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匈奴大王在膝上重重拍了一下，說了幾句什麼，坐在客人對面的一名匈奴貴人起身，走到楚人“魏甦”面前，冷冷地盯了一會，慢慢拔出腰間的短刀，突然一揮而起，刀刃貼著楚人的鼻尖掠過。
東海王等人吃驚地啊了一聲，當事者鄧粹卻不動聲色，瞥了一眼對方，目光仍然盯著通譯與匈奴大王。
匈奴大王發出笑聲，又說了幾句，匈奴貴人調轉刀柄，遞給楚人，通譯道︰“大王說楚國的這位駙馬性格倔強、不通時務，留之的確無用。那個儀衛，你說自己拿不動槍、射不得箭，殺人總會吧？”
鄧粹接過刀，“會。”說罷兩步來到卓如鶴面前，“卓駙馬，你願意為皇帝而死，我不願意，當初選皇帝的時候，京城打得熱熱鬧鬧，可沒征詢過我的意見，現在想讓我效忠，晚了。我親眼看著宮里的皇帝換來換去，一個比一個差，一個比一個能折騰，魏甦小小一名儀衛，不替他們收拾爛攤子。”
“嘿，閣下可以不忠于皇帝，卻不能不忠于大楚，閣下投降異族，就不怕身敗名裂、遭人唾棄？”卓如鶴話音未落，自己先向鄧粹身上啐了一口。
鄧粹低頭看了一眼胸前的口水，再不多話，揮刀就向卓如鶴脖子上砍去。
卓如鶴不躲不避，反而昂首挺胸，腦袋微微傾斜，讓脖子露出得更多一些，雙目圓睜，比舉刀的人更顯膽氣。
鄧粹的刀狠狠地砍了下去，卻沒有砍中，不是他有意避讓，而是另有一口刀擋住了。
幾名匈奴士兵一直站在卓如鶴身邊，其中一人在最後關頭拔刀而出，格開楚人的刀，他比鄧粹矮了半頭，力氣卻大多了，鄧粹不僅手中的刀被彈開，人也後退半步，不由得大怒，氣哼哼地盯著那名匈奴人。
匈奴士兵收起刀，不屑地哼了一聲，然後向匈奴大王點點頭，雖然這名楚人的刀法確實一般，但他用上了全力，真要殺人。
周圍的人也都看出來了，剛才兩刀相撞時火星四濺，那是實打實地對抗。
東海王、花繽等楚人都呆住了，就連盜匪出身的董寨主也重新打量“魏甦”，驚訝皇帝的儀衛當中還有這種狠角色。
鄧粹很不滿，更不滿的卻是卓如鶴，直接面向匈奴大王，“無恥丑虜，要殺便殺、要剮便剮，我乃大楚欽差……”
幾名匈奴士兵將卓如鶴拖出去，隔著帳篷仍能听見他的叫罵聲。
鄧粹轉過身，問道︰“干嘛不讓我殺他？”
通譯笑道︰“這人是楚國大官，大單于指名要活口，因此不能殺。”
鄧粹晃晃手中的刀，“那給我這東西又是何意？”
“試試你的膽量。”通譯無所謂地說，“像你這樣的人也能留在皇帝身邊當儀衛？”
“儀衛只看身材、相貌和出身，至于膽量，嘿，像我這種人，天天跟在皇帝身後，相距不足百步，可是一輩子也沒機會在皇帝面前顯示自己的膽量。”
通譯與匈奴大王交談了一會，向楚人道︰“你叫什麼來著？”
“魏甦。”
“好，在匈奴軍中你可以隨意展示膽量，除了投降，你能為大王做什麼？”
“可惜這一口好刀，出鞘之後尚未染血，大王想殺誰？交給我吧。”鄧粹扭頭看向坐在一起的眾多楚人。
楚人都嚇了一跳，鄧粹本來就有三分魯莽，稍一放縱就更像了，眾人對他都不太了解，以為他真要殺人，尤其是東海王，立刻想到鄧粹這是要借機滅口，嚇得臉都白了。
如果不是認識鄧粹的人，誰也看不出他會是大楚的車騎將軍。
“哈哈，這些人都是大王的貴賓，不可殺。”通譯笑道。
“總得殺幾個吧，投降者當中保不齊藏著刺客，你問清這些人的底細了？”
通譯笑著點點頭。
東海王就在這時顯出了急智，突然明白鄧粹為何總要殺人，小聲插口道︰“在座的楚人不是將士就是豪杰，順應時勢才出城投降，可我知道營中有幾名楚人奴僕，那種人是牆頭草，說倒就倒，沒有信用可言……”
通譯眉頭微皺，“你不就是被那些奴僕帶出來的嗎？”
“奴僕之人只可暫用不可久留，我原不知城中還有他人也願降順大王，否則的話，斷不會與奴僕為伍。”
通譯撇撇嘴，又與大王說了幾句，“你們這幫楚人太狡猾，全都不講信用，說是拿皇帝的人頭出來，結果卻要用幾名奴僕充數，不行，大王不滿意，你們肉也吃了、酒也喝了，得拿出點真本事來。”
東海王沒有別的本事，低頭不敢吱聲。
