北京城，注定是一個不寧之夜。
嚴訥因高升在即，熱情地招待高耀等人，飯後將眾人引到花廳中繼續用茶，而茶葉則是嘉靖所賜的頂級烏龍茶。
這熬到禮部尚書的位置，是他先前不敢奢望的夙願，但當下卻被他實現了。這一路走來，競爭的激烈程度實質不亞于當年的科舉。
能夠進入翰林院哪一個不是天之驕子，只是最終能夠走到禮部尚書的位置，通常是二、三屆才出現一位，而他嚴訥毅然成功了，又怎不讓他感到自豪呢？
嚴訥喝得有些多，難以持續往日那種規範的舉止，顯得興奮地胡亂一揮示意大家喝茶，更是保持著極大興致跟高耀等人談論著事情。
徐 幾杯酒下肚，暴露出幾分乖張的性子，腆著肚子攤坐在椅子上顯得幸災吳曰靜必定入閣，但現在卻被免職在家，當真是令人唏噓啊！”
“吳曰靜入閣之說，其實是一些人捕風捉影，實質皇上從未想過要他入閣。若是不然，上個月他禮部尚書任滿六年，為何聖上還不召他入閣呢？”高耀顯得很理性地分析道。
徐 輕呷了一口茶，精神倒是恢復了一些，但說話像是沒經大腦般道︰“這事要怪就怪他瞎了眼，找了一個災星女婿，讓到他連禮部尚書都干不成！”
嚴訥用茶蓋子輕潑著滾燙的茶水，卻是莞爾一笑。
吳山之所以會倒台，主要還是他自取滅亡，竟然想要阻礙聖上修玄。但到了徐家公子這里，竟然還能扯到林�然身上，當真是為黑而黑了。
“卻不林�然究竟做了什麼天怒人怨之事，致使一大幫百姓圍堵刑部衙門？”高耀想到了林�然，顯得幸災樂禍地道。
徐 自從得知數百名百姓堵在刑部門口狀告林�然，今晚的心情一直很好，心里一直在記掛著這個事，突然眼楮一亮道︰“說曹操曹操到，你派去的人回來了！”
卻見在那敞亮的走廊中，一名被派去打听消息的僕人匆匆走了過來。
“呵呵……終于有消息了！”高耀抬眼望去，臉上當即露出了笑容，端起茶盞對著來到客廳的僕人直接詢問道︰“高三，消息打探清楚了吧？”
高三走進花廳，顧不得抹掉額頭上的汗珠子，即將剛剛打听到的消息一五一十地說了出來。
原本熱鬧的花廳，突然變得寂靜一片。
！
一個茶盞落到地上，當即碎成了數片，大量的茶漬向四周飛濺。站在旁邊服侍眾人的侍女听到這個聲音，被嚇得臉上沒有一絲血色。
高耀保持著端茶的手勢，顯得難以置信地抬頭詢問道︰“什麼？百姓指責對黃郎中量刑過輕？”
嚴訥等人同樣是愣住了，紛紛吃驚地望向了僕人高三。
原以為受到百姓的攻擊，林�然這次是必死無疑，但萬萬沒有想到，事情竟然急轉直下。與其說百姓這是在攻擊林�然，倒不如說百姓在救林�然了。
這些天以來，他們集中所有的火力攻擊林�然“年輕不堪用事”，在張老太一案對黃郎中量刑過重。只是被百姓這麼一鬧，他們先前的所有努力都付之東流。
雖然太祖差點將孟子逐出孔畝，更是大幅刪減了他的書，但其“民為貴，社稷次之，君為輕”的思想為天下士丈夫所共識。
他們一直以“為天地立心，為生民立命，為往聖繼絕學，為萬世開太平”為崇高理想，他們又怎麼能夠站在“生民”的對立面呢？
他們可以指責林�然的不是，但卻不能指責百姓的不對，更不能夠跟百姓的意願相抗衡。卻不是說，他們不能取勝，而是這樣極可能會被打上奸臣的標簽。
“此事千真萬確，小人已經打探得清清楚楚了！”高三面對著一些懷疑，當即顯得很老實地答道。
“我們都小瞧這個林算子了！”
嚴訥的目光落回到茶水中，邊喝著茶邊感慨地道。
在剛了解到案情的時候，他就覺得林�然做得不算過分，甚至很是合理。只是受到徐 的鼓動，加上徐階的面子，這才給林�然捅了一刀。
只是這一刀下去，他卻發現沒有捅到林�然的要害處。林�然不負林算子之名，已然早有了應對之策，輕松地化解了此次的危情。
不得不說，林�然比吳山要更厲害，擁有著極高的政治智慧。只是他無疑做了一件錯事，當下跟林文魁結了怨，昔日難保會被人家清算。
高耀很快冷靜了下來，顯得篤定地判斷道︰“這幫百姓肯定是被那小子鼓動的！”
“若是那小子在背後鼓動，那百姓為何會攻擊他貪墨五百兩，這不是在抹黑自己嗎？”徐 微微地蹙起眉頭，顯得疑惑地詢問道。
“這才是他的高明之處，賊喊抓賊嘛！”高耀心里已然認定是林�然在背後煽動，嘴角微微蹙起，心里已經涌起了一個主意。
嚴訥是官場的老油條，在徐 還是一知半解的時候，他很快便反應過來，望著高耀詢問道︰“高兄，那你打算怎麼做？”
“找出林�然煽動百姓鬧事的證據，然後置他于死地！”高耀將心里的主意說了出來，顯得自信滿滿地接著道︰“他不是賊喊捉賊嗎？我們只要證明百姓攻擊他貪墨五百兩，實質都是他自導自演，便能證明他就是煽動百姓鬧事的幕後推手！”
嚴訥的眼楮微微一亮，用力地拍著椅把認可地說道︰“不錯！只要證明林文魁是煽動百姓鬧事的幕後推手，他必死無疑！”
徐 雖然听得不是很明白，但清楚事情有了轉機，眼楮流露出欣喜之色。
“呵呵……林算子？徒有虛名矣！”高耀為著自己的應對之策暗暗叫好，心里不免自鳴得意地道。
在商討了一些事宜，三個便各自離去。
高耀早先已經派僕人去傳書信，當他回到家里的時候，兩淮商會會長陳伯仁早已經等候多時，二人當即商量起對策。
若說誰最恨林�然，自然要當屬陳伯仁了。在官場上，他自然跟林�然沒有恩怨，但粵鹽北上已經侵犯了他們兩淮商團的利益，已然是要對林�然除之而後快。
雖然事情出現了一些變故，但他們只要京城的輿論沒有傾向于嚴懲黃郎中之前找到林�然鼓動百姓鬧事的證據，那林�然必死無疑。
次日清晨，注定又是一個不平靜的日子。
科道言官素有風聞奏事的權力，雖然沒有絲毫的證據，但一份份彈劾林�然煽動百姓鬧事的奏疏紛紛遞交到通政司，將一頂“煽動百姓鬧事”的帽子扣到林�然的頭上。