到了這個時候，你總不會懷疑我造反的決心吧？
那老朽就放肆了，”梅之煥又是拱手，道︰“大都督認為，或剿或撫，朝廷能解決陝西的盜賊嗎？”
原來還在關心朝廷，難道身在曹營心在漢？李自成端起茶水杯，抿了一小口，道︰“不能！”
不能？為何？”梅之煥的雙眼瞪得老大，跟朝廷正在屠殺他的妻子似的，“老朽原本也認為，或許朝廷遲早被這些盜賊掏空了，大明就此……但老朽來到蘭州之後，發現蘭州城內外，已是一片祥和，百姓雖然貧瘠，但已經度過了災荒時期，這才半年時間……大都督能做到，朝廷因何做不到？”
這個梅之煥，預感還真有些對頭，大明就是亡于陝西的盜賊，這樣說起來，李自成也是也是盜賊的一支，不過梅之煥就事論事，他也沒有生氣，淡淡笑道︰“梅老先生來自仕林，對朝廷非常熟悉，當今朝廷，有人真正關心過這些淪為盜賊的百姓嗎？”
原先的三邊總督楊鶴不是力主安撫嗎？”
楊鶴是主張安撫，給盜賊發放了數十萬兩銀子，還有數萬石糧食，”李自成從王安平的訊息中早已知道了這些事實，“可是，盜賊歸于百姓之後，他們無所事事，就是再多的銀子、糧食，也有用完的時候，一旦銀子、糧食沒了，百姓除了重新淪為盜賊，還有什麼活路？”
這……”梅之煥雖然不知道解決問題的法子，但李自成的意思，還能听得明白。
所以我說，無論是‘剿’還是‘撫’，朝廷都解決不了陝西的盜賊問題！”李自成先讓梅之煥對朝廷絕望，這樣才能死心塌地為自己做事。
那大都督因何就能解決？”
因為我不是朝廷，而是和盜賊們一樣，出生于普通的百姓之家，我知道百姓的需求和疾苦，”李自成淡淡一笑，“梅老先生看到的蘭州，就是解決盜賊問題的一種法子，不僅蘭州，整個隴右，只要撐過今冬明春，待到冬小麥收割，就能實現人人‘有飯吃、有衣穿、有房住、有地耕’的目標！”
老朽愚鈍，還望大都督賜教，”梅之煥起身，向李自成深深一揖，“既然大都督能解決隴右百姓的吃飯問題，為何富裕的朝廷，卻是解決不了？”
富裕？李自成嗤之以鼻，朝廷稅收的確龐大，但開銷更是龐大，據說每年的賦稅收入，絕大部分都用于遼東的戰事了，不管遼東能不能抗擊韃子，但主要的軍官，卻是肥得流油！
這樣的事情，就是說出來，梅之煥恐怕也是不信，李自成決定從根本上入手，“梅老先生認為，陝西出現盜賊，根本原因在哪？”
大旱，陝西連著三年都是大旱！”
不錯，盜賊的產生，起因在于陝北的大旱，而且至今沒有好轉的跡象，所以朝廷即便有心安置災民，也是缺少耕地，隴右的法子，在陝北行不通！”
因為大旱，陝北已經失去大量的耕地，所以百姓無地可耕，”梅之煥恍然大悟，思索片刻，道︰“那朝廷可以將陝西的災民，遷移至其他地區，只要能勻出部分耕地，百姓也不會……”
問題是，朝廷根本勻不出耕地，”李自成要倚重梅之煥，就打算多說兩句，讓他徹底對朝廷死心，“縱觀歷史，每一個王朝，即便沒有外族的入侵，也不過存在二三百年，梅老先生覺得為何？”
梅之煥將各個朝代在大腦中過了一遍，平均起來，的確只有二三百年，但他一時找不出原因，便道︰“為何？”
