第一百五十二章 兄妹
憶起當年舊事，青杏與李子相顧無言，都默默流下了淚水。 vw
青杏咬牙道︰自從被賣以後，我沒有一天不恨何瓔的，恨不得能吃她的肉，喝她的血如今好不容易，哥哥與我遇上了吳爺，離了火坑，總算能過幾日清靜日子了，又輾轉來到這侯府里，侍候姑娘，吃穿不愁，日子也清閑。我不敢肖想能過回從前的富貴日子，哪怕是做一輩子丫頭，也心甘情願了，好歹是清清白白地度日。憑什麼因為何瓔作孽，害了別人，我就要再被她連累一回
她看向李子，目光中滿是懇切與哀求︰哥哥，我們不能說出來的，讓秦家人知道我們是何瓔的弟妹，他們一定會將我們攆出府去大奶奶是吳爺的親表姐，她被何瓔害死了，吳爺多生氣呀，他恨不得姓何的去死他若是知道了我們的身份，絕不會讓我們回他那兒當差的。到時候我們能去哪兒難道真能指望四堂叔麼連血親都無法相信，要將我們踩到泥地里，我們真的能指望四堂叔能養活我們一輩子況且這會子四堂叔還不知道我們的遭遇呢，等知道了，他會不會偏著何子煜與何瓔會不會嫌棄我們曾經被賣到戲班與妓院
李子被她說得心情沉重，也有些猶豫了︰我們瞞著這事兒就是了，只說是被賣去做了丫頭小廝四堂叔那兒畢竟還有祖父祖母在。他們總是我們的親人。
青杏低頭拭淚︰他們是我們的親人不假，可何子煜與何瓔也同樣是他們的親孫子親孫女兒。他們若知道這兄妹倆還活著，也未必會把咱們放在眼里了。她遭逢家變的時候，年紀還很小，不過四五歲大，小時候因跟著父親在任上，僅僅見過祖父母兩三面，記憶不深，對祖父母沒什麼信心。
李子被賣時已滿了八周歲，記得的事情比妹妹多些︰不會的，何子煜與何瓔到底不在他們跟前。我還記得小時候隨父親回老家去探親時，祖父抱著我坐在書桌前學寫字。他對我十分疼愛，從來不會因我是庶出，就不把我放在心上。倒是何子煜，從小就調皮搗蛋無惡不作，不肯好好坐下來讀書，被祖父罵過好幾回。還有祖母，她與姨娘家的人是幾十年的老交情，對姨娘一直十分疼惜，就差沒認做女兒了。若不是姨娘家里忽然敗了，當時又不在老家，離得遠，老家的親友們救援不及，祖母定不會眼睜睜看著她被賣了的。那樣姨娘與父親便是結發夫妻，哪里輪到那惡婦橫插一腳
如今仔細回想，父親的正室心性自來惡毒，人又貪婪成性，因是富商人家的女兒，眼里只有利益，也不知道什麼規矩大體。父親年輕時一時抵不住誘惑，糊里糊涂娶了她，過後就沒少後悔父親在座師唐尚書跟前請教時，就時常有人鄙薄他的妻子行止不妥，若不是看在一雙兒女份上，又想著休妻終究不是好听的名聲，只怕早就棄了她。後來到了揚州任上，父親若不是時常听這個正室吹枕邊風，勸他為了嫡長女何瓔多積攢些銀錢，一來添置嫁妝，二來也好往京中打點，讓女兒順利入選東宮，也未必會做出貪腐之事，更不會對恩師唐尚書忘恩負義他們何家之所以落到如今的結果，全都是何子煜何瓔的生母所害李子想到這里，心中對嫡母嫡兄嫡姐的怨恨更深了。
青杏听完了哥哥的話，沉默了許久，才道︰這都是好多年前的事了，如今祖父祖母是否已經改了想法，你我也說不清。姨娘當初沒能求得唐家救人，祖父祖母是不是會有怨言我們多年來都不曾與他們有過聯絡，又曾經落到那種地方去我實在不敢賭哥哥，如今就連祖父祖母，也是四堂叔奉養，他們連自個兒的祖宅田產都沒了。我們認回他們容易，但四堂叔是怎麼想的他的妻子兒女又是否樂意見到我們呢若我們在這府里有差事，那還一切好說。萬一我們被攆出去，四堂叔家里也樂意養活我們
李子嘆了口氣，認真地看著妹妹︰說到底，你就是害怕叫人知道我們的身世後，會被攆出去。坦白說，妹妹的顧慮，我也有。只是我在吳爺身邊侍候，時常听他說起從前求學的經歷，知道秦三老爺是個極寬厚仁慈的好人。你我雖然是何子煜與何瓔的親手足，但說來也被他們害得不淺。同樣是被他們害了的人，即使秦三老爺知道我們的身世，也未必會攆人的。從前我們初來乍到，有所顧慮，不敢明言，也就罷了。如今待的時間長了，對老爺太太四爺與姑娘的性情為人也清楚了，總不能還繼續瞞著吧你我往後若想在這府里長長久久地待下去，終究還是要將自己的身份來歷坦言相告的。否則一直保留著這個秘密，哪一日被人說出來，秦家人心里定會有根刺，到時候你我又該如何自處便是秦家人不攆，我們也沒臉再待下去了。
