盛夏的太陽像個大火球，火辣辣地照射著大地，似乎要散發出全部的熱量。路邊樹上的葉子都曬卷了，幾只立在樹上的麻雀也無精打采的。
玉容一邊搖著扇子，一邊說道︰“這天氣，真是要人命呢！”
紅花說道︰“太太，要不再加一盆冰吧!”天氣太熱，饒是開始節儉的玉容也在屋里放了一盆冰。
玉容搖頭說道︰“這冰那麼貴，還是不要了。你讓人去打兩桶井水來，我洗把臉。”天氣越來越熱，冰的價格已經上漲了三倍，而且還有繼續漲下去的趨勢。
這宅子一共有兩口井，前院跟後院各一口。前院這口井是供府里下人用，後院這口井專供玉容跟以政以及高先生一家用。
洗了臉，又擦了下身子換了一身衣裳，玉容才覺得清爽了些。屁股還沒坐熱，就听到紅音說以政回來了。
玉容見了兒子，問道︰“怎麼今天放假嗎？”以政在一家私塾跟著先生學習，那先生之前任過翰林院學士，很有才學。那私塾人也不多，只九個人。以政能進去不僅是他自己才學好，也是因為這個先生受過江文銳的恩惠。
以政說道︰“流民在西街鬧事，我一個同窗正巧經過那里受傷了。先生怕再出事，就給我們放了假。”
玉容說道︰“我之前就說放了這些流民進城，遲早是要出事的。”事實也如她所預料的那般，真出事了。
以政說道︰“娘，我去找高爺爺了。”這事他得跟高爺爺說。
半個時辰以後，高先生過來求見玉容。見到玉容，高先生說道︰“太太，這段時間怕是京城會不太平。府邸里的人，能不出去還是盡量不要出去吧！”
玉容有些意外地問道︰“有這麼嚴重嗎？城中有那麼多的官兵還整治不了這些難民嗎？”
高先生搖頭說道︰“不僅是難民的問題，現在糧食貴得普通百姓都買不起。這情況，怕又要起亂子了。”去年就出現搶糧鋪的事，今年的情況比去年嚴重多了。
玉容說道︰“听先生的。”頓了下，玉容又有些心動地說道︰“先生，你看要不要將我們存的糧食都賣掉呀？”今年京城這邊也遭了旱災，不過不嚴重，大概減產了兩到三成的樣子。玉容的八百畝也收了二十多萬斤的糧食。新糧換舊糧，現在糧庫里放的是去年存的糧食。
高先生一听這話就知道玉容想賺一筆了，他也沒反對，只是說道︰“太太，照著這個趨勢下去糧食肯定還會漲的。我們就算要賣糧食，也得過段時間賣。”
玉容笑著說道︰“那就過段時間賣吧！”不說地窖的糧食，就是這宅子里存的糧食就夠他們吃三五個月了。
高先生見狀說道︰“太太，我們要賣糧也只能賣給那些大糧鋪，可不能自己去賣。”賣給糧鋪價格肯定要低一些，但卻安全。
玉容也只是想賺一筆，可不敢去冒險︰“這事高先生安排就是。”對高先生，她還是非常放心的。
打砸、坑蒙拐騙、搶奪，類似的事層出不窮，鬧得整個京城人心惶惶。這事，自然也就驚動了燕無雙。
禁軍統領甦汕說道︰“皇上，不宜再放流民進京了。要不然，類似的事件只會更多。”就是放進來的這些流民，他都想趕出去。不過燕無雙沒發話，他也不好開口。
燕無雙想了下，同意了甦汕的建議，另外再北面劃出一塊區域供流民居住。
兵部尚書甘大人進言，可以不讓流民進城，但卻不能不管他們，必須給他們提供食物，然後再勸他們返鄉。否則，這麼多流民在外面一旦發生暴亂，後果不堪設想。
燕無雙點了下頭說道︰“你說得很對，城外的流民確實應該安置好。”
戶部尚書耿大人心里叫苦，國庫已經沒錢，安置流民又是一筆大的費用，都不知道去哪里尋錢了。
商議完這事，燕無雙又下了命令讓鐵奎帶兵在城外搭建棚屋，以供災民暫住。另外，還要安置好這些災民以及維護治安。