土地兼並，”李自成沉聲道︰“每個王朝興起，帝王元勛們殘殺了大量的前朝世家大族，將他們佔有的土地，分發給普通的百姓，新的王朝便日益鞏固，但新王朝統治穩固之後，又會產生新的世家大族，他們逐漸蠶食、掠奪普通百姓的土地，當大量的百姓失去土地，無以為生，他們就會揭竿起義，並最終推翻舊王朝，建立新王朝！”
……”梅之煥雙目內斂，一眼不發，現在思索李自成所說的問題。
與其它的王朝不同，大明的宗室更是一顆毒瘤，”李自成說完之後，方才想到“毒瘤”這兩個字，但也沒有解釋，以梅之煥的見識，應該能夠猜得出，“宗室經過二三百年的繁衍，現在應該不下于十萬人口吧？他們什麼也不用做，還被賜予大量的耕地，全國的土地就那麼多，宗室與世家大族的耕地越來越多，百姓的土地自然越來越少，而百姓的人口也在增長呀……”
……”
朝廷要安撫陝北的災民，就必須拿出耕地，但這些耕地有誰拿出來？宗室、世家大族肯嗎？朝廷會逼迫他們拿出來嗎？”李自成又是品了口茶水，最後幽幽地道︰“所以，我說，朝廷永遠解決不了陝西的盜賊問題，只會愈演愈烈，最後朝廷的根基也會被動搖！”
王朝的興盛與滅亡，原因自然不會只是土地一種，還會有外族入侵、兵備制度、自然災害、腐敗等有關，甚至權臣個人的野心，也是極為重要的原因，當所有的因素集中于某個時間段，矛盾無法調和，舊的王朝便會在矛盾中滅亡，新的王朝取而代之。
但根本矛盾，還是土地兼並，其余的矛盾只是激化這個主要的矛盾，加速王朝更迭而已。
李自成並不是給梅之煥授課，只是挑主要的方面告訴他︰大明已經日薄西山，更新換代是遲早的事，這是歷史發展的自然規律！
梅之煥顯然沒想過這麼多，他這樣的順民，從來不會研究一個王朝的滅亡規律，更不用說研究大明的滅亡了，那簡直就是大逆不道。
今日听了李自成的一番話，卻是茅塞頓開，但他實在想不明白的是，年紀輕輕地李自成，為何擁有如此的見識？難道真是天主派來的……
大明時代，漢人信奉宗教的極少，但每次遇到難解之事，便是向宗教求救，或是用宗教的知識來解釋那些虛無的現象，梅之煥也不例外。
待到李自成解惑完畢，他看向李自成的目光中，已是泛出異樣的色彩，但隨即就有些昏暗，可惜他已經老了，不能……
恰好親兵們端上飯菜，李自成哈哈一笑，道︰“梅老先生，咱們邊吃邊談，跑了一日的路，我可是餓壞了！”
是，是，邊吃邊談！”
李自成狼吞虎咽，先是解決掉一個白面饅頭，又喝了半碗熱湯，方才停下竹箸，道︰“梅老先生可知，我為何讓你趕來蘭州？”
梅之煥咀嚼幾下，就著熱湯將口中的饅頭吞下，抬起頭道︰“怎麼，大都督不是讓屬下來隴右考察？”
考察？甘州的綠地地形，與蘭州有可比性嗎？李自成淡淡一笑，道︰“梅老先生見識廣博，勞駕梅老先生長途奔襲，就是要听听梅老先生的意見，隴右我們是拿下來，接下來要如何治理，才能讓百姓豐衣足食！”
大都督，屬下愚鈍，以蘭州觀之，隴右已經進入恢復期，現在不是挺好嗎？”梅之煥听了李自成語言，微微點著頭，“即便讓吏部尚書來隴右，亦不過如此！”
梅老先生過獎，”李自成拱拱手，笑道︰“據我估計，一旦過了明天冬小麥收割期，隴右的百姓，也許就能豐衣足食了，不過……隴右這數十萬百姓，難道僅僅停留在豐衣足食的階段？”
大都督的意思……”梅之煥終于明白了，“大都督是要對隴右重新規劃？”
李自成點點頭，“建立行省，梅老先生以為如何？”