換了大夫，改了方子，沒有了公務纏身，又有秦柏盯著，吳少英的病似乎終于有了起色。連著吃了兩三天的藥，咳嗽就好了不少，也不再反反復復地發熱了。
只是吳少英始終有些懶懶的，好象沒什麼精神。
秦柏有些擔心，曾問過那位名醫，對方只含糊地道︰“病人就是思慮過重了，凡事還是要想開些的好。暫時不要勞神，只管多吃多睡。他就是勞累太過了，眼下最要緊的是多歇息，把損傷的元氣先補回來。”
秦柏只听懂了後半段，有些不明白他前面那兩句話的意思。吳少英如今不正是每日都在歇息休養麼？怎麼還勞神了？思慮過重是有的。他一向的性情就是如此。
秦柏只能勸吳少英萬事不必多想，先把身體養好要緊。公務的事已經告一段落了。離正月十五後衙門重開還有將近一個月的功夫呢，犯不著為那麼久以後的事情擔憂。至于別的，他還能有什麼事可愁的？至于說明年升推官的事，有黃晉成與巡撫衙門盯著呢，不會白白便宜別人的。
吳少英听了這些話，嘴里自然沒有不應的。可他的精神就是振作不起來，始終有些有氣無力的模樣。秦柏只當他是病中虛弱，也沒有多想，只囑咐他身邊侍候的人，多給他做些好克化又有益身體的飯食，吃藥之余還得食補，病才能好得快。
年近歲晚，眼看著就是小年夜了。秦柏不可能在城里待太久，還得回秦莊上去參加族中的儀式。因見吳少英這里病情已有了好轉，沒什麼大礙了，他便要告辭。
秦含真卻覺得自家表舅的精神狀態不太對勁，就象是一口氣泄掉之後，就沒有了做事的動力一般。這種心態可對他的病情沒什麼幫助。她有心要留在城里，繼續照顧吳少英，總要確實看到他的病情好得七七八八了，精神也振作起來，她才能放心走人。否則放吳少英一個人在這府衙後衙中，身邊只有下人，沒幾個敢違逆他的，他任性起來，不肯好好吃藥休息怎麼辦？
秦含真私下可是听李子說過了，吳少英身邊的小廝跟李子抱怨呢，說吳少英生了病，夜里還抱著書翻看，不到二更天都不肯睡下，大清早天剛亮又起來了。更別說他吃飯還挑剔，有秦柏與秦含真在場時還好，他們不在，他有時候覺得胃口不好，只用半碗粥就丟開手，什麼都不肯吃了。吳少英休息都沒休息好，也不好好吃飯，如何能養好身體呢？
秦含真覺得這不是愛惜自己身體的做法。就算平日里養成了習慣，現在都什麼時候了？身體不好，又生了病，稍稍改一下作息又如何？多睡一會兒，把精神養足些，又能礙著什麼事？書幾時看不行呢？還有吃飯的時候也是這樣，既然還能吃得下，就該多吃一點，即使沒胃口，難道他就不覺得餓？
若不是這種折騰法，不會真叫吳少英餓死、病死，秦含真都要疑心他是因為葬了自家母親關蓉娘，心灰意冷下，有意作賤自己的身體了。她雖然不好去勸表舅，別總惦記著死去的人，要多為自己著想，可看到他這樣，又怎麼忍心丟下他？
秦含真自打穿越過來，隔了大半年才見到親生父親，在那之前，一直關心她、保護她的，除了祖父秦柏，就是表舅吳少英了。就沖著這一份情誼，秦含真也沒法坐視他繼續這樣折騰自己。
因此她特地求了自家祖父︰“表舅這里，還得要個人每天盯著他吃藥吃飯才好。橫豎他只是小病，想來再吃幾天藥，年前就能好了。我想留在城里，每日過來看看他，有事也能幫著料理。不然他一個人待在經歷的院子里住著，身邊只有下人陪伴，遇事想找個能商量的對象都沒有。我年紀雖小，好歹也算是見過點世面，哪怕幫不上表舅的忙，跟他說說話，解解悶還是沒問題的。”
秦柏听得詫異，笑道︰“我知道你素來跟你表舅親近，可祖父既然帶了你出來，就萬沒有丟下你一個人在城里，自己卻回了秦莊的道理。你若擔心你表舅，把李子留下來侍候就是了。有什麼消息，李子也能立刻騎馬報給你知道。如今快過年了，族里的事情多著呢，你怎能不跟著祖父回去呢？”
秦含真卻說︰“族里年前的各種儀式、祭禮確實很多，但基本上沒我女孩子家什麼事兒。我回去了，也就是陪祖母去戲園子里看戲罷了，再往各家各戶串串門子，尋姐妹和佷女們聊聊天，也沒別的事能做了。去年我已這麼經歷過一回，怪沒意思的，今年不去參加也沒什麼。倒是表舅這里要緊，等他好了，我再回秦莊也是一樣的。況且我只是留在夫子廟的宅子里，每日過來看表舅罷了，並不是要住在表舅家。夫子廟的宅子不是咱們自家的嗎？我住在自個兒家的房子里，又怎會是祖父把我丟下了呢？那邊宅子里丫頭婆子、管家護院一應俱全，就算沒有祖父祖母陪著，也不是孤零零一個在那兒住著，沒什麼可擔憂的。”
