“嫂子！元楨！”那中年男子在院子里，往堂屋里看。
這時，元楨從堂屋里走了出來，神情淡淡的，“富貴叔。”
那人看了看元楨，說︰“你娘呢？”
“在屋里，富貴叔進來坐吧。”元楨還很客氣。
那人就嗯了一聲，進屋了。
田蜜低頭想了下，富貴？叔？她驀地想起了，原來這是方五奶的大兒子，方富貴。方五奶一直跟著方二貴過，倒是忘了她還有個大兒子。
這個時候來，定是為了方五奶的那一百兩銀子。
田蜜眼珠一轉，便悄悄的也溜進了堂屋。
堂屋里，他們母子也是剛吃過飯，田蜜就裝作收拾碗筷的樣子，低頭慢慢的收拾。悄悄打量了下這方富貴，跟那二貴還長的有點兒像，就是比方二貴還五官硬氣了點。
“叔，坐吧。”元楨給方富貴搬了椅子。
方富貴大大方方的坐下。
李氏也坐到了旁邊，不溫不淡地開口，“富貴，五嬸讓你來的吧。”
方富貴看了李氏一眼，猶豫了一下說，“既然嫂子這麼說了，我也就開門見山。不拐彎抹角了。”
田蜜拿起碗筷，沒有走，就站在角落里听著。
就見那方富貴從口袋里摸出個錢袋出來，猶豫著遞向李氏，面容里有點難言的表情。“嫂子，這些你先拿著。”
李氏看了眼元楨，遲疑著接過錢袋，打開來，數了數，神情冷下來，“二十兩？富貴，五嬸這是啥意思？”
方富貴也有些難為情，頓了頓，說︰“昨兒個，村長去我家了。那件事，村長也一五一十的說清楚了。我娘……確實做的不對，但是這件事，我娘也是听那劉石頭的挑撥。”
听到這里，別說田蜜，連李氏都冷嗤地笑了一下。
這些年對她們方老二家這麼苛待，還用旁人挑撥？
方富貴清咳了一聲，有些別扭地說︰“嫂子，再怎麼說，咱們也都是親戚，是一家人。人家說，家丑不外揚，還望你能大事化小，小事化了。”
李氏低笑了下，“富貴，難道我還沒有顧念是親戚嗎？這事往往小了說，是兩家矛盾，往大了說，那是能上衙門的。”
“是，多虧嫂子你高抬貴手。我娘年紀大了，脾氣古怪，你別跟她一般見識。”方富貴停了下，說，“一百兩，我實在是出不起，希望你能大懲小戒，收下這二十兩。”
“一百兩變二十兩，富貴，你這有點為難我呀。”李氏忍著氣說。
“嫂子，我娘說了，今年你們借的糧，不讓你們還了。以前對你種種的不是，我代她向你道個歉。二十兩雖少，可確實是我的所有家底了，你就當給我個面子，別追究了。”
李氏氣呼呼地看著方富貴，覺得這方老五家的人真是太不將人放在眼里了！
田蜜也在心里冷笑，方五奶是夠霸的呀，這二十兩恐怕也是在村長的威逼下才出的吧。
“五奶奶真會投機取巧啊。”突然，里屋的簾子掀開了，元階從里面走了出來，面容肅淡的，慢聲說︰“原說的讓她親自道歉，換成了富貴叔來道歉，有懲戒意義的一百兩，改成了不痛不癢的二十兩。五奶奶做了錯事，這是兩樣都不想承擔麼？”
方富貴面上一陣紅一陣兒白，“元階，不是你說的這樣。”
“那不然富貴叔自己說，若變成了這樣不了了之，那五奶奶她受到了什麼懲戒呢？做錯事的人，付出了什麼代價呢？而我們除了這二十兩，便是白白受了這些天的冤屈麼？敢問由村長出面，還是只討回了這點公道嗎？”元階卻句句逼問，毫不退讓。“所以，富貴叔是想讓我們直入縣衙嗎？”
“你……”方富貴被逼的節節後退，氣喘不勻，有點激動地說，“元階！你，你不要過分！難道你真讓我娘來跟你這小輩道歉！”
“她這個時候知道自己是長輩了嗎？想擺長輩的架子？那怎麼陷害我們這些小輩的時候，她就沒有做為長輩的寬容和慈愛？現在跟我倚老賣老，不、頂、用。”元階堅定地一笑，笑容涼薄。
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