段冬子原本不準備出聲，可看著兩個孩子被凍得面色通紅，還是招呼他們進了屋。
春妮說道︰“你們回來做什麼”
韋氏說道︰“天氣突然變冷，我跟阿郎特意回來看看你們。”
春妮臉色不好地問道︰“既知道天氣變冷，怎麼就空著手回來難道就不知道給你祖父買些東西”像皮套子皮帽子什麼的，都可以。不需要太多錢，可也是一個心意。結果，兩人就兩手空空回來。
韋氏一听這話，眼淚就落了下來︰“娘，不是兒媳不想給你們置辦過冬的東西，只是家里實在沒錢了。孩子們跟著我們，已經半個多月不知道肉是什麼味道”
被段冬子抱在懷里的凱哥兒應和道︰“肉肉、我要吃肉肉。”
春妮再顧不上責罵韋氏，心疼地摸著凱哥兒的頭說道︰“好，祖母等會就給你做肉圓子吃。”
段鴻郎一家回來，春妮很擔心鐵虎會趕人。結果，鐵虎卻出去串門了。中午飯，都在二水家里吃。
一直到傍晚，他才回來。
段鴻郎看到鐵虎，一臉笑意地迎了上去︰“祖父”說完，還想上前扶著他。
鐵虎避開了段鴻郎，面無表情地說道︰“我沒讓人將你打出去，是不想你爹娘難過。不過你已經分出去了，明日就回你自家去吧無事，也不要再來了。”段鴻郎再如何不好，那也是春妮身上掉下來的肉。若是他做都太過，傷心難做的還是春妮。
段鴻郎面色有一瞬間的扭曲。當日他執意要娶韋氏，春妮跟段冬子都已經軟化，只有鐵虎堅決反對。後來韋氏珠胎暗結，他如願娶了韋氏。卻沒想到成親的第三天鐵虎就將他分出去，半分商量的余地都沒有。而最讓段鴻郎氣憤的是，除了給六十兩銀子，家里其他產業都沒他的份。
段鴻郎被鐵虎弄得心寒，分家後就住到縣城，逢年過節也不回來。
這事，雖然鐵虎做得有些過分，可春妮跟段冬子夫妻卻沒虧待他們。夫妻兩人在縣城買的宅子，是春妮出的錢。若不然，春妮手頭也不會緊了。
想到以前的種種不公，段鴻郎高聲質問道︰“祖父，再如何我也是你的孫子，你為什麼就這般厭惡我”
鐵虎轉過頭，看著段鴻郎說道︰“自小到大，我對你們三兄弟可有區別”哪怕段鴻郎跟著段冬子姓段，他也沒區別對待，都是一碗水端平的。鴻博跟鴻霖有的，他也都一樣有。
段鴻郎不甘地說道︰“是，小時候你對我們三兄弟是一樣。可若是大哥或者鴻霖，分家時你會只給六十兩銀子嗎”
鐵虎神色有些冷，說道︰“鴻博跟鴻霖也做不出忤逆長輩的事，更不會用未婚先孕這招逼迫我們就範。”
段鴻郎很是難過地說道︰“祖父，我也是沒有辦法。沒有小菱，我活不下去。”
“是，沒有韋氏，你活不下去。不跟我們斷絕關系，你也會沒命。反正，你總是迫不得已。”說完，鐵虎面露冷笑︰“段鴻郎，我們已經盡到了做長輩的責任跟義務，以後你過得好，是你的本事；過得不好，那也是你無能。”
在鐵家生活了十八年，哪能不知道鐵虎的性子。既說出這話，可見是打定主意不管他了。段鴻郎赤紅著眼眶說道︰“鴻霖能去盛京念書，大哥能當上主簿，難道他們也是靠自己的本事。”
他不服，都是爹娘的孩子，為什麼待遇就這麼天差地別。想到這里，段鴻郎恨聲道︰“就因為我姓段，而他們姓鐵可讓我姓段是你們決定的，不是我自己要的。”
段冬子听到這話很不是滋味。
彭樹最是耿直，听了這話再忍不住，一臉不屑地說道︰“你倒是善變，鐵家遭難的時候你說自己姓段立即跟鐵家斷絕關系。如今知道我們將軍得了勢成了伯爺，大爺在縣衙當上了主簿，你眼見有好處又覺得是姓段拖累了你。怎麼，合著好處都該你佔了。可這世上，哪有那麼便宜的事。”
這話將段鴻郎臉上的那層皮，都給剝了下來。
鐵虎朝著段鴻郎說道︰“你總覺得我們虧待了你，可你想沒想過是誰將你養育成人是誰供你讀書識字是誰出錢給你娶妻然後給你分家銀子，還拿錢在縣城給你置下宅子段鴻郎，你心里只有自己的利益得失，根本就沒我們幾個長輩。這次你為何會回來不過是看鴻博當了主簿眼紅，也想讓我們給你謀個一官半職。就你這德性，真給你謀了差事還不得禍害十里八鄉的百姓。”
段鴻郎氣得面色發紫。
可惜不等他開口，鐵虎就讓阿紹將他們一家四口趕了出去。
然後
