霍長青得了消息就從莊子上回來了。不過此時雲擎還在軍營之中沒有回來，霍長青就先去見玉熙了。
見到玉熙，霍長青就問道︰“棗棗呢？”一段時間沒見，他想早早想得慌呢！其實也是得了緣，像霍長青這樣嚴肅的人一般孩子都會怕，偏偏棗棗是個膽兒大的丫頭。
玉熙忙讓藍媽媽將棗棗抱出來。霍長青笑著從藍媽媽懷里將棗棗接過去，說道︰“棗棗，好久沒見，有沒有想爺爺呀？”
棗棗咯咯地笑著將手伸出抓了霍長青的胡子，好在霍長青胡子不長，棗棗抓不大穩。
霍長青問道︰“棗棗都一年多了，怎麼還不會說話？“記憶之中孩子都是一歲左右開口說話的。
玉熙也有些郁悶，這丫頭看起來也是個聰明的，可都十三個月了還不會說話，也是愁人的很︰“藍媽媽說有的孩子說話晚些，有些孩子早些，早早現在才十三歲，沒妨礙的。”
霍長青逗弄這棗棗，說道︰“來，棗棗，叫爺爺……”
玉熙這些日子一直都在教棗棗叫爹娘，可這個丫鬟就是不開口，每次教她就在那哇哇地邊叫邊手舞足蹈的，讓玉熙都有些泄氣了。
“夜、夜……”棗棗口齒不清地說了兩個字。
霍長青大喜，說道︰“不是夜夜，是爺爺，來，爺、爺……”霍長青在旁邊教棗棗正確發音。
“爺、爺……”第二遍的發音比較準確。棗棗的這一舉動，讓霍長青樂得合不攏嘴。
玉熙呀了一聲，轉而朝著霍長青笑道︰“這丫頭還是跟霍叔你親，我都教了她幾個月了都不願意開口。霍叔一教，就舍得開口了。”說沒半點酸楚也是假的，不過棗棗能開口說話玉熙還是很高興的。雖然藍媽媽說孩子十三個月沒開口說話屬于正常範圍，但玉熙心里還是有些擔心。現在這丫頭能開口說話，也算了了一個心病。
這話霍長青愛听，當即霍長青眉開眼笑地說道︰“這也是我們爺倆的緣份。”
逗弄了棗棗一會，霍長青就跟玉熙談起了正事，問道︰“許武說你因為提議出兵跟雲擎吵起來了？”
玉熙听到這話，神色立即黯下去，說道︰“和瑞知道以後說他絕對不會做逆臣賊子。”玉熙猜測到雲擎知道這事肯定會不高興，卻沒想到反應會這般強烈。
霍長青並不意外，說道︰“雲老爺子是個耿直端正的人，雲擎自小在他身邊長大，受的影響很大。”頓了一下，霍長青說道︰“你可能不知道，我原先是想讓他改名換姓去投軍，等時機成熟再公布他的身份。當時秦元帥還在，想要改名換姓並不難，可他不願意。他說他活得堂堂正正的，為什麼要像見不得人似的要去改名換姓？我拗不過他，只能隨了他的意。”也是因為沒有改名換姓，才會遭宋送家人無休止的刺殺。也是雲擎命大，才會安穩地活到現在。
玉熙沒想到竟然還有這麼一出，很是擔心地說道︰“那這會他要也不願意怎麼辦？”
霍長青說道︰“這個你放心，我會說通他的。”
有了這個承諾，玉熙也松了一口氣，說道︰“那就好。”就怕雲擎為了名聲，錯過了機會。
霍長青能跟玉熙說這話，也是他有這個底氣。不過霍長青也有他的顧慮，說道︰“雲擎出兵，朝廷肯定會派大軍剿滅。萬一北擄人得了消息，前後夾擊，我們到時候就腹背受敵了。”雲擎有一句話說對了，沒有調令出兵確實屬于謀反，朝廷肯定會派兵圍剿的。
玉熙說道︰“陝甘兩省的地方軍，在西北軍面前不堪一擊。若是等朝廷下調令從西南之地調兵來圍剿，兩省已經被我們所佔了。”
霍長青說道︰“就算攻佔了兩省，那之後呢？”
玉熙很無恥地說道︰“攻佔兩省後，就跟朝廷講條件，要求朝廷答應讓和瑞出任陝甘的總督。”這樣就不算是逆臣賊子了。
霍長青覺得玉熙還沒有講到重點，說道︰“西北的地方軍不擔心，可到時候朝廷派大軍圍剿，西北軍就這麼點兵力，肯定打不過的。再有，打仗就是在燒錢，我們也沒有那麼多的錢財。”西北軍只有十萬，而且還必須留下一部分人守衛榆城，能用的最多只六萬兵馬。朝廷若派遣二十萬大軍來圍剿，到時候非常凶險的。這
玉熙看了霍長青一眼，心里有些無語，這都擔心的是什麼呀︰“霍叔，有一句話叫以戰養戰。只要得了西北兩省，還擔心抽不到軍費招募不到兵嗎？就算不招募新兵，只西北地方軍，就不少。”西北的地方軍不給力，不是這些士兵差，而是營衛的風氣不好。只要換一個頭領，就能煥然一新。之前的陳禹就是很好的例子。
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sp;霍長青覺得玉熙過于樂觀了︰“強行征兵，只會適得其反。”