鐵奎接了這個命令，臉黑得跟鍋底似的。燕無雙這個王八蛋，竟然讓他一個堂堂的二品大將軍去安置流民。
傳旨的太監見狀心里有些發 ，連賞錢都沒要就離開軍營，回了京。
太監回稟此事的時候，孟年正好在場。孟年听完以後皺著眉頭說道︰“鐵奎這也太放肆了，皇上讓他安置流民，他竟然不願意。”在孟年眼中，下面的人都應該跟他一樣對燕無雙忠心不二。
燕無雙說道︰“怕是因為平頂山的事，讓他心有顧慮了。”他並不在乎鐵奎是否多想，只要他將差事辦好了就成。
孟年哼了一聲說道︰“君要臣死，臣不得不死。不過就是讓他殺了平頂山的那些人，竟然還敢心生埋怨。難怪皇上之前對他不放心。”
燕無雙說道︰“若是人人都如你一樣，我也不用這般辛苦了。”頓了下，燕無雙道︰“不說他了，西北那邊情況怎麼樣？”
孟年說道︰“雲擎滅了北擄的消息傳回到鎬城沒兩天，鎬城就取消戒嚴了。皇上，我們之前的計劃是否還要實施？”
燕無雙道︰“不用了，如今這個局勢還是不要再去招惹韓玉熙了。”那女人一旦發怒，也不知道會做出什麼事來。
孟年想了下說道︰“皇上，山西跟河南以及湖北等地也都遭了災。皇上，他們的日子不比我們好過。”
燕無雙道︰“你還漏算了西北跟江南，這兩個地方今年收成還過得去。”跟他比起來，韓玉熙可就要輕松許多了。
兩人正談著事，閔公公在外說道︰“皇上，貴妃娘娘求見。”
無事，玉辰是不會到御書房來的。燕無雙說道︰“請貴妃進來吧！”
玉辰竟然穿著一身素藍色的宮裝，外面披著屺羅翠軟紗。頭上斜簪一支碧玉玲瓏簪，綴下細細的銀絲串珠流甦。哪怕已是三十多的高齡，仍然肌如凝脂，顏若開蓮。讓人看了，移不開眼。
可是
再美的人看多了，也不會有太多的感覺。燕無雙問道︰“貴妃到御書房來，可有什麼事？”
玉辰說道︰“听聞外面流民食不果腹，臣妾想盡一份綿薄之力。”玉辰是想召集京城里的貴妃為外面的災民捐款。
燕無雙點頭答應了。這女眷捐款所得賑災款肯定有限，不過可以借助這股風號召文武百官一起捐款。燕無雙說道︰“貴妃有這個心朕很欣慰，這事可讓孟年協助于你！”
玉辰恭敬地說道︰“是！”這表明燕無雙答應了。
出了御書房，桂嬤嬤壓低聲音問道︰“娘娘，皇上怎麼說？”若是皇上同意了，由貴妃帶頭號召那些夫人小姐捐款，也是一份榮耀以及功德。
玉辰點頭道︰“皇上已經同意了。”
回到章華宮，玉辰就寫了帖子，邀請京城四品及以上官員的夫人小姐參加宴會。她也沒藏著捏著，帖子上直接寫明，這次宴會主要是籌集賑災款。
帖子勸都送出去以後，玉辰這才讓人取了庫房的賬冊過來，然後從里面挑選了不少的東西。
鐵奎的妻子肖氏也收到了請帖。拿了帖子，肖氏就去前院尋了鐵奎︰“老爺，你看我們到時候捐多少合適？”這次是籌集災銀的宴會，她不去不行。
鐵奎是一分銀子都不想出，可他也知道不捐不行︰“別人捐多少，我們也捐多少。”
肖氏有些為難︰“這不大妥當吧？”誰不知道他們大生商隊跟商鋪日進斗金，哪怕就是現在，生意也很興隆。若是捐得數額跟別人一樣，豈不是要被人說成守財奴。
鐵奎心里正不痛快︰“有什麼不妥當？別人要說，就讓他們說。”
肖氏見狀不大對，問道︰“老爺，是不是出什麼事了？”作為妻子，哪能不知道自己丈夫是什麼人。自己丈夫並不是小氣的，平日沒少資助那些日子過得窮苦的下屬，這次實在是有些反常。
鐵奎道︰“沒什麼事。”
肖氏想了下，說道︰“老爺，要不我們捐一千兩，你看如何？”跟別人一樣，這個事可不大好把握。
鐵奎嗯了一聲說道︰“一千兩就一千兩，再不能多了。”
