吳三桂這句反問，讓眾人又是一愣。
其實，他的每個屬下，在與吳三桂長期共事之後，都會了解到，吳三桂這人，雖然聲名在外，譽滿當朝，但他其實是個相當優柔寡斷，猶豫不決的人。
指望這樣的人，能殺伐決斷，能在混亂的時局中，迅速做出敏銳合理的計劃或安排，是根本不現實的。
而且，由于吳三桂有這種好謀無斷色厲內荏的性格，讓他漸漸養成了十分喜歡諉過他人的習慣。
所以，當他這句氣勢洶洶的反問說出來後，一時間，客廳之中，竟是一片寂靜，無人敢于回答。
當然，更真實的原因，其實是現在吳三桂部兵馬，駐守于寧遠城中，已成孤懸于山海關外的一只孤軍，北有滿清，南有流寇，被這兩股勢力南北夾住，內外交困，已然動彈不得，想要做出合理的決定與舉動，實是困難。
直到現在為止，吳三桂半點也沒有表現出，要如真實歷史上所說的那般形狀。即為了陳圓圓不顧一切地與流寇拼死爭斗，甚至因此而不些引清軍入關。相反地，現在的他，依然只是在緊張而精細地權衡局勢，想找到對自已最為有利的一條出路。
其實呢，真要說吳三桂對陳圓圓有多少深愛，有多少喜歡，根本就不盡然，甚至可以說，這僅僅只是小說家的一廂情願。
真實歷史上，李自成在攻下北京後，曾派密雲總兵唐通，攜帶了數十萬兩銀子，到了吳三桂軍營中來勸降，交了李闖的親筆書信後，不免要游說一番。
而唐通的勸詞，無非是新主（李自成）對老總兵（吳襄）十分禮遇，希望吳將軍認清形勢力，共圖大業，成為大順朝的開國元勛。吳三桂信以為真，頓時心動，便帶兵入關，準備前去投降李自成。
全軍一路行軍至沙河驛，這時，他派往京城的密探前來報告，李自成在京城對達官貴人“拷掠追贓”慘不忍睹，吳襄也未能幸免。吳三桂不勝氣憤，卻還只能強撐著說，等自已去了，大順軍必定會把父親與財產放回。
不料，他話一說完，那密探又報告說，除了他父親吳襄已經被李自成拘押外，就連夫人陳圓圓也已經被他們抓走了。
吳三桂一听，頓是怒不可遏，他拔出寶劍，怒吼道︰“逆賊如此無禮！我吳三桂堂堂丈夫，豈肯降此狗子，受萬世唾罵，忠孝不能兩全。”說罷，立即指揮軍隊，退回山海關。
這就是所謂的“沖冠一怒為紅顏”的由來。
細細揣摩，其中多有夸張之處，不乏渲染與夸張的成分，與真正的歷史，極可能相去甚遠。
而哪怕就從這段話的字面來看，這吳三桂的“沖冠一怒”，並不僅僅為了一個紅粉知己，更著眼于“報君父之仇”這樣的綱常倫理，這才是他采取這般行動的最根本原因。
有一個最明顯的證據，就是在一片石打敗李自成之後，當唐通來勸降時，吳三桂提出的唯一條件是，就是把崇禎的皇太子交給他，而沒有說把陳圓圓交出來。
由此可見，這位令小說家們津津樂道的陳圓圓，在吳三桂心目中的真實地位，其實也就不過是比普通姬妾高出一頭罷了，遠遠達不到令吳三桂為其喪失理智的地步。
而最終，吳三桂引清兵入關，一路南下，打跑李自成並重新得到陳圓圓後，陳圓圓也與他的其他侍妾一樣，一直跟隨吳三桂輾轉征戰。吳三桂平定雲南後，圓圓進入了吳三桂的平西王府，有過一段極其短暫的“寵冠後宮“時間。（《十美詞紀》)。
吳三桂獨霸雲南後，陰懷異志，窮奢侈欲，歌舞征逐。構建園林安阜園，“采買吳伶之年十五者，共四十人為一隊“，“園囿聲伎之盛，僭侈逾禁中“。陳圓圓因年老色衰，加之與吳三桂正妻不諧，且吳三桂另有寵姬數人，于是日漸失寵，遂辭宮入道，“布衣蔬食，禮佛以畢此生“(《天香閣隨筆》)。一代紅妝從此豪華落盡，歸于寂寞。