，鐵虎朝著春妮說道︰“但凡他有悔改之意，過往的事我就不跟他計較了。可惜他不僅沒悔改，反而還恨上了我。這樣的兒孫，我消受不起。春妮、冬子，我最後說一次，以後不準再讓他們進家門。若不然，你們就跟他去過吧”
春妮臉色青一陣白一陣。
蔡大頭突然說道︰“太爺，又下雪了。”這次，下的是鵝毛大雪。
之前驟然降溫，鐵虎扛過去了。可這次鐵虎沒熬住，感冒發燒了。好在阿紹從縣城請了大夫，吃了三天的藥就好了大半。
鐵虎靠在床頭，一臉有心地說道︰“阿紹，你說這麼冷的天還能打仗嗎”
阿紹說道︰“這樣的天，肯定是要休戰。太爺也不用擔心，再如何伯爺也不會凍著的。說不準一休戰，伯爺就回來看望你呢”
原本只是安慰鐵虎的話，卻沒想過了幾日，寧海真回來了。
傅氏正在走廊下削土豆，突然听到一陣鏗鏘有力的腳步聲。很快，就從外面走進來一群人，為首的男子穿著盔甲氣勢驚人。
看著這些人，傅氏嚇得臉都白了。實在是，這些人戾氣太重讓人害怕。不過听到家里的護衛叫為首的男子伯爺，傅氏才反應過來這是鐵奎回來了。
不過等她回過神來想叫人，寧海已經進屋去看望鐵虎了。
丟下手里的土豆，傅氏跑去地窖朝著正拿著兩個大白菜的春妮說道︰“阿娘，舅舅回來了。阿娘，舅舅回來了。”說這話的時候，別提多激動了。
春妮丟下兩個大白菜，趕緊爬出地窖跑去她爹的房間了。
走進房間，就看見鐵虎抱著鐵奎，老淚縱橫的。春妮想著這幾年所經歷的事，眼淚也忍不住落了下來︰“阿弟，你終于回來了。”鐵虎是家里的主心骨，那鐵奎就是他們家的頂梁柱。只要鐵奎在，哪怕再難他們都不怕。
寧海也很內疚，說道︰“爹、二姐，對不起，連累你們受苦了。”
春妮擦了眼淚說道︰“我們是一家人，說什麼連累不連累的。這幾年，我們就一直擔心你的安危。如今看到你安然無恙，我們就放心了。”
鐵虎平復好心情，問道︰“奎子，你怎麼回來了”
“下大雪，暫時休戰。我放心不下家里，就跟皇上告了幾天假回來看望下爹。阿爹，明日我就要返回軍營了。”也就是因為大雪阻礙了大軍前進的步伐，若不然盛京已經拿下來了。
春妮一驚︰“這麼快”
鐵虎卻是能理解，說道︰“如今正在打仗，你阿弟能回來一趟已經不容易了，哪能多呆。”要耽擱了正事，可能就影響前程了。
春妮點了下頭說道︰“阿弟，那你陪著爹說說話，我去做飯。”出去以後，春妮就抓了一只老母雞殺了。
听完了寧海在京城這今年所經歷的事飯，鐵虎心頭久久不能平靜。他真沒想到，兒子在京城的處境竟然那般凶險。好幾次，都差點丟命了。
“早知道，當年我就不該讓你去參軍。”這樣，兒子也不用受這麼多的苦了。
從軍這條路是他自己決定要走的，而且就是到現在他都沒後悔走這條路。
寧海轉移話題，提起了春香的事︰“阿紹寫信跟我說，阿爹你想殺了邵力學為大姐報仇”
“對，我要他為春香償命。”
寧海說道︰“爹，大姐是自盡身亡，不是邵力學動手殺死的。就算是衙門也無法追究邵力學的罪責。”
鐵虎抓著寧海的手，情緒特別激動︰“奎子，是他害死了春香。奎子，一定要殺死他為春香報仇。”
寧海搖頭說道︰“爹，我不能濫用實權。若不然被御史參一本，皇後娘娘都護不住我。而且我若這樣做，與那些仗勢欺人的鄉紳惡霸有何區別。”讓他濫用實權去弄死邵力學，這種授人以柄的事他肯定不會去做。
“難道你大姐就這樣白死了”
為了這樣一個忘恩負義的男人走上絕路，這種行為很不可取。只是逝者已過，他也不對此多發表評論。
寧海說道︰“爹，其實殺了他，反而是便宜了他。讓他窮困潦倒地過下半輩子，每日活在悔恨與痛苦之中，才是真正地為大姐報仇。”由儉入奢易，由奢入儉難。從家財萬貫的富戶，到身無分文的種田老漢，這種落差他相信邵力學肯定受不的。
鐵虎听了寧海的話，說道︰“那我先看看。”若邵力學活得生不如死，就任由他自生自滅。若還活得有滋有味，那就得想辦法弄死他了。
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