肖氏點頭應道︰“好。”
正在這個時候，鐘善同有事回稟。肖氏並不插手外面的事，當即回了後院。
鐘善同看著鐵奎神色越發難看，說道︰“老爺，事情已經這樣了，再生氣也無用。”
鐵奎冷哼一聲道︰“燕無雙如今又想出新的花樣，號召眾人為災民捐款了。怕是這次，我還要大出血了。”韓玉辰號召眾人捐款不過是個幌子，這女眷能捐多少。燕無雙的目標怕是朝中的文武百官以及京城這些商人富戶了。而他名聲在外，不捐三五千兩肯定是不行了。
也不是鐵奎冷血不願意救助這些流民，只是與其捐這個錢給燕無雙用，還不如自己換成糧食送去城外。不過他也只是在心里想一想，可沒這個膽子真去做。要不然，燕無雙是肯定饒不過他。沒等雲擎帶兵打入京城，怕他已經被燕無雙整死了。
鐘善同說道︰“老爺，你這態度讓皇上知道肯定會很不高興的。”
鐵奎說道︰“上次我殺了平頂山的那些難民，遭了獵鷹的刺殺。這次又讓我安置流民，我若是高高興興燕無雙才要起疑心呢！”他也是太了解燕無雙的本性，才故意表現得很不滿。當然，這次鐵奎只需將心理的怨氣發泄出來就成，並不需要演。
鐘善同點了下頭，說道︰“老爺，那若燕無雙真要你捐款，你打算捐多少？”他們名下的產業，每年盈利非常可觀。若是捐得少了，肯定過不了關。可若是捐得多了，不說鐵奎，就是他也心疼。
鐵奎說道︰“看情況。”他是不想捐太多，但人在屋檐下不得不低頭。既然燕無雙打了這個主意，他們不捐也不行。
除了肖氏拿到了帖子，盧瑤跟玉容也都收到了帖子。看到帖子上寫著捐款，盧瑤就不大想去了。韓建誠雖然不好色，但也有兩個妾侍，這兩個妾各生了個女兒。盧瑤自己自己生的三子一女，這一家八口開銷可不是個小數目。加上盧瑤還要偷偷接濟娘家，手頭並不寬松。
盧瑤跟韓建誠說道︰“老爺，若是捐得少了貴妃娘娘面上過不去。若是捐得多了，我們也拿不出那麼多錢。老爺，我還是稱病不去吧！”
韓建誠說道︰“我能得到現在的差事都是貴妃娘娘的恩典。現在貴妃舉辦籌款宴，你不去豈不是在打貴妃的臉？”韓建誠在吏部任正五品的給事中，這位置可不低。也是因為這個原因，韓建誠才想著去遼東置產。置了產，又有差事在身，日子肯定不差。
道理盧瑤也懂，只是囊中羞澀︰“那咱們捐多少呢？”三五百兩咬咬牙也就捐了，可若是三五千兩，她真就拿不出。
韓建誠想了下說道︰“咱家的情況，貴妃娘娘也清楚。這事你問下貴妃娘娘，看看她是什麼意思？”
盧瑤點頭。
玉容可沒盧瑤的糾結，接了帖子她就丟到一旁了。孤兒寡母的，日子過得可不容易，哪還有錢捐出去。
以政知道這事以後，勸玉容捐款︰“娘，這些流民太可憐了，我們能幫就幫把！”
玉容說道︰“阿政，現在外面物價那麼貴，糧食都漲到四十文一斤了，油鹽也都漲了好些倍。雖然娘手里還有一些錢，可要養活府里二十多口人，也不知道能撐多久。”玉容說的還是粗糧的價格，精米白面更貴。
頓了下，玉容說道︰“若是局勢再不好轉，娘還要削減府里的人員。”除了必須要留的人，比如府里的護衛，那些粗使婆子跟小丫鬟她是準備放出去。世道不好，灑掃洗衣這些活計自己做就是了。
以政呆了下，然後說道︰“娘，沒到這地步吧！”
玉容說道︰“凡事都要做最壞的打算，若事到臨頭就晚了。再者你現在還小，以後用錢的地方還很多。”以政讀書娶妻都是一筆很大的開支，所以玉容現在恨不能一分錢掰成兩半花呢！哪還願意捐款。
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