慈濟縣城的城牆，比起邊疆的那些關鎮相比，幾乎不能以城牆來形容，顯得太寒磣了一些，高不過丈余，雖然外面也包裹著青磚條石，但從外面看起來，更像是一個圍牆。偏生他又與撫遠郡接壤，發源自大山深處的洛河，在這里拐了一個大彎，深入到正陽郡之內，正是靠著洛河兩岸肥沃的土地，才造就了正陽郡成了越國境內的第一大膏腴之地，成為越國最重要的糧倉。
以前慈濟顯得並不重要，身前，有撫遠四鎮，身後，便是正陽，他的關防如何，顯得無關緊要，但現在，撫遠舉旗造反，以前的屏障成了大敵，慈濟就顯得極是尷尬了。不論是江浩坤也好，還是龍瓖軍的老將武騰也好，都認為慈濟根本就是不守之地。
原本駐扎在太平軍老巢的霹靂營開赴慈濟，撫遠諸人並沒有看在眼里，區區五千人馬，在那樣一個無險可守的地方，如何擋得住數萬撫遠軍隊的沖擊，一戰而下，幾乎是可以想到的。
所以當江浩坤率部抵達慈濟，看到嚴陣以待的慈濟縣城之後，只是輕蔑地笑了笑。只聞明軍有蒼狼猛虎礦工寶清，這個霹靂，是個什麼玩意兒？
“撮爾小城，一鼓可下也！”手中馬鞭遙指慈濟，江浩坤豪氣干雲。“飲馬洛河，橫掃正陽，沙陽，指日可待。”
老大發話，身後一幫小弟自然是要捧場的，一時之間，倒是豪言壯語滿天飛舞，似乎擋在他們面前的不是五千兵馬，而是五千只伸出手就能輕輕捏死的螞蟻。
一個不識時務的聲音卻在這個時候響了起來，說話的人是武騰︰“江郡守，霹靂營雖然聲名不顯，但一直在鎮守秦風的老巢太平城，可見其深受信任，這樣的一支軍隊，不可小覷，更何況，吾觀慈濟，雖旌旗飄揚，但卻幾不聞人聲，不見硝煙，可見其統兵將領治軍有方，這一仗，恐怕還是一個硬骨頭。”
“武將軍太高看他們了。”江浩坤淡然笑道︰“霹靂營主將鄒明，以前不過是一個江湖漢子，哪里識得大軍作戰，好勇斗狠倒是真的，一對一較量，或者是一把好手，但大軍對壘，他識得幾成奧妙？”
武騰微微皺眉，卻沒有再說話，畢竟大敵當前，老是長敵人威風，滅自家志氣，終是不可取。左右已經兵臨城下，是騾子是馬，拉出來溜一溜也就一清二楚了。畢竟慈濟縣不是金湯之城，在數萬大軍圍攻之下，想要守住，還是極難的。
“郡守大人，這鄒明以前與小人也有數面之緣，小人願去勸降于他，說不定他懾于郡守之威，心中早怯，郡守大人給他一條生路，他大開城門投降也說不定。”一人圈馬而出，郎聲道。
江浩坤定眼看去，卻是撫遠郡內一武林世家子弟，自己舉旗造反，這些武林人物卻也是加入其中，想要搏一個錦繡前程。
“好，胡先生敢于單槍匹馬去勸降鄒明，當真好膽色，如果功成，當記首功。”江浩坤撫須大笑。
看著那姓胡的家伙策馬直奔慈濟城而去，武騰在心中冷笑一聲，不知天高地厚，當真以為這是跑江湖的勾當麼？如果鄒明靠不住，秦風豈會讓他一直坐鎮太平城？那里可是秦風的起家之地，太平城，大冶城，可是大明帝國的根本所在。
這可真是壽星公上吊，嫌命長了。
對于這些武林人物，武騰卻沒有什麼好感，俠以武犯禁倒也罷了，偏偏卻又貪圖功名利祿，這樣的人，死也便死了。
單騎策馬而來，大搖大擺停于城下，城上並沒有亂箭射下，本來有些惴惴不安的胡姓漢子心中大定，看來果如自己所料，那鄒明怕了。
當初鄒明為了反抗齊人，曾經大撒英雄貼，他也是受邀人之一，只不過他懼于齊人的赫赫武功，不敢前去罷了。與鄒明相識，那倒是真的。
“鄒將軍，我是撫遠胡定。今日前來，是念在我們同為武林一脈，又是舊相識的份兒上，特來為你指點一條明路。”他扯開嗓子，在城下大聲喊道。
城上，楊致與鄒明對視一眼，同時扁扁嘴，“原來是來勸降的。”鄒明哈哈一笑，“讓我來逗逗他。”
楊致冷哼一聲︰“有什麼好逗的，要打便打，在下面鬼哭狼嚎的，恁的讓人心煩，讓我送他上西天。”
楊致長聲而起，立于城頭，鄒明也從城垛之上露出腦袋，正要看看九級高手的風采。雙方相距十數丈，卻看楊致怎樣取人性命。
