大理寺衙門，坐落在西江米巷的第一條巷道中
得知文華殿大學士兼兵部尚書林�然光臨，整個衙門的官吏很是激動，而林�然的兩位門生第一時間進來見禮。
“下官見過林閣老！”鄒應龍雖然是徐黨的核心人員，但亦是做足了表面功夫，卻是親自迎出來見禮道。
林�然淡淡地打量了一眼鄒應龍，然後瞥向旁邊的大理寺大牢詢問道︰“鄒寺卿，你不會將我妹妹關起來了吧？”
“下官豈敢！冠巾伯在火房中用茶呢！”鄒應龍連忙搖頭，指著火房的方向說道。
雖然他很想將林平常關到大獄，抖一抖他這位大理寺卿的威風。只是林平常不僅是林�然的親妹妹，而且還是朝廷冊封的伯爵，卻不是他一個小小大理寺卿能夠隨意關押的。
林�然得知妹妹在火房，便是領著林福幾個，徑直朝著火房的方向走過去。
鄒應龍看著林�然渾然不將自己放在眼里般，臉上不由得浮起不滿之色，心里更是打定主意要這位林閣老好瞧。
由于冬季到來，大理寺衙門的火房已經燒起沒有煙火氣味的上等炭火。由于這些木炭的用度全都記在衙門的賬冊上，故而沒有誰會憐惜木炭，卻是整個保持著舒服的溫度。
林平常身穿著斗牛服，那雙漂亮的大眼楮更具神采，已然長成一個亭亭玉立的大姑娘，正是悠然地坐在那里品茶。
或許是無聊，她從旁邊的書架取了一本書，正捧著一本古籍在翻閱。她顯然沒有過度專注于讀書，在林�然剛進來的時候，便是欣喜地打招呼道︰“哥！”
林�然看著自家妹妹毫發無傷，懸著的心亦是徹底放了下來，顯得溫和地說道︰“你沒傷著便好，今晚想吃什麼呢？”
咦？
听到林�然這個態度，鄒應龍卻是不由得愣了一下。原以為林�然會狠狠地教訓自家闖出禍事的妹妹，卻不想跟沒事人一般，過來似乎就是確定自家妹妹有沒有受傷。
“我想想……那就吃白切雞！”林平常知道這是哥哥要親自下廚的意思，當即便是報了一個菜名道。
林�然听到這個菜名，發現這個野丫頭對雞腿當真是百吃不厭，便是痛快地說道︰“好，咱們回家吧！”
啊？
鄒應龍的嘴巴微張，卻是萬萬沒想到會是這個劇情，只是看著林�然要將林平常帶走，當即站出來阻攔道︰“林閣老，你這樣做不合適吧？”
“鄒寺卿，不知有什麼不合適呢？”林�然面對著鄒應龍的阻攔，卻是淡淡地反問道。
這……
鄒應龍听到林�然如此態度，卻是不由得語塞。
在他的劇本中，此次林平常闖下了彌天大禍，林�然過來給出一個解決方案。既要安排被打的使者，又要給朝廷一個體面的解釋，而不是當作什麼事都沒發生般。
鄒應龍感受到林�然身上那般上位的威氣，但還是頂著壓力直接點破道︰“冠巾伯將使臣打了，此事需要給使臣一個交代，亦要給朝廷一個交代！”
“你真將人打了？”林�然的目光移向旁邊的林�然，對著林平常進行詢問道。
林平常猶豫了一下，當即便是給出肯定的答案道︰“哥，我打了！”
“打了便打了！”林�然沒有怪責的意思，卻是扭頭望向鄒應龍直接質問道︰“鄒寺卿，本閣老倒是不明白，這京城的治安什麼時候由你們大理寺來管理了呢？”
林福等人紛紛望向鄒應龍，已然是看穿了這位大理寺卿般。
明眼人都十分清楚，鄒應龍能夠當場逮住林平常，必定是他們一場早有預謀的行動，世上不會有如此湊巧之事。
鄒應龍似乎早猜到林�然會從這里挑刺，卻是臉不紅氣不喘地道︰“本官此次是關心使臣的安危，亦是在意兩國交好之事，所以得知使者把汗那吉外出，這才多加關注而已！”
這……
林福等人听到這個答案，雖然解釋無疑很牽強，但似乎亦算合情合理。
