護衛首領林闊就帶回來一個中年婦女跟五個孩子，六個五花大綁的男子。
中年婦女鼻青臉腫眼楮衣衫不整非常狼狽，那五個孩子臉上跟手上都帶著傷。
啟佑掃了一眼，面色有些冷，問道︰“怎麼回事”青天白日之下行凶，都沒王法了。
林闊指著被捆成粽子的幾人說道︰“他們說是找這些人要債的。”
啟佑有些好笑道︰“爛賭欠下巨額賭債，無錢償還牽連了妻兒。”多少人因為爛賭，害得家破人亡。
那中年女子卻是大聲叫道︰“不是的，我當家的不賭錢。是他們設局害了我當家的，讓他欠下巨款。”
被捆著的幾人之中，那長得瘦削一臉精明叫猴六的男子一臉陰狠地說道︰“誰設計他了明明是馬老頭自己貪心想要贏我的錢，結果輸紅了眼不罷手。”
也不知道哪里來的煞神，一個人就將他們六人全都撂倒還綁起來。哪怕他們亮出身份威脅，對方也充耳不聞。
在道上混了這麼多年，猴六哪能不知道他們這次遇上了的人身份不簡單。就是不知道老大，這次能不能救他們了。
中年女子恨聲道︰“我當家的最多就在街上與人下棋，可彩頭從沒超過五文錢。”下棋也會設置彩頭，不過街道旁邊一般都是幾文錢。這只能算是消遣，不算賭博。
啟佑倒沒想到自己猜錯了，不過還是問了一句︰“設局害你丈夫目的是什麼”肯定是有所圖，才會設局害人的。瞧這一大家子人的穿著，也不是什麼富裕人家。
中年女子有些猶豫。
啟佑嗤笑一聲道︰“不說就算了，我還懶得管這閑事呢”
這個時候穿著一身灰色衣裳臉黑乎乎的姑娘朝著啟佑說道︰“他們的目的是我。”
這姑娘一說話，啟佑有些詫異。這姑娘的聲音非常好听，跟夜鶯鳥似的。
啟佑打量了下這姑娘，見她臉跟花貓似的黑一塊白一塊的。當下吩咐道︰“來人，拿水給她。”剛才沒在意，如今認真一瞧就知道這姑娘是涂了什麼髒東西。
女護衛很快端了水過去。
這姑娘洗干淨了臉，露出了真容。鵝蛋臉，柳眉杏眼，皮膚雪白，身形也很苗條。長得不錯，再有這悅耳動听的聲音，莫怪會被人看上。
啟佑笑著道︰“姑娘，若是你願意跟了我，我可以幫你還清了欠債。”
啟軒听到這話，很是納悶地看向啟佑，也不知道又抽什麼風了。這姑娘雖然長得不錯，可他們家隨便就能抓出一大把。
這姑娘听到啟佑身邊的隨從翻譯後，她瞬間就白了臉。
倒是這中年婦女听了這話，卻是死死地抱著她說道︰“不能答應，娘就是死也不能讓你去做妾。”
那幾個孩子之中最小的，直接朝著啟佑說道︰“壞人，大壞人。”原本這人救了他們，他還感激不盡。沒想到，這些人一樣是包藏壞心。
啟佑問了隨從︰“他說什麼”
隨從翻譯道︰“他說主子你是大壞蛋，趁人之危。”
啟佑啞然失笑。
這姑娘抱著婦人痛哭，一邊哭一邊說道︰“娘，女兒跟了這位老爺，我們全家能尋到一條活路。可若是落到戴閻王的手中，我們全家都得死。我死不足惜，可是不能牽連阿弟他們。”這場災禍是她為家里帶來的，就讓她解決了。
也是看啟佑出手救了她們一行人，這姑娘覺得啟佑起碼心地不壞。再如何，也比給戴閻王做妾的強。
中年婦女放聲大哭︰“我的兒，我的兒子呀”這簡直是在挖她的心了。
玉熙听到這撕心裂肺的哭聲，忍不住掀開簾子走了下來。
啟佑走過去扶她，說道︰“娘，你怎麼下來了這里風大，你還是回馬車里吧”
玉熙嗔怪道︰“我要不下來，你還不得將人嚇死我說你平日貧嘴逗趣也就算了，人家現在正落難，你還好意思逗弄人家。”
啟佑其實是為了試探下這家人，看看值不值得他們相幫。
就在這個時候，幾個孩子里面長得最高的少年跪在玉熙面前︰“太太，求你買了我吧我力氣大，能干很多活。只求你別讓我大姐去給他做妾了。”這妾可是能隨意買賣打罵的，大姐去做妾哪還有命在。
