來時輕車簡從，三人三騎悄無聲息的便到了涔州，回去的時候，就萬萬行不通了。早前岳開山恨不得秦風走得越快越好，現在秦風提出要離開，他卻是死活也不答應了，帶著全郡一大票官員們跪在秦風面前，懇請秦風等護衛的軍隊抵達之後再啟駕回返。
沒奈何，秦風只能在涔州住了下來。
隨後的幾天，先是營州等地的駐軍率先趕到，接下來涔州周邊的駐軍相繼趕到，而此時，從鷹巢得知了秦風具體方位的烈火敢死營，也一路飛奔而至涔州，到了此時，秦風才終于得以踏上返回的路途。
作為郡守，岳開山自然是一路恭送皇帝到郡治邊界，在那里，下一位郡守早就恭候著迎駕了。兩人並轡而行，剛剛下過雨的涔州，天顯得格外的藍，空氣顯得格外的清甜，而更讓兩人開心的是，原本只能看到厚厚的灰塵的地面，如今已經冒出了一層綠綠的嫩芽，沒有什麼能比這個能讓這兩人感到開心了。
大地正在向他們展示著生命的頑強，哪怕經歷了如此長時間的可怖的干旱天災，但稍有甘露降下，生命便立時復甦。
涔州人是彪悍的，但卻也是熱情甚至是狂熱的。大明皇帝祈雨成功，為涔州人帶來了福音，回程之中，秦風馬上便看到了他們的回報，每過一個城鎮，每過一個村莊，百姓幾乎是傾巢而出，立于道路兩邊，向著車駕遙遙而拜。
因為軍隊在道路的兩側設置了警戒線，他們根本無法靠近，如果不這樣的話，秦風甚至懷疑他們會沖上來將自己包圍起來歡呼。
這個時候，秦風自然是表現出賢明君主愛民如子的風範，站在高頭大馬之上，向著周遭的百姓不斷地揮手示意，每一次揮手，都會引來一陣陣更大的歡呼。
連續幾天下來，秦風笑得臉都有些僵硬了，直到此時他才發現，一直保持著這樣和熙的笑容，也不是一件容易的事情。虧得涔州現在人少得可憐，偌大的地盤之上，只剩下了二十余萬人，要是他的全盛時期，秦風估計自己得笑到臉抽筋。
不過人雖然辛苦，但心里卻是心花怒放的。經此一事，西地人心的穩固，整體融入大明的速度，步伐會加快很多。在這樣一個的時代里，個人的魅力，特別是皇帝的個人魅力，是具有無可阻擋的吸引力的。
連秦風自己也不曾想到，一場旱災這樣在朝廷看來的大麻煩事，在最後竟然演變成了一件大好事，倒真是福兮禍所倚，禍兮福所伏了。
因禍得福，不外如是。
岳開山自然也很開心，以後他治理涔州的難度，將會直線下降，在大量地動用民力開挖運河修整道路興修水利等大工程之中，他基本可以確定能做到一呼百應了。涔州可不像大明的本土，什麼工程都以政府購買的方式來進行，涔州一是沒有這個財力，二來，他也想節省下來錢來做其它一些事情。有了這件事打底子，以後他只需要掏出更少的錢，便能辦更多的事情。
這可不是他岳開山對民苛刻，而是涔州實在太窮，哪怕朝廷會給予援助，相對于涔州要做的事情，仍然是杯水車薪，一分錢當成要瓣成好幾瓣來花才行的。
好在的是，涔州人一直便生活在糠罐罐里，自己現在往糠罐罐里摻上幾把米，就足以讓涔州人歡喜的，以後情況好轉，才逐漸往里面加入更多的米，直到把糠全部換成米，這樣一來的話，等自己離開涔州的時候，一把萬民傘肯定還是妥妥的能帶回家的。
一路行心情是舒暢的，唯一讓岳開山尷尬的是，涔州的道路條件太差了。剛剛的一場大雨讓涔州的干旱一去不復返，但也讓道路泥濘難行。再加上現在的隊伍前有儀仗護衛，無數的人腳馬蹄行過，等到秦風抵達的時候，基本上路就沒法看了。
數次相勸秦風去坐跟隨著的馬車，都被秦風毫不猶豫地拒絕了。岳開山以為秦風是要撫慰一路之上的百姓，讓百姓看到自己的身影，相信他在涔州的承諾並不是以訛傳訛，孰不知秦風卻是知道現在這樣的道路情況，別說是岳開山的那輛馬車，便是將自己留在虎牢的那輛馬車搬過來自己坐在上面，一樣是受罪。倒還不如騎在馬上來得自在。
對于他這樣的馬上皇帝來說，騎馬就是家常便飯，長途行路毫不以為是受罪。當然，自在也是要付出代價的，這就是無論秦風還是岳開山，身上都沾滿了點點泥漿，一身衣裳幾乎都要變成土黃色的了。
