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聖西蒙港灣，直到敘利亞門間的山谷上，原先突厥人在朝聖者兵鋒下棄守的梅登斯堡、德拜克雷堡和小亞歷山大堡，恰好扼守著安條克通往整個阿莫諾斯山脈的孔道兩側，而今核心山巔上的小亞歷山大堡，四周是蔚藍海水、赤黃色的砂礫和嶙峋的峭壁環繞，城堡還是亞歷山大大帝建築的，最高的塔樓上升起著銀穗的旗幟——現在這些城堡，已被吉麥吉斯旅團乘機佔據，騎著戰馬的敘利亞希臘士兵，穿梭在山徑間，警惕地斥候和巡邏，在這些日子里他們既打敗了前來劫掠的諾曼人，也打退了幾股從阿莫諾斯山滲透來的亞美尼亞人，保障了道路的通暢，也維護了旅團駐屯地的勢力範圍。
當然，這個旅團是高文在背後支持的︰就在上個月，塞琉西亞方面還路經阿達納河，越過伊甦斯灣，用船只秘密送來五千拜佔特金幣，原來招兵買馬。而旅團的特馬奇將軍格里高爾，也心領神會，先前萬余名敘利亞希臘人，因為躲避朝聖者劫掠來投奔，他慷慨接納之，弱者安頓在城堡的谷地里放牧種植，強壯者編練入軍。
“大公爵要來了！”城堡里的格里高爾拆閱了份信件，很興奮地對著諸位將官說到，“我們必須得提供通過敘利亞門山道的衛戍和給養工作，快去和隱修士彼得的營地聯系，把工作得做好。”
等到他走出堡壘的柵門後，忽然听到外邊的海面，傳來陣巨大的聲響，順著聲浪望去，陽光下的海面上，十數艘帆槳船正在那邊激烈纏斗著，帶著火的石彈和拋擲罐在水上和甲板間互相劃著弧線，隨後掀起陣陣火浪，不久幾艘掛著聖馬可旗的船只拖著殘軀和煙霧，狼狽地退到了靠岸的長灘邊。海波當中不少水手揮動著手臂，泅水呼救，貨物和尸首更是到處飄散。
“又來了，指揮官閣下！這是這個月的第三次。這次是威尼斯人的船隊失敗了！”格里高爾身邊的人紛紛驚呼著說到。
“比薩人投靠諾曼人，熱臘鴨則是普羅旺斯侯爵，而忠于羅馬帝國的威尼斯和阿馬爾菲的船隊就被這兩個城邦截殺，沖突日益劇烈，誰都想佔據伊甦斯灣和聖西蒙港口啊！”格里高爾將手這擋在眉毛前。護住陽光和海水間的反射，喟嘆道。
那勝利的熱臘鴨船隊，則揚著白底紅十字的旗幟，敲著勝利的鼓點，應和著船員的歌聲，得意非凡地列隊，駛入聖西蒙港。
吉麥吉斯旅團的士兵，從哨探和房屋里跑上了沙灘，大家穿著單衣和簡易的甲冑，扛著長木柄帶著鐵爪的橈鉤。甚至還有漁網，不少人光著腳丫，哄哄叫著跑到了岸頭去撈人——當然還撈取了所有戰敗失事的威尼斯船只上所有的錢財和貨物——這是蠻荒的中古海事法規定的，遇難靠岸的船只，不管是被攻擊、遇到不可抗的自然災難，遇到前來打撈的岸民或軍隊，其船上的所有東西，自動歸後者所有，天經地義。
“給撈出來的船員留份吃食和衣物。”格里高爾特意對著下面揮手呼喊命令說，他知道大公爵和威尼斯、阿馬爾菲城邦的關系都匪淺。
塞琉西亞衛城宮殿當中。高文佩劍，系著白色披風，穿著精美奢華的扎甲，肩鎧上的鍍金十字架閃閃發光。威風凜凜，立在赤絨長地毯的盡頭，紫衣公主、小翻車魚、斯文王子和他的未婚妻、瑞恩斯坦伯爵、宿營總管梅洛、總司缽戈特沙爾克、守衛者旅團特馬奇指揮官布拉納斯、“窮漢騎士”桑薩瓦爾沃爾特、喬瓦尼、比雷爾、布蘭姆森等將官濟濟一堂，分立在地毯兩側，誓師朝安條克城出征。
“我們出戰的目的，都在朝聖者求救的信函當中。而今大地雪融，塞琉西亞和奇里乞亞的春季總是來得比北方要早些，那麼安條克異教徒的末日也來得更早些！”一陣笑聲里，高文舉起了一疊信函，對著眾人說到，“丹麥王國最尊榮的王子斯文，也加入了我們的行列，平添了莫大的武力和勇氣，將讓我們的進軍更加無所畏懼！”
而高文慷慨激昂的同時，他身邊嬌小的紫衣公主安娜杜卡斯則眨著忽閃的眼楮，敏銳地看著梅洛身後的，除去漂亮大方的琦瑟梅洛外，並無別的女子，更沒有金發的。
“那個女人還在阿庫姆邊的別墅里。”接著，坐在高文旁邊小寫字桌上的小翻車魚，迅捷用拉丁文寫了個便箋，展現給安娜看。
安娜淺淺的笑容，凝結在梨渦當中，科納馬雌狐也沒有現身，這些烏七八糟的女子都避讓自己的睿智、高貴的風頭，真是太好了。
而喧鬧高呼、甲冑叮當的眾人當中，琦瑟斜著眼楮，看到了安娜依在高文身邊得意的模樣，也暗中笑了起來
“塞琉西亞三翼”，即紅手旅團、騎兵雙子連隊外帶守衛者旅團，共計一萬一千人上下的軍力（紅手旅團五千人，雙子連隊一千二百名騎兵，守衛者旅團四千人不到），攜帶了大約三百輛輜重車，和四千名軍僕（大多是臨時用金錢征募來的），浩浩蕩蕩順著拉馬斯海濱道路，朝著塔爾甦斯城的方向而去。
原本按照拜佔庭羅馬軍制，一萬人的軍隊，應該要有一千輛輜重車（歷史上曼努埃爾大帝出征米利奧塞法隆時，東羅馬的軍隊人數不詳，但也有人根據三千輛輜車的歷史記錄，推斷當時曼努埃爾帶出了三萬人的軍隊）伴隨其後，但高文卻不允許士兵將行李和武器擺入車輛，所以他的三百輛輜重車，實則只是來運送糧秣和大型攻城器械的，至于旅團的士兵們，都在腰帶上懸著干糧袋、火鐮，扛著巨大長矛、雙手劍，背著帶著小十字鎬和鐵鏟的行李、盾牌，恢復了古風時代的軍隊要求，負重跋涉前行。
既然依托海路自平原而進，而安條克本身也是群山和森林之地，高文覺得現階段的軍隊，無須輕裝化，這樣武裝行軍反倒有助于磨礪意志力。(未完待續。)
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