吳三桂統領全軍，又向前繼續行進了一段路程。
時值正午，天氣越發酷熱難耐，灼熱的西風，卷起斑禿沙地上的滾滾沙塵，有如野獸般淒厲怪嚎，那隨著勁風撲面而來的沙粒，吹得全軍人人幾乎難以睜眼。
這般天氣下，全軍將士士氣愈發消沉，愈發疲累緩慢，就連吳三桂身護衛，都是一副人人萎靡不振的模樣。
見全軍士氣不振，吳三桂皺了皺眉頭，隨即下令道︰“各位，我軍行至此地，已近獨石口外，目的地就快到了。要知道，我軍這千里草原都走過了，還差這點路程麼？望全軍將士休辭勞苦，且再加把勁，到關口五里之處，再扎營安頓，好好休息。等攝政王統領大軍到來後，再一道攻打獨石口堡。”
“得令！”
傳令兵剛下去傳遞軍令，吳三桂忽地驚覺，遠處那平曠的地平線處，隱隱有了動靜。
仿佛有一條黑線，開始極細極淡，漸漸地越變越粗，最終這條黑線有如變魔術一般，變幻出無數的兵馬與旗幟，刀槍耀目，戰馬嘶鳴，呼嘯吶喊著，向自已的方向洶涌沖來。
在滾滾熱浪中，這些沖來的兵馬，呈現出扭曲而怪異的形狀，看上去十分不真實，仿佛夢幻般的存在。
只不過，現在吳三桂等人，見到這番景象之時，皆是大吃一驚，目瞪口呆。
不是吧，在自已大軍壓境，且兵力佔據絕對優勢的情況下，唐軍竟然還有勇氣出關作戰，他們莫不是瘋了？
而且，據說現在流寇已派了二十五萬大軍，正從宣府北路南面，開始一路掃蕩進攻，那麼，在如此重壓下，唐軍的第四鎮兵馬總共才三萬余人，如何還有能力抽調重兵，來這北面對抗清朝大軍呢？
按理說，現在的唐軍最大的可能，就是收集兵力，龜縮于金湯城中固守待援，或者更加笨拙地憑堡堅守，一路跟流寇及清軍進行消耗作戰，方為合理之舉。
象現在這樣，唐軍大規模抽調兵力，主動出關來與大舉侵襲的清軍進行正面交戰，這，這根本就不合常理呀。
一時間，吳三桂的腦子有些反應不過來。
而在他發愣猶豫之際，唐軍已然開始快速逼近。見此情景，吳三桂不敢稍怠，立即開始就地布陣。
他下令，全體一萬七千余名步兵，依對面唐軍陣型寬度，一字排開，作好與唐軍相接作戰的準備。而三千關寧鐵騎，則兵分兩部，分守左右，以保護步兵戰陣兩翼。
同時，他下令哨騎立即出發，去向後面本陣的攝政王多爾袞通風報信，令他們全軍盡速上趕，以期在自已拖住唐軍之際，可以憑後面的兵力優勢，將唐軍一舉合圍，全部消滅。
應該說，吳三桂此番應對，中規中矩，既不托大，也不冒進，倒亦是妥當之舉，只不過，百密一疏，他低估了唐軍的行軍速度。
數里外的距離，唐軍竟然可以保持嚴整陣型，絲毫不給吳三桂偷襲的空間與破綻。他們一路疾行，快速逼進，幾乎在兩柱香的時間里，就迅速地抵達了吳三桂對面，然後就地排開列陣。
唐軍的陣型，倒與吳三桂差相仿佛，中間是步兵戰陣，兩邊由騎兵與重甲步兵護陣。
只不過，他們的陣型中，最顯眼的，便最前面處，那從兩營精選而出，多達近六千名的火銃手，正呈前後兩排的隊式站列。
唐軍戰陣，有如一架精密組合的戰爭機器，極其有序又絲毫不亂地向對面的吳三桂軍陣壓迫而來。
這股凜厲強烈的威壓之勢，讓吳三桂全軍感受到了無形的壓力。前軍陣腳，隨著唐軍的不斷迫盡，竟開始下意識後退，讓整個陣型一陣混亂。
“傳令全軍，不要慌張。”吳三桂冷冷道︰“唐軍兵力與我等差相仿佛，有何可懼！哪怕因為我軍疲憊，不能在此戰勝他們，若能拖動多爾袞前來，便亦是勝利，諸位皆當有信心才是！”
“得令，在下立即去傳達！”
