車隊出了泉城一路向西，很快上了京台高，大約行駛了一個小時，車隊轉上一條沒有任何標志的岔路，前後兩輛開道的警車停了下來，沒有再跟進去，鄭昱知道那是因為再往里走，就是鄭家的祖地。
看著遠處黑壓壓的山脈，山巒起伏，雲霧繚繞，想到上千年來，鄭氏族人就世世代代一直生活在這里，鄭昱突然感受到一種來自血脈深處的呼喚。
進到這里後，車隊剩下來的三輛奔馳將車減緩，沿著干淨整潔的瀝青道路平穩行駛，兩旁都是筆直高聳的大樹，一顆顆至少都要一人合抱，陽光給遮擋在樹冠之外投下淡淡的陰影，整條道路就像是一條綠色的隧道，蜿蜒曲折。
過了不久，車子拐上一道山崗，眼前的景象豁然開朗，映入眼簾的是一片片鱗次櫛比的住宅生活區以及點綴其中的湖泊、小溪、綠地；住宅區內栽種著大量的橡樹，鄭昱坐在車里此刻在高處眺望過去，正值隆冬橡樹葉片色彩變幻之際，整個住宅區給映襯出繽紛的絢麗，仿佛披著一條五顏六色的圍巾，美倫美央，沒有半點現代氣息，也沒有任何古老腐朽的味道，更像是一座大型的自然景觀公園。
這里……就是鄭家的祖地！！！
居住在這里上千年，這一片區域早已經過不知多少次的修整，如果僅僅是從外表上看，倒是與普通的現代化生活小區沒什麼區別——精致的別墅與七八層高的住宅樓混雜在一起，阡陌縱橫的道路四通八達，由商鋪、中型市、便利店、書店組成的商業中心人潮涌涌，甚至能看到一些明星代言的廣告海報。
生活在這里的都是世代服侍鄭家的下人及其後代，鄭家的族人反倒很少，但是隨著深入進去，周遭的景色逐漸變得空曠起來。
在一條古樸地小路前，車子停了下來，鄭昱從車上走下來，看著眼前這條由青磚鋪就、長滿苔蘚的道路，有些地方甚至還坑坑窪窪的；而在小路的盡頭處，是一片連綿不絕的深宅院落，無論是紅漆剝落的大門，還是殘破不堪的院牆，又或者凋零稀拉的瓦頂，都顯得極為破敗，只是卻透著一種截然不同的神聖安寧的氣息。
鄭昱下意識地放慢腳步，減緩呼吸，心中莫名地開始有些緊張，兩個多月後再次回到這里，他的心境已經生了翻天覆地的改變。
這處院落，就是鄭家的祖宅，從北宋年間歷經王朝更迭、戰亂不休、日月變化、歲月流逝，但依然屹立在此，從未生過改變。
王權沒有永恆，而鄭家屹立不倒。
這里，是所有鄭家子弟血脈維系之根本所在；
這里，是鄭氏族人內心深處的精神圖騰；
這里，是鄭家！！！
當走上前去握住大門上的獸面瓖錫門環時，鄭昱突然感到了一種從未有過的使命感，為了眼前的這處所在，為了心中的那份情感，自己都有必要用一生去守護，哪怕為之付出所有。
進去吧！”鄭燕站在身旁說道，長長地吐出口氣，不知為何，鄭昱現不僅是她甚至就連之前在機場囂張不可一世的鄭岳，此刻臉上都帶著非常明顯的緊張，似乎有些害怕走進里邊。
鄭昱有些不明所以，但還是輕輕推開了大門，只是下一刻，出現在眼前的景象卻令他目瞪口呆，下巴差點沒有掉到地上。
偌大的院落里，十幾張大圓桌一字排開，上面擺滿了一臉盆一臉盆地面粉、碎肉、碎韭菜、碎白菜等各種佐料，七八個女人正圍著在揉面、 皮、拌料、包餃子。
如果僅僅只是如此倒也就罷了，關鍵是鄭昱看到她們手忙腳亂、動作笨拙的樣子，顯然都很少或者說根本就沒有做過，尤其是無論從相貌氣質、穿著打扮來看，這些女人都不像是鄭家的下人，也就是說……
你們總算回來了，還不快點來幫忙！”這時鄭昱看見宋婉晴系著圍裙，滿手面粉的跑過來，“一個兩個就知道偷懶，還有你……”說著轉頭過來望向鄭昱說道︰“我不是讓你早點回來嗎？鄭家的傳統，大年三十所有子弟需要親自動手下廚，女的包餃子，男的做菜，三姐兒趕緊去包餃子，你們兩個快點到廚房幫忙。”
哦，好的……”鄭昱有些錯愕地看著宋婉晴，下意識地點了點頭，這個女人在他的印象里一直都是性感嫵媚，精致秀美，猶如一朵燦爛綻放的櫻栗花，媚艷惹火，誰想得到如今會是這副模樣。
鄭家的傳統……
鄭昱這時才明白先前鄭燕跟鄭岳的緊張害怕來源于何處。
