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執行官克里斯汀娜的到來，確實稍微有些出乎肖恩的預料，只不過既然人家都說這一次關于領地歸屬權的事由她負責仲裁，那麼肖恩當然也不好說什麼。于是，便也只好在領主府給她安排了一個房間，正好就在貝斯的隔壁，反正只要有貝斯在的話，肖恩相信克里斯汀娜也翻不出什麼風浪來。
至于克里斯汀娜的戰斗力，肖恩絲毫就沒有懷疑過。
和平協會出身的白袍執行官，戰斗力絕對可以算是同階頂峰的那一類存在。而且這近一個月來的訓練，肖恩也已經清楚的意識到自身和上位黃金強者的差距，至少單憑他一個人的話絕對不會是克里斯汀娜的對手，哪怕有咕嚕的話最多也就是勉強戰成平手，如果算上雪法妮奧的話倒是可以獲勝，只不過克里斯汀娜如果鐵了心要逃的話，他們還真的沒有辦法阻攔。
因為根據當晚南門城防軍的描述，克里斯汀娜是踏空而至。
這種踏空的技巧，是奧法戰士的專屬技巧，是一種利用奧術和斗氣雙重結合而成的特殊能力。這種能力讓奧法戰士可以隨心所欲的在任何地形自由移動而不會受到任何干擾，雖說在升空時會有高度限制，但是作為聖域以下的職業里，也確實只有奧法戰士才能夠升空作戰，這點優勢還是非常大的。
無論從哪方面而言，克里斯汀娜的出現，確實帶給肖恩等人一種空前的壓力和震懾感。
在安排好克里斯汀娜的事情後，尼爾、威廉和肖恩三人不約而同的來到那間小會議室內，三人彼此對視了一眼後，終于無可奈何的嘆了口氣。
“我從未听說過在和平協會介入的仲裁中，會出動執行官而不是仲裁官啊。”尼爾異常疑惑的說道。“那個人……會不會是海斯汀家族的人？”
“不太可能吧。”威廉也有些不太確定，“和平協會的人怎麼可能被收買了呢？”
“不不不，我說的不是收買。”尼爾搖搖頭，一臉你的反應怎麼變得這麼遲鈍的表情，“我說的是，這個人，會不會是假冒的？就是說，他並不是和平協會的人……”
“我看智商有問題的是你吧。”威廉愣了一下，不過仔細想了一下後。就一臉嫌棄樣的白了尼爾一樣，只不過這嫵媚的模樣在面對尼爾時倒是有幾分對牛彈琴的感覺，“如果是假冒的，那麼她怎麼可能知道兩年半前在那個什麼領……”
威廉回頭望了一眼肖恩。
“汀德斯領，波多羅亞王國靠近星隕之森的一塊伯爵領。”
“……對！”威廉很用力的點點頭。“如果她是假冒的，那麼她絕對不可能知道在汀德斯領發生的事情。從這一點來看，她就不可能是假冒的。……或許正如她所說的那樣，她這兩年來一直都在追捕肖恩，所以這一次是收到消息才特意趕過來。我覺得，很有可能是和平協會內部可能出現人手不足的情況……”
不過這話還沒說完，威廉自己倒是閉嘴了。
和平協會雖然是一個很極端的瘋子組織。而且自從被整個大陸所有國家聯合討伐過一次後，和平協會就再也沒有成立任何軍隊，可是作為沖鋒在各地戰爭前線且死亡率極高的執行官數量都不在少數，更何況是從來不需要涉及戰斗內容只是負責仲裁全大陸上的糾紛事件的仲裁官。
“這個執行官確實不是假冒的。”肖恩仔細的回想了一下。然後才開口說道，“和平協會的制式衣袍都有特制的標記，我之前仔細的觀察過了，那些標記都是真的。所以她的身份也是可以得到確認。……不過這對于我們其實也沒什麼不同的，反正領地契約文書在我們的手上。無論來的是執行官還是仲裁官，結果都不會有任何變化。”
“這一點倒是。”威廉和尼爾點點頭。
“說起來，那個叫史蒂芬的人已經抓住有一個月了吧？問出些了什麼嗎？”想到這事，肖恩突然開口問道。
