慢慢的喝了口茶，周應秋思忖半晌，折中道︰“你的辭呈別說我了，就是孫閣老也接不了，皇上還在神龍府，我給點事，你去南直隸走一趟，見見皇上，再見見那位老先生。”
沈 一听，認真想了想，站起來道︰“多謝閣老周全。”
周應秋搖了搖頭，他最近壓力也極大，對于沈 ，他倒不是想周全什麼，只不過沈 去留對朝廷，對‘新政’干系重大，不得不慎重。
孫傳庭不在，周應秋坐了一會兒，出了班房走進傅昌宗的班房。
傅昌宗是一腦門子官司，強打精神，處理著堆積如山的政務。
見周應秋進來，也沒有在意，兩人關系近，比內閣其他人交流更多。
周應秋與傅昌宗在一邊的茶桌坐下，不等喝茶，周應秋就嘆氣道︰“沈幼玉的老恩師寫了斷恩信，他準備辭官了。”
幼玉，沈 的字。
傅昌宗眉頭一挑，道︰“有人在背後唆使？”
周應秋端起茶杯，喝了口，才道︰“還需要挑唆嗎？整個大明都如一鍋沸水，別說一心治學的老先生，就是深山老林的都被驚動，咱們的麻煩才剛開始。”
傅昌宗想起傅濤的事，搖了搖頭，道︰“沈幼玉雖然不是皇上潛邸老臣，但在禮部也有五六年，是皇上看重的人，孫白谷現在更是倚重，他要走了，朝廷非大亂不可……”
周應秋倚靠著椅子，看著門外無休無止的雪，道︰“孫白谷那邊惱怒還好說，我擔心的是皇上，如果皇上也認為孫白谷沒有能力擔當這個重任，那局勢就會又一變。”
傅昌宗听出味道了，道︰“你是覺得皇上還有別的預案，有人或頂替孫白谷？”
他們二人都在朝廷最高處，俯看整個大明官員，有什麼人能替代孫傳庭，沒有人比他們更清楚。
思索一番，周應秋搖頭道︰“暫時還沒有人能接替孫白谷，我擔心的是，皇上或許有的別的想法，借此大亂，對大明再犁一遍。”
傅昌宗神色微緊，久久不語。
周應秋見傅昌宗也不清楚，道︰“你兒子的事情還好說，小懲大誡就是，問題是，朝廷不穩，還需沉得住氣。”
傅昌宗默默點頭，片刻道︰“我知道，你注意一下，有什麼情況要及時把控，不能出現大事件，否則朝廷就更被動了。”
周應秋自然明白，道︰“各省的壓力也極大，有幾個巡撫給我發了私信，話里話外也是去留，必須要想些辦法了。”
傅昌宗目光閃爍，道︰“今年國庫會相當充裕，皇家銀行那邊正在準備一種債券，由朝廷擔保，向民間借錢，三年五年附帶利息歸還……錢糧充足了，工部可以先行動起來，各種水利，官道等工程繼續，然後朝廷擬定的幾大政策先緩緩，隱下來，推動有大義的政策壓一壓，再不行，就對緬甸開戰，轉移國內的注意力……”
周應秋知道，傅昌宗說的這些是不得以的辦法，但孫傳庭未必願意用對外開戰的辦法轉移朝野注意力，他沒有糾結這個，斟酌著道︰“這個債券倒是可以，能加速對民間藏銀的替換，盡快建立干淨，穩定的貨幣市場秩序……”
周應秋顧左言他，也算是對傅昌宗的安慰了。
兩人閑聊著，對朝局，政務漫不經心的談著，卻也是在等待孫傳庭的回來。
沈 的辭官，最終還是要孫傳庭來決斷。
孫傳庭去城外觀察了今年的雪災，一回來就听到這樣一個‘噩耗’，不曾多言，只道︰“依周閣老之言。”
這樣就將一件極其重要的事情，輕輕松松的決定了。
第二天，沈 就打著回鄉探親的旗號，離京，向著杭州方向匆匆趕去。
不說現在朝廷是多事之秋，年關將近，各部門一堆事，單說大雪紛飛，一個六十多歲的老者，有必要這個時候突兀的探親嗎？但楊錦初剛走，沈 突兀又離京，自然是謠言四起，喧沸于天。
