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範鄉听到單飛的回答，忍不住撫掌笑贊道︰“單兄弟聞弦聲知雅意，見落葉而知秋至，實在是少有的本事！”
他轉望鐵正笑道︰“如今你可服了沒有？”
鐵正躬身道︰“鐵正佩服的五體投地。”見單飛不解，鐵正耿直道︰“單兄有所不知，範爺準備聯手單兄弟的消息已在範氏最快的傳了開來，在下深得範爺知遇之恩，對範爺的命令不敢有違，但說實話……”
“鐵兄還是感覺我太過年輕，難以信任了。”單飛笑著接了一句。
鐵正略有猶豫，還是點頭道︰“不錯，在下真的這般想的。”
單飛心中大生好感，知道這漢子是有一說一、有二說二的性格。他雖能猜到夜星辰的奇詭大計，但本性更向往坦誠相對，不然也不會和張遼、郭嘉這般人物一見契合，如今來到西域，再見這般真性情的漢子，倒是心中快意。
“于是範爺在得柱子傳信後，立即讓在下處理此事，但又有說及，若是單兄弟插手的話，就讓單兄弟處理。”
鐵正嘴角浮出微笑道︰“我當時心中還有懷疑，只怕單兄弟無法處理此事，不想單兄弟一出手抽鄂史茨一鞭子，更是讓龜茲高手認識我中原真正高手的風範，著實讓人心中快意。若不是我等亦有計劃，我倒真想看看單兄弟將他們打的落花流水，而不是突然出來干擾單兄的雅興。”
單飛笑道︰“好在你及時出手，不然落花流水的恐怕是我了。”
鐵正連連搖頭，顯然不信單飛的謙虛之語。很快回到正題，鐵正道︰“範爺說了，西域三十六國彼此勾心斗角，均是著意防範。當年若非定遠侯有驚天的本事，也鎮不住這些國家暫且和睦相處，但是這只能說明定遠侯太強，卻不能認為西域各國弱勢。實際上，很多國度的君主若論權術之法或許還不如中原，可若說狡詐狠辣，只有過之而無不及。”
單飛點頭道︰“因此對于樓蘭公主招親一事，各國均有不同的看法？”
鐵正嘿然道︰“正是如此。樓蘭公主哪怕貌美如花、妙絕天下，但對有野心的君王來說，亦不過件工具罷了。”
單飛暗自點頭，心道鐵正說的絲毫不錯。女人總以美貌為武器，也過度的痴迷美貌的吸引，卻不知道男女本是一樣，真正要站穩腳跟靠的都是能力。心機、權術、智慧等均算是人類能力的一種，如果徒有外表，無論男女，始終不過是被人操縱的玩偶。
美女雖是討人喜歡，但在冷血權術下，亦不過是淪為可悲的犧牲品罷了。西域多國貪婪的多是權利財貨，在很多君主眼中，樓蘭公主更像是貨物的一種，既然如此，眾人考慮的只不過從中獲利的多少。
他一听範鄉說龜茲有移兵樓蘭的跡象，亦看出鄂史茨今日有意挑釁班氏，很快關聯到其中的門道。
樓蘭巫師借樓蘭公主招婿一事暗藏殺機，龜茲卻是將計就計的圖謀樓蘭國。而龜茲王顯然是知道班氏和樓蘭關系交好，正好要借班氏和索都沖突時動搖班氏的根基、甚至鏟除班氏！
鐵正就是听單飛一語就點破關鍵所在，這才極為嘆服，繼續道︰“誠如範爺所料，樓蘭暗藏禍心，但龜茲亦不是什麼好鳥。以往若遇到這種情形，範爺總是選擇避讓鋒芒，讓他們狗咬狗的去亂，可惜苦的往往是無辜的百姓。”
神色振奮，鐵正激昂道︰“時無英雄，讓豎子成名。今日難得範爺振作、又有單兄這般大才主持大局，我等正可將計就計利用局面成就一場偉業，不亦快哉？”
範鄉臉上亦閃過絲激蕩之情，轉瞬笑道︰“你有雄心是好的，但莫要這般好高騖遠，要知西域亦是奇人異士難數，我等眼下如履薄冰，一不小心只怕盡數葬身西域。”
單飛徑直道︰“範兄如今準備怎麼做？”
範鄉微笑道︰“就算龜茲王有意樓蘭，我等亦不用太過擔心。只要兄弟齊心，破解他們的計劃不難。我听說鄂史茨說要不花分文的送那些離開我們的商賈前往𧅥泥？”
鐵正一旁冷笑道︰“鄂史茨貪婪殘暴，如何肯做這種虧本的買賣？那些人真是羊入虎口卻不自知。”
“這世上多是人為財死鳥為食亡之事……”範鄉嘆道，見單飛皺著眉頭，範鄉解釋道︰“單兄弟，我等為那些人已算盡心，既然如此，就不用再行勉強。你不要以為愚兄心狠……”
“絕非如此。”
單飛連忙搖頭道，他絕不是迂腐之人，暗想明知有坑偏偏跳下的人實在太多，就算佛主都是挽救不來，他更不會找這種麻煩。
