一 說話間，薛允衡仍舊穩穩地坐在馬上，並無下馬之意。
人群中的江四郎，一雙眉毛已經立了起來，面孔因憤怒而漲紅，提步便欲上前，卻被人一把拉住。
他回過頭，便看見了江九郎的臉。
江九郎向他搖了搖頭，又向前示意了一下。
江四郎順著他指出的方向看去，這才發覺，江僕射背在身後的手，正在疾速地來回搖擺。
那是制止的動作。
他應該是料到了江家的年輕郎君會有人忍不住，所以在示意他們不要輕舉妄動。
“別負了父親的一片苦心。”江九郎輕聲語道，松開了手。
江四郎憤憤地看著前頭的薛允衡，又用一種更為復雜的眼神，看向那只快速搖擺著手，面色掙扎。
良久後，他方才像是瀉了氣，垂首立回了原處。
“薛監軍不必為難。”江僕射似是早就料定了薛允衡的態度，語氣是一如既往地從容︰“二郎那孽子，我已經叫人綁了。現在就交給你們。”
說罷此語，他將手一揮，幾名穿著侍衛服色的男子便迅速走了過來，將一個捆成粽子的人扔在了大門外。
“這孽子居然無召入京，請薛監軍轉告都督大人，不要姑息，依軍法處置。”江僕射的語聲似是極為憤怒，語罷便向著皇城的方向揖手一禮︰“我教子無方，愧對陛下厚愛。”
看著馬前那個血肉模糊、臉已經被打爛、只剩了一口氣的將死之人，不知何故，薛允衡竟覺出了一絲疲憊。
江氏是在用他闔族的臣服，換取江二郎一命，以及族中老幼的平安。
這一條，桓子澄也估算到了。
與某些家族不同，江氏對族中的男丁一直極為看中，無論嫡庶皆一視同仁，尤其是有能力、有前途的男丁，更是被族中視作珍寶。
江僕射擺出如此姿態，不過是為了救下自己的兒子與族眾。
這個認知，讓薛允衡心里有點不大好受。
略微出了會神，他方才將下巴點了點地上的人︰“來人，抬下去。”
幾個兵士上前抬走了那個所謂的“江二郎”，薛允衡亦翻身下了馬。
“識時務者為俊杰，僕射大人辛苦了。”他淡聲說道，清幽的鳳眸中不見喜怒。
江僕射無聲地吁了口氣。
有此一語，他江氏，目前暫時是沒事了。
至于往後，將來的事，誰又能說得準呢？
心下如此作想著，他的面上，漸漸便有了一個笑，看向了薛允衡︰“這雪下得極大，一時半會兒想是不得停。薛監軍若是有暇，不妨請進來屋中，圍爐夜話。”
一面說話，他一面便含笑側過身子，做出了邀請的姿態。
薛允衡微微垂首，掩去了鳳目中的一絲厭惡。
他很討厭與這種官油子打道。
但是，江家的態度雖已明確，然往後的政令走向，卻還必須商量出一個章程來，薛允衡也須得拿到一個明確的答復才行。
為大局計，這場戲，他必須得唱下去。
這也是薛允衍此前一再交代下來的。
長吸了一口氣，薛允衡抬起頭來，漆黑的長眉之下，是一雙無甚笑意的幽幽清眸︰“既是僕射大人相邀，下官就叨擾了。”
“好，好，請進。”江僕射笑道。
這一回，他總算是真正地放了心，面上的神情較之方才放松了好些，如同每一個殷勤好客的主人，將薛允衡讓進了屋中。
雪下得越發緊密，雨絲卻已然不見，沉沉夜色中，那隔了幾條街巷傳來的哭喊聲與廝殺聲，似乎也不大能夠听得清了。
江四郎抬起頭，面色微凜，看了看旁邊的江九郎。
江九郎向他微微頷首，輕語道︰“是杜家和周家。”
那廝殺與哭喊聲，便是從這兩家傳出來的。
相較于江府的安靜乃至于喜樂平安，僅隔了幾條街巷的這二姓，卻是已然變成人間地獄。
夜很長，雪正緊。
然而，那黎明的曙光，終究已在不遠處，那些血腥與罪惡，亦會為這一場大雪所覆蓋，並最終被漸漸遺忘。
…………………………
一場大雪過後，大都城中，並未迎來人們期盼的雪霽天晴。
一連數日，天始終是陰的，就仿佛那雪還沒下夠，還想再次造訪人間。
泗水關大捷，桓氏精銳只以極少的損傷，便贏下了此次戰斗，共獲敵首五千，持節都督桓子澄更是親手射殺敵將，率部攻下泗水以北百里，收復了大陳丟了十幾年的失地。可謂大獲全勝。
隨著這消息的傳出，整個朝堂卻是陷入了一片詭異的安靜。
就在數晚之前，住在大都城東的那些士族，分明便听見了隔巷傳來的動靜。
那是周、杜二姓的宅院。
一夜之後，世上已再無周氏，而杜氏族長亦從杜驍騎，變成了如今的杜四郎——杜光武。
要變天了。
這是許多士族的想法。
人們保持著沉默，靜觀事態變化，朝堂之上，除了幾個言官上表祝賀之外，包括三公在內的其余人等，皆將眼楮瞄向了江僕射與薛郡公，看他們作何姿態。
于是，這幾日的大都城，便也因了這安靜而變得有些肅殺起來。
自然，對于這些朝堂上的動靜，秦素是不大關注的。
擇了個不算太冷的午後，她去了一趟秦府。
據阿忍傳來的消息，就在秦素被困壽成殿的當晚，秦家也出了事。好在秦素早有準備，提前將阿臻等人安排在左近，這才沒釀成大禍。
而饒是如此，在听聞這消息的最初，秦素也委實是出了一身的冷汗。
“是三兄……秦彥柏在城西找了十幾個潑皮，趁黑摸到了後門那里，想要翻牆而入。”
在秦府後院的正堂中，秦彥婉語聲清婉，面上並無多少慌張，一面說話，一面便示意旁邊的采藍，將炭盆往門口挪了挪。
錦簾低垂、馨香馥馥，稜格兒窗前懸著及地的素紗，每當門簾開啟時，那素紗便會被風掀動，露出窗前一剪紅梅，疏影如畫，綴出滿室清雅。
秦素往四下看了看，暗自點頭。
秦彥婉向來雅致，這屋子也收拾得很叫人舒服。