下面的三個孩子見狀，跟著一溜地跪下，爭搶著希望玉熙能買下他們放過他們大姐。
玉熙微微點頭，這家子都不錯。
走到母女兩人面前，玉熙朝著那婦人說道︰“他剛才的話你們別當真，我們不會讓你姑娘為妾的。”
這中年婦女面露狂喜，然後又有些不相信地問道︰“真的嗎”
玉熙笑著點頭道︰“我是他娘，我的話他不敢不听。”
啟佑忍不住摸了下鼻子，然後說道︰“我剛才就是開玩笑的，誰知道你們竟然當真。”由此可見，這當娘的確實心疼孩子。當然，這幾個孩子品性也很不錯。什麼樣的人，養出什麼樣的孩子。若這家男主人真是爛賭鬼，幾個孩子性子不會這般單純乖巧。
玉熙笑了下說道︰“他平日就沒個正行，嘴巴也沒把門，你們別介意。這荒郊野外的不是說話的地，我們先去找個地方落腳。”
見幾人遲疑，玉熙說道︰“不用擔心，有我們在，沒人敢對你們怎麼樣的。”
想著剛才那人一挑六，將六個成年男子打得沒回手之力，婦人最終點了下頭。其實除了跟著玉熙一行人，她也沒的選。
玉熙讓婦人帶著孩子跟她上馬車，可婦人死活不願只說他們能自己能走。見狀，玉熙也沒勉強。
走了不到一刻鐘，就看見了一個村莊。啟佑與護衛首領進了村莊，沒一會就回來了︰“娘，村里前不久有戶人家搬到縣城去了，房子正好空著。”搬走的那戶人家，是里長的弟弟。啟佑以一個讓里長拒絕不了的價格，租下了這房子。
房子是青磚大瓦房，一共有六間。二十來個人擠一擠，也能住得下。
玉熙坐在炕上，問了這婦人︰“你叫什麼名字家里是做什麼的”
也
是隨身帶著翻譯，要不然言語不通溝通起來都有些難度。
一番交談以後玉熙知道這婦人姓簡，與丈夫馬柱成親十八年。生有三女五子，夭折了兩女一子，如今剩下一女四子。
馬柱在鄉下老家有二十畝良田，他自己又在縣城的酒樓做賬房先生。而簡氏繡功不錯，平日里就做些繡活貼補家用。所以雖然孩子多，日子過得還可以。
大女兒曼娘今年十六歲，去年年初已經定了親。說起來也奇怪，馬家兩口子長相很普通，但曼娘卻出落的亭亭玉立。夫妻兩都是疼愛孩子的人，並沒想過要拿女兒去換富貴，一番精挑細選，就將女兒許給了私塾先生劉秀才的次子。
因為曼娘長得好，簡氏平日不敢讓她出門。不過一個月前簡氏身體不舒服，曼娘就替她將繡品交到鋪子里去。就那麼一次，踫見了戴閻王。
看到曼娘，戴閻王兩眼放光。也是得了掌櫃的提醒，曼娘從後門跑了。若不然，當時就被戴閻王搶回府里去了。不過，戴閻王還是打听到她的身份，然後派人上馬家說要納曼娘為妾。夫妻兩人哪會願意，只說曼娘已經定親了。卻沒想到，第二日劉家就上門退親了。
馬家哪舍得讓女兒為妾，更何況是給戴閻王這樣的惡人為妾。女兒真給他做了妾，哪還有活路。結果，誰也沒料到這黑心肝竟然給馬柱設局，讓馬柱欠下五百兩銀子的巨款。就是砸鍋賣鐵，他們都還不起。
玉熙听到這里，問道︰“戴閻王為什麼會取這麼一個綽號”
簡氏抹了一把眼淚說道︰“因為這人心狠手辣六親不認。就他開的那家賭坊，這些年不知道害了多少人家破人亡。所以，大家背地里都叫他閻王。”要人命的閻王。
啟佑不屑。就這樣一個地痞流氓，也配叫閻王。還真是降低了人家閻王爺的檔次。
玉熙卻是冷著臉道︰“你們谷城縣的縣令跟縣丞呢難道都是擺設”
簡氏苦笑道︰“戴閻王的妹妹，就是縣丞的太太。”有縣丞護著，沒誰敢動他。
“縣令呢他怎麼就不管”縣丞一般都是當地人擔任，所以也就有縣丞典史是地頭蛇一說。可縣令不是，因為朝廷有規定，七品以上官員不能在自個老家任職。
