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兗州最東部，與徐州、豫州交界之處，任城國，任都。 小 說.
曹操從雒陽挾天子東行後，先是將天子置于自己的老巢兗州濟陰郡定陶縣，準備暫以定陶為中樞，卻不防呂布領兵西向，與于毒勾結，橫插一手，當時曹操的兵力在雒陽之戰中力受損，不足以完全壓制于毒和呂布，加之濟陰離張遼勢力太近，劉協心中懼怕，又有劉備附和天子之意，最終曹操不得不妥協，將天子移至位置並不算好的任城國任城縣，並將任城縣改名為任都，修建宮殿，作為天子行在。
隨後，朝廷策封曹操為太傅，又拜大將軍，錄尚書事。太傅之職曹操接受，但大將軍之職太過敏感，朝廷剝奪了張遼的大將軍之職，但又有誰敢受之？曹操自然不會將自己置于風口浪尖，慕虛名而處實禍，不受大將軍之職。歷史上曹操平定河北後恢復丞相制度，自任丞相，但如今以曹操的處境又哪能奢望丞相，便只以太傅錄尚書事，領驃騎將軍、兗州牧。不過又以其父曹嵩為太尉，程昱為尚書令，曹仁等宗親與其他親信皆任實職。
徐州牧呂布因迎駕有功，兵馬僅次于曹操，又因曾誅董卓，有功于社稷，被天子倚重，拜為大司馬，開府，位同大將軍，領徐州牧。當然，憑借曹操的手段，呂布這個大司馬雖然在軍職上高于驃騎將軍，但也不過是虛名虛位，並沒有獲得統領整個朝廷兵馬的權力，只能掌控本部兵馬。而且呂布並不常在任都，依舊是常駐徐州。
劉備以天子宗親，中山靖王之後，進位三公，被任命為司徒，又拜為車騎將軍，領豫州牧。豫州如今大半郡縣都在張遼的掌控之中，劉備這個豫州牧自然是虛的，駐地也不在豫州，但他有關羽、張飛兩大猛將，皆掌兵馬，令曹操也不敢小覷。而且劉備憑借自己的魅力，招攬了不少人才，令曹操深是忌憚。
黑山于毒，最弱，被封為衛將軍，但為劉協倚重，駐于任都之側，拱衛皇宮。
至于天子劉協，因故太傅劉虞與大半朝臣在撤離雒陽的亂戰中死去，身邊僅余下楊彪、宣等寥寥幾個老臣，加之董貴人被棄身死，到了關東後一直悔恨謀算張遼之事，心神頹喪，雖仍有幾分英明之氣，但藏于胸中的精氣神已然喪失，朝政基本被曹、呂、劉、于四人把控。
正是秋高氣爽，任都太傅府議事堂中，曹操正與程昱、董昭、任峻一眾謀士密議。曹操到關東之後，憑借挾天子之勢，招攬了不少賢才，不過頂尖人才依舊寥寥，仍是以程昱、董昭等人為主。
“明公，張遼遠征西域，可是實情？發兵多少？”
尚書令、軍師將軍程昱一臉凝重的詢問曹操。
曹操沒有說話，一旁任峻忙道︰“程軍師，消息確認無疑，張遼遠征西域已有年許，涼州駐兵三萬，西域兩萬，共計五萬有余。”
“北疆之兵亦出塞征討鮮卑與烏桓？”程昱擰眉又問。
任峻再次點頭︰“確認無疑，此番張遼征討鮮卑烏桓規模極大，發兵不下十萬，塞北已然接戰，高順在雁門塞外大敗步度根，又北向鮮卑王庭，幽州塞外亦有大戰，東部鮮卑與烏桓已然聯合……”
程昱不由面露喜色，向曹操道︰“明公，此良機也。”
“哦？”曹操眯著細眼︰“仲德且道來。”
程昱比劃著案台上的地圖︰“今天下十三州，張遼滅袁紹而據有大半，諸侯難與爭鋒，若其不予明公喘息之機，以雷霆之勢揮兵東向，則明公必敗也！”