“兩國？俺答的偽金國我林�然第一個不承認，我大明朝廷亦不會承認！”林�然卻是發揮著自己辯論思維，當即挑出毛病道。
鄒應龍的臉色微變，卻是連忙解釋道︰“下官剛剛失言，但我著緊此次和談，所以多加留意了使臣的動向，這總不會有錯吧？倒是林閣老，您竟然如此縱容妹妹行凶，難道不該給使臣一個解釋嗎？”
“用何解釋？這些使臣手里不知沾了我大明多少鮮血，揍他一頓還算是輕的！”林�然卻是冷哼一聲，顯得不以為然地道。
霸氣！
林福等人听到林�然如此論調，卻是不由得暗暗叫好。
鄒應龍萬萬沒有想到林�然竟是如此強硬的態度，當即便是拉下臉直接威脅道︰“林閣老，如果你這般包庇冠巾伯，下官就不得不上疏向皇上彈劾于你了！”
“呵呵……鄒寺卿，不知你彈劾本閣老什麼罪呢？”林�然卻是干笑兩聲，顯得扭頭望向鄒應龍道。
鄒應龍早已經有了主意，亦是直接回應道︰“自然是令妹毆打使者，破壞兩……我大明跟俺答部的和議，更要彈劾你包庇自己妹妹！”
“那就上疏彈劾本閣老，明天早上朝堂見！”林�然遞給了林平常一個眼神，便是直接留下話道。
林平常早已經不願意呆在這里，便是利落地將書放回書架上，而後跟隨著自己哥哥一起離開這里。
“你……”鄒應龍本以為抓到林�然的小辮子，林�然怎麼都該低聲下氣，卻不想完全沒有將他放在眼里。
原本被負責在這里看住林平常的衙差，這時看著林�然帶著林平常要走出來，迎著林�然的眼神卻是默默地垂下頭。
卻是給他們一百個膽，亦是不敢得罪這位高高在上的林閣老，自然不敢站出來進行阻攔，何況人家還帶著身體高大的護衛。
“佬大出來了！”
當看到林平常出現在門口的時候，等待在這里的一眾勛貴子弟和衙門宛如見到明星般，徐嬌等人顯得十分高興地圍上來道。
“哥，你先就回去，我會按時回家吃飯的！”林平常向著身後的林�然打過招呼，便是匆匆地離開。
跟著喜歡乘坐轎子的林�然不同，她不管到哪里都喜歡騎馬。特別是承接馬場的管理工作後，她更是給自己及小伙伴弄了千里駒，已然是這時代的追風少女。
徐嬌等人早已經習慣于林平常對自己哥哥的態度，有人忍不住多瞧了一眼位高權重的林�然，然後興站沖地跟隨林平常策馬離開。
林�然對林平常身邊圍著一眾小伙伴早已經習以為常，看著時辰已經不早，卻是沒有再前往文淵閣或兵部，而是直接打道回府。
鄒應龍其實跟了出來，卻是默默地望著林�然乘坐轎子離開。
旁邊的幕僚全程相伴，顯得好奇地詢問道︰“東翁，林�然沒有向你妥協的意思，此事該怎麼辦呢？”
“他既然不見棺材不掉淚，那麼便休要怪我不給他這位閣老情面了！”皺應龍望著那頂消失在大門處的轎子，卻是冷冷地說道。
雖然他在大理寺的表現並不出色，甚至暴露他眼高手低的毛病。只是經過多年的科道磨礪，讓他有了一套吹毛求疵的本領，更是擁有很好的辯論口才。
只要逮著林�然狠狠地踩，那麼他便能像當年踩嚴嵩那般，又是可以借機上位，謀得六部侍郎或都察院左副都御史的位置。
正是如此，他對明天的早朝生起了幾分期待，卻是渴望能夠借著林�然的尸體上位，將來甚至謀得吏部尚書的位置。
“打得好，當真是血性男……林家人！”
“可不是嗎？這滿朝就林家兄妹有骨氣！”
“和議？當真虧這般官員想得出，就該將使團打一頓丟回關外！”
……
冠巾伯揍使者的事情很快便傳到了整個京城，迅速成為京城最熱的話題，而大家卻是紛紛進行稱頌道。
