羌人，古東方大族。
羌人形成于青藏高原、黃土高原地區，和漢人，藏人的關系較深。羌人早先以畜牧業為主，故以羊為圖騰，關于“羌”的文字記錄見于商代。羌人最初是遷移農牧業，象游牧民族那樣逐水草而居，後來發展為定居農業，居住模式也變成“依山居之，壘石為室”。
涼州漢人和小月氏人、秦胡人、匈奴屠各人、西羌人等少數民族雜居，其中以羌人數量最多。由于河西走廊的少數民族多次叛亂，涼州長期處于戰爭與動蕩之中，數百年間少享太平。
長期以來，涼州都是漢室最紛亂的地區，涼州軍持續與其他部族廝殺，為贏得活下去的權力拼盡全力，生存環境極其惡劣，這一切都使得涼州軍始終保持著強悍戰力，名將輩出，戰功卓著。羌胡一次次叛亂，涼州軍一次次鎮壓，生死搏殺中始終鐵血無情的涼州軍，在各部羌胡心中留下了深刻的恐怖印記，到了東漢末年，很多羌胡已經將服從或追隨涼州軍，視作部族生存繁衍的重要保障和先決基礎。
涼州在籍人口多在50萬以下，堂堂十三州之一，所有人口僅相當于漢室總人口的百分之一，典型地廣人稀。為確保部隊建制和戰力，涼州軍中有很多少數民族士兵，基本上各民族都有。倘若是戰事激烈，兵力不夠用，涼州軍常常臨時到羌胡部落招扈從，扈從需自備武器衣甲戰馬，沒有軍餉，唯一福利大概就是給飯吃，打勝仗後或有賞賜，羌胡人居然踴躍報名參加。
如此奇葩的事外人很難理解，但在涼州卻如同呼吸一般自然。
不難看出涼州生存環境多麼惡劣，以及羌胡對涼州軍深入骨髓的敬畏。羌胡們早已形成本能反應︰涼州軍是無敵的，跟著強者打仗總是容易得多，活下來的機率總是會大許多，還能期待打贏了賞賜戰利品，沒理由不去！
扈從在軍中沒地位，常常被涼州軍當牲口使喚，苦活累活都是扈從干，打仗還得跟著涼州軍沖鋒陷陣，可這些都無法阻擋羌胡追隨涼州軍的熱情和決心。畢竟涼州軍是強者，強者那樣對待弱者不是很正常嗎？
簡單地講，那個時代的羌胡，大概就是集體斯德哥爾摩綜合癥患者……
多年淫威震懾，鎮壓出濃烈歸屬感，可見涼州軍何其凶殘。
涼州諸胡屬羌人叛亂最多，被涼州軍修理得最慘，平時也最服涼州軍。
涼州軍要求羌人追擊叛軍，羌人踴躍參加。
羌人習慣把村寨住房修建在河谷或山腰處，佔據著比較有利的高位置，大都居住在海拔兩千米左右的高山區，所以羌族又稱“雲朵上的民族”。大批羌人參與追擊，無當飛軍引以為傲的山地機動優勢被抵消，要逃出生天，只能在崇山峻嶺中殺出一條血路。
無當飛軍是特殊兵種，山地戰尤其強悍，但羌人也很擅長山地作戰。
情勢對飛軍很不利，羌人實在是太多了，而且是在他們的地盤上戰斗，地利全都在羌人那邊，羌人清楚地知道哪里有捷徑，哪里適合設伏。
接連幾支羌人小部隊被飛軍擊敗後，飛軍遭遇重挫。
至少五千名羌人成功伏擊，將無當飛軍困在兩山之間，漫山箭矢如雨。雖說山中很容易找到遮蔽物，但附近有利地形都被羌人佔據，從伏擊圈逃脫的難度可想而知。羌人知道飛軍厲害姑，並不急于近戰殲敵，只是困住飛軍等待後援。到最後還是飛軍一部攀著山藤偷偷從絕璧爬到包圍圈後面，擊退了那片區域的羌人，強行打開一條口子，飛軍大部才得以跳出伏擊圈。