“鄒將軍！”看到鄒明自城頭上露出身形，胡姓漢子大喜。
“去死！”鄒明沒有說話，卻從那個年輕將領的嘴里冷冷的吐出兩個字，如同利箭一般只鑽胡姓漢子的耳膜，一時之間，渾身寒毛倒豎，武人的本能讓他瞬間察覺到了巨大的危險。
嗆的一聲，刀僅僅出鞘半截，一片從地上輕悠悠飄起的樹葉驟然加速，唰的一聲，切過了漢子的右臂，血淋淋的右臂啪噠一聲掉在了地上。
在漢子的尖聲嘶喊聲中，地上的草、葉、枝、石片猶如有了生命一般，從地上彈躍而起，劍嘯之聲大作，這些東西在空中交錯而過，猶如一張蛛網往下落，在兩軍數萬人的眼前，那個漢子連人帶馬被分尸當場，成了一塊塊血肉模糊的肉團，墜落在地上。
城上士兵震懾于楊致的殺人于無形，竟也是無人喝彩，看著楊致的眼神，顯然也是有些嚇著了。而遠處撫遠軍陣之中，前方的將卒看到這一幕，卻是發出了陣陣驚呼之聲。
“馭劍之術，原來楊致也在這里！”武騰一下子在馬背上挺直了身子。楊致可是一個大名鼎鼎的人物，上京城中刺殺過楚國皇帝，高湖戰場之上曾與齊國大軍搏殺過，後來投入到了秦風麾下。
更重要的是，他是曾經的楚國權相楊一和唯一的兒子。在齊國，此人也是重點關注的對象之一。
馭劍之術，便是楊致的拿手好戲，這是楚國最大宗派萬劍宗的鎮宗之技，這麼多年來，練成這一劍術的，也不過是現任宗主畢萬劍與楊致兩人而已。雖然兩人境界差了十萬八千里，但楊致卻要年輕了幾十歲，將來前途自然是不可限量。
武騰詫異于楊致出現在這里，因為之前的情報顯示，楊致是礦工營的副將。
江浩坤卻是惱羞成怒，自己的使者，連話都還沒有說出來，便被人大卸八塊，這打的可是他的臉，馬鞭戟指前方，厲聲道︰“那位將軍去為我取了慈濟城？”
“末將願往！”一員大將躍馬而出。
“一萬左軍盡付于你，本郡守為你擂鼓。”江浩坤看著躍馬而也的左軍大將元僕，道︰“三通鼓罷，登上城牆，雞犬不留。”
“遵命！”元僕大聲道。
城頭之上，看著烏泱泱撲過來的撫遠士兵，楊致放聲大笑，“這才對嘛，戰場之上見真章，羅嗦什麼！鄒將軍，指揮作戰可就是你的事了，我對霹靂營還不太熟悉，便只管殺敵了。”
鄒明微笑，“楊將軍盡管放開手殺敵便好。”
楊致從背上取下黑色巨劍，傲立于城頭，那柄小劍繞著他旋轉不休。
鄒明有些羨慕地看了一眼楊致，這個境界，他這輩子是達不到了，而楊致不過二十余歲，卻已是突破了九級，將來宗師之位是跑不了的，自己能與他合作，也算是緣份。想想太平軍中，年輕的九級可是不少，皇帝陛下自不必說，便是皇後娘娘，一介女子，那也是九級高手啊。
“遠攻準備！”收回心神，他轉過身來，厲聲吼道。
慈濟城不高，也不寬，霹靂營在城牆的後面，用一根根圓木搭起了架子，鋪上木板，這上面安置的上百台投石機。這些投石機與一般的大不相同，全身都是鑄鐵打就，沒有長長的擲臂，不到三米長的擲臂更像是一把碩大的勺子，此刻平平的貼在架子底部，在擲臂的身下，數團強力彈簧被壓得扁扁的，負責發射的士兵手握在旁邊的鐵柄之上，只要一扳，彈簧彈起，擲臂便能將石彈擲出，最遠可達里許之遠。
听到鄒明的命令，擲臂之旁，一名士兵搬起一枚滾圓的石彈，放進勺子里，另一個士兵從一個桶里舀起一久東西，淋在石彈之上，然後拿起火石，嚓的一聲打著火石，勺子里的石彈頓時熊熊燃燒起來。縷縷黑煙在城牆之後冒起，刺鼻的氣味充斥著城牆。
“發射！”鄒明厲聲道。
士兵用力扳動鐵柄，上百台投石機上的擲臂同時高高昂起，整個木架都搖晃了起來，上百顆火球出現在城牆的上空，劃出一道美妙的曲線，狠狠地砸落在蜂涌而來的敵人群中。瞬息之間，密集的攻城隊伍便出現了一塊塊的空地，火球肆虐，四處翻滾，所到之處，盡是一片鬼哭嚎之聲。
“弩！”鄒明再次怒喝。
安裝在城牆之上的腳踏弩發出刺耳的尖嘯之聲。(未完待續。)