夜幕降臨，張府書房的燈火亮起。
張居正吃過飯後，便是來到書桌處理事務。他出任禮部尚書以來，亦是嚴格地要求自己，更是鑽研于大明的各種禮儀制度。
雖然在數個月前，他幾乎是半只腳已經踏進了內閣，但是沒有進去倒沒有過于惋惜。畢竟現在內閣已經有五位之多，倒不如在禮部尚書多磨礪一番。
“爹！”張敬修從外面進來，顯得恭敬地施禮道。
張居正抬頭望了一眼這個剛剛成年的大兒子，卻是知曉大兒子是無事不登三寶殿，便是淡淡地詢問道︰“什麼事呢？”
“冠巾伯打使者的事情，您可听說了？”張敬修猶豫了一下，像是鼓起勇氣般詢問道。
張居正將手中的毛筆放下，卻是很自然地回應道︰“此事搞得滿城風雨，明日的早朝又不得清靜，為父豈能不知？”頓了頓，便是鄭重地告誡道︰“你今後離那個野丫頭遠點，這野丫頭做事簡直是無法無天！”
“爹，冠巾伯今日並沒有動手，此次是孩子和朱時泰幾個動的手！”張敬修咬了咬下唇，而後目光堅定地說道。
張居正的眼楮不由得瞪起，顯得十分驚訝地打量著這個文靜的兒子道︰“你……”
在他的印象中，自己的兒子很是文靜，是國子監最出色的學生，卻是無論如何都無法跟打使者的惡徒聯系到一起。
“我知道爹爹是徐閣老的門生，這些年亦是多得徐閣老提攜，但我們大明真不能跟俺答和談！”張敬修迎著張居正驚訝的目光，卻是一本正經地表明立場道。
張居正的臉色微寒，當即進行訓斥道︰“你懂什麼？你難得看不出來，此次是兩派的權力之爭嗎？”
“爹，我知道徐閣老跟林閣老正在爭權，只是俺答這十多年屠戮了我們大明多少百姓，而今俺答汗陷入困境，咱們為何還要跟他和議呢？”張敬修先是很肯定地點頭，而是堅定立場地道。
張居正的眉頭微蹙，卻是加重語氣道︰“為何不能和議？而今僅是恢復朝貢，我們只需要付出一些財物便換得九邊太平，這對大明是一筆劃算的買賣！”
“爹，如果僅僅朝貢便能平息九邊戰事，此舉自然是極好的！只是俺答所圖的不僅是朝貢那點賞賜，定然是要圖謀更多東西，想必爹爹心里很清楚！”張敬修迎著張居正憤怒的目光，卻是寸步不讓般地道。
張居正打理著這個兒子，卻是沒想到兒子竟然看得如此透徹，旋即知道這不知是十六歲的少年能看出的東西，便是認真地詢問道︰“這話是誰跟你說的？”
“林閣老在最新一期的《談古論今》發表了《外交論》，向我們講解了外交的本質，其中有一句比喻極好︰豺狼和人沒有信得過的盟約，豺狼由始至終都只想吃更多的肉，如果豺狼主動示好，那必定是他們無法搶到肉，故而想要通過另一種方式來吃肉！”張敬修的記性很好，顯得照本宣科般地道。
張居正自然是知曉《談古論今》，更知道現在《談古論今》在士子中的驚人影響力，當即便是提出要求道︰“你拿來我瞧一瞧！”
“好！”張敬修應了一聲，便回房間將這本書取了過來。
張居正看到林�然所寫的《外交論》，在讀完之後，卻是久久不語。
雖然他一直對林�然極為關注，卻是不想林�然如此的厲害，在不經意間早已經展開了一場輿論攻勢。
在這一場較量中，雖然恩師獲得了山西幫的支持，亦是有可能拿下解決北患的政治功績。只是同樣埋下了不利的禍根，官員倒會繼續依附權勢，但士子和底層官員卻是一直保持熱血的群體。
哪怕他們此次取得和談的結果，恩師等到了平息戰火的政治資本，他亦會失去了底層士子的支持。
反倒是林�然這個主戰派雖然敗了，但何嘗不是一種勝利，因為更多的士子和底層官員會更加支持于他。