袁檀的婚事是長輩定下的,大唐民風盡管開放,卻還沒有到自由戀愛遍地花開的地步。出身富貴之家的人婚事更是由不得自己作主。
魏晉南北朝時,士族門閥盛行,這些一流的士族們在締結婚約時注重門第到令人發指的地步。
一個延綿數百年的時代或許會瞬間消亡,但那些數百年來形成的根深蒂固的思想觀念卻非一朝一夕可改,鼎盛了數百年的世家大族也依然存在。
大唐承魏晉南北朝之遺風,締結婚姻重門第尚閥閱,所以那些魏晉以來的世家大族盡管不復昔日榮光，依然令人趨之若騖，而那些沒落的士族也甘願以婚姻交換利益。因此，雙方一拍即合。
袁檀的婚事便是在這種意識主導下締結的。
他的未婚妻出身滎陽鄭氏,曾經的一流士族，雖不復昔日輝煌，到底還是享譽數百年的家族。而鄭靜好溫婉嬌柔，知書達理，確實是良配。
因為是出于利益的結合，袁檀和鄭靜好之間沒有絲毫感情，所以，當她邀他在白玉樓相見時，他心里便知有異，但是因心里另有計算，便帶了兩個隨從欣然赴約。
抵著時辰到達白玉樓，袁檀翻身下了馬，由著隨從牽過轡繩，他想了想，淡然道︰“你們就守在外面吧，有異動再進來。”
許是天氣陰沉的緣故，白玉樓客人並不多。
袁檀想起信上說的雅間，心頭一哂，那個雅間在二樓走廊的盡頭，很少有人打那里經過，說好听點是清幽，反之是陰暗偏僻。
他進去的時候，只見鄭靜好墨發碧裙，端坐于案後，黑色帷帽被擱在一旁，微垂著眼瞼。
案上擺著一套簇新的茶具，案旁的爐火上燒著熱水。
袁檀在她對面坐下，便感覺到她身子有些緊繃。他心中一動，佯裝不經意提起︰“前幾日我來白玉樓見到一個黃衣女子，乍一看還以為是你。”
“公子想必認錯人了，我好些日子不出門了。”她嘴角的笑有些勉強，恰巧爐上的水沸騰起來。她起身拎起銀壺，神色間雖極力鎮定，沏茶的手還是有些顫抖，袁檀垂著眸子不動聲色。
“這是今年新采的紫筍茶，九公子嘗嘗。”連說話都有些抖。鄭姑娘教養太好了，做不來虧心事。
袁檀接過來，端在手中卻不喝，沉思了會兒笑道︰“鄭姑娘邀我來何事？”
鄭靜好盯著他手里的茶杯，有些不忍，但一想起那日她和周郎在白玉樓幽會，袁檀極有可能發現，心里便覺得不安，倘若父親知道了……她不敢想，逼自己狠下心來道︰“就是想跟公子說說話。”
口不對心呢，袁檀看著手里的茶，隔著裊裊的水霧，白玉似的茶碗表面浮起湯花來，他笑了笑道︰“鄭姑娘真是雅興。”言罷，舉至唇邊。
鄭靜好眼看著他將那杯茶飲盡，沒多大會功夫就暈了過去，趴在案上一動不動。她心里仿佛被抽空了般，茫然得不知所措，呆呆地坐在那里。
藏身在帷帳後偷窺許久的周子慶走出來，神色得意地看了袁檀一眼，順手丟出拎在手里的兩壇子酒，酒壇應聲而碎，酒液迅速淌了滿地。
鄭靜好嚇了一跳，白著臉道︰“你這是做什麼？”猛然意識到他是想放火，掩唇驚呼道，“你明明說把他偷偷送到西域，讓他一輩子回不了長安的，怎能害人性命？”
“這是他咎由自取！”周子慶神色痛苦道，“你忘了你娘當初要死要活地逼你答應婚事，你傷心欲絕投湖自盡……萬幸你沒事，否則你要我怎麼辦？他死了，我們就可以永遠在一起了，用不著私奔。”
鄭靜好自是心動，周子慶一腳踹翻火爐，著了火的木炭落到酒液上，發出滋滋的聲響，他快意一笑，又迅速拉開窗子，趁機勸道︰“靜好，快點，我們從這里下去。”
不得不說，愛情真的會讓人變得勇敢，連鄭靜好這種養在深閨的柔弱女子，竟然有膽子順著繩子從二樓落到一樓，而周子慶為了心愛的女人竟敢殺人，不得不佩服愛情的偉大，直教人殺人放火。
周子慶自以為一勞永逸，奈何袁檀只是假裝昏迷，他們前腳剛走，袁檀便醒來，陰風穿過敞開的窗子刮進來，火苗借勢如毒蛇一般蜿蜒著爬上紅色的漆柱，碧色的帷帳揚在半空中烈烈燃燒著。 里啪啦的聲響，灼得周身發熱。
袁檀走出雅室，心念數轉，其實他心知有詐，卻沒料到他們想害死自己，不過事已至此，便順勢為之吧。他故意停下來，火燒得越大，事情便鬧得越大，周子慶存了害他的心思，他自是不會客氣。眼下客人寥寥無幾，應該不至于傷及無辜。
片刻的功夫闔室被漫天的火光映得通紅，仿佛絢麗的晚霞。這當口，凌亂的腳步聲自前方傳來，遠遠望去，是掌櫃的帶著數十人趕來救火。袁檀帶來的兩個隨從也在其列。
袁檀整了整衣袍走過去，掌櫃見他一身狼狽，一臉驚慌︰“九公子，這是怎麼回事？房間里的姑娘呢”