程昱徘徊了兩步，又道︰“欲開疆者必先安內，涼州、西域、北疆，皆勞師苦戰之地，數百年難定，今張遼尚未平定中原，便妄自發兵，遠征西域，更與鮮卑、烏桓接戰，實為不智，此戰非一時可定，此時張遼兵馬皆在西北，無暇顧及關東，實乃主公之良機也。若失此良機，待張遼收拾西域，平定北疆，從容東來，則明公再無崛起之日，唯有北面事之耳。”
事實上，曹操在張遼平定河北袁紹後，就時刻警惕著張遼大軍東進南下，並做好了防御準備，卻怎麼也沒想到張遼根本沒理會他們，竟然轉向西北，遠征涼州西域了。對此曹操與程昱一眾謀士一直不敢相信，因為在他們眼里，張遼是狡詐的，袁紹不就是被張遼詐死了，直到細作反復確認消息，他們才終于相信，張遼確實是發兵西北了。
“仲德是欲謀呂布乎？”曹操听了程昱之言，緩緩開口。他當然不會以為程昱是要建議他去趁機攻伐張遼，即便張遼大軍遠征西北，雒陽、河東、河北之地也不是他們能輕易攻下的，何況朝廷如今內斗不止，他一旦動兵，焉知呂布、劉備不會襲他後路，所以他明白程昱所說的良機是什麼，就是先定朝廷內部，除去呂布這個最大的變數。
果然，程昱肅然道︰“非昱意欲謀呂布，是明公須速謀之也！夫呂布，反復寡義之小人也！又與張遼俱出並州，若不除之，他日張遼用兵，布必為內應，禍起于內，實大害也！明公必除之而後定兗、徐之地，方能與張遼逐鹿中原。若緩之，一旦張遼東向，呂布與之內外俱起，我等死無葬身之地也。”
曹操沉吟片刻，道︰“呂布雖無智之人，然勇不可當，麾下精騎更是善戰，昔日與爭兗州，幾絕吾後路，實不可小覷。”
“明公。”一旁董昭拱手出言道︰“呂布昔日之所以能與明公戰者，皆賴陳宮為之謀也。而今布已失陳宮，猶項籍之逐範增，不過一恃武匹夫，實不足為慮，明公可速擊之！”
呂布早在陳宮策動郝萌謀反時就對陳宮生了嫌隙，就在半個月前，程昱又用了反間之計，令呂布與陳宮失和，驅逐了陳宮。曹操當時得知了這個消息後，曾召集程昱等謀士為之慶賀，此時听董昭提起此事，不由點頭認同。
曹操確實忌憚呂布的武力和陣戰之能，但對于呂布的謀略唯有哂笑了，陳宮一去，曹操對呂布的忌憚就去了大半。至于他先前所說的呂布不可小覷，實際上是未慮勝先慮敗而已。
不過令曹操忌憚的另有其人︰“呂布不足為慮，唯恐其與劉玄德暗合，則有關羽、張飛為之爪牙，若動干戈，必兩敗俱傷矣。”
劉備在側，才是曹操此時舉棋不定的真正原因。
車駕東行之時，劉備只是隨駕而行，凡事皆以曹操為主，令曹操一時失去警惕之心，然而呂布迎駕之後，劉備與呂布結成同盟，借機迅速崛起，待曹操回過神來，已是難以再制劉備。
劉備與呂布聯合，足以與曹操抗衡，再加上一個于毒，若他此時擅自用兵，多半是兩敗俱傷，到時別說張遼大軍南下了，恐怕隨便派一支兵馬就能掃平了他們。這是曹操絕不願意看到的結果。
“明公，劉備雖有關羽、張飛為之輔翼，然實不足為慮。”董昭笑道︰“彼素來愛名惜身，凡事多有顧慮，又無良謀之士，謀事落後一步。明公謀呂布，可以迅雷不及掩耳、迅電不及瞑目之勢，待劉備醒悟過來，呂布已然伏誅，徐州已然在握，則劉備焉敢妄動，如此大局可定也。”
曹操仿佛閉上了眼楮︰“如何速謀呂布？”
董昭卻沒有回答，而是看了一眼程昱，程昱開口道︰“呂布嘗有與主公結親之意，半月之後又是朝會之期，明公以此為由，設宴款待，調虎離山，暗度陳倉，偽作孫氏，先奪徐州，以逸待勞，前後夾擊，復誅呂布。”
曹操思謀片刻，細眼陡然睜開︰“可行之。”
程昱與董昭對視一眼，知道已然說服曹操，不由面露微笑。（www.101novel.com）