夜已深，在大陸之上另外三個國家的都城，這個時候正是燈火璀燦，人流如熾的時候，但在雍都，此時大街之上已是渺無人煙。整個都城除了為數不多的地方，已全部陷入黑暗之中，這個在白日里粗獷卻大氣的都市，已是沉入到了夜色之中。
宮城之內，先前還面色蒼白一臉病容的太子殿下馬超，此刻卻神彩奕奕的站在皇帝面前。
“南部十萬邊軍，大半已經被卞無雙所掌握，但以楊智為首的一批原來的高級將領，卻仍然不肯臣服，而且這些人，也是無法讓他們俯首貼耳的，所以，必須殺之。”馬超的語氣之中充滿了濃濃的殺氣，“卞無雙無法陣前斬殺大將，但你能。”
“父皇，兒臣只是擔心，那楊智在邊軍久矣，臨戰之際，斬殺大將，會不會軍心浮動？”馬越有些擔心。
“李大帥臨去之前說過一句話，你還記得麼？”馬超冷笑問道。
“不知父親說的是那一句？李帥臨去之前說得很多。”
“他說，這大秦終究還是馬氏的天下，天下臣民，認得還是馬氏的大旗。”馬超翹起嘴角，“所以，放手去做吧。斬殺楊智等人，而後，你便代表朕在照影峽指揮作戰，當然，對于打仗你懂得不多，但只要你出現在城頭之上，便已經足夠表明朕的態度，也讓南部十萬邊軍明白朕的心意。鄧洪他們想逼朕臨陣換將，徹底拿下卞氏，他們過界了，必須當頭棒喝。”
“兒臣知道怎麼做了。”馬越點點頭。
“苑供奉！”皇帝回頭，向著大殿陰暗之處召呼道，隨著他的呼喚，一個身材削瘦，背上背著一柄刀的老者如同幽靈一般出現在兩人的面前。
“苑供奉與你一起去。”
“父親，苑供奉擔負著整個皇宮的安全，兒臣麾下，也還有幾個好手。”馬超驚道。
“不必，你老子我，可是宗師。”馬越哈哈一笑，“朕不需要保護，在雍都城中，沒有人能威脅到朕，但在照影峽卻不同了，安如海是九級之巔的好手，我們在哪里雖然有一個卞無雙，但不夠，帶上苑供奉，讓那安如海知道，落英山脈不是他的天下。”
“那就有勞苑供奉了。”馬超轉頭，向苑供奉拱拱手。
皇帝身後的苑供奉，微微躬身示意。
“想來鄧洪也不會放過這個機會，所以他們也必然有所行動，你們要搶在前頭布置好，將這些心懷叵測的家伙，一網打盡。”馬越叮囑道。
“兒子明白。”
馬越彎腰行禮，轉身大步離開，苑供奉一言不發，緊緊地跟隨著馬越向大殿之外行去。
“虧得李帥殺了鄧方。”皇帝看著空蕩蕩的大殿，無聲的嘆了一口氣，鄧方若在，只怕此刻雍都早已是鄧氏的天下，而自己，當真只能在皇宮之中當一個垂拱而治的皇帝了。
皇宮之中，夜不能寐，同樣的，在雍都城之中，另一處代表著秦國最高權力中心的所在，開平王府，亦是群英集聚。對于鄧氏來說，這是徹底剪除卞氏勢力的機會，將卞氏從南部邊軍的統帥位子之上掀下來，則大秦幾乎所有兵馬則盡入鄧氏囊中，鄧氏方能暢快淋灕的一展身手，徹底沒有了羈絆。
鄧洪被封開平王，全面掌控大秦政事，但他入主雍都以來，對于卞氏的清洗進行的並不順利，一來是深居于皇宮之中，似乎對政事不聞不問的皇帝突然出手，太子全面接手了情報組織沙蟻，雖然鄧洪早有準備，原沙蟻副指揮戴叔倫，率領一部分沙蟻骨干力量提前隱身，算是替鄧氏保住了情報方面的一些力量，但失去鄧方，對于鄧氏來說，仍是不可承受之重。
鄧洪也好，鄧樸也好，長于軍事而拙于政爭，對于朝廷文官之間的那些鬼魅技倆，常常不能一眼看透，在這場沒有硝煙的戰爭之中，便時常陷入到對方的陷阱之中，等到醒悟過來已是覆水難收。二來，卞氏在雍都經營多年，勢力盤根錯節，上至朝堂官員，下至底層走狗屠夫，一張極嚴的大網也束縛住鄧氏的手腳，雖然現在卞氏垮台，這張大網有不少地方出現了破洞，但卻還遠沒有到崩潰的時候。
李摯臨死之前殺鄧方的效果，在這個時候終于慢慢的顯現了出來。鄧氏雖然掌控了大權，但皇帝對于朝堂的控制，反而比以前要增強了不少。
