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投票結果出來了。
關于廢除奴隸制的提案，很快便以427票反對，5票贊成為結果，宣布被否決。
拉瑟爾的努力失敗了。其實，從一開始他就應該是明白的。現在特納所代表的，正是門閥貴族、大奴隸主和大商人的利益，即便能夠團結一些有良知的議員，可雙方實力的差距終究是太大了。
陸希看著拉瑟爾，看著強打著精神的聯邦軍務大臣，心里實在有些不是滋味。
好在可以安慰的是，特納提出的納摩亞軍事行動，以201票贊成，45票棄權，354票反對的結果依然宣布否決。
也許是門閥貴族們內部也存在的勾心斗角，也許是利益分配的不均衡，總之，聯邦總算沒有因為一個愚蠢的理由而被拖入戰爭的深淵。
事後，拉瑟爾苦笑著對阿蘭蒂爾和陸希道︰“尤希早就提醒過我這次的失敗了。對于她這位世上最優秀的預言學大師來說，這個結果可能早就預見了吧。唉，這樣一來，我還真成了個傻瓜……”
阿蘭看著表情苦澀的老師，忍不住安慰道︰“老師，預言術帶來的結果很多時候都是似似而非的，就算是尤希•納卡多大師也有失誤的時候。這次不成功，也不代表下次不會成功。”
這是陸希第二次听到這位尤希•納卡多這位聯邦女性大魔導師的名字。說起來，聯邦四位大魔導師，也就只有這位神龍見首不見尾的納卡多大師沒見過了。
對于拉瑟爾看似豁達的自嘲，陸希卻不以為然。他注定的失敗只要是明眼人都能夠看得出，有何須那些神神叨叨的預言術呢。
拉瑟爾又道︰“我實在是太天真了。議會早已經被既得利益團體控制。所謂的民主，在這種情況下，也不過是可笑的眾愚政策罷了。”
對了對了，這才是成熟的政治家的思考嘛。
“那您之後有什麼打算呢？”陸希看著拉瑟爾無可奈何的苦笑，擔心地問道。
“無論怎麼說，我還是聯邦的軍務大臣，執政副委員長，那有那麼容易就被打垮的。政治畢竟也是一門斗爭的藝術，之後我必須要好好檢討一下自己的手段和方法了。”拉瑟爾笑著說，“那麼你有打算？”
“這里的事情也了了，我也就該回去了吧。這里的事情也得對老師匯報一下。”
拉瑟爾點了點頭︰“對我而言，我倒更希望你就留在伊萊夏爾。哪怕是做考前準備，我這里的條件也好很多。”
“畢竟我名義上還是助手嘛。您听說過翹班大半年的助手嗎？”
“說得也是，奧魯賽羅老師那里也非常需要你。那麼，你準備什麼時候走？”
“就明天一早出發吧。我已經打听清楚了，往莫爾郡首府的定期船每天早上六點出發。到了那里，我再租一頭翼獸，大概五個星期就能趕回七彩薔薇島了。”
“沒必要麻煩。”拉瑟爾搖了搖頭，“我已經準備派阿蘭蒂斯乘尼卡龍號去一趟東部邊界。反正順路，就搭你一趟吧。”
“這不是太叨擾了？而且，阿蘭也是有公務在身的吧？”
“哈哈，雖說是公務，但尼卡龍號是我的私人浮空船，想搭誰我說了算。不是說私有財產神聖不可侵犯嗎？”
“那，就謝謝您了。”
和拉瑟爾師徒分開，陸希自己回到了旅館。他剛準備進門，兩個身影就從角落里沖了出來，攔在自己面前。
“這是什麼，打劫嗎？”陸希帶著調侃的語句問道。
他所住的旅館位于中央城區，也就是所謂的富人區，除了偶爾會有幾個混進來的乞丐外，治安非常地好；如果有人在這個地方打劫魔法師，只能有兩個解釋︰腦袋被驢踢了或者是找死。況且，面前這兩個人的形象也實在和劫匪聯系不上。
一個是十五六歲的少女，她留著一頭淺藍色的長發，五官雖說不算頂尖的美人，但青春的氣息和溫柔的氣質卻給她加了不少分。她穿著的只是一身簡單的裙裝，應當是平民人家。另外一個是個男孩，年紀還要更小些，卻是一頭棕發，藍色的眼楮，臉上還有點雀斑……等等，這張臉怎麼這麼眼熟啊。
“啊∼∼是你這個小賊！”陸希指著小男孩，大聲地喊道。
這個男孩，赫然是那天在跳蚤市場摸了陸希的錢包，還害得他和一個叫“翡翠”的女孩糊里糊涂打了一架的那個小偷。這幾天，被那個“窮神附體”嚇得神經衰弱的陸希日夜都想著找到這個小賊，卻沒想到還沒怎麼找，對方就這麼白白送上門來了。
出乎意料的是，少女一拉男孩，兩個人一起跪倒在陸希面前。
“大人，求您救救翡翠姐姐吧！”少女發出了哀求，眼眶中已經 滿了淚水。
“阿勒，你們這是干什麼？不就一個錢包嗎，就是要道歉也不至于下跪吧。”
“求求您，救救她吧。錢包在這里，一分錢我們都沒有動過，只要您救救她，怎麼罰我都願意！”男孩匍匐在地上說。
（系統提示︰c級任務“是小偷啊！”完成，獎勵經驗2500）
呃，我是很想完成任務的，可用這麼迥異的方式完成，我可是很不習慣的。
“你們先起來說話，這里人來人往的，影響不好，對，影響不好……”陸希滿臉的黑線。他看了看在旅館門口進進出出的客人們，他們不斷用驚訝、好奇或玩味的目光掃視著三人。