孫傳庭坐鎮內閣，無動于衷，致力于推行政務，任由謠言滿天飛，朝野沸沸。
過了十二月，大雪飄飄，冰天雪地之下，京城依舊熱鬧非凡。
汪喬年從內閣回到大理寺，正拍打著雪，管家就忽然跑過來，急吼吼的道︰“老爺老爺，出事了，太老爺沒了！”
汪喬年臉色大變，轉身急聲道︰“胡說！兩個月前還好好的，怎麼就沒了！”
管家瞥了眼里面，拉他出來，低聲道︰“家里的信還沒到，但外面都說是給您氣的，有人去給太老爺說，說說……說您是破壞祖法的元凶之一，是本朝九大佞臣第四，太老爺一口氣沒上來，就去了！”
汪喬年身形一晃，差點倒地。
管家連忙扶著，急聲道︰“老爺，快點回去吧，消息已經傳過來了，外面都說太老爺是您活活氣死的，宗祠家老已經在商討，準備拿您回去問罪了啊！”
汪喬年哪里顧得上其他，推開管家，不顧風雪，急匆匆的向家里跑去。
汪喬年父親是萬歷二十一年的進士，當年因為‘國本之爭’被罷，但清名尤盛，也是一代文壇大家，朝野備受尊崇，因為汪喬年的關系，沒少被追贈。
現在他‘被兒子活活氣死’，這等忤逆不赦的大罪，沒多久就從浙江嚴州府傳到南直隸，而後傳到京城。
一時間，京城嘩然，汪喬年剛剛回到府邸，一封封彈劾奏本已經出現在孫傳庭的案頭。
孫傳庭緊急召集眾閣老商議，拿著十幾封彈劾奏本，面沉如水。
孫承宗罕見的也過來，看過這些奏本，沉吟不語。
靖王，傅昌宗，周應秋等就更難說話了，不說事情真假如何，單說現在群情洶涌，汪喬年想要再留下是萬萬不能了。
汪喬年不同于沈 ，他是內閣閣臣，相對獨立的大理寺卿，他要是一走，不說大理寺的改革會出問題，對內閣的影響就非常可怕，無異于斷掉了孫傳庭一只臂膀！
如果那些人乘勢追擊，輿論熊熊如烈火燃燒紙下，可能孫傳庭也要擔起責任，灰溜溜走人。
孫傳庭要是倒了，整個內閣都會垮，最終後果就是朱栩十多年苦心孤詣的‘景正新政’毀于一旦，一切又回頭了。
“你們怎麼看？”孫傳庭道。
大廳內安靜無聲，壓抑沉寂。
孫承宗抬頭去看，在座的諸人的表情盡收眼底，眉頭不禁動了下。
他終于明白，為什麼上任之初，孫傳庭就表達了想要更換內閣的想法，這個內閣的諸人，幾乎全是守成有余，開拓不足。
孫承宗不得不開口，道︰“楊錦初，沈 的事情，我來做，我會寫信，嚴厲斥責他們的兄長與恩師。”
眾人眉頭頓時一抬，面色微松。
要是論資歷，講輩分，這位孫閣老那在大明是首屈一指，誰能不給幾分面子，他要是居高臨下的斥責，怕是沒幾人有膽子反駁。
如此一來，沈 ，楊錦初的事情倒是可以解決，剩下就是汪喬年了。
所謂汪父被汪喬年活活氣死自然是假話，汪喬年是有名的孝子，從未听聞汪父反對‘新政’，逼迫汪喬年辭官。
但在這個風尖浪口，自然無法去分辨這些，還得另尋他路，必須保住汪喬年，不能讓他在這種情況下狼狽辭官。
為人子，‘孝’之一個字能殺死多少人，按照規制，汪喬年得辭官回鄉，守孝三年，這不走也得走。
傅昌宗等對視一眼，能說什麼？
孫傳庭看著眾人，眉頭同樣深深鎖著。汪喬年要是去了，對他來說會是重大的打擊，後面任何風吹草動都可能送他下台。
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