一頓午飯吃得賓主皆歡。
其實……也很難說什麼賓主。趙陌在秦家三房廝混了兩年，都熟得跟一家人似的了。他不跟秦家人客氣，秦柏與牛氏自然也不會跟他客氣。只有秦含真在一旁看得分明，趙陌今兒在她家里吃飯，似乎比從前……又更親近了三分，還比從前殷勤了許多。
比如他會給秦柏、牛氏挾菜，還不止一回。換了從前，他頂多就是勸兩杯酒罷了。他那樣的身份，從小兒在王府里長大的，連親爹都少有挾菜的時候，講究個王府規矩，更何況是在外人面前？但他就是這麼親親熱熱、自然而然地挾了菜放到秦柏與牛氏的碗里，給二老說那菜如何對身體有益，正適合他們在這個季節里進食，哄得秦柏與牛氏都眉開眼笑地。秦含真不由側目，心想趙陌無事獻殷勤，也不知在打什麼壞主意呢。
然後，趙陌就暴露出了他的真正目的——在給秦柏、牛氏挾了三四回菜之後，他給秦含真也挾了一筷子，還是她愛吃的菜。他不但挾了，還邊挾邊笑著說︰“別總是看著我呀，見我給舅爺爺舅奶奶挾菜，得了舅爺爺舅奶奶的夸獎，吃味啦？放心，表哥不會厚此薄彼的。來，你也有份兒。”
秦含真瞠目結舌地看著他，為了他的厚臉皮而震驚。
偏牛氏還真叫趙陌給糊弄住了，樂呵呵地道︰“桑姐兒還是小孩子脾氣呢，這點小事，也要吃味兒。”秦柏也是笑眯眯地看著，什麼話都沒說。
秦含真無言以對，只能面無表情地向趙陌道了謝，便忿忿不平地埋頭吃起飯來。
趙陌本來還為自己成功給心上人挾了菜，還成功讓她吃下去了而歡喜，但瞧著秦含真這動靜，又覺得不對勁了。難不成他是用錯了法子，反惹得她不高興了麼？他回想了一下秦含真提過的，討心上人歡心的辦法，便試探著對秦含真說︰“表妹這個新年可有打算到哪里去玩耍？想不想去廟會上逛逛？你若想去，我帶你呀？”瞄了秦柏與牛氏一眼，又補充道，“再叫上簡哥和你的姐妹們，我們一塊兒結伴去玩上半天，如何？”
秦含真撇嘴道︰“只要是在京城，我哪年過年不去逛廟會呢？只怕比趙表哥你都要熟呢。到時候也不知道是你帶我去，還是我帶你走。”
趙陌笑道︰“那可正好，我正想要見識一下這京城的廟會是如何的熱鬧。若有表妹做向導，那可就再好不過了。”
這就打蛇隨棍上了？秦含真瞥了他一眼︰“且看看再說吧，還不知道哪一天有空呢。初七有宮宴，再往後還有元宵，過了元宵我祖父就打算帶祖母和我到溫泉莊子上去了，難道你不去？你父親若要叫你往各家各府去拜年，肯定要趕在元宵之前吧？也就是這幾日，按習俗是不方便外人上門拜年的，才能叫你享個清閑。過了初五，你以為還能有這樣的好日子過？”
趙陌笑笑，並不在意︰“那沒事兒。我們小輩兒拜年，跟長輩們不用在一處。我上各家各府去，也是跟他們家的兒子一處廝混，還怕尋不出個空來逛廟會？誰還耐煩悶在家里應酬呢？與人方便，與己方便，我那些堂兄弟們都心里有數。”
秦含真假假地笑了笑︰“那趙表哥就跟你的兄弟們逛去唄？也不必非得等我們兄妹幾個了。家里事兒多著呢，誰知道哪一天有空？”
她這里正在跟趙陌打嘴上官司，卻沒提防祖母牛氏拆了她的台︰“哪一天沒空？這不天天有空麼？咱們家除了幾家親友，也不招待外客上門。至于長房那邊，有你伯父伯娘們撐著呢，用不著你哥哥姐姐們出面。若你去跟你伯祖母說，想要簡哥兒和華姐兒陪你去逛廟會，只怕他們還樂得出門玩耍呢。只是出門歸出門，千萬要記得多帶幾個人。廟會上人多，擠著踫著了不是玩兒的。”
秦含真訕訕地看了看祖母，又瞥趙陌一眼，心里暗暗郁悶。
趙陌低頭忍住笑意。他知道這個時候千萬不能真的笑出聲兒來。真笑了，秦含真萬一著惱，可就更難哄了。
他便裝得仿佛沒事人兒一般，對牛氏說︰“舅奶奶不去逛逛麼？我听說隆福寺那邊有家新開的糕點鋪子，乃是地道的天津風味，賣一種棗泥糕，十分松軟香甜。舅奶奶不是天津人麼？要不要去嘗嘗？正好初九隆福寺就有廟會。那兒離家里又不遠，我陪您去逛逛好不好？”
不等牛氏回答，他又轉去勸秦柏︰“這隆福寺廟會上，听聞也有不少古董字畫叫賣，說起數量還是京中諸市之冠，舅爺爺可不能錯過。”