秦柏沉吟不語，顯然也在猶豫。孫女的話挺有道理，他原沒有什麼不放心的，可秦含真畢竟年紀還小，再穩重也還不到能獨當一面的歲數，他難免要多考慮一些。
趙陌原本一直坐在一旁作壁花呢，這時候倒是忽然開口了︰“表妹留在夫子廟這邊住，也沒什麼不妥的。若是舅爺爺擔心表妹每日到府衙來，她一個女孩兒出門不大方便，我住在淮清橋那邊，橫豎離得也不遠，不如我每日過來護送表妹走這一程好了。我如今在這金陵城里，也算有些體面，等閑的肖小都不敢來驚擾的。有我看護著，表妹自然不用擔心會被誰沖撞了去。”
秦柏驚訝地看向他︰“廣路也要在城中逗留麼？我記得你昨兒才說過，你手底下的人已經盤完賬了？”
趙陌有些不好意思地笑笑︰“賬是盤完了，今年著實添了不少進項。我這不是想著，這一年里，底下的人也辛苦了，打算要好好犒勞他們麼？因此叫人去城里尋個好的酒樓，包了雅間，專門叫他們去吃席。接下來還有打賞、分紅等瑣事。快過年了，人家為我辛苦一年，我做主家的，總要叫他們也舒舒服服過一個好年。”
秦柏放緩了神色︰“這是應該的。你如今也大了，不比小時候。對手底下的人，就要恩威並施才好。只要他們盡忠職守，該賞的就要賞。”
趙陌靦腆地笑了笑，又道︰“我想著今年除夕夜的團圓飯，也跟他們一道吃了。他們都是父親、母親身邊用老了的人，就跟我自家人是一樣的。我與親人離別，孤身一人在金陵，有他們陪著，也就不覺寂寞了。”
趙陌是外姓人，秦家那邊祭祖、吃團圓飯什麼的，他插一腳進去也是尷尬。去年他是跟著太子過的年，今年太子回了京城，他也只能自己吃年夜飯了。
秦柏本想讓他跟著自己老夫妻倆在一處過除夕，只是一轉念，想到宗室子弟除夕祭拜先人，是有自己的規矩的。趙陌年紀雖小，卻是正經宗室親王府的長子嫡孫，這祭祀的規矩也不能輕忽。叫他在秦家的地方行事，怕是會叫他不自在，倒不如許他自主，讓他在自個兒的地方祭拜先人，反而能各自相安了。
想到這里，秦柏就沒有多說什麼，只道︰“張家的公子如今還在你那里吧？跟黃大人打聲招呼，讓他把人領走吧，沒得叫你過年都沒法在自個兒屋子里安心住著。你那里缺什麼吃的玩的，只管告訴你舅奶奶，讓她替你準備。等除夕過了，初一一早，你就回我們那兒去。”
趙陌笑著應下了。
秦柏又回頭對孫女道︰“含真，既然你對你表舅是真心關懷，那我就讓你留在城里。你每日起居都要再三留心，除非廣路過去護送，否則不許出門！出門時必須坐車，別走路。如今可不是去年我們剛到江南的時候了，認得你的人多著呢，別叫人沖撞了。”
秦含真心下大喜，連忙答應下來。
秦柏囑咐了兩個孩子半天，又回頭去叮囑吳少英，然後就帶著秦含真與趙陌回了夫子廟那邊的宅子。他沒有停留多久，就騎馬返回秦莊去了，留下秦含真與趙陌在前院大眼瞪小眼。
秦含真猶豫了一下，給趙陌使了個眼色，兩人齊齊轉陣書房，然後就把其他人都打發出去了。平日里秦含真與趙陌一塊兒在此練字學畫，素來是這麼個習慣，旁人也沒覺得有異，惟獨趙陌覺得，她今天怕是並沒有什麼練畫的閑情逸致。
果然不出趙陌所料，秦含真低聲開了口，向他討主意︰“表舅那里，我看他似乎是因為我母親下葬的事，有些郁結于心了。他心里難過，卻沒法發泄出來，還要擔心我祖父會發現端倪，怪不得大夫說他思慮太重呢。這怎麼辦呢？我總覺得他好象有些自暴自棄的意思。這樣就算真能把病養好，也會拖拖拉拉地留下後患。趙表哥，你說我要不要跟他攤個牌，讓他重新振作起來的好？”
趙陌愕然，但很快就冷靜下來︰“要如何攤牌？那種事，本不是我們該知道的。只怕吳先生也不樂意叫表妹你知情呢。”
“那要怎麼辦？”秦含真苦惱地說，“要是不提我母親的事，再怎麼勸他放寬心，都只是隔靴搔癢罷了。我平時難道就勸得少了？你看我表舅能听得進幾句話去？”
趙陌沉吟片刻，道︰“我倒是有個法子，或許能勸他一勸，但還不知道管不管用呢。”
秦含真忙問︰“什麼法子？”
誰知趙陌這時候又賣起了關子︰“表妹先別問，待我去試一試他再說。若是成了，我再告訴你也不遲。”