所以，綜上所述，以筆者看來，象吳三桂這樣完全以自身利益為絕對導向的人，在長期的征戰斗爭中早已心硬如鐵之輩，會為一介女流而沖昏頭腦，做出沖動而不合情理的舉動，其實，是根本不可能的。
歸根到底，吳三桂之所以最終選擇叛順投清，還是他從流寇對自已父親及愛妾的所作所為中，看清了流寇積習難改，難成大事，才最終決定改換門庭，去為韃子忠心效力，從而為自已謀取更大更好的進身之階。
只不過，吳三桂的精心算計與歷史臭名，最終讓一個無辜女人來背鍋罷了。
此時，廳中沉默了一陣，方光琛才沉聲稟道︰“平西伯，據手下來報，到現在為止，密雲總兵唐通，薊門總兵馬科等等，俱已投靠流寇，估計幾天之後，流寇也定會派人過來招降我們了。”
“呸！流寇如此欺辱本伯，其若敢派人來招降，本伯定將其使者盡皆斬之！”
吳三桂一臉扭曲的憤怒，他依然怒不可遏地吼道:“本伯與流賊，已是勢不兩立，豈可自玷名聲，去接受他的招攬。本伯若行此奴顏卑膝之事，豈不為天下人所恥笑！“
他這句話一說完，房中頓時又一片寂靜。
這時，胡國柱仿佛忽然想起了什麼，他急聲道︰“對了，平西伯，現在尚未投降流寇的，還有那山海關總兵祖大樂呢。他現在的境況，與我等何其相似！卻不知道，祖大樂現在是作何打算？”
方光琛斜了他一眼，淡淡道︰“山海關總兵祖大樂，乃是唐王李嘯的岳丈，他有這棵參天大樹可抱，必定不會去投流寇。在下在想，極可能他已與李嘯暗中約好，待條件成熟，便相機撤離山海關，直投李嘯去也。”
“去投李嘯？要知道李嘯的主要兵馬，分別在山東與宣府北路，如何可以輕易來接應他撤退。而祖大樂手下兵馬，比我們更少，他又如何能穿越流寇與滿清的封鎖線，去投那李嘯呢？”胡國柱皺著眉頭，相當不認可方光琛的說法。
“這個麼，在下就不知道了，也許，祖大樂為了自已的女婿，在暫時不能撤走的情況下，會憑借山海關這般復雜的關堡要塞，拼死抵抗流寇的進攻，亦說不定。最終，在與流寇相持一段時日後，他能支撐到李嘯帶兵過來，從而順利撤退，這亦是極有可能的。”方光琛捋著胡須，猜測性地說道。
說者無心，听者有意，听了方光琛的話，吳三桂眼中，不覺一亮。
那山海關總兵祖大樂，可以憑天下第一雄關山海關以固守，那麼，自已為何不能與其共守山海關，以共度時艱呢？
如果自已能盡快派人過去與祖大樂溝通，告訴他，自已願意帶兵南撤，放棄寧遠，與其一道駐守山海關，一起等待李嘯的救援，豈不更好？
自已現在，手中有兵馬四千多，其中三千為戰力強悍的關寧鐵騎，而祖大樂手中有兩千余人的兵馬，兩者相加，有近七千的兵力，憑著山海關這座天下第一的雄峻關堡，堅壁清野以自守，確實足以堅守到李嘯率軍到來。
而只要投了李嘯，自已就可以在明廷中重新奮發，搏取功名，再為朝廷效力，到了將來，再看形勢變化重作決定，豈不是最好的一條出路麼？
吳三桂想到這里，臉色頓是大為舒緩，心情也輕松了許多。他隨即把自已的這般想法，向眾人簡略地說了一遍。
不出所料，吳三桂這個建議，立刻得到了三名屬下的一致贊同。
此時此刻，確實沒有比吳三桂這個想法，更為正確的了，與祖大樂同守山海關，一同抱團取暖，確是最為正確的決定。
見眾人皆無異議，吳三桂立即派出使者，帶上自已的親筆書信，急急南下，前往山海關而去。
令所有的人都沒有想到的是，本以為，這樣的安排會一切順利，結果僅僅只過了兩天，從北面傳來了一個驚人的可怕消息。
