un嘆了一口氣︰“我以前也听過這一套。好吧，讓我們從頭再來一遍。伊朗區是不是有一本書，里面提到了古地球？”
“什麼？”
“那麼，某種計算機軟件？”
“我不知道你到底在說些什麼。”
“年輕人，你是從哪里听說古地球的？”
“我爸爸告訴我的，每個人都知道它。”
“有沒有什麼人對它特別了解？他們在學校里教過你這些嗎？”
“那里根本不提這種事。”
“那麼人們是怎麼知道的？”
達爾文聳了聳肩，仿佛听列一個無中生有的煩人問題。“就是每個人都知道。如果你想听這方面的故事，可以去找布蘭妮女士，我還沒听說她去世了。”
“你媽媽？你怎麼會不知道……”
“她不是我媽媽，只是他們都這樣叫她，布蘭妮女士。她是個老婦人，住在閃電森林最深處，至少以前住在那里。’’
“那地方在哪里？”
“朝那個方向一直走。”達爾文一面說，一面做了一個含糊的手勢。
“我如何到那里去？”
“到那里去？你不該想到那里去，否則你將有去無回。”
“為什麼？”
“相信我，你不該想到那里去。”
“可是我希望見見布蘭妮女士。”
達爾文搖了搖頭︰“你會用閃電接收器和重甲裝備嗎？”
“做什麼用途？什麼樣的重甲裝備？”
“就是像宇宙飛船那樣的大鐵球，不過，材質是最堅硬的鉻的千倍，像我身上的這種。”達爾文伸手向下，踫了踫緊緊系在腰際的皮帶。皮帶的一節隨即脫落，其中一端閃出一把利刃，它又薄又亮，顯然足以致命。
林志玲的手立刻抓住他的右腕。
達爾文笑了幾聲︰“我不是打算用它，只是亮出來給你們看看。”他將刀子再插回皮帶內，“你需要一套重甲裝備，如果你沒有，或者雖有卻不知如何使用，你就再也無法活著離開風暴眼。總之……”他忽然變得非常嚴肅專注．“你說要幫助我離開這里，是認真的嗎，un先生？”
“百分之百認真，那是我的承諾。寫下你的名字。還有如何能用超波計算機聯絡到你。你有地址吧，我想。”
“在我熱核的崗位上有一個，可以嗎？”
“可以。”
“好啦，”達爾文一面說，一面抬起頭一本正經地望著un，“這就代表我的未來全部寄托在你身上，un先生，所以拜托你別去風暴眼。如果現在失去你，我無法承擔這種損失。”他將懇求的目光轉向林志玲，輕聲說道︰“林志玲女士，如果他肯听你的，就不要讓他去，拜托。”
伊朗區︰……奇怪得很，本區最出名的一點竟是風暴眼，一個半傳奇性的地方，無數的傳說都以它為中心。事實上，如今存在一個完整的文學派別。其中的主角與冒險家必須挑戰穿越風暴眼的危險。
這些故事已經變得太神化。因此有一個流傳甚廣，而且想必真實的傳說。是關于un與林志玲及達爾文的一次被逼歷險，僅僅由于背景為該地，因此看來近乎傳奇……
——《笫四宇宙百科全書》
當un與林志玲再度獨處時，林志玲語重心長地問道︰“你真打算去見那個叫布蘭妮的女人？”
“我是有這個打算。”
“你是個瘋子，un，你似乎每況愈下。當初在帝國大學，你為一個合理的目的到穹頂上去，那樣做好像沒什麼害處。後來在陽光隧道，你闖進超級武者閣，那是件危險許多的行動，為的卻是個愚蠢許多的目的。而如今在伊朗區．你又想去那個地方，那年輕人似乎認為這樣做無異自殺，而這回的目的根本毫無意義。”
“我對他提到的古地球感到好奇。如果它有任何蹊蹺，我一定要弄清楚。”
林志玲說︰“它只是個傳奇，甚至不算是有趣的一個。那只是老生常談，每顆行星上的使用名稱都不同，不過內容完全一樣。有關起源世界和黃金時代的傳說始終不曾消失；處于復雜而邪惡的社會中，人們幾乎都渴望一個想必簡單且良善的過去。就某個角度而言，所有的社會都是這樣，因為每個人都習慣地把自己的社會想象得太復雜、太邪惡，而不管它實際上有多單純。把這點記下來，放進你的心理史學中。”
“即使如此，”un說，“我仍須考慮某個世界的確曾經存在的可能性。古地球……名稱並不重要。其實……”
他頓了許久，最後林志玲終于不得不問︰“怎麼樣？”
un搖了搖頭︰“你記不記得在陽光隧道的時候，你對我說的那個奇怪的傳說嗎？當時我剛從金秀琳那里拿到那本典籍……嗯，前兩天傍晚，當我們和哈梅一家聊天時，它又突然出現在我的腦海。有那麼一瞬間，我說的什麼事提醒了我自己……”
“提醒你什麼？”
“我記不得，它鑽進我的腦袋，馬上又溜了出去。可是不知怎麼搞的，每當我想到那個單一世界的觀念，我就覺得好像摸到什麼東西，然後又給它溜掉了。”
林志玲驚訝地望著un︰“我看不出那會是什麼，奇怪的故事和古地球並無任何關聯。”
“我知道，可是這件……事情……這件在我心靈邊緣徘徊的事情，似乎就是和這個單一世界有關。而且我有一種感覺，我必須不惜任何代價．找出更多和它有關的資料。這點……以及機器人。”
“還有機器人？我以為超級武者閣的事已經為它畫上句點。”
“根本沒有，我還一直想到它們。”他帶著困惑的表情，凝視了林志玲許久，又說︰“可是我並不確定。”
“確定什麼，un？”
不過un只是搖著頭，沒有再說什麼。
林志玲皺了皺眉頭，然後說︰“un，讓我告訴你一件事。在嚴肅的史學中——相信我，我知道自己在說什麼——根本沒提到過起源世界。它是一個廣為流傳的信仰，這點我承認。我指的不只是民間傳說的天真信徒，例如陽光隧道人和伊朗區的熱核工；有許多生物學家，也都堅稱必定有個起源世界，根據的理由遠遠超出我的專業領域。此外還有些傾向神秘主義的歷史學家，也喜歡對它做些臆測。而在有閑階級的知識分子之間，我了解這種臆測已逐漸變成時尚。然而，學院派的史學對它仍舊一無所知。”
un說︰“既然這樣，或許我們更有理由超越學院派史學。我要的只是個能為我簡化數字學的機制，我不在乎是什麼機制，無論是數字技巧、歷史技巧，或是什麼全然虛無的東西都好。如果剛剛和我們會談的那個年輕人，曾多受過一點正規訓練，我會把這個問題交給他。他的思考具有可觀的巧思和原創性……”
林志玲說︰“這麼說，你真準備幫助他？”
“正是如此，一旦我有這個能力之後。”
“可是你該承諾嗎？你根本不知道這事是否能兌現。”
“人活著應當有理想。我會盡力去做。而我也真的希望幫助達爾文。比起那些陽光隧道人，我能幫助他的可能性要大得多，所以如果你認可前者，就請不要再批評後者。除此之外，志玲，”他的雙眼閃出堅定的光，“我真的希望找到布蘭妮，她能在那里生活，我也能，我準備獨自前往。”
“絕不！”林志玲斷然說道，“如果你去，那我也去。”
“你得給我把達爾文捎上！”un笑道。
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