大連灣帝國造船廠，此地為海軍部生產了一代又一代著名的蒸汽鐵甲艦。
第一代大秦級主力鐵甲艦的試驗艦“伏波將軍”，正式姊妹艦“衛青”及“霍去病”，還有數十艘的鐵甲巡洋艦、巡防艦。
楚雲再次來到此地，原因無他，第二代大漢級主力鐵甲艦的正式姊妹艦終于下水。
阻礙帝國造船廠現在才造出正式艦的不是技術，而是沒有需求。
簡而言之，就是現在九州軍的五支艦隊已經可以縱橫四海，憑借性價比更高的鐵甲巡洋艦就可以完成威懾、護航、巡邏等任務，第二代蒸汽鐵甲艦的正式艦才姍姍來遲。
如果不是楚雲極力主張即使在和平時期，自己在極度領先的情況下仍然要發展鐵甲艦技術，說不定這兩艘姊妹艦也不會下水。為了修建這兩艘船，可是花費了一百萬兩白銀，而且以後每年還要給它們撥款進行維護，每艘船只又要配備幾百個船員，
在和平時期，維持一艘主力艦不如多建幾艘小一點的蒸汽船。
“我在設想中我們華夏應當有二十艘主力艦、八十艘巡洋艦，不過仔細想想，那樣的負擔太大，即使造的起也養不起。”
“沒錯，即使是鐵甲艦巡洋艦，價格都要幾十萬兩白銀，每年維修費也得幾萬兩，還有各種物資的費用。主力艦就更貴了。”
楚雲與一群海軍部的軍官來到帝國造船廠，他們邊走邊閑談。
在幾年前劉公島演習的時候，他就來到此地，當時帝國造船廠建造的是第二代主力鐵甲艦的試驗品——一艘使用了炮塔的淺水重炮鐵甲艦。
現如今，第二代鐵甲艦的正式艦才出來。
帝國造船廠的廠長搓了搓手:“如果說第一代鐵甲艦的設計還停留在風帆時代，那麼我敢保證，第二代鐵甲艦，使用了炮塔結構的大漢級，絕對是與眾不同的船只！”
楚雲他們走進帝國造船廠的秘密船塢區域，這里有海軍士兵層層看守，因為這里有著最新式的船舶，還沒有展現在世人的面前。
楚雲不止一次進入秘密船塢，當他見到了兩艘停在船塢中的大漢級姊妹艦後，他的眼神發亮。
巨大的主炮從炮塔伸出、厚實的裝甲覆蓋艦身和炮塔，沒有了風帆，完全依靠蒸汽動力行進！
這才是他真正想要的蒸汽鐵甲艦啊！
“大漢級鐵甲艦，長度大約在94米，寬18米、吃水6米，滿載排水量可達7500噸，比大秦級鐵甲艦要小。但是大秦級鐵甲艦的結構落時了，現在看來它使用的大量鋼鐵沒用用到刀刃上。而大漢級完全不同，噸位變小之後，火力和防護力卻更強，令人難以想象吧？動力為兩部水平式三汽缸往復式蒸汽機，8座圓式燃煤鍋爐，功率6800匹馬力左右，航速可達15節，可續航4500海里。”
帝國造船廠的廠長自豪地為他們介紹兩艘大漢級主力鐵甲艦的參數。
這是最先使用炮塔結構的主力艦——“文帝號”、“景帝號”！
楚雲等人在贊不絕口中登船。
大漢級主力鐵甲艦的裝甲厚到令人發指，令這個時代所有的炮彈為之黯然失色。
“為了節省成本，水線以上的裝甲層較厚，有35公分，而水線以下因為難以遭受到攻擊，所以裝甲層只有30公分。”廠長又向楚雲一行到來的大主顧和上司介紹大漢級鐵甲艦的裝甲。
30公分的裝甲，這也叫做節省成本？
這都是什麼級別的裝甲了，小口徑的炮彈落在上面估計一點感覺都沒有！
除了九州軍自己裝備的穿甲彈以外，估計沒有什麼其他的炮彈能夠擊穿大漢級鐵甲艦的裝甲。
就算是拿著黑火藥炸都炸不開。
也就是說，眼前這兩艘船只是無敵的，最鋒利的矛和最堅固的盾都集中在眼前這兩艘鐵甲艦身上。
“船上還有其他的設備以保證船舶功能正常運行。探照燈已經是鐵甲艦的標配，每一艘鐵甲艦配有兩具探照燈，照度分別為1萬支燭光與2萬支燭光。另配3台發電機提供70千瓦的電力，可以提供船艙內的照明。”廠長繼續說道。
搭配了探照燈、發電機、蒸汽機的蒸汽船，楚雲發現人類的智慧比他想象的還要可怕，他以前覺得輪船什麼的司空見慣，但是當他親身經歷了風帆木船到鐵甲艦時代的轉變，他才體會到其中技術的變化凝聚了船舶設計師、工人難以想象的智慧。
技術越到後面就越復雜，越靠積累，每一項突破都是站在前人的研究之上。
大漢級鐵甲艦已經使用了炮塔、往復式蒸汽機、探照燈、發電機、厚裝甲等技術，其復雜不是最開始的蒸汽船就能夠比擬的了。
“其實拖工了一段時間原因除了沒有什麼戰事不用趕工以外，還有一個重要的原因。帝國兵工廠本來跟我們說他們提供的是18噸的前裝線膛炮，但是他們在前年給我們提供了31.5噸的後膛主炮！大漢級鐵甲艦的核心就在于裝甲和炮塔，使用的主炮大改，我們的炮塔和供彈系統也要大改，因此我們花費了比想象中還要多的時間來重新改修船只。”一個船舶工程師抱怨。
“此事我知道了，這的確不是你們造船廠的過錯。”楚雲說道。
楚雲令人研究後膛火炮多時，主攻的是阿姆斯特朗炮，不過阿姆斯特朗火炮的研究一波三折，並沒有那麼順利，在試驗的時候經常發生炸膛現象。
直到三年前，楚雲終于開啟後膛火炮技術，召喚了一批克虜伯公司的人才到來，才解決後膛裝火炮的難題。
所以大漢級蒸汽鐵甲艦上被臨時要求裝備的是克虜伯後膛主炮。
船舶工程師拍了拍巨大的艦炮︰“兩座雙聯裝炮塔，合計4門305mm後膛主炮，使用水壓動力。只有這樣的火炮加上穿甲彈，才有可能擊穿它的船只。也就是說，能夠擊穿它裝甲的，是它自己裝備的火炮。另外艏艉還各有1門150後膛副炮，每門炮重5噸，彌補主炮射速不足的問題。總而言之，大漢級鐵甲艦不可戰勝。”