玉熙說道︰“霍叔，只要保證讓他們吃飽穿暖，我相信會有很多人自願當兵的。”當兵，總比當土匪的強。
霍長青沉默了一下，又說道︰“就算朝廷派遣的大軍圍剿不了我們，朝廷答應讓雲擎擔任陝甘總督，你覺得雲擎能做好這個總督嗎？”陝甘總督的權利很大，那是掌管軍務、糧餉、馬匹等。當然，若是雲擎若掌控了西北，那軍事跟政務就得一把抓。霍長青對雲擎還是很了解得，雲擎會打仗是不錯，但若讓他處理政務，夠嗆。
玉熙說道︰“霍叔，這個不用擔心。到時候挑選一些清正廉潔能干的官員，他們會料理好這些事。”上位者只要用好了人，並且駕馭得了這些人，就足夠了，不一定要親力親為。要凡事都親力親為，還不得累吐血了。
霍長青說道︰“說是這麼說，但若雲擎都不懂這些，以後被糊弄了也不知道了。”
玉熙滿頭黑線，說得好像雲擎很笨一樣︰“這些事又不難，糊弄不到和瑞跟我的。”賦稅玉熙有些了解，但律法玉熙沒接觸過。可不懂可以學呀，又不是多難的事。
霍長青听到這話這才點頭道︰“那就成。“
雲擎一直忙到晚上才回來，一回到府邸里，就听到棗棗開口叫人了，不過第一聲不是叫爹娘，而是叫爺爺。雲擎問道︰“霍叔回來了？”能讓棗棗叫爺爺的，只霍長青一人。
許武點頭道︰“嗯，中午到的，現在正在院子里呢！”希望義父能跟將軍好好談一談，能讓將軍改變主意。
雲擎看到霍長青，感覺他現在氣色比之前要好了許多，說道︰“義父，你回來了。”
霍長青嗯了一聲，讓院子里的人全部都出去，然後才跟雲擎說道︰“韓氏的建議，你考慮的怎麼樣了？”
雲擎搖頭說道︰“不成，沒有調令不能出兵。”他必須要守住自己的底線，絕不能邁出這一步。
霍長青並沒有接雲擎的話，而是說道︰“你有沒有想過，一旦你不在了，不僅韓氏跟棗棗他們活不了，就是我跟許武還有封大軍他們也都一樣得死。”他們跟雲擎的關系是一榮俱榮一損俱損，雲擎一旦被害死了，他們肯定也會被清除的。
雲擎愣住了，他還真沒想過這個問題。
霍長青說道︰“雲擎，我知道你在顧慮什麼？你怕背負了千古罵名。可你為什麼不換一個思路想，你這樣做了，會造福千萬的百姓，甚至能開拓疆土呢！”
雲擎沒明白這話的意思︰“什麼叫我這麼做能造福千萬百姓，開拓疆土？”這跟他有什麼關系。
霍長青說道︰“如今西北一片混亂，苛捐雜稅猛于虎，老百姓苦不堪言。若你成為陝甘總督，就不會亂征賦稅魚肉百姓。到時候吏治清明，自然就造福了千萬百姓了。至于開拓疆土，若是有足夠的財力，以你的本事難道還不能將北擄人滅掉嗎？”
雲擎苦笑道︰“管理兩省的政務，哪里有這麼容易？”若是玉熙在這里，絕對會很無語。都還沒當上陝甘總督，就擔心起自己勝任不了這個職務。
霍長青搖頭道︰“你帶兵打仗都沒問題，政務有多難？而且還有韓氏從旁協助，我相信不會有問題的。”見雲擎還在猶豫，霍長青說道︰“雲擎，我相信老爺子若在世，也會贊同我的意思。”
雲擎沒說道︰“霍叔，一旦失敗，不僅我們一家，你們也全都會沒命的。”不僅是余叢他們沒命，就連他們的妻兒都要死。謀反，可是誅九族的大罪。
霍長青說道︰“我這條命原本就是撿回來的，現在多活一天就是多賺一天。至于許武跟余叢他們，就算到時候丟命，我相信他們也不會有半句怨言。”頓了一下，霍長青望著雲擎說道︰“成王敗寇，成了我們就再不用受人鉗制。敗了，也無非就是一死，有什麼好怕的。”
雲擎說道︰“只是不希望讓玉熙與棗棗一塊死。”他不想背負千古罵名是一個原因，另一個原因也是怕失敗連累妻兒。
霍長青听了這話，說道︰“韓氏在跟我說想讓你成為陝甘總督時，我就問她，為什麼有這個想法？你知道韓氏當時說什麼了嗎？”
雲擎搖頭，這個問題他還真沒問過。
霍長青說道︰“韓氏說她不希望自己的兒女跟她一樣，被別人掌控了生死。”很多人都說韓氏是一個很有野心的人，其實霍長青真沒覺得玉熙有多大的野心。與其說野心，不如說是之前的事落下的陰影太深讓她覺得，只有足夠的權勢才能保住自己跟家人。
雲擎沉默了半響，說道︰“霍叔，我會認真考慮的。”
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