青杏默默流著淚，過了好一會兒，才擠出一句話︰那萬一他們知道之後要攆我們，可怎麼辦哪就算我們跟何瓔也是仇深似海，到底還有個梓哥兒在呢。若是他們顧慮著梓哥兒，不肯留我們，那又怎麼辦
李子想到梓哥兒，也覺得十分棘手。梓哥兒如今是秦家三房小輩中唯一的男丁，素得秦柏牛氏夫婦疼愛，即使知道他是何瓔之子，也不曾嫌棄半分。李子與青杏既然是何瓔的庶弟庶妹，便是梓哥兒的親舅親姨。以秦家三房上下的性情為人，即使不嫌棄他們的身份，也未必願意留他們下來做丫頭小廝。因為那樣不是在折辱何瓔，而是在折辱梓哥兒了。
李子咬咬牙︰我們先去跟吳爺說。吳爺終究是外人，不必太過顧慮梓哥兒。大不了咱們仍舊回他身邊侍候去。
青杏搖了搖頭︰吳爺心里對何瓔也忿恨得很呢。他的怨氣只怕比老爺太太都要重些。
李子冷笑︰正因為如此，他才有可能會留下咱們呢。何瓔如今算什麼呢她在秦家什麼都不是不過是秦家丫頭小廝的姐姐罷了。吳爺想必也樂得用咱們去貶低何瓔。若是他打算私下派人回大同去尋何瓔的晦氣，我也願意去幫一把，好好出一口氣
青杏沉默不語，李子又嘆了口氣，正色勸她︰妹妹，這事兒是瞞不了多久的。四堂叔認出了你，方才也尋到我說話了。見到他時，你我沒能瞞下身份，這會子猶豫再多，也是無用。四堂叔遲早要帶著祖父祖母找上我們，也會對老爺太太說出父親的名諱來。與其到那時候才被拆穿，倒不如我們早早坦白，也能少幾分罪過。戲班與妓院的事，姑娘已經答應會為你保密，吳爺也不會四處亂說，只管瞞著祖父祖母與四堂叔便是。父親臨終前，一直為自己的所作所為悔恨不已，又傷心不曾在祖父祖母面前盡孝。姨娘生前也時常提起祖母的好處。我們認回二老，多多孝敬著，只當是為父母盡一份心了。
青杏听得落下淚來︰哥哥做主就是，我听哥哥的。即使真個被攆出去，我也不會有怨言。不做丫頭，我也可以做針線賣錢，或是去給人洗衣裳，也足以養活我們兄妹倆了。
李子笑著摸了摸她的頭︰傻丫頭，難道哥哥還能白叫你養活我又不是何子煜那廢材不必擔心。
青杏的眼圈又紅了。
兄妹倆議定，就打算先忍耐過今晚，明兒先由李子去尋四堂叔何信，把他安撫住，再尋機會將事由告訴吳少英。他本是他們的恩人，又是何瓔的苦主，這些事理當先告訴他知道的。等吳少英知道實情，自會為他們作出決定來。倘若他不想把這件事鬧得人盡皆知，便會想個法子將他們兄妹要回去。倘若他不打算隱瞞秦家三房眾人，身為將李子青杏兄妹送進秦家的原主人，由他出面向秦柏與牛氏開口，也省得尷尬了。否則，等秦柏夫妻先一步知道了李子與青杏的出身來歷，吳少英這個送人的主兒多少有失察之嫌。
若是吳少英打算坦言相告，青杏希望能私下去向秦含真坦白。這位姑娘年紀雖小，卻對她一向很好，既然打算說出身世，就萬沒有瞞著秦含真的道理。她是青杏的主人，總不能讓她被蒙在鼓里，還要在秦柏牛氏之後，才知道自己的丫頭是什麼人。
等到吳少英或者秦家三房知道了兄妹倆的身世，他們再去與祖父祖母相認，也會坦白告知一家人被流放後的遭遇當然，青杏曾經流落妓院的事，是定要保密的。不過李子打算說出自己在戲班的經歷。他學藝多年，舉手投足都會露出武生的痕跡來，根本瞞不住有心人。與其說謊，倒不如告訴人他們兄妹都被賣到戲班算了，也好叫祖父祖母知道何子煜與何瓔的惡毒，省得二老還惦記著嫡孫嫡孫女。
等這些事兒做完了，無論會是什麼結果，他們兄妹倆無愧于心便是。
一做好決定，李子與青杏心頭的猶豫惶然便消失了，仿佛去掉了心頭大石一般。李子轉頭看見妹妹臉色蒼白，眼圈發紅，微微一笑，握住了她的手︰不要害怕，有哥哥在呢。
青杏紅著眼圈看向他，咬咬唇，深吸一口氣，點了點頭。
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