趙陌與秦柏在書房一呆，就是半日。中間他們還打發人去東府，把秦仲海與秦簡父子倆請了過來，四個人又關起門來談了半天的話，也不知道在談些什麼。
秦含真在正房里陪伴祖母，幫著處理些家務事，總有些心神不屬。
趙陌明明說過要到東府尋秦簡說話的，如今卻改為將人請到西府來了，還捎帶上了二伯父秦仲海。難不成趙陌是要把秦仲海也拉到對付寧化王一伙的隊伍中來？不過考慮到長房的姻親鎮西侯府有可能涉案，把長房未來家主秦仲海也叫來商議，也是應該的。
不知道他們最終會商量出個什麼結果來？
秦含真心里胡亂轉著各種念頭，卻被祖母牛氏叫喚一聲，又將注意力轉到了她那邊去︰“什麼？祖母您方才在說什麼？我沒有听清楚。”
牛氏沒好氣地嗔她一眼︰“我跟你說正經事呢，你怎麼還走神呢？！”抱怨完了，才重復了一遍自己的話，“你叔叔眼看著就要進京來了，他的屋子倒罷了，但身邊侍候的人肯定要再添的。可他是個武將，比不得長房的幾個爺，身邊還得要多安排上幾個身手好的隨從才是。但既要人身手好，又要老實可靠能辦事，咱們家的家生子里怕也挑不出幾個這樣的人才。我問你，咱們是不是要找人伢子買幾個人？還是上長房問一聲？”
原來是這件事。
秦含真隨口說︰“這種人才怎麼可能隨便就能買得到？身手出眾的青壯男子，等閑也不至于淪落到賣身的地步，要不是來歷有問題，就是別的地方有缺陷。我看祖母不必操這個心，叔叔既是武將，身邊自然少不了親兵侍候，給他安排幾個身強體健、機靈能干的人做雜活就好了，倒也不必非得找什麼高手做隨從。實在不放心，就從曾祖父當年舊部的後代子弟中，挑幾個會武的，又或是在咱們家的佃戶當中，挑一些有力氣、手腳又靈活的後生，都先安排到外院看看。如果叔叔覺得有這個必要，就讓他自行挑選。”
牛氏覺得孫女的提議有理，就接受了。
倒是秦含真有些猶豫︰“祖母，叔叔真個要回京了嗎？之前……祖父不是還不贊成？”
牛氏道︰“你祖父原本是不大高興的，但他去了柱國將軍府一趟，問過馬家人的意思了，是大同那位馬將軍屬意你叔叔跟著進京的。馬家待咱們家有恩，既然人家看中了你叔叔，你祖父也沒有拒絕的道理。”
秦柏去了一趟馬家，明里暗里打探了馬家人的口風。馬家人倒也直率，沒有隱瞞什麼。大同的馬將軍進京，本是皇帝臨時起意，不過皇帝在下旨前，也已經跟馬老將軍商量過了。京西大營的其中之一，本來是要交給鎮西侯世子的，但如今已經是馬將軍的囊中之物了。馬將軍臨危受命，馬家又是長駐西北與北方邊境，基本沒怎麼涉足過京城軍權，就連馬老將軍，也是偶爾奉旨去平平匪亂而已，並沒有插手御林、城衛與京西三方軍權，因此，馬家答應接下重任後，又提了點小要求，比如可以帶心腹屬下進京任職，比如可以多帶一部分親兵，又比如擁有手下軍士的人事大權，等等等等。
秦安雖然有些不足之處，但跟了馬將軍多年，勝在听話好用。馬將軍要進京，也想要帶上幾個靠得住的下屬，等新官上任後，身邊也有人可使。秦安听話不說，還有著永嘉侯府的背景，必要時可以幫馬將軍震懾一些仗著家世背景就不听上司指揮的權貴子弟。如此重要的幫手，馬將軍怎麼可能會放棄？
至于秦安是否會因為不夠聰明睿智，就被心懷不軌的人利用什麼的……馬家人根本就沒考慮過。馬將軍既然帶了這個下屬進京，自會把人盯緊了，嚴加管束，絕不會讓他有被外人利用來拆上司台的機會。馬家人甚至覺得，秦安連京城都會少進，不會惹出什麼事來的。若真要惹，他在大同遠離家人管束的時候，早就已經惹過了。而秦安事實上只是管束前妻不嚴時出過點小岔子，在馬將軍看來根本不值一提。
秦含真听得面無表情，沉默了一會兒才問︰“馬家人為什麼會說，五叔連京城都會少進？”
牛氏嘆道︰“馬將軍要去的，是京西三大營其中之一，駐地在昌平，那地方偏著呢，離京城七八十里地，怎麼可能天天往返家中？定是要長年住到軍營里去的。不過我們可以在昌平縣城里給你叔叔置辦個宅子，他閑時也能去過夜，不用留在軍營里苦熬。”
至于秦安之妻小馮氏，人都懷孕了，自然是要留在永嘉侯府里養胎待產的。秦含珠也要留在府中，開始讀書識字學規矩。昌平的宅子那邊，由金環帶幾個下人去侍候，也就足夠了。牛氏尋思著，等到小馮氏生完孩子，孩子滿了周歲後，她就可以到昌平去跟秦安團圓了。