听到肖恩的話，尼爾也將目光轉向威廉，最近這段時間他本身也非常忙，所以關于審問俘虜的事情他也沒有過問，本來這事他都已經忘了，現在被肖恩這麼一提醒，他也有幾分好奇。
只不過，和肖恩與尼爾想象中的情況不同，威廉听到這事時，臉色微微一變，顯得極不自然。
“出什麼事了嗎？”肖恩眉頭微皺。
“我有把柄在他手上。”
肖恩敏銳的注意到，威廉原本放在桌上的雙手突然握緊，然後伸到桌子底下。他的臉色在這一刻變得非常難看，似乎是因為回想起了什麼事，所以他臉上的血色開始逐漸消褪，變得異常蒼白，整個宛如大病初愈那般。
“什麼把柄都無所謂，你現在是我的人。”肖恩深呼吸了一口氣，然後才開口說道，“過去那些事情，已經無法再威脅你了。”
听到肖恩的話，威廉抬起頭望了一眼肖恩，眼里有幾分感動，只不過很快就被他重新藏于心底。
會議室內的氣氛，突然變得有些沉默和尷尬起來。
“到底是什麼事？”尼爾實在有些憋不住了。
“你們知道千年盟約帝國大概十年前的政變事件嗎？”
十年前的政變事件？
肖恩愣了一下，這個他還真不知道呢。
“是說波奇利雅戰役作為導火索引發的新老貴族圈洗牌事件嗎？”尼爾似乎對此有些了解，略微思索了一下後就開口說道，“沒記錯的話，現任千年盟約帝國的皇帝就是新貴族的支持者。也就是那場政變，才讓他坐穩了帝位的寶座……有傳聞說，那場政變之後，他就手刃了包括自己的父親在內一共十一名皇室成員。”
“波奇利雅戰役是怎麼回事？”肖恩有些茫然。
“那是一場帝國為開拓疆土向邊荒進軍的一場戰役。”尼爾開口解釋道，“領軍的統帥是霍頓侯爵，這是一位新興貴族。僅家族實力而言應該可以算是一位實權侯爵。不過雖說統帥是霍頓侯爵，但是實際上真正負責作戰的還是當時的白色薔薇軍團，這支軍團……”
說到這里，尼爾突然頓住，有些驚訝的望向威廉。
肖恩有些不明所以。
不過威廉卻是已經開口接話︰“那支部隊的組建規模除了一個帝**團外，還有十一位貴族的私兵參與，新老貴族各半。霍頓侯爵雖然是新興貴族，但是因為他的頭餃最高因此才成為軍隊的統帥，不過霍頓侯爵本身並不是特別擅長打仗。因此帝國才會特別安排白色薔薇軍團成為主力作戰的軍團，而我當時便是這支軍團的副團長。”
“這場戰爭開戰前一個月，可以說是帝**大獲全勝，不過之後在一處峽谷的時候，因為霍頓侯爵的得意忘形。將軍隊帶入一片峽谷中，遭遇到敵人的前後夾擊，可以說是損失慘重。”威廉深呼吸了一口氣，繼續沉聲說道，“我當時所屬的軍團在帝國內甚至連三流軍隊都稱不上，說是作戰主力實際上也就是一支炮灰部隊而已，而我就在這個時候被霍頓侯爵命令帶領白色薔薇軍團的殘兵斷後。”
“這不就是棄子嗎？”肖恩大怒。
“你真是天真。這在戰爭學上很正常。”尼爾望了一眼肖恩。輕聲說道，“如果繼續這麼潰逃下去的話，只會全軍覆沒，所以必須要舍棄一部分人。讓更多人生存下去，這樣的話說不定還可以反敗為勝。”
“是的，當初也是因為出于這方面的考慮，所以我留下來了。”威廉點點頭。聲音倒是恢復了平靜，“雖然過程有些殘酷。但是結果無疑是幸運的，包括我在內最終有上百人活下來，而當時因為我的軍職最高，所以我成了這一百多人的隊長。在經過長達一個月的迂回和潛逃後，我們成功回到了帝國邊境。……可是，等待我們的卻並不是榮耀，而是一場……屠殺。”
“為什麼？”肖恩愣住了。
事實上，包括尼爾也是一臉的難以置信。
