“可惡的華夏人，竟然拒絕了殿下您的請求。”騎兵親衛跟隨莫臥兒王子奧朗則布下到小船上，他們一邊朝著岸邊劃槳，一邊為奧朗則布打抱不平。
“鐵船和鐵炮一定是他們最先進的技術，就是我出100萬盧比他們也不會賣給我們。他們就像是那些令人討厭的歐洲人一樣，不會輕易地將最好的東西賣給我們。”
奧朗則布看到停泊在海灣中的伏波將軍號鐵甲艦，眼紅不已。
盡管是一個陸權帝國，盡管他們莫臥兒帝國以騎兵自豪，但他們能夠建立這樣的帝國，炮兵卻起到不可磨滅的作用。奧朗則布很想要得到伏波將軍號上面裝載的性能更加卓越的火炮。
如果能夠買到鐵甲艦自然是最好的，即使是付出再大的代價奧朗則布都覺得值得。
“殿下，屬下認為騎兵才是立國之本，他們的堅船利炮只能夠允許他們在海岸邊緣對我們進行侵擾，而到了陸地上，則是我們騎兵的天下！”騎兵親衛說道。
“騎兵麼……”奧朗則布目不轉楮地看著大海。
他以前也同樣信奉騎兵，不過今日在這里見到了華夏人的艦隊，他有些動搖了。
印度半島三面環海，如果敵人有一支強大的艦隊，可以輕易地從三個方面之中的任意一個方向對帝國進行侵擾。
他們以前還可以扶持不列顛人來制衡葡萄牙人、尼德蘭人，但是現在被他們扶持的不列顛人似乎和華夏人背地里搞在一起，這下又有誰能夠制衡他們？
“看來等到巡查完接下來的地區，我需要返回帝都阿格拉向父皇匯報這里發生的一切，一定要密切注意東印度公司的行動。”奧朗則布眼神閃爍。
“王子殿下，我們什麼時候離開這里？”騎兵親衛問道。
“等到他們離開甦拉特港，我要確定他們只是中途經過這里。”奧朗則布答道。
鄭芝豹此時在伏波將軍號鐵甲艦的甲板上，若有所思地看向劃槳靠近岸邊的奧朗則布一行人。
“那個三王子不是一個簡單的人物，他的手下幾乎都是一群騎兵，不過他對我們的鐵甲艦和火炮十分感興趣，甚至想要不計代價買下來。”鄭芝豹對于這個奧朗則布評價很高。
“可是他只是個三王子，在奧斯曼帝國還有大王子、二王子排在他的前面，大王子在帝都協助管理朝政，二王子在富庶的孟加拉地區擔任孟加拉副王，怎麼也不會輪到他當上帝國皇帝，甚至會可能在大王子上位的時候被清除。”東印度公司的人熟知奧斯曼帝國的皇位繼承順位，認為作為三王子的奧朗則布沒有機會上位，最多是一個親王。
“我們漢人有句古話，王侯將相寧有種乎，命運這種東西很難說的。如果是這個人成為莫臥兒的新皇帝，或許會給我們添加許多麻煩，不如是另外兩個什麼大王子、二王子上位成為莫臥兒帝國皇帝對我們更加有利。”鄭芝豹是海盜出身，自認為看人還是比較準確，認為奧朗則布有點本事。
帶著幾個親兵就敢登上他們眾多海軍士兵所在的戰船，這份魄力被一個可能成為皇帝的人所有，那就很可怕了。
“希望我們東印度公司不要被三王子盯上吧，我們的一支小隊正乘坐船只到東海岸和孟加拉灣購買合適的地塊。此時正值擴張之際，若是被莫臥兒帝國盯上，萬一他們收回賦予我們的特權，那麼我們的處境就相當不妙了……”東印度公司的人同樣憂心忡忡。
東印度公司的人根本不曾想奧朗則布王子會突然到來甦拉特港口巡查，他們被華夏人收購的事情被曝光的話，後果可是相當嚴重的。他們在這里的特權很有可能會被取消。
“如果奧朗則布打算為難你們東印度公司，你們打算怎麼應對？”鄭芝豹問道。
“雖然我們可能會被針對，不過東海岸的據點是土著王公的地盤，而孟加拉是和三王子作對的二王子的轄地，奧朗則布最多只會針對我們在甦拉特的港口采取行動……要是他敢查封我們東印度公司的產業，我們不得不向總部申請使用武力侵擾海岸，扇動地方對莫臥兒帝國的叛亂……”東印度公司的人似乎十分熟悉這里的游戲規則，也有對付莫臥兒帝國的一套方法。
如果不允許他們和平上岸設立工廠和進行貿易，他們就會借助武裝商船和火炮封鎖港口，劫掠朝聖船隊、商船，侵擾海岸線等行為強迫莫臥兒帝國打開國門。
當初第一個這麼做的是葡萄牙人，這也是為什麼莫臥兒帝國會利用其他歐洲人來制衡他們。
伏波將軍號鐵甲艦為代表的船隊在甦拉特港口補給了物資之後，便沿著季風洋流的方向繼續航行。
甦拉特港口因為這三十多艘船只組成的龐大遠洋船隊離開而重歸平靜。印度洋上面活躍的商人仍然在這里貿易，但已經沒有那麼熱鬧。
更換了股東的東印度公司則和以往一樣低調行事。
奧朗則布找來了負責管理甦拉特的官員，向他們詳細詢問不列顛人和華夏人在甦拉特港口的來往情況，發現有一批華夏人在早些時候到過甦拉特港口，而且還有人在東印度公司的干活，似乎成為了東印度公司的雇員。
“真是奇怪……到底是華夏人在幫不列顛人干活，還是不列顛人在幫華夏人干活？”奧朗則布在探查之後還是無法做出正確的判斷。
他在權衡接下來如何應對東印度公司，乃至整個印度洋海域形勢的變化。
強大的船隊臨時經過甦拉特港口，在船隊經過之後仿佛一切如舊。莫臥兒帝國還是南亞最強大的帝國，大量的騎兵統治著南亞次大陸，似乎沒有人能夠威脅到還在巔峰的莫臥兒帝國。
如果不是親眼看到強大的華夏船隊如同白馬過隙一樣出現在這里，奧朗則布也會和其他莫臥兒帝國的高層一樣活在強大的美夢中。
華夏人的船隊過後，他帶著小隊騎兵繼續向帝國的其他地方巡視，不過他此時更加急于返回帝都阿格拉匯報所見到的這一切。