換了是別的大戶人家遇到這種情況，做婆婆的多半會將兒媳留在家中盡孝。尤其是永嘉侯府的中饋如今還是牛氏與秦含真合力主持，牛氏年紀漸大，越發覺得力不從心，很想要有個兒媳婦來替自己分憂。然而，她沒打算開這個口，孩子太小，留在家里由奶娘養著，都已經不太好了，年輕的小夫妻，自然應該長相廝守才是，長年分隔兩地，可不是好事。
牛氏有時候會想，如果當年秦平不是長年駐守榆林，關氏卻守在家中，夫妻倆不得團圓，興許秦平早就有兒子了，她如今也就不必為長子續弦的事煩惱。
秦含真沒有注意牛氏的唉聲嘆氣，她有些不大樂意看到秦安回京一事已成定局。不過在昌平給他另行安排住處也好，她就不必天天跟這位叔叔見面了。
她還給牛氏出了主意︰“軍營離昌平縣城很近嗎？在城里置辦一個宅子固然好，但直接把家里在昌平的莊子收拾出來，給五叔去住，不是更好嗎？金環到時候帶著下人在莊子上住著，一應日常吃用，都有莊子上的供給。她這人心思不明，也不知道會不會惹出事來，與其放她在縣城里住著，五叔不在家時，她就在宅中獨大，還不如讓她只在咱們家的莊子里活動，輕易不許出莊。這樣有莊子上的人盯著她，不怕她會出夭蛾子。而她有莊子里的人幫襯，也不怕她一幫女眷會被人欺負了。”
牛氏雖覺得這個主意有些過于慎重，但她對金環也有幾分忌憚，把人變相軟禁住了，也沒什麼不好。只是有一點︰“咱們家在昌平的莊子，離你叔叔他們的營地挺遠的吧？我記得虎嬤嬤跟我提過，說是騎馬都要花上兩刻鐘呢。”
通勤時間半小時，這很輕松嘛。秦含真不以為意︰“快馬肯定用不著兩刻鐘，也就是在路上多花點時間而已。外頭賃的宅子，哪里比得上自家莊子舒心自在？光是佔地面積，就沒法比了。五叔如果想要在家里招待軍中的同僚，在莊子里擺酒席，也比在城中寬敞方便，順道還能玩玩騎射游獵什麼的。”
牛氏想想也對︰“那就讓昌平莊子上的人準備起來吧，先把屋子收拾一下。我記得那里有個兩進的宅子，作為暫時落腳的地方，也盡夠了。”
秦含真接口︰“不夠的話就再多建一兩進。將來五嬸還要過去跟五叔一塊兒生活的，要是把孩子也帶過去，再加上侍候的人手，地方不夠住可不行。京城比不得大同，五叔的身份擺在那里，一些排場必不可少，總要給五叔五嬸整理出足夠他們一家住的地方。”
要是住得舒服了，就一直在昌平待著吧。
牛氏對孫女的小心思並沒有察覺，反而覺得秦含真考慮周到。她已經習慣了兒子職責在身，無法常常陪伴在她身邊的情況了。哪怕小兒子長期帶著媳婦孩子住在昌平莊子上，她也沒什麼不滿的。昌平總比大同要離京城近。等秦安進了京西大營，她想兒子孫子了，隨時都能叫他們回來，又或是自己坐了馬車前去看望，都方便得很。
牛氏便風風火火地喚了虎嬤嬤過來，主僕倆商量起如何收拾昌平的莊子了，必要時還得增建房屋。為了能讓秦安盡早在昌平安頓下來，她們恐怕得雇了匠人日夜加建才行。
秦含真沒有參與討論，尋了個借口退出正屋，便在廊下發呆。她在想，是不是該給父親去封信了？叔叔回京一事既然成了定局，父親總要知道一聲的。或許，父親也可以考慮調回京城來了？沒道理叔叔一家舒舒服服地在京城里生活著，父親反而要孤零零獨自在外。
書房里的討論似乎結束了。秦仲海帶著秦簡過來給牛氏請了安，說了兩句話，便離開了。秦柏還在書房里沒出來，趙陌卻到了要告辭的時候。
秦含真忙攬下了送客的任務，一路送趙陌出府，問他︰“今年二月二龍抬頭那天，你會在京里嗎？”
那天是趙陌的生日，他也明白她為什麼這樣問，只是他實在說不準︰“很難說，如果宮里有旨意下來，不管是哪一日，我都要立刻出發。”頓了頓，“多半是不能在京里了。不過，表妹生日那天，我會盡量趕回來的。”秦含真的生日是在二月十二百花生日。
秦含真有些失望，但還是勸他︰“不必太過強求了。今年我生日，你要是不能陪我過，那就明年補好了。反正生日年年都能過，但你要是累壞了身體，又或是影響了正事，那要如何彌補？”
趙陌忽然笑得挺燦爛地︰“那好，表妹明年的生日，我一定會陪你過。”
秦含真明年及笄，趙陌這話頗有深意。她听出來了，臉微微一紅，瞟了他一眼，倒是沒啐他。
只不過，趙陌笑得那樣意味深長，雙眼一直盯著她看，秦含真也有些扛不住了，忙顧左右而言它︰“二伯父方才離開的時候，神色有些古怪，你們到底在談什麼呢？”
趙陌挑了挑眉︰“其實也沒什麼。二表叔他……出人意料地果決呢。”
秦含真疑惑，這話是什麼意思？