林�然還沒走到正廳，便听到了楊富田和寧江爭執聲，事因一個小小座位問題。按著二人同科進士的排名，楊富田應該居前，但寧江卻是佔了座。
這二人無疑是形同水火，林�然早已經是見怪不怪，所以進到里面便說道︰“你們都別爭了，我們一起打馬吊，晚些時候給你們弄點好東西吃。”
楊富田和寧江看到林�然出現，怒火旋即熄滅，跟著張偉一起朝著林�然紛紛見禮。
四人圍桌而坐，大家便開始打馬吊，一局還沒有結束，寧江拉開一個話題道︰“咱兵部尚書許論受楊順案所累，已經被朝廷革削職為民了！”
三人都知道寧江說的楊順案是怎麼回事，事因宣大總督楊順貪墨，去年冬天更是將被俺答所殺的三千邊民定為寇匪，不僅隱瞞了這個禍事，還冒領了戰功。
只是最近這起事件被揭露，聖上亦是龍顏大怒，當即下令錦衣衛前往宣府鎮抓楊順等人。現如今，怕是進入了判罰階段。
“你高興個屁啊！就算兵部尚書的位置空出來了，那怎麼都輪不到你來坐！”楊富田打出一個牌，當即朝著他嘲諷道。
寧江狠瞪了他一眼，臉色不善地道︰“我怎麼不能高興了？現在朝綱撥亂反正，奸邪之臣伏法，當真是大快人心！”
“其實這事並不值得多高興，這起事件只能證明，咱宣府的軍力空虛，所以才給俺答如入無人之境，屠堡七十、殺邊民三千人。”林�然丟下一張牌，又是補充道︰“現在宣府軍力空虛，這才是朝廷應該關心的重點！”
張偉听到這些話後，跟著丟下一張牌，朝著林�然豎起大拇指道︰“師兄真是一語中的！楊順等人伏法固然可喜，但亦暴露出我們邊鎮軍力空虛的大問題。”
“其實細細想來，朝廷給九邊的軍費確實是少了一點，所以北邊一直都是以防守為主，才致命俺答越來越猖獗！不過楊順等人的所作所為，實在當誅！”寧江的語氣微緩，但又用力地甩下一張牌道。
先前很多事情，他都只是以局外人的目光看待。但真正參與其中的時候，才現大明軍隊羸弱是多方面的，不能簡單地怪責將領無能和軍士貪生怕死。
但不管如此，他對楊順等人的態度，沒有絲毫的動搖。
“誰不知道楊順當誅？不過話又說回來，在你的眼里，這朝廷有幾個官員不當誅的？”楊富田微微進行挖苦，又是丟下一張牌道︰“但你有沒有想過，宣府的軍力空虛問題如何解決？你們兵部會不會增加宣府的軍費，解決這個實際性的問題？”
“還不是因為你們工部，整天就知道修這修那的，搞得我們軍費捉襟見肘！”寧江像是要將楊富田吃掉一般，又是咬牙指責道︰“你們工部最近是不是瘋了，貴州一省采木經費要一百三十八萬兩？”
一百三十八萬兩！
林�然和張偉听到這個數字，亦是意外地抬起頭望向楊富田，這無疑是一個天文數字了。
“到你了！”楊富田提醒林�然出牌，然後才淡淡地說道︰“重修三大殿要木料，造船要木料，聖上的道家建築亦要木料。你又不是不知道，現在要百年好木非進深山老林不可，這采伐的成本亦越來越高，這個數字還算少的，說不定還得追加呢！”
“還要追加？你不如去死算了！”寧江仿佛要將牙齒咬碎，朝著他怒目而視道︰“去年進太倉銀不過二百萬兩，你們簡直就是一幫蛆蟲！”
“你去跟嚴東樓理論去啊！揪著我一個小小的實習主事，有屁用啊？”楊富田並沒有生氣，然後望著林�然道︰“師兄，你們翰林院的衙門怕是最和諧的吧？”
林�然示意脖子脹紅的寧江出牌，微微搖頭道︰“翰林院看似清水衙門，但其實亦有嚴徐之分。听說李學士要動了，現在修檢廳看似平靜無波，但個個都在找著門路，千方百計想往讀講廳里鑽呢！”
“那你呢？有沒有可能往上挪一挪？”寧江的氣消了不少，丟下一張牌關切地問道。
“我？你們覺得可能嗎？”林�然迎著三人關切的目光，啞然失笑地道。其實他最初是有動過心的，但在一番思考後，卻知道沒有一點希望。
“真的沒有機會嗎？”楊富田蹙起眉頭，樣子顯得有些不甘。
寧江思索了一下，然後抬頭望著林�然認真地道︰“你應該有些可能的！一來，你是連中六元的文魁；二來，你有戰功的啊！”
楊富田和張偉听到這話後，亦是抬頭望向了林�然。
林�然卻是輕輕搖頭道︰“不可能的！我的年紀本來就小，而翰林院又恰恰是最講資歷的地方，唯一的功績只看修史，但修史卻是最耗費的。另外，若誰提出要讓我升到翰林侍講，我敢打賭，咱老師會第一個跳出來反對！”
“為什麼咱老師會反對？”楊富田不解地問道。
“你豬啊？師兄是他的學生，而他又是翰林院學士，他不反對怎麼給翰林院的其他修撰交待，怎麼捍衛翰林院的傳統？”寧江瞪了楊富田一眼，鄙夷地說道。
“若老師都反對，那確實沒有提拔的可能了！”張偉亦是嘆息道。
這一個結論，無疑是有些掃興的。他們三人早已經將林�然當兄弟看待，很希望林�然能再進一步，只可惜現實有些殘忍。
張偉現三人都望著他，便是苦笑顧迎著他們的目光道︰“吳時來、張 被貶去戍邊，我們都察院這邊哪敢輕舉妄動，最近都在察看風向呢！”
大家听到這話，亦是無奈地搖了搖頭，官場之中都不是蠢人。即使要踩著大臣上位，那亦要選擇合適的時機，而不是前僕後繼地沖入火場。
林�然其實卻是知道，這是徐階在一番試探後，故意偃旗息鼓，示聖上以弱。若這個時候再進攻，那就是適得其反了。
待到下午時分，管家過來說東西弄好了，林�然便讓他們到飯廳，說有好東西跟他們分享，當即就調起了楊富田的興趣。
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