“先生大謬啊。”桓道非搖了搖頭，尚算英俊的面容之上，是一種勝券在握的篤定，“先生怕是忘了，若阿澄做上了散騎郎，他的身上便必會聚集無數目光。先生請想，以我桓氏之名，再加上散騎郎之位，阿澄若是與名門聯姻，那風頭難道不會太盛了麼？”
說到此處，他伸出一只手，遙遙地指著皇城的方向，慨然一嘆︰“我桓氏如今最需要的，不是與名門聯姻，而是斂住勢頭、好好休生養息。我們在遼西呆了太久，更遠離朝堂多年，對朝中局勢並不清楚，此時若是貿然出手，只怕會遭人所忌。”
這一番光明正大的話，立時讓柳大圃沒了詞兒。
桓道非這話也不能說完全沒道理，的確，若桓子澄與其余六姓之一的家族聯姻，確實有樹大招風之嫌。
但是，中元帝對桓氏的忌諱，直是深入骨髓，並不會因為桓子澄娶了小族女子為妻便會就此消隱。恰恰相反，桓氏越是如此，便越會予人故作姿態之感。
桓道非之舉，謂之欲蓋彌彰，並不為過。
只是，這樣的話，柳大圃已經沒有辦法說出口了。
桓道非心病之重，就連他這個桓府第一謀士，亦覺無可奈何。
怪只怪老桓公離世之前，不該反復對桓道非交代那些話，導致桓道非對自己的大兒子忌諱甚深，全無半點父子之情。
好在桓家的三個庶子也確實都還不錯，就算沒了桓子澄，桓家也未必立不起來。如今的桓氏，還是“穩”字為上，家族內部斷不可生亂。
思及至此，柳大圃終是按下了心頭的惋惜，恭謹地道︰“司空大人所慮甚是，是我短視了。”
這話聲一落，桓道非的面上便有了幾許笑意。
“罷了，先生也是為桓氏考慮，我自明白。”他安撫似地說道，復又自案上揀起紙頁，遞還給了對方，“重新擬一份名錄吧，盡量找些不出名的小姓。”
“是，司空大人。”柳大圃接紙在手，低聲應道。
桓道非似是還有些不放心，又叮囑道︰“挑人的時候仔細些，務必打听清楚那家女郎的脾性，務以溫柔和順為宜，舉凡才女，一概不要。”
才女們大多心高氣傲，萬一發現嫁的這個桓家大郎君不過是個沒用的棄子，只怕她們鬧將起來，或者又時常吹幾句耳旁風，讓桓子澄變得不安分了，卻也不好。
柳大圃心底十分無奈，卻也只得硬著頭皮應下，袖著紙條退了下去。
安排下了這件事，桓道非似是心情甚好。在接下來的幾日，他一直是滿面春風，就連偶爾與桓子澄說話時，也皆是和顏悅色。
自然，十三娘昏倒在桓子澄書房之事，也就不了了之。
時間一晃而過，端午節很快便到了。
端午當天，桓道非帶去參加宮宴的，仍舊只有桓子澄一子。
這是他一早就報去客曹部的，臨時換人並不太好。再者說，對于桓子瑜此前的舉動，他仍有責備之意，如今還是要冷一冷他，自不會出爾反爾地換人。
夜宴當晚，天氣極為晴好，星子如棋密布于天際，一輪眉月彎彎，映襯著皇城內明亮的燈火，似一只清眸遙望人間。
秦素端坐于平就宮的寶座上，探頭向宮門外看了一眼。
深藍的天幕上，星月齊暉、清光點點，而遠處的燈火則綿延成了一帶星河，美輪美奐。
“今日夜景甚美，皇妹妹可是瞧得呆了？”身旁傳來了謝氏低低的笑語。
秦素便轉首對她一笑︰“一會兒夜游時，想來更是有趣。”
對于這位吵得贏夫君、治得了小妾的三皇嫂，秦素還是頗為欣賞的，與她說話也帶著幾分親切。
此時，他們這些皇族中人正坐在指定的席案邊，品著美酒，說笑吃喝。而一應貴族高官等人，亦皆在低聲笑語著，大殿中的氣氛頗為輕松，全不似那些正宴一般無趣。
听了秦素之語，謝氏便掩袖笑了起來︰“皇妹妹果然還小著，整天就想著玩兒。”
“那三皇嫂又是為何打扮得如此美麗？”秦素盯著她猛瞧幾眼，面上展開了甜美的笑靨︰“我瞧著三皇嫂發上這步搖卻是新樣式，這是新打了首飾罷？”
謝氏被她說得面上微紅，輕輕打了一下她的手，佯嗔道︰“皇妹妹可真調皮。”
她一身簇新的寶藍衣裙，發上的金步搖在燈火下熠熠生輝，那長長的流甦時常打在髻上，別有一番風致。
秦素便有些感慨。
仔細打扮了一番的謝氏，倒是比往常多了幾分姿色，只可惜，那個最該看見的人，卻完全沒把謝氏放在眼里。
瞥了一眼坐在一旁的三皇子，秦素暗地里撇了撇嘴。
此時，三皇子正在與身旁的一個女子對飲。
那女子穿著一身蔥綠的衣裙，膚色白嫩、容顏嬌柔。秦素早便听說，她家三皇兄最近新納了一房妾室，亦是個皇子內家人，看起來，就是這一位了。
一眼掃過，秦素便擱下了杯盞，拿錦巾拭了拭唇角。
三皇子真真是風流成性，一個又一個地往宮里拉人，倒是與中元帝很有父子之相。
三皇子那邊的情形，謝氏自也瞧見了，只她卻是一派淡然，向秦素笑了笑，道︰“皇妹妹且嘗嘗這胡麻羹，味道還不錯。”
秦素便依言端起小盞，喝了一口，果然鮮中微辛，很是美味。
“多謝三皇嫂。您也別總看著我，自己也吃些才是。”秦素向她碗中揀了一箸鵝炙，輕聲笑道。姑嫂兩個說著悄悄話兒，皆是面含微笑，氣氛亦極融洽。
正說笑間，宮門外忽地起了一陣風，拂來幾許清涼，亦帶著酒果菜肴的香氣，直是撲鼻而來。
這陣風尚未落定，秦素身後驀地傳來了一聲極輕的咳嗽聲。
她轉首看去，卻見太子郭元洲正將錦巾自唇畔移開，見她看了過來，便朝她一笑，溫聲道︰“多飲了幾杯，這酒有些辣喉。”
秦素向他面上看了看，見他面頰微赤，似是酒意上了頭，便勸道︰“殿下也少喝點兒，酒多了傷身呢。”
此語說罷，她便又悵悵地望向了坐在遠處的中元帝。