飛軍在那一役遭受重大折損，兩百多飛軍倒在那片土地上。
跳出伏擊圈，只是逃亡的開始。
山地游擊戰，並不需要多少兵力就能發動。
羌人從四面八方涌來，不斷發動襲擾、封鎖和攻擊。
無處不在的暗箭是飛軍最大敵人，突圍過程中不斷有戰士被暗箭躲殺。盡管飛軍派出去的斥候提前解決了很多羌人，大部隊避免了很多直接攻擊，可飛軍的折損不斷增加。幾乎輪番派出的的每支斥候隊，回來時都會減員，甚至不乏整支小隊消失的情況，那些消失小隊的結局不問可知。
剛開始的時候，飛軍非常被動。
由于對地形不熟，王平只能帶著部隊全力向南方突圍，幾天逃亡下來，羌人顯然從行動軌跡上判斷出飛軍意圖。羌人在南面的攔截力度明顯加強，對付走獸的陷阱越來越多，還有不時射來的暗箭，以及羌人大部隊未出現，讓王平察覺到危機正在迫切，焦躁不安，卻又沒有更好的辦法。
就在那個時候，賈穆主動找到王平，兩人進行了一番深談。
賈穆建議王平改變路線。
談話結束後，王平果斷听取了賈穆建議。
全軍放棄直線南下，經金城入益州的原定路線，而是改為向西部突圍，翻過祁連山進入青藏高原東北部，即青海地區。青海同樣是羌人聚居區，不過那里的羌人跟河西走廊的羌人有著本質不同，由于祁連山脈阻隔，涼州軍對青海羌人沒多少影響力。擺脫涼州羌人追殺之後，飛軍可以走西平進入益州。當然會繞不少路，且被迫在缺乏足夠準備的情況下翻越祁連山，難免出現非戰斗減員，但在山區羌人圍堵、平地西涼鐵騎等候的情況下，飛軍根本沒有更多選擇。
後來才知道，要不是王平听從賈穆建議改道，飛軍很快會闖進羌人精心設計的又一個伏擊圈，羌人在那里集結了近兩萬人，一旦飛軍自投羅網，恐怕很難有機會再象上次那樣逃脫。
飛軍改道翻祁連山，顯然出乎了羌人意料。
西線羌人的任務是監視和襲擾，不足百人，無力阻止飛軍向西邊前進。最初兩天時間，羌人對飛軍有組織的襲擾和阻擊幾乎沒有，飛軍終于可以不那麼提心吊膽地趕路，這種情況一直持續到第三天。羌人發現飛軍改變路線後，迅速組織兵力繼續圍追堵截，要知道山區也有羌人部落，抄小道完全能搶在飛軍之前通知族人。
飛軍前進的道路，再次變得艱難。
然而生死關頭，王平只能咬牙不計傷亡強突。
賈穆獻策初見成效，獲得王平信任，王平遂邀請他擔任參謀出謀劃策，賈穆欣然從命。不得不承認，賈穆沒有辱沒“賈詡之子”的光環，雖然同樣不熟悉地形，卻仍然大膽地一改倉皇出逃模式，要求飛軍輪番斷後設伏，接連坑了羌人幾回，斬殺數百，還逼得羌人再不敢肆無忌憚地追擊。
飛軍離山脊線越來越近。
路越來越難走。
賈詡的家人已經在無止境的攀爬中耗盡氣力，被飛軍背著繼續跋涉。
根據賈穆推算，還需要一場伏擊，才能確保追兵沒有足夠時間阻止飛軍翻越祁連山，進入青海地區。
此次伏擊，由王平親自帶隊。
除兩個百人隊帶著重傷員和賈詡家眷先走，其他部隊都在這里。（m.101novel.com）