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南陽府，比以往戒嚴更甚，四個城門關了三個，只剩下北門開著，把守城門的兵士多了不少，都是全副甲冑，手執兵刃。進出的平民百姓並不多，非常時期，還是呆在家里更安穩些。
響午時分，一隊兵甲騎著高頭駿馬呼嘯而至。守門的將士瞄了一眼，當即肅立，不敢有絲毫阻擋。因為他已經認出來者何人，那可是少將軍元哥舒。
元哥舒率部日夜兼程，短短數日便抵達南陽府。到了知府衙門處，元化成聞訊早迎了出來，滿臉笑容。
元氏一族，核心當然是元文昌，其余有嫡系數派，而關于接班人的看法，叔伯們皆是看好元哥舒。元哥舒少小得志，被稱為“少將軍”，有韜略，有目光，手下能人異士無數，早幾年便建立起了完全屬于自己的班底。雖然說元文昌尚且春秋鼎盛，兒子便如斯動作，有些觸犯忌諱，但從側面上看，足以證明元哥舒手腕了得，才能服人。
再說了，他之所以能夠如此，還不是元文昌點頭同意了的。
雖然前一陣子元哥舒辦事不利，受了些挫折，連正陽道長都折了，很讓元文昌不高興，但如今既然元哥舒得了令牌來南陽府，便表明這是元文昌要再給這個最得寵的兒子機會。
元化成對此心知肚明，自然禮儀有加。
“拜見叔父！”
元哥舒見到他，慌忙下馬行大禮。要想在家族後輩中脫穎而出，離不開叔伯們的支持，容不得失禮。
元化成眼眸掠過欣賞之意，伸手將他扶起︰“哥舒不必多禮，你舟車勞頓，定然困乏，快隨我入後宅休息。”
元哥舒微笑道︰“叔父，這次我有要務在身，不敢拖沓，便請叔父到堂上議事，有事請教。”
元化成呵呵一笑︰“雷厲風行，不愧為我元家虎兒，好，我們便到堂上說話。”
到了廳堂，飲了口茶，當即開始商議起來。
商議的內容，自然以陳三郎為主。
消息情報，大都簡短，很簡單地陳述事件來龍去脈，許多細節問題無法觸及。眼下听元化成詳細道來，從斬殺混在難民群中的搗亂者，到軟硬兼施震懾安排難民等等，元哥舒仔細听著，最後竟忍不住拍案而起︰“此子非池中物，必除之後快！”
這等手腕，再加上周分曹宋志遠等人的投奔，以及大力拓荒建城，哪里還是一個小小縣令所能做得出來的。更不是那種只會紙上談兵的書生形象，一件件，都是實事，都是謀而後定的行徑。
其實這些還不是最讓人擔心的，更不好揣測的，是隱藏其中的因果緣故，比如說為何道父會失手；比如說龍君顯靈……
由此可知，這陳三郎背後，定藏著某些可怕的真相。
“難道龍女果然為其所獲，藏嬌室中……”
元哥舒腦海里突然閃過那一張嬌艷絕倫的面容，只覺得內心仿佛被塞進了一塊大石頭，堵著慌。一時間居然有些失神，腦子一下子亂了。
元化成微微一怔，倒有些奇怪，為何佷子臉色突然變得如此難看。陳三郎所作所為，固然出眾，但還不至于讓元哥舒失態呀！天下之大，人口之多，從來不會缺乏驚才絕艷者。陳三郎最出名的就是文才了，詩詞楹聯，出口成章，確實不俗，假以時日，很有可能成為文壇大家，開宗立派也未嘗不可。另外，他也不是空談之輩，上任伊始，著實做了不少實事，為民請命，勵精圖治……
然而歸根到底，也就是局限在涇縣範疇罷了。
非池中物，然而不得天時，不得外力，受困于池中，久而久之，也就變成了一尾泥鰍，泯然于污泥。
天時？外力？
元化成並沒有在陳三郎身上看到，對方目前最大的依仗就是朝廷，可惜大廈將傾，夏禹王朝風雨飄零，自身難保。倘若陳三郎命好，朝廷不拘一格，會將他大力提拔，可天下九州，各個地方都壁壘森然，根本插不進去。至于入京，呵呵，京城是個大泥潭，掉進去直接淹沒。
再說了，元文昌也不可能讓陳三郎從容離去。現在派元哥舒來，便是明證。將死之人，能翻出甚風浪來？
元哥舒定一定神，吸一口氣，霍然起身︰“叔父，事不宜遲，你幫我點起虎威衛五百，精兵三千，今晚便揚帆乘船，殺向涇縣。”
“啊！”
元化成以為自己听錯了︰“哥舒，你說要多少兵？”
“虎威衛五百，精兵三千。”
元哥舒重復說道。