吳三桂軍令下達，整個戰陣才漸漸穩定下來，面對面的唐軍戰陣，在離吳三桂一百八十步處站住，前後兩排總共近六千名火銃手，則立即前排蹲跪，後排站立，排出兩重射擊陣型。
見到唐軍紛紛準備射擊，吳三桂部兵馬亦不敢稍怠，他們的陣型立即拉開間隙，比先前松散了許多。以此方式，盡可能減少受彈面積，而前排的軍兵，幾乎人人盔甲密實，又手持大盾，倒是做好了充足的防備。
吳三桂原本以為，唐軍定會在此時，向自已發動全面攻擊，卻沒想到，唐軍陣型不動，倒是從陣旁緩緩策馬行出一人，在離吳三桂兵馬一箭之外站定。
“啊！是，是舅舅！”
見到此人，吳三桂不覺大為心驚。
他瞪大了眼楮，半張著嘴，一時間，臉上的表情十分怪異，內心更是十分復雜。
他沒看錯，來人正是現在的唐軍第四鎮丙營營長，祖大壽，他的親舅舅。
原來，唐軍中帶兵前來迎戰自已的，竟是自已的親舅舅祖大壽。
這，這該如何是好……
吳三桂略一沉吟，輕磕馬肚，亦從陣中行出，與祖大壽相隔不遠站定。
“小甥吳三桂，拜見舅舅。”吳三桂在馬上，遙遙地向祖長壽拱手而拜。
祖大壽繃著臉，微微點了點頭。
兩人相見，臉上的表情，皆是難以形容，接下來，一時間竟是一陣沉默，再無話語。
已然重然蓄發的祖大壽，他那花白的須發在熱風中來回飄拂，他久久地凝視著，對面那頭皮剃得發青，細小發辮在空中飄拂的親外甥，心里的滋味，不知道該如何表達。
而在對面的吳三桂，內心更是五味雜陳，更多有惶愧莫名之感。他扭過頭去，不與祖大壽對視。
想當初，祖大壽松錦大戰兵敗後，被迫降清，卻能趁著清廷內亂之際，率部從清廷脫逃離去，現在已然又成了唐軍部下一員驍將。而現在的自已，卻在寧遠被圍之際，喪失了與清軍對戰的勇氣，反而只得屈膝而降，從此之後，為韃虜效忠，為異族賣命，背棄了國家與祖宗，真真丟盡了骨氣與顏面，兩相對比，何復言之！
最終，還是祖大壽緩緩開口︰“長伯賢甥，真沒想到，你我舅甥二人，會在這里，以這樣的方式相見哪。”
吳三桂臉上泛起燥熱，他避開祖大壽的灼灼目光，臉上十分勉強地擠出笑容道︰“這個，小甥亦未想到，時至今日，會與舅舅在這里各為其主而戰，真真造化弄人也。”
“賢甥，你我今日之戰，難道一定要打下去嗎？這樣的戰斗，我軍已然精心準備，你部遠來至此，倉促應戰，如何會是我軍對手？這樣舅甥相殘之事，我又如何復忍為之！”
祖大壽說到這里，一臉痛楚不堪，他搖頭嘆道︰“想來長伯你少年英杰，國之倚柱，縱然當日受敵之迫，不得不引兵降虜，其實亦是情有可原，倒也不必過于深究。況且這般屈辱，你舅舅我當日亦是嘗過，心下之痛悔羞愧，復何以言之！”
祖大壽說到這里，故意頓了一下，他遠遠觀察到，吳三桂的臉色，正在劇烈變幻，顯而易見，現在的他，內心一定在激烈斗爭。
祖大壽見自已的勸說甚有效果，心下暗喜，他輕嘆一聲，又繼續道︰“賢甥，人生在世，孰能無過，過而能改，善莫大焉。你舅舅我當日在清廷之中，有如行尸走肉一般，虛渡終日，日日痛悔，卻終于尋得清廷內斗之良機，與洪學士及部下將士，及時反正歸明，投靠唐王李嘯，從此大獲重用，一掃當日苟且清廷時的憋屈與郁悶。現在的我，是唐軍第四鎮丙營營長，而洪承疇學士，則是唐軍第四鎮文官監撫司副司長，皆是親統兵將，身居要職。唐王對我等反正之降人，實是厚待之至矣。要知道……”
祖大壽說到這里，吳三桂卻是一聲長嘆，大聲打斷了他的話︰“舅舅，你不必再說了。舅舅，現在我也不怕告訴你，當日的吳三桂，他已經死了，早就死了，徹底死了！”