花繽嘆了口氣，裝出為難的樣子，“大王說得沒錯，既然承諾要拿皇帝人頭出來，就不能言而無信我願意再回晉城，不帶皇帝人頭，我們父子甘願死在城里。”
“你們的皇帝得了重病，說不定什麼時候就會亡故，你得抓緊時間。”通譯道。
“三天，至多三天。”花繽伸出三指。
桂月華本來有些猶豫，眼看匈奴大王不養閑人，這邊似乎比城里更危險，他也急忙道︰“我也回城，一定要拿到皇帝人頭。”
“我帶幾名弟兄跟兩位一塊進城。”董寨主急于立功，也加入進來。
通譯看向“魏甦”。
“天一亮，儀衛營就會發現我們逃走，我們幾個沒法回城了。”鄧粹指著自己的四名隨從，想了一會，“儀衛雖然沒別的本事，但是經常護送聖旨，大王想要殺哪位楚國將軍，或者奪哪座城，讓我們五人去做內應吧。”
通譯將眾人的回答轉告匈奴大王，大王伸手指向唯一沒表態的楚人。
東海王心慌意亂，被匈奴大王一指，嚇得險些踫翻杯中之酒，“齊國楚軍由崔宏和柴悅指揮，我是柴家人，可以勸說柴悅投降……”
通譯說罷，匈奴大王這才滿意地點頭，向一名匈奴貴人下令，貴人起身向帳外走去，東海王等人心中惴惴，都不知大王何意，只有鄧粹不為所動，手里拎著刀，與遞刀給他的那名匈奴人對視，一點沒有交還的意思。
不久之後，出帳的匈奴貴人回來，帶著五名楚人。
鄧粹轉身，與這五人打個照面，其中一人正是他家的女僕，另外四人都來自代王府，兩人早就逃出來，還有兩人是昨天與女僕一塊出城的。
五人自知沒資格見匈奴大王，被叫進來就已膽戰心驚，突然見到鄧粹，更是魂飛天外，完全不明白這是怎麼一回事。
鄧粹也不會讓他們明白，大步上前，手起刀落，先殺死了自家女僕，其他四人撲通跪下，想要求饒，卻嚇得說不出話來。
匈奴大王抬起手臂，本來想說幾句，沒料到楚國儀衛如此心急，說殺就殺，他反而無話可說了，只能沖通譯點點頭。
“城破之時，楚國百姓盡為奴隸，我們不需要他們的投降，諸位是將士，比百姓的價值高一點，但是投降匈奴之後，也要踴躍立功，才能獲得獎賞，這是通例，不分楚國還是匈奴。”
跪在門口的四名奴僕隱約明白自己命不久矣，其中一人向鄧粹道︰“鄧……”
“還‘等’什麼？”鄧粹大喊道，又是手起刀落，再殺一人，目光一掃，剩下三人早已癱軟在地。
匈奴大王指著“魏甦”，向姬妾和貴人們說了幾句，眾人大笑，不知是何意，通譯也不解釋，看向東海王等人，“儀衛都有這個膽量，你們不能只是看著啊。”
花繽第一個起身，走到鄧粹身邊，接過刀，向一名僕人胸前刺了一刀，故意不殺死，留給後面的人。
桂月華、董寨主等人都是強盜，對這種事習以為常，挨個上前接刀劈刺，鄧粹的四名隨從也不例外，最後輪到東海王的時候，地上只剩五具血肉模糊的尸體，他象征性地刺了一下，立刻將刀還給鄧粹，強行忍住，才沒有嘔吐。
氈毯被染上血，匈奴大王也不在意，將殺戮當成下酒菜，舉杯喊了一句，一飲而盡，楚人也都回到自己的座位，舉杯應和。
鄧粹親自將刀擦干淨送還原主，那名匈奴人接到手中，似乎有些嫌棄，將刀放在一邊，沒有收刀入鞘。
酒宴持續到夜里，五具尸體擺了好長時間，一名姬妾實在受不了，向匈奴大王提出要求，才有士兵進來將尸體搬走，血跡卻一直留在那里。
匈奴人都很欣賞楚國的儀衛，“魏甦”成為楚人的主角，花繽等人反而淪為陪襯。
鄧粹信口開河，他沒當過儀衛，卻將儀衛的苦惱與不滿說得頭頭是道。
酒宴結束，匈奴人和楚人搖搖晃晃地往外走，無論怎樣都要表現出十足的醉意。
在帳外，鄧粹一把摟住東海王的肩頭，嘴里含糊不清地說︰“從前你是柴家勛貴，我是普通儀衛，現在咱們可都一樣了，都得憑本事立足，看你還敢小瞧我？”
“我可沒小瞧過你。”東海王小聲道，被鄧粹一壓，腳步更顯踉蹌。
趁著左右喧嘩，鄧粹小聲道︰“你爭得了嗎？”
東海王臉色驟變，心里很清楚，鄧粹說的是皇帝，在鄧粹眼里，臨事慌亂的東海王，根本不可能與城里鎮定自若的皇帝相提並論。
“我、我沒想爭……”
鄧粹拍拍東海王的肩膀，“真的？”(未完待續。)
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