元化成啞然失笑︰“哥舒，我記得你是帶過兵的，何故犯下此等錯誤？如此兵力，莫說涇縣，都可以越境而出，直接攻打雍州，攻城略地了。”
五百虎威衛，幾乎等于南陽府境內的全部；加上三千精兵，便等于傾巢而出，偌大府城，就只剩下些衙役捕快，以及基本的守城兵丁了。
元化成覺得自家佷兒是不是昏了頭，要這麼多兵甲出動，在他看來，一百虎威衛足以，最多加五百精兵，要知道元哥舒本身就帶了一百親兵前來。元家親兵，戰力比虎威虎還要強悍些。說真心話，一百親兵估計就足以碾壓涇縣了。
涇縣這些日子發展不錯，但編制滿打滿算，湊不出百人來，那些衙役之流，不堪一擊，欺壓平民百姓好使，真要上戰場，就是尿褲子的貨色。至于莊園兵衛，新訓不久，基本沒見過血，哪怕數量多些，可也無法產生多少影響。
元化成之所以覺得要派兩三百人，還是看在陳家莊那新建的莊園堡塢之上，人少了，不好攻堅。
另外，陳三郎身邊有些能人，身手不凡，也得人數圍攻。
然而不管怎麼算，元哥舒張口要求的兵甲數量也是多得離譜。俗話說“養兵千日，用兵一時”，可這兵也不是隨便能用的，出門就要消耗資源，用兵跟用錢一個道理。
元哥舒神色堅定︰“叔父，涇縣固然為彈丸之地，但不容小覷。父親大人派遣小佷前來，便是絕不容許失敗。故而用兵當萬全，絲毫不得怠慢。”
抬出了元文昌，元化成雖然心有不愉快，可也不再爭辯，元文昌可是出了令牌，元哥舒能便宜行事，擁有隨意調動兵甲的權力。元化成雖然是長輩，最多也就從旁勸說，卻不敢違抗。否則的話，鬧到元文昌那里，可不是鬧著玩的事。元文昌軍旅出身，畢生功業都是馬上所得，治下嚴格近乎苛刻，不近人情。
定了出兵的事，元哥舒帶著四名親隨離開府城衙門，轉過幾條街道，拐進一座房子里頭。
這房子很是方正，高牆少窗，頗有幾分森然之色。
里面有人把守著，見到元哥舒進來，趕緊跪拜行禮。
元哥舒擺擺手，問︰“人在哪兒？”
“就在後院。”
當即邁步，進入後院，推開一間廂房，里面的人被嚇了一跳，抬目看來，慌張跪拜，兩股戰戰，不敢吭聲。
“抬起頭來！”
元哥舒喝道。
那人顫巍巍舉頭，見其神色郄惶，赫然是陳三郎的大姐夫陸達。
陳三郎大姐遠嫁南陽府，姐夫陸達為官吏，家境還算殷實，由于距離遠，並且門戶相差，對于娘家的感情甚是淡薄。當初陳三郎到南陽府考院試，曾經到姐夫家串門，飯沒吃著，反而憋了一肚子氣。
後來時過境遷，陳三郎高中，衣錦還鄉，陸達好一陣懊悔來著，只是兩家關系，再難恢復。
當下，卻不知何時這陸達竟被元哥舒軟禁在此。
元哥舒坐下，斯條慢理地道︰“陸達，你想不想榮華富貴，飛黃騰達？”
陸達一听，當即懵了。不知道對方究竟是甚意思，張開嘴，不知該如何回答。
“說，想還是不想！”
“想。”
陸達一咬牙，反正生死皆被人把捏，想得太多反而無用。
“很好，我現在就放你出去，你前往涇縣，請你妻弟陳道遠來南陽府，就說有故人相邀。”
元哥舒慢慢說道。
陸達一怔，沒想到就是這麼件事，遲疑了一下︰“如果他不願意來呢？”
元哥舒呵呵一笑︰“不來也無所謂，只要你傳達口信即可。回來之後，這南陽府衙門自有你的位置。”
陸達都不知道自己是怎麼出去的，只覺得飄飄然，被外面的陽光一照，都覺得有些暈眩。他被軟禁在此，已經有一段時日，他知道自己為何會淪為階下囚，都是因為不長眼的妻弟陳三郎惡了元家，自己是受了牽連。因此，對于陳三郎那是厭恨到了極點。恨不得休了那渾家，好徹底與陳家脫離關系。只可惜還沒有付諸行動，就被關了起來。
沒想到今日元哥舒前來，居然是吩咐他去涇縣請陳三郎，這是怎麼回事？
陸達琢磨不出個所以然，有些煩躁。許多事情，他並不知道，也不可能知道，他只是小小官吏罷了，最多也就耳聞些傳言，可被關起來後，傳言都听不到了。一時間，他也沒辦法去打听，只想著用最快的速度把元哥舒的邀請傳達到陳三郎那兒，至于陳三郎來不來，都無所謂。
他現在懷里，正揣著一枚元哥舒的令牌，以及整整一百兩銀子。
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