皇帝與卞氏義無反顧的站到了一起，讓鄧洪頗為束手束腳，一項提議，往往拖上許久，也得不到解決。
只有徹底擊倒鄧氏，才能去除這些絆索，這是鄧氏一系的共識。
“王爺，這是難得的好機會。”兵部尚書金士釗兩眼放光，他是鄧洪入主朝堂之後，升任的第一個部堂高官，亦是鄧氏的絕對鐵桿。
“軍前奪權，這可是前所未有的大手筆。”鄧洪有些躊躇，“其實卞無雙有一點是對的，那就是必須死守照影峽，大敵當前，如果軍中生大變，只怕軍心浮動，不利于大戰。”
“王爺，當斷不斷，反受其亂。卞無雙是一個有手段的人，他去南部邊軍不過大半年，但已經收伏了不少人，鄧氏在南部邊軍之中的影響力正在一步步降低，再不出手，只怕便會晚了，如果卞無雙在照影峽取得勝利，守住了這個節點，則他在軍中的威信會上升，他的威信上升，便代表著鄧氏在南部邊軍影響力的降低，一升一降，其意不喻自明，時日一長，卞無雙站穩了腳跟，王爺再想下手，那就沒有一絲的機會了。”戴叔倫勸道。“該狠的時候一定要狠，此時可萬萬不能優柔寡斷啊！楊智跟隨鄧大將軍久矣，對于山地作戰，更是極有心得，這一次楊智在井徑關不戰而退，已是受到了極大的壓力，雖然他在做此事之前，並沒有征求王爺的意見，取得王爺的同意，但有一點不用置疑，他是忠心于王爺的，這一招，也是倒逼王爺出手啊。”
“我就是惱他自作主張。如果他在井徑關死守，本王在朝廷之上腰板也就更硬一些。”鄧洪有些惱怒地道。
“話雖是如此說，可楊智如果在井徑關死戰，死的可都是王爺的精銳，傷得可以王爺士卒的心啊！此時，必須給楊智以最大的支持，只要讓楊智獲得指揮權，那守住照影峽也不是問題，重要的是結果，而不是過程，不是嗎？”
鄧洪在屋里來來回回地轉了好幾個圈子，終于下定了決心，“好，我會親自寫幾封信去照影峽，叔倫你親自過去，妥善布置，務求一舉成功，讓軍中將士哄抬楊智上位，先奪了軍權，再打贏照影峽之戰，那我們就主動了。”
“王爺此舉大善。”金士釗大喜道︰“此戰過後，卞氏將再無出頭之日，到了那時，不論軍中，還是朝堂之上，反對王爺的勢力必針冰消瓦解，而我們這些人，也能在王爺的帶領之下，再振大秦國威。滅楚並明，與齊國爭霸，我大秦勇士，力冠天下，卻被囚禁于這僻冷的西部多年，該是我們走出去拼一拼的時候了。”
照影峽，秦國邊軍大本營，也是卞無雙劃定的秦國最後的底線，退到這里，秦軍將不會再退一步。在卞文忠帶領著兩萬援揮抵達照影峽大營開始加強防衛的第二天，楊智率領著從前線敗退回來的一萬多士卒，在照影峽右側的將軍山扎下了大營，從表面上看，這一切的布置毫無毛病，兩個大營一左一右，互為犄角，但實則上，兩邊卻都是互不信任。
楊智離開井徑關的時候，麾下只有七八千人了，將軍隊一再分散到各個軍寨之中，然後一點一點的後退，到最後低達照影峽大營時，他的部下不減反增，反而擴展到了一萬余人。
就在秦軍退到照影峽十天之後，安如海的楚軍如期而至，在剪刀臨去之前制定的戰術打法之下，楚軍蛙跳前進，將一個又一個的秦軍軍寨甩在身後，穿插，分割，然後吃掉，當他們做完成這一切的時候，整個軍隊便又如同先前的規劃一般，自然的匯集到了一齊，撲向秦軍在落英山脈之中最後堡壘。
五年之前，秦軍便是從這里出發，一口吞掉了楚國西軍，五年之後，風水輪流轉，楚軍卻是殺回來了。
剪刀的這種作戰手法，對于楊智來說，並不稀奇，因為他在落英山脈之中與楚軍對壘多年，早已是心知肚明。但卞無雙卻沒有這種經驗，當他上任之後，便在落英山脈之中廣設軍寨，看似層層設防，其實是處處無防，楊智卻是不發一言，戰事一起，他自知必然是失敗的下場，因此略作抵擋，便大步後撤。而楊智明知卞無雙的戰法必將失敗卻不發一言，自然便是因為雙方派系斗爭的結果，卞無雙不下台，楊智就無上台的可能。一次次的慘敗，必然會有人來承擔責任，而毫無疑問，這個責任只有主帥來背。