李摯死了！
他希望一堆土，一塊只寫上李摯二字的碑的願望，皇帝馬越並沒有听進去。這一晚，大秦皇宮一夜之間蒙上白綾，喪鐘聲聲敲響，一匹匹快馬奔出皇宮，奔出雍都，一張張布告貼滿雍都的大街小巷。
大帥逝，舉國悼！
清晨，整個雍都陷入到了一片白色的海洋之中，戶戶掛白幡，人人戴孝帕。便連老天爺，也似乎被雍都所感動，漫天白雪飄飄灑灑落了下來。
無數工匠奔赴孤山，數天之後，一座與大秦皇宮塔殿同樣材質的大墓出現在孤山之頂，丈余高的大碑之上，書寫了李摯一生的故事。
十日之後，李摯出靈。
巨大的棺槨自皇宮而出，皇室人員，文武百官傾巢而出，為李摯送葬。李摯一生，無子無女無徒，今日手捧靈牌走在最前面的竟然是皇太子馬超。而皇帝馬越，大秦第一位異姓王鄧洪二人扶棺。規制之高，作為一名臣子，當真是前無古人，或者亦將後無來者。
孤山之上，數十名老兵，迎來了他們的老帥。
一碗米面飯，一碗蒜苗炒豬後腿肉，一碗羊肉湯，伙頭軍老黃手持鐵勺，梆的一聲敲在大桶邊緣，一句“大帥，開飯羅！”讓無數的人痛哭失聲。
孤山葬禮，整整進行了三天，而在李摯孤山上的那座茅廬之中，皇帝馬越與開平王鄧洪，大將鄧樸也一起呆了三天，談了什麼無人得知，但三天之後，鄧樸下了孤山，便直赴開平郡，皇帝馬越也隨後離開孤山，葬禮余下事務都由開平王鄧洪主持。
大秦李摯時代結束，屬于鄧氏的新時代正式開啟。
皇宮之內，塔殿第一層，皇太子馬超正在會見一位來自明國的客人。李摯之死，現在基本可以確認便是由明國皇後閔若兮一手策劃，明，秦，楚三國一齊參與的一起陰謀，但李摯已死，重提此事，沒有任何益處，即便心中大恨，因為真要追究，秦國的鄧氏便脫不了關系，而鄧氏現在卻已經接替李摯扛起了秦國的大旗，秦國打落牙齒咽下肚，作聲不得。馬超卻還是不得不打起精神，與這位夾雜在明國使節中的人物商談。
逝者已矣，生活還要繼續，按照李摯生前的估計，接下來的很長一段時間，秦國將會處于很困難的境地，這個時間段，秦國更需要與明國的貿易往來。
“對于大帥的逝去，鄙國皇帝深表痛心。”坐在下首的田真看著馬超︰“希望兩國的關系，不因為此次意外而受到影響。”
馬超微微點頭︰“這也正是我大秦的意思，而大帥離去之前，也再三強調，我們與大明是兄弟之邦，一定要互幫互助，共渡時艱。”
“大帥高瞻遠矚。”田真道︰“我大明能擊敗前越而建國，大秦予我們幫助極多，所以現在大秦踫到了困難，我大明也絕不會吝于幫助，臨來之前，陛下是特意叮囑過的。”
“多謝貴國皇帝陛下。”馬越道︰“我們希望加大與明國的貿易力度，我們需要更多的糧食，武器，鋼鐵。田大人，想來你也明白，楚國的西軍這一次必然是要蠢蠢欲動的，秦楚邊境，波瀾將起，而我們大秦邊軍，裝備一向簡陋，所以我們需要更好的盔甲，更鋒利的武器對抵抗楚軍的入侵，而我想，貴國皇帝陛下也是樂見其成的。”
“這個自然。”田真微笑道。“我們雙方的商業交往從來也沒有停過。”
馬超看著田真，加重了語調︰“田大人，我說的是與秦國朝廷加強貿易。”
田真眉毛一掀，“殿下的意思我清楚，但我想問一句，貴國邊軍基本控制在鄧氏之手，如果想要繞開鄧氏直接與殿下交易，這個死結又怎麼能解開呢？說句不好听的話，鄧氏一聲令下，只怕來自我們明國的任何物資，都無法離開秦明邊境。”
“田大人不必裝傻。”馬超面無表情︰“大帥已亡，你們與鄧氏的蜜月期也差不多結束了。你們現在想做什麼，誰都能想到。我想，不管是你們，還是我們，都有辦法能將東西悄悄的弄進來，邊境不是鐵壁！”
田真笑了起來︰“大帥臨去之際，殺了鄧方，當真是一步好棋。听聞太子殿下現在掌控了沙蟻？”