“我只是在想……鄂史茨不是自找麻煩之人，他身邊那個彭湊亦不是善類。將一群商賈免費帶到身邊很是麻煩，這種‘善事’，他們不會做上多久。”單飛沉吟道。
範鄉雙眉微揚，“不錯，他們本要拆散班氏的商隊動搖班氏的威望，如果成行的話，他們自然會散播謠言，趁機擊垮西域人對班氏的信心。如此一來，對龜茲吞並樓蘭一事大為有利。但他們被單兄弟化解後，並未真正動搖班氏的根基……”
“但鄂史茨他們若真的蓄意針對班氏，就不會這麼離開樓蘭。”單飛分析道。
範鄉緩緩點頭，喃喃道︰“我若是鄂史茨的話，恐怕……”眉頭微跳，範鄉霍然站起道︰“鐵正，你帶人手密切監視鄂史茨那方的動靜。”
單飛亦是想著如鄂史茨這幫人的反擊之道，主動道︰“我左右無事，想和鐵正去探听一下動靜。”
鐵正欣喜，他親眼目睹單飛擊飛了那幾個龜茲高手，以他的眼力，居然都沒看清單飛的招式，早知道這少年實則有著深不可測的身手，有其出手相助自然再好不過。
範鄉見狀亦是欣喜，知道單飛已然做了決定。他知曉單飛這種人要不不做，要做的話，自會周到縝密。
眼看單飛、鐵正轉身要走，範鄉突然道︰“單兄弟……”見單飛不解的回頭，範鄉欲言又止，半晌才道︰“我知道單兄弟見識廣博，不過還想提醒你一句。”
略有苦澀之意，範鄉緩緩道︰“我們有時候會失算，並非我們考慮不周，而是我等始終還有底線，不信有些人會為了目的會采用慘無人道的方法。”
單飛默然點頭，“我知道範兄的意思，我會留意。”
範鄉展顏道︰“你真的明白那是最好不過。”目送單飛離去，範鄉輕輕的吁氣，轉望從後園走出的相思道︰“有什麼進展？”
相思低聲道︰“女兒已派人去找當初見過海市蜃樓的老者，不過暫時沒有收獲。”見範鄉沉默不語，相思略有不安道︰“義父，你少有離開範府的時候，如今突然換了地方，可是感覺到危機迫近？”
範鄉“嗯”了聲，“都說狡兔三窟，義父不是狡兔，以前也不畏死，但如今有了願望，就不想成為單兄弟的累贅，總要謹慎一些。不過有一點很是奇怪……”
他喃喃自語沒再說下去，相思不由問道︰“義父奇怪什麼？”
範鄉遲疑道︰“如今按照我等的揣測，巫師有著極為詭異的目的，他放出招親的消息、刺殺遲施就是要制造西域的混亂，而龜茲將計就計，反要圖謀樓蘭城，將樓蘭國土納入版圖，事情听起來錯綜復雜，但在西域這種波詭雲譎的地方實在是稀松平常的事情。遲施在車師並不受器重，繼承王位無望，這才前來樓蘭尋求機會。鄂史茨卻是龜茲王極為器重的繼承者。正如單兄弟所言，鄂史茨很可能得龜茲王的授意，這才先針對班氏下手。”
“義父說的很是清楚，女兒未覺得有什麼奇怪的地方。”相思關心又道︰“那單公子前往打探消息，應無什麼大礙？”
範鄉忍不住笑道︰“他這種人針對鄂史茨若是有事，義父如何會助他成事？單兄弟顯然也是發現蹊蹺，這才主動探尋秘密。義父奇怪的本是巫師的用意，巫師若是抱著吞並西域各國的目的，這次本是反擊龜茲的機會，可據我所知，索都不久前居然率兵回轉𧅥泥，只將守城之責交給了雲校尉。”
相思蹙眉道︰“雲飛揚為人不差，但若論用兵能力還是有所欠缺，如何能應對眼下極為復雜的局面。索都這般作為，似根本未將樓蘭要塞放在心上。”
範鄉喃喃道︰“正因為這樣，反倒讓我等費解巫師的真正用意。”
相思亦是蹙眉，正要說些什麼的時候，院門輕響，一人閃身走了進來。
範鄉、相思並沒有詫異，他們知道此間看似平常，實則若非自己人，離此數十丈外已會被人察覺傳警。
那人尋常的面貌，臉上卻是很有些驚奇之意，雙手呈上一個色澤古樸的陶瓶道︰“屬下發現一件怪事，範爺請看。”
範鄉見狀反倒奇怪起來，因為他有諸多手下，各負其責，眼前這人叫吳奇，為人冷靜，本是負責搜集消息情報的高手。範鄉總喜歡未問先觀，見其震驚卻不驚慌，實則猜不透發生了什麼事情。
可接過花瓶只是看了眼，範鄉已臉色改變，失聲道︰“這是千年前的陶器。可是……可是……”
他話未說完，相思更是震驚道︰“這上面的人……怎麼會是單公子？”.
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