“為了過去的時光……”斯拉格霍恩輕輕地說道。
那圓圓的大眼楮審視著艾文、哈利、赫敏，還有哈利額頭上的傷疤。
“ ，過去總是值得懷念的。”他眯起了眼楮，深深地吸了三口氣，“阿布思，這三位是？”
“哈利•波特，艾文•梅森，赫敏•格蘭杰，你應該听說過他們的名字。”鄧布利多介紹道，指著斯拉格霍恩說，“孩子們，這是我的一位老朋友、老同事，叫霍拉斯•斯拉格霍恩。”
“艾文•梅森、哈利•波特？”斯拉格霍恩喃喃道，“是啊，我是听說過。”
“晚上好，教授！”艾文說道，向斯拉格霍恩微微鞠躬。
“不要亂喊，孩子，我可不是什麼教授，我已經很多年不教書了。”斯拉格霍恩立刻說道，似乎受到了驚嚇。
他不在看艾文他們，轉向鄧布利多，臉上露出一副機敏的表情。
“我知道你想做什麼，阿不思，你以為這就能說服我，是嗎？我告訴你，答案是不行！”
他說著，態度堅決地把臉轉向了一邊，像在抵御什麼誘惑似的。
“但我們至少可以喝一杯，你不會連這個都拒絕吧？”鄧布利多說。
听到這句話，斯拉格霍恩遲疑著。
然後，他態度生硬地說，“好吧，那就喝一杯。”
在他轉過身擺弄著那些瓶子和杯子時，鄧布利多對他們笑了笑。
他揮動魔杖變出三把椅子，很像斯拉格霍恩剛才冒充過的那把，示意他們三個坐下來。
椅子旁邊是剛剛燃起的爐火和一盞明亮的油燈，艾文坐在中間，哈利在油燈的另一旁。
鄧布利多特意將他們安排在顯眼的位置上，正對著斯拉格霍恩的位置。
果然，當他轉過身時，第一眼就能看到他們三個。
“哼！”他趕緊移開目光，好像害怕眼楮會受傷似的。
“給！”他遞了一杯給已經坐下來的鄧布利多，又把托盤朝艾文他們面前一推。
然後，他便坐進了那張剛剛修復的沙發上的一堆軟墊里，板著臉陷入了沉默。
“怎麼樣，霍拉斯，近來你身子骨還好吧？”鄧布利多問。
“不太好。”斯拉格霍恩搖了搖頭，立刻說道，“透不過氣來，哮喘，還有風濕，腿腳不像以前那麼靈便了，痛苦折磨著我。唉，這也是意料中的。人老了，不中用了。”
“不過，你在這麼短的時間里準備了這麼一個歡迎現場，動作肯定夠敏捷的，絕大多數巫師都做不到這一點。”鄧布利多說，“我想，你得到警報的時間不會超過三分鐘吧？”
“兩分鐘，我在洗澡，順便喝一杯葡萄酒，肯定是微微的有點醉了，沒听見警報。”斯拉格霍恩半是惱怒半是得意地說，然後，他似乎重新鎮靜下來，“不過，事實不可否認，我是個老頭子啦，阿不思，一個疲憊的老頭子，有權過一種清靜的生活，得到一些物質享受，就像我之前告訴你的那樣。”
他無疑不缺乏物質享受，連喝酒時都在喝著特別釀制的葡萄酒。
還有房間里面的擺設，又擠又亂，但沒有人會說它不舒適。
除了原本麻瓜主人的東西外，還有很多明顯是屬于斯拉格霍恩的，比如那套精美考究的酒具，獨具特色的軟椅、墊腳凳、書籍，還有一盒盒巧克力和一堆鼓鼓囊囊的靠墊。
如果不知道是誰住在這里，他們準會猜想是一位挑剔講究的貴婦人。
艾文知道斯拉格霍恩是一個很精明的巫師，有著斯萊特林所有特質，而且很會享受。
最起碼，比他認識的所有巫師都懂得享受。
“你的年齡還沒我大呢，霍拉斯。”鄧布利多說。
“也許你自己也該考慮退休了，我听說最近出了很多亂子。”斯拉格霍恩直話直說，他那雙淺綠色的眼楮盯住了鄧布利多滿是咒文的手，“看得出來，你的反應不如過去那麼敏捷了。”
“你說得對。”鄧布利多平靜地說，把袖子往上抖了抖。
在那里，艾文看到他的胳膊上也布滿了復雜的墨綠色咒文。
它們互相交纏著，順著手臂向上延伸。
這是什麼？
艾文從沒有見過這樣的咒文，他原本以為是魔法符文，現在看來好像並不是這樣。
這似乎是一個詛咒，不是單純的因為意外而受到的法術傷害。
“我顯然是比過去遲鈍了。”鄧布利多說，“危險的魔法實驗和冒險已經不再適合我，但同樣不可否認，冒險的收獲很多，而且我們目前的進展程度也超乎想象，從另一方面來說……”
他聳聳肩膀，攤開了兩只手，似乎想說年老也有年老的好處。
但斯拉格霍恩絕對沒有在听鄧布利多說什麼，他的目光落在岡特的戒指上。
他微微蹙起眉頭，寬腦門上出現了幾道皺紋。
艾文記得十五歲的里德爾跟他和鄧布利多說過，斯拉格霍恩見過這麼戒指。
現在戒指和之前一模一樣，除了復活石保存在他這里。
更不用說，戒指里面那個靈魂隨便了！
十五歲的里德爾，斯拉格霍恩最得意的門生現在一定在注視著他。
不過要是他知道這件事，或者鄧布利多將里德爾放出來，他肯定會嚇得立刻逃跑。
那些咒文最終全都匯聚到戒指上，或者說，本來就是由此處蔓延散播出來的。
艾文忍不住思考，鄧布利多到底想干什麼？涉及到里德爾的靈魂的魔法？
“那麼，霍拉斯，所有這些抵擋入侵者的安全措施，它們是針對食死徒的，還是針對我的呢？”鄧布利多問。
“哼，食死徒要我這把不中用的老骨頭有什麼用？”斯拉格霍恩反問道。
“我想，他們會想讓你把你的聰明才智用于鎮壓、酷刑和謀殺。”鄧布利多說，“你在他們當中很有地位，他們中有很多人都尊敬你，不是嗎？你敢說他們沒有來拉你入伙嗎？”
食死徒，尤其是最初的食死徒，伏地魔最初的班底中，絕大多數都是斯萊特林的學生。
在當時，斯拉格霍恩是他們的院長，而且，他在籠絡人心上面很有一套。
斯拉格霍恩惡狠狠地瞪了鄧布利多片刻，然後低聲說，“我從來沒有給過他們機會，一年來，我一直行蹤不定，待在一個地方從來不超過一個星期。從一處麻瓜住宅搬到另一處麻瓜住宅，這幢房子的主人正在加那利群島度假呢。”
“哎，我在這兒住得很舒服，真舍不得離開。你們要知道，這其實並不是很難，一旦找到竅門就很容易啦，他們不用窺鏡，而用那些可笑的防盜警報器，你只要在上面施一個冰凍魔咒，還有，搬鋼琴進來時別讓鄰居們看見就行了。”