馬超臉色鐵青︰“鄧方掌控沙蟻太久，幾乎將沙蟻弄成了他鄧氏的家丁，田大人，你也是干這行的，我也不怕家丑外揚，就在為大帥舉喪期間，沙蟻里的一位重要人物戴叔倫失蹤，而與他一起失去聯系的，還有近乎三分之一的沙蟻的秘密人員。特別是駐外的情報人員，幾乎損失殆盡。現在秦國，已經成了瞎子，聾子。只是在國內，我們還掌控了一部分人手。沙蟻需要重建。我需要你們的幫助。”
田真問道︰“不知殿下需要我們幫助什麼？總不成是需要我們支援人手吧？”他呵呵的笑了起來，開了一個無傷大雅的玩笑。
“鷹巢雖晚，但你們有郭九齡這樣的大行家，田大人也是干這行多年的人物，發展極其迅速，我相信，你們對于沙蟻駐外的一些人員，必然會有一定的了解。戴叔倫失蹤之後，連帶著這些人員的詳細明冊和機密檔案，全都沒了，我們需要這些東西。”
田真點點頭︰“理解，如果拿到了這些人員的詳細情況，一來殿下可以進行策反，甚至于進行反滲透進入鄧氏，二來，也可以掌控更多的情報，這對于沙蟻的重建還是很有必要的。殿下，需要我們將這些不忠于皇室的家伙干脆一點做掉麼？”
馬超似笑非笑地看著田真︰“那就不必了，他們雖然脫離了皇室，但還是鄧氏的耳目，而鄧氏，說到底，也還是我馬家的臣子。”
“那好，回去之後，我會稟報郭統領，相信會有一個讓殿下滿意的答案。”
“接下來，我們與楚國之戰，或許不會在短時間內結束，相信這個結果，會讓貴國皇帝陛下非常滿意。所以我們希望，貴國能給予我們最大的幫助。”馬越盯著田真，“如果我們能獲得勝利，那麼，將開平郡歸還給明國，也不是沒有可能的事情。”
听了馬超這話，田真笑了起來︰“殿下，你說這話，可曾征詢過開平王的意見？”
“你們喜歡開平王？”馬超冷笑。
“很是刺耳！”田真兩手一攤。
“這就對了，只要我們能從楚國得到土地，得到我們想要的東西，那麼，為了維持與明國的友益，一個開平郡也算不得什麼！開平王，他是秦國的臣子，終究還是服從秦國的大利益。”馬超道。
“拭目以待！”田真笑道。
南楚，安陽城。安如海全身甲冑，冷如鷹隼的眼楮，看著校場之上正在演練的西軍士卒，從四年之前，八萬西軍全軍覆滅，西境全線失守，安陽慘遭荼毒之後，他走馬上任，四年時間，西軍終于又擁有了五萬虎賁，從第一年與秦國邊軍的較量之中大敗虧輸之後，自第二年起，他便一點一點的扳回劣勢，四年了，現在控制著落英山脈的秦軍雖然仍掌握著戰事的主動權，卻再也無法像以前那樣想來就來，想走就走了。每一次的劫掠，秦軍現在也要拿鮮血來換。
李摯將死的訊息傳來，安如海立刻敏銳地認識到，秦國國內將發生劇變，權力結構的變更，帶來的將是巨大的震蕩，而這，將是他收復落英山脈，重新控制住主動權的大好機會。雖然還沒有接到朝廷的旨意，但他已經開始積極準備起來了。
整個安陽郡都已經開始了動員起來，也就是在他幾乎完全準備妥當之際，朝廷下令讓他擇機開戰，收復落英山脈的命令終于抵達。
好消息連二接三的傳來，李摯終于死了，卞無雙走馬上任，他雖然帶來了二萬雷霆軍，但鄧洪去從十萬邊軍之中，抽走了五千精英，這五千人，絕大部分可都是中低層軍官以及部隊骨干，對于安如海來說，面前的秦國邊軍不是變強了，而是變弱了。
看來鄧洪要借著秦楚大戰，收拾卞氏的決心，當真是下定了。
好得很，這對于楚國而言，是再好不過的事情了。四年之前的恥辱，終將洗涮干淨。
“段將軍，作戰計劃制定得如何了？”他轉頭，看向一邊坐在輪椅之上的剪刀段渲。段渲的身體一日不如一日，現在只能坐在輪椅之上，但安如海卻沒有絲毫輕視自己的這位副將。可以說，五萬西軍的成型，絕大部分功勞，要算在這位看起來是個廢人的副將身上。而他對于在落英山脈這種綿延不絕的山地作戰，更是駕輕就熟。這一次的整個作戰計劃，便是由剪刀段渲制定。
段渲輕輕點頭，輕輕咳漱著，似乎說話也很費力︰“大將軍，一切都已準備妥當。”
“好，校演之後，你來給眾將校詳細講一講，這一戰，我們必須要以最快的速度拿下落英山脈，東部戰事不順，如果我們這里也膠著上了，于國大不利！”安如海道。