“報！平西伯！不好了！從廣寧方向，有近十萬清軍，以鋪天蓋地之勢，向我寧遠快速襲來！'
听到這個消息，吳三桂及其一眾下屬，人人頓是慘白如紙。
不是吧？！
流寇沒來，怎麼清軍反到先來了，這，這到底是怎麼回事？
好麼，近十萬的清軍鋪天蓋地而來，簡直是要把這小小的寧遠城，給一口吞掉的氣勢啊！
而更可怕的一點則是，清軍突如其來，其勢又如此之大，可謂是完全而徹底地打了吳三桂一個措手不及。
吳三桂當然知道，憑自已的四千兵馬，在內無糧草，外無援兵的情況下，想要抵擋住十萬清軍的進攻，根本就不可能！
這些狗韃子，真是端的狠毒，生生地在自已最困難的時候，給了自已致命的一擊！
方光琛撲通一聲，跪倒在吳三桂階前。
”將軍！事情緊急，需立作決斷哪！“方光琛臉沁微汗，急急稟道︰”韃虜突然來襲，我軍全無防備。于今之計，需得立刻放棄寧遠，連同那些粗重的輜重糧草，亦需統統棄了，然後速速帶上全部兵馬與家口，立刻南撤至山海關，與祖大樂合兵一處，方可久守啊！“
棄城而逃？
真的只有這條路可走了嗎？
一臉陰郁的吳三桂尚未回話，夏國相又在一旁冷冷插話過來︰“，方學士，你之所想，尚是太過樂觀了。平西伯，依在下看來，現在我軍全無準備，就算全軍盡速棄城南下，只怕亦是時間上來不及了。依在下之見，非但輜重軍械需盡棄之，連同守城的步兵，都必要全部放棄！讓平西伯僅帶全部關寧鐵騎與少量家屬撤走，方為妥當，此為丟車保帥壯士斷腕之策也。”
夏國相頓了一下，又急急說道︰“丟棄步兵，倉皇而撤，雖然大損顏面，亦大損我軍之兵力，但這實是逼不得已的舉措！畢竟，清軍來勢極快，若稍有遲疑與耽擱，清軍若先派出騎兵截斷我軍南下通道，我軍必被團團圍在寧遠城中，有如甕中之鱉，再不得動彈不半步。而到了這般境地，可就真的是上天無路，入地無門了！'
夏國相的話語說完，廳中一片死寂，吳三桂的臉色，更是十分難看。
天殺的！自已堂堂大明平西伯，堂堂的寧遠總兵，怎麼就混到這個任人打殺幾乎無力抵抗的地步了！
要真要听從夏國相的勸說，輜重軍械糧草全部丟棄，乃至連那千余步兵都要徹底放棄的話，這個決斷要由自已來下，未免太過痛苦，也太過艱難了。
吳三桂沉吟不決，他在廳房之中來回踱督工，才不過思考了半個時辰左右的時間，又有一個驚人的消息傳來。
”報！平西伯，韃虜派出了五千騎兵，分從寧遠左右兩翼，一路潛伏而行，剛剛突然出現在寧遠城南部，已然徹底截斷了南面通路！“
听了這可怕的消息，吳三桂一個踉蹌，險些跌倒于地。
狗入的韃虜，果然心計狠辣！
他們定是知道，自已會想辦法盡快南撤，故提前一步，派出精銳的八旗騎兵，去將南撤之路率先封堵，這樣一來，自己手下的四千兵馬，真的只能困守寧遠孤城一座，再難脫逃了。
怎麼辦？
現在的自已，難道在率領這四千兵馬，與城同殉了麼？
吳三桂面如死灰，心下的痛楚，簡直有如刀割。
不過，久經戰陣的他，還是迅速調整了心態，立刻下達命令，讓全軍兵馬快速在寧遠城中布防，準備與來敵決一死戰。
而就在這時，又有手下手執一封箭書，飛奔來報。
”報！平西伯，有城外清軍使者射來箭書，說為化解兩軍爭端，願派使者入城，來與將軍詳說利害，望平西伯能恩準他們入城敘話。“
听到手下的稟報，吳三桂內心是說不出的滋味。
他快速將箭書打開，粗粗一看，臉上的表情，更是復雜莫名。（m.101novel.com）