“因為這場所謂的邊境戰爭，其實從頭到尾就是一場陰謀。”威廉冷笑一聲，聲音有幾分說不出的落寞，“當時帝國內部有望成為新一任帝國皇帝的候選人一共有四位，不過現任的帝國皇帝在當時的支持率是最低的，因為沒有任何一個老牌貴族看好他，畢竟那個時候這位皇子所展現出來的實力都不如他的哥哥和姐姐。”
听到這里，肖恩基本上已經有些明白了︰“所以，那位皇子為了成為千年盟約帝國的新王，就和那些不太受重視的新興貴族搭上線，然後設計了一場針對老牌貴族的陰謀，並以此作為導火索引發帝國內部的新老貴族對立……”
“不是對立，是內亂！”威廉開口糾正了肖恩的話，“這是一場席卷整個帝國西北的戰亂，一共有十個傳承超過兩百年的老牌貴族都在這場戰亂里全部陣亡。……在這種情況下，臨近的國家根本不可能不知道這些事，所以當時為了應付蠢蠢欲動的艾美利亞帝國，西北方面軍根本無暇出動鎮壓，只有從帝國內部其他地方調動軍團，但是誰也沒有想到，幾乎是調動命令剛一下達，王都就發生政變，一共超過十一位皇室成員在這場政變事件中被殺，其中就包括上一任千年盟約帝國的王，也就是如今新王的父親。”
“也就是直到此時，整個帝國的貴族才反應過來，這是一場有預謀的政變。”
“如果是政變的話，那麼其他貴族不可能宣誓效忠吧？”肖恩有些震驚。
“一開始確實是這樣，但是政變之後的第一事件，西北戰亂圈那些新興貴族就立即表示效忠新王，同時連同西北方面軍成為新王麾下第一批戰力。”尼爾開口說道，很顯然對于千年盟約帝國的內亂事件，尼爾也是有所研究的，“之後在一天之內，居住在王都里的所有貴族便紛紛宣誓效忠新王，雖然具體情況未知。不過大概也離不開威脅、暗殺、利誘等手段。……之後堅持不歸順的貴族只有南方貴族圈的十一位老牌貴族，其中就包括兩位公爵，不過等到其他地方的情況都成定局後，那位新王自然有足夠的軍力可以去平復南方的戰亂。”
“真是一位很有手段和魄力的帝國皇帝啊。”肖恩嘖嘖稱奇，不過似乎是意識到眼下的情況有些不對，所以肖恩才有些生硬的轉移了一下話題，“那麼關你什麼事？你不是已經離開千年盟約帝國了嗎？怎麼還會有把柄呢？”
“當時我在回到帝國邊境時，西北貴族圈的戰亂已經發生，等待我們的就是一場屠殺。”威廉沉聲說道。“可是當時我們都不知道，一直等到被包圍了才知道中了陷阱，雖然我們奮起反抗，但是最終逃出包圍圈的人卻也只有不到五人。……就在我們以為一切都要結束的時候，我遇到了當時我在王都軍事學院進修時的一名同學。她是一位新興貴族的女兒，而且似乎也是包圍圈其中一個防守點的統帥。”
“噢！”肖恩和尼爾非常默契的突然拉長了聲音。
“看起來我大概明白怎麼回事了。”肖恩點點頭。
“我也明白了。”尼爾也點點頭，“難怪說是把柄。……這麼說來，這個女孩還活著？”
“是的，還活著。”威廉點點頭，“當時就是她放我們離開的，連同我在內最終只有四個人成功逃離。……只不過另外三人都是平民。所以他們逃後就第一事件離開帝國，但是我不行，我必須要回到我的家族那里去。”
“後來呢？”
“後來才發現，原來我的家族為了自保。也已經選擇了投靠新王。”威廉苦笑一聲，“所以說，從一開始我就是一顆棄子，也是一件犧牲品。……但是因為我活著回來。所以有些事情開始變得奇怪，帝國情報部門不知道為什麼發現了我還活著的事。而且更奇怪的是居然要敕封我為伯爵，還是一名實地伯爵。……但是我覺得我無法忍受這些事情，因此我選擇了離開帝國，但是沒想到我居然受到帝國情報部門的監視，所以無奈之下我只能回去找我那位同學，在她的掩護下才成功逃離帝國。”