末了再勸秦含真︰“表妹也可以到幾家糕點鋪子瞧瞧，有沒有新鮮花樣的元宵，買些回來嘗嘗也好。”
秦含真睨著他，那表情分明就是在說︰“別哄人了，當我看不出你葫蘆里賣的什麼藥？”
趙陌嘻嘻一笑，只去看秦柏與牛氏。
秦柏倒無可無不可的。他平日里閑了，什麼時候不能去逛廟會，上哪里不能買古董字畫？用不著非要在新年廟會時跟人擠。他只看老妻︰“如何？可想去逛逛？”
牛氏笑著擺手︰“我就算了，一把老骨頭，折騰不起了，沒得受那累去。若想吃什麼點心，打發人去買回來就是。”不過她老人家是不會給晚輩們潑冷水的，她十分慈愛地對趙陌說，“你們小輩兒若想去，就只管去，記得給我們老兩口捎帶些手信回來就好了。”
趙陌就等著她這句話了，立刻答應下來，保證完成任務，然後就轉頭看秦含真︰“表妹覺得，初九合適麼？我巳時來接你如何？那時候太陽已經升起來了，不會太冷，路上的雪也清了，正好走路。在廟會上逛一圈，咱們正好上茶樓里吃午飯去，比在別處干淨些。”
他什麼都安排好了，叫她能說什麼？秦含真只能不情不願地道︰“先問過大堂哥和二姐姐吧，要是能把四妹妹也叫上就最好了。也不知道五妹妹和盧家幾位怎麼說。這人一多，湊時間可就麻煩了。”
趙陌笑道︰“秦家長房那邊男孩兒也多，倒也不是非得趕在這一回跟咱們一塊兒逛去，大不了分兩撥。咱們叫上簡哥和你二姐姐，算來也就差不多了。”他會那麼蠢，把盧家兄弟給叫上麼？
秦含真無語地瞥了他一眼，瞄向他手里的碗︰“快吃飯吧，有話吃完了再說，不然飯菜都冷啦！”
其實也算是默許了下來。
仔細想想，去逛廟會還是挺有意思的。這年頭也沒什麼有趣的娛樂。她平日里沒少畫江南、嶺南的山水街景，偶爾也該畫畫京城的市井風情嘛。
吃過飯，眾人轉移到外廳喝茶消食，繼續聊天。趙陌就問起了秦含真書畫方面的功課，問她近兩年都有什麼大作、佳作。秦含真心想她畫了什麼稍大幅些的作品，都要在書信里跟他念叨一回的，如今他怎麼還裝起無知來了？
她以不變應萬變，隨便提了幾幅畫，還告訴他其中大部分的畫，如今都在東宮太子妃那兒收著呢。太子妃娘娘大約是在深宮里待得久了，十分羨慕外界的風光，就借她的畫來解解悶。又因為太子殿下曾經下過江南，見識過千里江山，體察過百姓民生，太子妃娘娘遇到不懂的地方，還能拿畫去請教太子殿下，借機加深一下夫妻之間的感情。這畫沒幾個月的功夫，怕是沒法回到秦含真手中的。她就跟趙陌打個預防針，也省得他提出要看畫。
誰知趙陌還是提出這個要求了︰“這麼說來，表妹這幾年里去過的地方，都畫了不少畫作了？可真叫人羨慕。我就沒去過嶺南，只比表妹多知道一個遼東罷了。能不能讓我也去看看你的畫兒，也好長長見識？”
“去看畫”。這三個字真是頗有深意。
秦含真瞥了趙陌一眼，心里明白了，他這是打算往她的院子里逛一圈呢。
秦柏看向孫女兒︰“去取兩幅畫來給你表哥看看，要挑畫得好的。”
秦含真暗暗為自家祖父叫好，正要笑著答應下來，牛氏卻一臉不解地問︰“跑來跑去的不麻煩麼？到桑姐兒屋里看就是了。”她還特地對趙陌說，“桑姐兒如今畫得越發好了，她祖父前兒還夸過她呢。那人物活靈活現的，還學會了畫蟲草兒。也難為她小小的人兒，怎麼就能在那麼小一張紙上，把草蟲兒畫得那般精細，比米粒大不了多少，連蟲子身上的須須兒都看得分明。”
趙陌笑著看向秦含真︰“表妹這麼厲害呀？那我可要好好瞧瞧！”
秦含真沒好氣地嗔他一記，就看到牛氏站起身來了，她忙起身扶住祖母。
牛氏高興地說︰“走！咱們一塊兒到桑姐兒屋里去看她畫的畫兒，順便散散步，消消食。”
原來她的意思是大家伙兒一塊兒去，並不是讓趙陌獨自跟著秦含真回院子。
秦含真咬住下唇，忍著笑意，得意地瞥了趙陌一眼。
趙陌初時怔愣了一下，但很快就再次笑開了，他轉身去扶住秦柏，仿佛他本來就跟牛氏是同一個想法似的，殷勤小心︰“舅爺爺慢走。”
四個人再帶上一長串兒丫頭婆子，就這麼浩浩蕩蕩往秦含真的閨房進發了。