袁檀嘆道︰“有人故意縱火，還想燒死我，那位姑娘就是幫凶。此刻先救火要緊，縱火之人應該還沒走遠，我帶人去看看。”
周子慶帶著鄭靜好駕著馬車一路奔逃，袁檀騎著馬帶著手下沒費多大功夫便已追上，他看著那二人驚恐的眼神，道︰“把他們帶回去。”
折返回白玉樓，袁檀琢磨著下一步該怎麼走，不經意掃見混亂的人群中一條熟悉的身影，她雙手擺在胸前，手指顫抖得厲害，嘴里喃喃有聲。
滾滾的烏雲自遙遙天邊襲來，天色陡然暗下，他眉頭一跳，腦中沒來由地轟然一響︰“鳳隱，你在做什麼？”
她不敢置信地回過頭來，淚水淌了滿臉，唇角動了動，顫抖得厲害。
袁檀箭步踱過去，握住她的手，心里忽然有了主意，他道︰“你願意嫁給我麼？”
以他素來謹慎的性子，如此輕率的決定萬兒八千年也遇不到一回，可是說完反而有種本該如此的感覺。
鳳隱自是沒有布雨，天降及時雨撲滅了白玉樓的大火，眾人紛紛散去，雨後的天空如在清凌凌的水里浸泡過一般，湛藍清新。
鳳隱和袁檀坐在與白玉樓相鄰的茶館的閣子里頭，簾幕垂下，隔出他們的一方天地來。她仍心有余悸，緊緊抱著他不肯松手，頭埋在他懷里悶悶道︰“你當時為什麼要答應這樁婚事？”
“我終究要成婚的，那時覺得娶誰都行，所以沒太放在心上。”
鳳隱心一跳︰“現在不是了？”他的言外之意再清楚不過，可人都有矯情的時候，她此刻就是矯情地想听他親口說。
袁檀笑笑，毫不吝嗇說甜言蜜語︰“嗯，現在有你了。”如果他曾對她尚有一絲疑慮的話，那麼也在今天看到她幾近崩潰的模樣後也打消了，她是真的愛他，毫無保留。
“那你親我一下。”鳳隱仰起臉，淡粉色的唇微微抿起，輕輕合上眼簾。袁檀的氣息逐漸逼近，她微微掀起眼簾，下一瞬，溫涼的唇落在她的唇上，她渾身顫了顫，以前的許多次親吻都不曾令她如此悸動，他活著，就在她面前，真是無與倫比的幸福。
袁檀突然離開她的唇，鳳隱略有不滿，袁檀似笑非笑地看著她︰“你不是說親一下？”
鳳隱偏過頭，咬牙道︰“算了。”
袁檀不禁笑道︰“這里人來人往的不方便。”
溫存了一會兒，鳳隱坐端莊了，轉而說起正事︰“你打算怎麼處置他們兩個？”
袁檀撫著她的發，道︰“白玉樓只當是意外失火，所造成的損失由周子慶承擔。”
鳳隱愣住︰“你明知道危險還要赴約，眼下人證物證俱在，卻不把他們交給官府處理，反而替他們壓下來，你想干什麼？”
問的好，袁檀想干什麼。
袁檀尋思了會兒道︰“鄭氏雖然沒落了，但是滎陽鄭氏的名號打出來還是很風光體面的，袁家雖坐擁無數財富，但也只是一介商賈，所以跟士族結親是家父的夙願，我和鄭家女兒的親事幾乎人近皆知，這當口退婚，袁家丟不起這個臉。就算退了，家父也會再選別的士族。”
鳳隱想了想，道︰“我明白了，這就好比人人都想娶公主，縱使公主的國亡了，背後的權勢與財富也沒了，徒留下一個公主的封號，但還是有很多人想娶，畢竟曾經是個公主，比娶一般的女子要風光些。”
“人心便是如此。”袁檀贊許地點點頭。
鳳隱兩手攀在他肩頭，鼻尖蹭了蹭，輕哼一聲︰“你那麼有主意，若堅持娶心之所愛，你父親強迫得了你麼？”
袁檀笑起來︰“你說得對，我若堅持，家父也不能勉強我。只是因為這個鬧起來損人傷己不值得。”鳳隱一听掙扎著要退開，他摟緊她，語聲難得溫柔道，“家父是商人，最重利益，你無依無靠，就算嫁過去不會受歡迎，我愛的女人我要把一切給她鋪好，不能讓她受一絲委屈。” : \\、//
鳳隱反應過來︰“你是想讓我代替鄭靜好嫁給你？”想了想又搖頭，“就算鄭靜好願意，鄭家那邊怎麼處理？總不能嫁過去就和娘家斷絕往來吧？遲早會露餡的。”
“所以得連鄭父鄭母一起說服。”
袁檀早就盤算好一切，鄭父之為人貪欲極重，他之所以和袁家結親圖的是天價的聘禮，吃進肚子里的肥肉哪有吐出來的道理？
那些公卿貴族，富商豪賈之所以和鄭氏結親，看中的是它百年不墜的聲譽，沒落的鄭氏為了攀龍附鳳自然不遺余力地維護家族的聲譽，斷然容不得任何一人對家族憑添一絲的污點，此番鄭靜好與人私通，又聯合情郎欲殺未婚夫滅口，若傳出去，鄭氏的聲譽恐怕也毀了。
鄭父必然不願看著女兒去坐牢，更不願看到鄭氏聲譽盡毀。
他若軟硬兼施，料得鄭父不敢不答應。
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