走到位于祖宅東北角落里的廚房，鄭昱現這里更熱鬧，地上擺滿了一地的臉盆，裝著各種腥生海鮮、粉腸皮凍、牛羊豬肉以及時令蔬菜，十幾個男人撅著屁股，連張小板凳也沒有，正蹲在地上擺弄料理。
鄭昱一個人也不認識，看了一圈才見到五弟鄭凱站在外圍稍遠一點的地方，雙手舉著菜刀，在他前邊的案板上，一只活雞給兩人一個抓著雞頭一個按住身子拉得筆直，全都撇頭過一旁不敢去看的樣子，跟著鄭凱手起刀落，將雞脖子斬斷，隨後抓著仍在亂動的雞身丟到了旁邊的熱水桶里，桶旁早就準備後的一人連忙將手中的蓋子蓋上去，殺雞三人組興高采烈地擊掌慶祝，接著去宰殺下一只雞。
……”鄭昱嘴角抽動了幾下，不忍再看下去，想了想，走到牆邊壘著的十來個灶台那里，見到他大哥鄭勛對著一條炸得七零八落的魚，以及一口漿漿糊糊的鍋，正在喃喃自語︰“怎麼不對呢？菜譜就這麼寫的啊！”
大哥。”猶豫了幾秒鐘，鄭昱還是硬著頭皮走了過去，不久之前他才跟鄭燕還有鄭凱合謀擺了對方一道，雖說也有鄭勛拿捏算計在先，但不管怎樣，如今見到多少還是有些感到尷尬。
哦，四弟你回來了。”鄭勛轉頭看了鄭昱一眼，臉上並沒有任何特別的表情，倒是語氣極為熱情地說道︰“哎！你來的正好，幫我看看這澆汁，番茄醬、糖、醋、酒、鹽、濕澱粉，我都有了，怎麼出來這效果呢？”
鄭昱湊上去瞧了一眼，拿過掂勺勺起一點品了一下，道︰“澱粉多了吧？”
哦，那可能是。”鄭勛一副恍然大悟地樣子，隨後滿臉希冀地望過來，“四弟看你好像很懂得做菜的樣子，要不你來幫我做菜吧，我給你打下手。”
呃……好吧。”鄭昱跟鄭勛換了個位置，把那鍋漿漿糊糊的玩意倒掉，然後洗干淨鍋，重新調汁。
切好蒜末、筍丁、香菇丁、豌豆炒熟，倒汁，然後拎起那條魚……呃，品相還能忍受，雖然肉零碎了點，起碼炸熟了。鄭昱接過大哥鄭勛遞來的盤子把魚擺正，跟著拿起鍋嘩啦一澆，頓時噴香撲鼻。
，可以啊，這就是昨天表決通過，兩個多月就完成試煉的鄭昱吧，也來幫我弄下。”旁邊有人叫好道。
不行不行，我這邊還有八條松鼠鱖魚要做呢！”鄭昱還沒出聲，一旁站著的鄭勛立刻開口拒絕道。
䱇瑟啥啊，又不是你做的。”
怎麼就不能䱇瑟，這是我弟弟，繼續做你的辣子*。”
嘿，說雞不說吧，文明你我他，怎麼那麼流氓。”
說雞就說吧，文明去他媽，你能拿我怎滴。”
………………
……”鄭昱听著這兩人的口角，只覺得特蛋疼，尤其听對話的內容，先前那名想要他幫忙的人是歐洲旁系的長輩，按輩分鄭昱得叫對方十五哥。
想到從進入祖宅後見到的一幕幕場景，無論是在外邊身份何等顯貴的鄭家子弟，在這里都拋開了浮華，卸下偽裝，不再勾心斗角，而是齊心協力地共同為一桌團圓飯而努力，鄭家老祖宗定下的這個規矩可謂用心良苦，即使是對鄭家成員依舊還不熟悉的鄭昱，心中也不免溫暖起來。
過了許久，在忙碌了一天以後，暮色來臨之前，滿大院的男女老少總算是將七八桌飯菜做好。
按照北方的習俗，在大年三十這天，一般都是下午吃頓大的，全是硬菜。等到晚上的時候，才開始吃餃子，邊吃邊看春晚。最後到半夜接神，放掛鞭，再吃幾個餃子，就可以睡覺了。
不過對于鄭家的眾人而言，能吃得上飯就已經很不錯了，自然沒有這些流程，在族中長老的帶領下祭拜過祖先後，大家開始吃飯。
這誰呀，把頭包進餃子里？”
哎喲，這個佛手白菜好吃，哪位大廚這麼有本事啊！”
誰炒的牛肉給我站出來，都炒糊了。”
我說你們包餃子的能不能用點心，我這碟餃子里一個完整的都沒有，全是面皮。”
…………”
鄭昱坐在一旁，听著周圍的族人們或是胡攪蠻纏，或是高聲叫嚷，想著要是沒有背後的利益糾纏跟小動作，大家族這麼多人甚至更多的人坐在一起，熱熱鬧鬧的吃頓年夜飯，倒也是挺溫馨的。如果院子里再擺上幾台電視機，播放春節聯歡晚會，大家邊吃飯邊聊天邊看電視節目，就更不錯了。
可惜啊……鄭昱看了一眼已經漆黑如洗的天空，暗嘆了口氣，當陽光再一次升起的時候，一切都將恢復原狀。
但不管怎麼樣，鄭家始終在這里。