這個簡氏就不清楚了，畢竟她只是一個普通的農家婦人，對這些事沒太關注。也是因為戴閻王名聲顯赫，大家私底下會議論兩句，所以才知道一些。
其實不用問，玉熙也知道這個縣令定是跟縣丞互相勾結狼狽為奸了︰“你丈夫呢”
說起丈夫馬柱，簡氏又忍不住哭了起來︰“我當家讓我們從後門逃出來，他去前面擋著，現在生死不知。”
看她快要崩潰的樣子，玉熙忙讓冰梅帶她下去休息。
啟佑朝著玉熙說道︰“娘，我們先派人去縣城打听下，看看縣城到底是什麼情況。”不過是個地痞頭子，他輕輕用手一捻就能將其捻死。所以，啟佑壓根沒將對方放在眼里。
玉熙沒反對。
等啟佑出去以後，玉熙朝著冰雪說道︰“研磨。”
將寫好的信交給余志，玉熙說道︰“速去速回。”
傍晚的時候，啟佑沒見到余志。不用問，也知道他娘必定派了余志去縣城了︰“娘，這事你別操心，我能處理好的。”
玉熙沒接這話，只是說道︰“後日就是中秋了，明日做月餅。”中秋佳節，哪能少了月餅呢
“娘，你會做月餅”自小到大，他從沒見玉熙做過月餅。
玉熙笑著說道︰“不會。不過，可以跟俞師傅學呀”俞師傅，就是跟著他們出來的御廚。
啟佑笑著道︰“娘高興就好。”哪怕再難吃，他後日也得給面子吃一個。
當天夜里，去谷城縣打探消息的護衛回來了。
林闊說道︰“太後娘娘、王爺，這馬柱被戴閻王的手下打死了。鄰居都怕得罪戴閻王，都沒人敢給他收尸。”
頓了下，林闊說道︰“太後娘娘，這戴閻王納了十八房的妾。這些妾室，大半都是他搶來的。這些還是活下來的，不願給他做妾尋了死打听到的就有三人。”這戴閻王犯下的罪，罄竹難書。
玉熙面若寒霜，說道︰“谷城縣的縣令呢就由著這麼一個強搶民女草菅人命的東西橫行縣城禍害百姓”
林闊輕聲說道︰“這縣令姓林，自覺懷才不遇，整日地吟詩作畫不管事。谷城縣的公務，都是交給縣丞。而縣丞特怕老婆，所以這戴閻王在谷城縣為所欲為無人敢管。”
玉熙好久沒動怒了，這次卻是破了例︰“襄陽的知府知州呢他們難道也都是死人不成”谷城縣離州府又不遠，三天的路程。她就不相信，州府那邊半點風聲听不到。
林闊搖頭道︰“這個屬下就不知道了。”
啟佑說道︰“娘，這樣看來，襄陽知府不是得了好處同流合污，就是跟著谷城縣的縣令一樣尸位素餐。”前者概率更大一些，畢竟不是哪個當官的都能像谷城縣的縣令。
玉熙冷著臉說道︰“就這樣的人，是怎麼當上官的”縣令官雖然不大，卻也是一方父母官。縣令不作為，一個縣的百姓都跟著遭殃。如今谷城縣，就是最好的例子。
這問題，沒人能給出答案。
啟佑也很氣憤，這個戴閻王實在是膽大妄為︰“娘，我們明日就去縣城，將這個混賬繩之以法。”
玉熙卻是搖搖頭。有句話叫做強龍壓不住地頭蛇，什麼都沒準備貿然進縣城，說不準要吃虧。她這把老骨頭可經不起折騰︰“趕這麼遠的路大家也累了，休息兩日養足了精神再進縣城不遲。”
啟佑也沒反對。反正這群人逃不掉，晚兩天再收拾不遲。
第二日玉熙起來打拳。
簡氏想上前，不過被護衛攔住了︰“有什麼話，等我家老夫人打完拳再說。”
趁著玉熙擦汗的空檔，簡氏說道︰“老夫人，我想回縣城找我當家的。”
玉熙看了雙眼全是血絲，就知道她一晚上沒睡了︰“馬柱已經沒了。我的護衛給他買了一口薄棺材將尸體收斂了，又請了你鄰居幫忙找個地方安置。”當然，對方不白幫忙，護衛給了五兩銀子。
簡氏听了這話，暈了過去。
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