大明的官員現在已經形成了一種共識，那就是要想富，先修路，每一任官員上任之後，在了解完最基本的狀況之後，要做的第一件事，便是修路。
沒有主干道的修主干道，主干道都修好了的那就修支線，連支線也修得差不多了，那就爭取村村通，戶戶通，反正現在修路，似乎已經成了考核一位官員的必須科目之一。以至于像大明本土，交通網絡已經相當的完善，而道路交通網絡的完善，拉近了各地的距離，加強了百姓之間的交流，也讓各地物資的流通，人員的往來成本大大降低，更進一步地促使了商業的繁榮，財富的增加。
但岳開山上任之後，還沒有來得及做任何事情呢，干旱天災便不期而至，別說修路了，能讓老百姓不鬧事不造反，就足夠讓他焦頭亂額了。
“陛下，道路的改善已經被列入了郡府的計劃當中，將會先于運河開始，主干道將會沿著運河修建，到時候，水上有船，陸上有大道，這樣的情況，將不會再出現了。”他難為情地瞅著自己和秦風身上的泥點子，道。
“路要一步一步的走，飯要一口一口的吃，岳郡守，以涔州現在的狀況，切忌想要一口吃成個胖子，更不能馭民太甚，民力有窮盡啊！慢慢地來，我們不是許下了五年之期麼？五年之後，我再來涔州，來看看你的運河，你的大道，還有你的涔州瓜和沙棗林，如何？”
岳開山激動地拱手道︰“陛下，五年之後，您再來之時，臣向您保證，您會看到一個安居樂業的涔州，一個物產豐富，商業繁盛，交通完善的新涔州。涔州不會一直都是朝廷的負擔，而會成為大明進行的有力的肢體之一。”
“這正是我所盼望的。”秦風大笑。
去的時候極快，但回來一路之上可就是慢悠悠的了。一路之上過郡經縣，秦風都要接近慰問一番，西地的官員可不比大明本土的官員那樣條件優渥，基本上都還是在亂泥潭中打滾，絕大部分地區縱然比岳開山面臨的情況要好一些，但也是條件極其艱苦，秦風自然要給他們鼓勁打氣，吹噓一番美好的未來。
事實上，秦風決定修建運河，對這些沿途的州郡確實也有著極大的推進作用，現在各州郡都是干勁滿滿，不用秦風動員，一個個都如同打了雞血一般，準備大干一番。
大明本土的官員雖然日子過得優渥，但相對的來說，他們要做出一番成績來，可也就難得多了，像去年的考評，很多官員便只得了一個中的評價，大明考核官員，可是奉行無功便是過，做不出成績，便休想拿到上的考評，連續三年拿不到上的考評，基本上升遷就要大成問題了。而西地呢，低，底子薄，要做出一番成績來那就再容易不過了。像第一年的時候，很多人只不過是安撫了轄區內民眾安份守己不鬧事，年終考評的時候，輕輕松松就拿了一個上等，要是再在民生之上有所作為，一個上上就穩妥妥地寫進了官員的檔案之中，連續三年上上，不升官也會進爵。
等到秦風回到虎牢的時候，已經是金秋十月了，與荒蕪的西部郡治比起來，這些地方簡直就是一副世外桃源的模樣了，田地里的莊稼已經收割完畢，農民們正在焚燒桔桿，處處都是濃郁的煙火氣息。大家都在準備著下一輪的耕種，土地賦予人們生存的資料，但也是一個難伺候的主人，你誤地一時，地誤你一年。
秦風很享受這種煙火氣息，因為這代表著他的帝國，又經歷了一個豐收的年份，相比起往年，今年的帝國日子要顯得艱難一些，旱災，澇災一一來襲，對楚國的用兵，撫恤，又讓國庫里空空如也，如今秋收一收，想來也該充盈一些了。
工部，商業署，天工署等一大票官員已經候在了虎牢，連雍郡的郡守鐘鎮也抵達了虎牢在等待著秦風的歸來。秦風決定修建通往涔州的運河，涉及到的可是整個帝國的方方面面的各個部門，這是一項整體性的大工程，需要考慮的問題太多，而作為這條運河的源頭的虎牢郡，自然成了眾人集結的終點站，而雍郡作為西地的政治經濟中心，自然也是無法繞過去的。
秦風還沒有回來，大家已經聚在一起開了無數次的會議了。這樣一項大工程，不僅僅是投入的問題，還涉及到里面巨大的利益分配。