“先去我的房間吧，有什麼事慢慢說。”
剛剛進到陸希的房間，兩個人又撲通一聲跪倒了，弄得陸希又是一陣好說歹說，總算才把他們勸了起來。
少女擦了擦眼中的淚水，平緩了一下心情，這才緩緩道出了來意。
少女名叫瑪麗，而男孩的名字叫做喬克，都是在米蘭王國一個孤兒院長大的孩子。
天空中的娜蒂亞聯邦雖說是“眾愚政治”的聯邦政體，但好歹還打了一個民主民權的遮羞布，而地面上的帝制國家則是完全另外一個世界了。三年前，孤兒院的土地被某個地方領主強制征用，只是用一筆小小的遣散金就打發了他們。孤兒院的老院長無路可去，這時想到了被地上人稱為天國的天上聯邦。
于是，老院長花光了積蓄和遣散金，總算湊足了路費，帶著孩子們來到了聯邦首都伊萊夏爾。
可惜，天國終究只存在于幻想中。新來到伊萊夏爾的院長和孩子們，既沒有戶籍，更沒有一技之長，不可能有人給他們工作。
不久，老院長在貧病中去世。而瑪麗和喬克的年紀最大，只得擔負起照顧十幾個小孩子的工作。
瑪麗好不容易找到了一個餐廳招待的工作，白天為人端盤子，晚上則要回去給孩子做飯洗衣服。喬克白天在跳蚤市場們打打零工，晚上還經常到郊外的農場踫踫運氣……
當然，陸希知道︰所謂的踫運氣，一定是去想偷幾只雞、摸幾只狗之類之類的。
不久，喬克從郊外遇到了一個昏迷在草叢里的少女。
少女似乎失去了記憶，連自己是誰，叫什麼名字都不知道，只記得一身武技和恐怖的怪力。因為那頭如同翡翠般的長發，喬克便管她叫“翡翠姐姐。”
有了翡翠的加入，孩子們的生活漸漸好了起來。憑著那一身怪力，她輕易地找到了一份搬運工的工作，一個人竟然可以干十個人的活，領到的工錢也至少是三人份的；也因為她的一身怪力，附近所有的地痞流氓，甚至高高在上的稅吏都不敢欺負他們。
瑪麗開始計劃著攢錢開一個店，這樣孩子們將來的生活也有了著落。
喬克則想的更多，不但要開店，有可能的話還要為自己和大家的前途著想。
在聯邦，下層人民想要改變命運只有一個方法，那就是接受高等教育。可是，無論是魔法學院還是一般的知識性大學，所需的學費對這些孩子來說都是天文數字。于是，他開始把注意力放到了富人們的錢袋身上……
反正那些高高在上的大人物，丟掉一兩個錢包也沒什麼大不了的。
喬克的這些想法，就連瑪麗和翡翠也不知道。于是，當喬克偷了陸希的錢包，被抓住的時候，翡翠也單純地把陸希當成欺壓平民的紈褲子弟了。
再之後，便是翡翠被當成小偷送進了監獄。
陸希有些無奈地道︰“就算你們這樣求我，我也沒什麼辦法啊。即便我是事主，但沒有任何證據證明翡翠是不知情的。除非你去自首，可那個時候，進監獄的就是你了。我想，那個叫翡翠的女孩也不願意這樣吧。”
看著兩個孩子黯然的表情，陸希又不由得安慰道︰“其實也沒什麼大不了的，這點事情就算要罰，也最多不過半年的監禁。她很快就可以回家了。”
“可是，翡翠姐姐也是難民啊。”瑪麗說。
“難民怎麼了？”
“您不知道嗎？沒有戶籍的難民一旦進了監獄，根本不會有正規的判決，最後全部都會被送到奴隸市場去的！”喬克喊道。
陸希猛然站了起來，盯著喬克的眼楮︰“這話你是從哪里听到的？”
“喬克說的是真的。”瑪麗趕緊道，“半年前，我們家附近有個人犯了事被捉，我們都以為他被送到外地的礦山服刑去了。可是，就過了幾天，喬克就在港口的運送奴隸的籠子上看到了他……”
“就在今天，我們到看守所去探監，可是哪里的獄吏卻說︰翡翠姐姐已經被送往服刑的監獄了，說不定已經……”
（系統提示︰觸發c級任務‘救援翡翠少女’。勝利條件︰將少女翡翠救出奴隸市場。失敗條件︰少女翡翠被別人買走。勝利獎勵︰經驗2500，保鏢一個。失敗懲罰︰作為一個二次元信徒，您難道真的能夠坐視一個渾身萌點的三無美少女被當成牲口買賣嗎？失敗，您將被所有擁有二次元屬性的人物鄙視。）
陸希沒有回答，只是走到衣架上拿起了自己的大衣。
“走吧。“陸希說。
“唉？可是……”
“喬克，你知道奴隸市場往哪里走吧？給我帶路！”
且不說那個坑爹的獎勵“保鏢一個”是神馬，也不說那個唬娘的懲罰“二次元屬性人物鄙視”又是神馬，這種事情哪怕不是任務，只要遇到了，陸希就不能不管。
雖說莫名其妙地打了一架，雖說錢包莫名其妙地沒有了，要說對那個叫“翡翠”的姑娘沒點怨恨是不可能的，但也僅僅停留在希望她受點教訓的份上。可是，當听到那個如翡翠和綠寶石般的少女會被賣為奴隸，甚至有可能被逼著和一個腦滿腸肥的土地主做這樣那樣的事情……
這樣說起來，當初那個代替自己被人販子蹂躪致死的小姑娘，好像也有著一雙綠寶石般漂亮的大眼楮呢。
“啊！不知道為什麼，突然覺得特別地火大！”;