“那麼現在你的這位同學是被帝國抓住了？”
“是的。”威廉點點頭，“雖然後面的事情我不太清楚，但是根據迪爾斯的話，萊伊斯是在五年前被逮捕的，可如果是因為協助我逃亡帝國的話，那麼應該是十年前的事了。”
“那位叫迪爾斯的人，沒有再說什麼嗎？”肖恩問道。
“那天他告訴我這些事後，我就沒再去見他了，我把審問的事情都交給盧比負責了。”威廉有些沮喪的說道。
“他要你做什麼？”
“告訴他鳳凰血脈的覺醒者是誰，同時還有說出半年前進出過峽地裂谷的所有人名單，並且放他離開。”威廉嘆了口氣，“我怎麼可能把塞西莉亞的事告訴他呢？至于峽地裂谷的事，不用想也知道他肯定是在尋找那處秘密研究所。如果我把這些都告訴他的話，不就等于是把肖恩和塞西莉亞都給出賣了嗎？”
“告訴他也無妨。”肖恩突然笑了一下。
“什麼意思？”威廉和尼爾皆是一愣。
“把我和塞西莉亞的事告訴他也無所謂。”肖恩平靜的說道，“反正我們從一開始就沒想過讓他活著，那麼把這些事情告訴他不也是無所謂嗎？……只要他一直被囚禁在我們這里，那麼他就不可能把情報泄露出來。”
“但是……”威廉愣了一下。
听到肖恩的話，尼爾想了想，立即便明白過來，他轉過頭望向威廉，沉聲說道︰“你是不是有些緊張過頭了？如果真的放了他，但是他又不釋放萊伊斯的話，那麼我們不是損失大了嗎？……肯定是要他放了萊伊斯後，我們才會放了他。但是如果放他離開的話，那麼千年盟約帝國肯定會知道我們有貝斯這麼一號人，因此我們是絕對不可能放他離開的。”
從一開始，迪爾斯被抓住的那一刻起，肖恩和尼爾、威廉三人就已經達成一個共識，那就是絕對不能放迪爾斯離開。
否則的話，千年盟約帝國就會知道虛空城這里的情況，那麼以後在針對肖恩的計劃里就有可能出現實力更強的敵人，這些都是肖恩等人所無法承受的。因此當迪爾斯被抓住時，就已經注定了他的命運，秘密死亡只會是他的歸屬，絕對不會有其他人知道他的下落。
而威廉，只是因為听到關于萊伊斯的消息，有些失去方寸因此才忘了一些事情。
“可是，如果是他下達命令的話……”威廉認真想了一下，“那麼這是不是意味著千年盟約帝國那邊有可能順著這條線索摸到我頭上來，從而發現迪爾斯是在我們這里失蹤的呢？”
“只是一位情報官而已，還是間諜，難道千年盟約帝國那邊會大張旗鼓的來我們這調查嗎？”肖恩撇了撇嘴。
“不。”尼爾突然明白了威廉的顧慮，“就是因為不會大張旗鼓，所以我們才會顯得更加麻煩。我們總不能將他們所有人都抓起來吧？而且這個迪爾斯的實力，可是連貝斯都負傷了，如果真的發現是在我們這里失蹤的話，那麼就算秘密處決他也是毫無意義的行為。”
“那麼萊伊斯怎麼辦？”
會議室內，又一次陷入了沉默。
……
與此同時，在托尼斯要塞里，一名戴著兜帽斗篷完全看不清真實面容的神秘人，正推開一間酒館的後門，然後輕車熟路的上了樓，敲響了一扇房門。
“進來吧。”房內響起一聲干咳。
下一刻，房門就被推開，走進房間內的神秘人掀開兜帽，一臉恭敬的單膝而跪︰“大人。”
“還是沒有迪爾斯的消息嗎？”房內被稱為“大人”的是一名相貌英俊的中年男子，雖然他沒有穿戴鎧甲，僅僅只是隨身攜帶了一柄騎士劍，可是身上卻依舊是散發出一種無與倫比的威嚴氣勢，而哪怕是坐在這個簡陋的房間內，他的坐姿也依舊是無可挑剔。
這位中年男子，就是千年盟約帝國聖龍騎士團的團長，龍騎士.圖爾曼。
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