“賢甥，你……”
吳三桂一聲慘笑，哏聲道︰“舅舅，有道是，日暮途窮，安可回頭。我自獻寧遠城，率部下兵馬投靠清廷後，便知自已再難回頭了。我之境遇，與舅舅當日被清廷閑置不同，小甥在清廷之中，頗受攝政王重用，被攝政王封為平西王，部下人員，亦多有封賞。他既這般識我，重用我，小甥亦當對其感恩報效，不負其信，又如何忍心復叛之？還請舅舅，勿復出言也。”
“放屁！吳三桂你這小子，真真糊涂油蒙了心了！”祖大壽見他說出這般話來，不由得怒從心頭起︰“你以為，多爾袞對你的這般重用，是真是賞識你，提拔你麼？告訴你，多爾袞只是在利用你，玩弄你，他只不過是想把你部兵馬當成炮灰，在戰場上為他好好賣命罷了！你仗打好了，是他的功勞，打壞了，責任全是你的，若是萬一全軍覆沒，他也只不過少了一個為其賣命的炮灰而已，又有何損失呢。你還真當你自已這個所謂的平西王，有甚高人一等的價值麼？呸，你醒醒吧！”
“舅舅……”
“你听我說完！”祖大壽怒吼著說道︰“更何況，現在清廷內部，內憂外患，波詭雲譎，雖然多爾袞已鏟除豪格，但依然未能讓整個清廷內部勢力盡皆臣服于他，因此，就算沒有戰爭，你身處其中，又能苟全到幾時？！若將來多爾袞失勢或死亡，若是將來小皇帝長大要親自掌權，你這個所謂的多爾袞親信，又該如何自處？現在的你，站在懸崖邊上，處于火屋之中，尚且執迷不悟，還談什麼受人恩惠，要為其盡忠之類，豈非笑談！”
祖大壽說到這里，一臉恨鐵不成鋼之色，繼續道︰“好，再退一萬來步來說，就算這些都沒有發生。你在清廷一直能安穩度日，享受榮華富貴，但將來，等唐王掃滅國內不臣之勢力，必將統領大軍，親自北伐，以唐軍強悍無匹的戰力，流寇定不能長久，而清廷又如何可久得保全？恕舅舅說句誅心之語，到了那時，清朝一滅，你這個所謂的平西王，又還有何價值復存于天地之間！只怕到時，你也要與那些效死清廷的鷹犬一道，懸首城牆，子孫族滅了啊！”
听到這里，吳三桂臉上肌肉不停顫動，他喉頭涌動，表情十分激動，似乎想說點什麼，卻又說不出口。
見吳三桂這般模樣，祖大壽繼續添柴加火︰“賢甥，你乃是聰明之人，投明主而效之，亦是人之常情。只不過，你一身才華，人中俊杰，何苦為異族效力，又何苦在這棵朽樹上，將自已白白吊死呢？告訴你，只要你願意認清時務，反正歸來，率部投效我軍，從此為唐王盡心效力，那你將來的榮耀與前程，只怕還是舅舅之上啊。”
“舅舅，我已是背國逆臣，又失了邊疆重鎮，這般罪孽，唐王如何可容我……”吳三桂一臉痛苦之色。
“如何容不得！唐王乃是心胸極其博大之人，豈會與你這等愚呆之輩一般見識。”祖大壽厲聲道︰“唐軍連清廷逃來的肅親王豪格，都隆重接待，全部收納，並任其為滿州統領，足見信重。更何況于你呢？況且，舅舅听聞，當日在濟南城，你曾與唐王一道夜襲濟南，大破清軍數萬兵馬，這般英雄往事，相信唐王定亦印象深刻。你若來投，必定更受重用。賢甥，這般良機，失之不再，安可不好生把握啊！”
吳三桂被祖大壽說得臉上青一陣白一陣，他正欲說話，忽然陣後有人高喊︰“吳將軍，休要交戰！攝政王有令，為恐唐軍有詐，令你部休與唐軍交戰，即刻後撤，去與我軍本陣的十余萬兵馬匯合，待大軍聚合後，再作計較。”
吳三桂聞言一驚，扭頭望去，卻見是正藍旗甲喇額真拜克圖，正一邊策馬奔來，一邊用生硬的漢語，向自已大聲喊話。（m.101novel.com）