印度半島的東海岸，一支小隊正沿著古沃姆河向上游行進。
這一支小隊有金發碧眼的不列顛人，黑頭發黃皮膚的華夏人，還有皮膚有些黝黑的本地向導。最為奇特的是這支小隊還雇佣了一頭大象為他們馱著行李。
隸屬于南洋艦隊的船長陳邦彥用斗笠扇風，南亞次大陸的天氣炎熱，實在是讓他感到難受。即使這里距離海邊不遠，也是熱氣逼人，仿佛砂礫地面在熊熊燃燒一般，即使穿著皮靴也能夠感受到地面的滾燙。
“我們還沒有到預定的地方麼？”隊伍中一個背著火槍的士兵問道。
“南亞次大陸的土地無比遼闊，北方在莫臥兒帝國的攻勢下幾乎都已經淪陷，而南方的德干高原和沿海地區還有不少獨立的小王國和封建主。我們想要在印度半島的東海岸合法建立貨棧和修建城堡，就需要合理合法，而不會觸怒此地的封建主。我們此行正是前去拜訪這片海岸的所有者。”一個東印度公司的不列顛人說道。
在九州軍接手了東印度公司之後，佛朗西斯日便向九州軍提出了對莫臥兒帝國進行海上封鎖的策略，即在西海岸、東海岸、孟加拉三個地區建立堡壘，從海岸線的三個方向進行滲透。
目前東印度公司在西海岸莫臥兒帝國的甦拉特港口設有工廠，佛朗西斯日便帶著新的大股東們前往東海岸購買土地。
沒錯，通過向封建主購買土地，他們將可以在海岸自由建造城堡和貨棧——這是東印度公司常用的一種手段。
他們的眼光極其毒辣，往往可以找到具有潛力的地段，比如聖保羅、香港島、澳門、上海、加爾各答、孟買等地在西方殖民者進駐之前往往都名不見經傳。
這次佛朗西斯日看中了印度半島東南海岸的一個叫做馬德拉斯帕塔姆的臨海小鄉村，便慫恿新的大股東專門來向這里的封建主買地。
此地的封建主說大不大說小不小，南洋艦隊的兩艘炮船靠岸之後，還要雇佣當地的土著作為向導，前去拜訪擁有此地的土著封建主。
“莫臥兒帝國對于印度半島而言是外來者，他們的信仰和本地土著不一樣。印度半島本地的封建主將人分為婆羅門、剎帝利、吠舍、首陀羅四個等級，嚴格禁止不同等級之百姓通婚，以保證最高的兩個等級可以永遠剝削下方兩個等級的人。”佛朗西斯日一邊擦拭火槍，一邊說道。
他來到印度半島為東印度公司效力多年，對這邊的風土人情頗為了解。
“就像是以前蒙元入主中原一樣麼？”
陳邦彥將兩邊的情況進行對比，發現成吉思汗真的是改變了世界的進程，雖然蒙古帝國很快就解體，但是他的後代們侵入了許多文明。
印度半島也是以本地人佔了多數，而進入印度半島的突厥人、突厥化蒙古人、波斯人的人數佔少數，但是把握著政權。
“不過再怎麼樣，沒人會和銀子過不去，我們一定可以買下叫做馬德拉斯的漁村，控制東海岸的對外貿易。等我們在印度半島招募底層種姓的人訓練成雇佣軍，將尼德蘭人從東海岸趕走，我們就可以徹底壟斷東海岸的所有貿易！”
“然後我們再將葡萄牙人從西海岸趕走，壟斷西海岸的海外貿易。到時東海岸、西海岸全部落入我們的手中，我們每年都可以從這里獲得難以想象的巨額利潤！”佛朗西斯日眉飛色舞地向眾人介紹自己的計劃——趕走葡萄牙人和尼德蘭人，徹底壟斷東西海岸，將莫臥兒淪為原料產地和市場。
“希望這里的封建主不要提出過分苛刻的要求，我們東印度公司還沒有盈利，要是花費太多，可能上面的人會有所不滿。”官府派來東印度公司的華夏董事說道。
他們的小隊在相對落後的地方行進，加上天氣炎熱，一個個汗流浹背，都沒有多少心情興奮起來。
“談判的事情交給我，我會盡力壓低價格，買下足夠我們建築堡壘的駐軍的地段。”佛朗西斯日說道。
他們的小隊沿著河流上溯六十余里地，途中穿越了一片森林，才來到統治著附近地區的封建主。
他們進到一座古城之中，幾乎都是茅草屋和土屋。
這里的居民皮膚黝黑、深眼窩、低顴骨，衣著簡樸，不少人還赤著上身。城池的道路是泥濘的土路，有地攤擺放著果子、棉布、木柴等商品。土路上還有牛這種被他們視為神聖的動物在悠閑地游蕩。
陳邦彥、佛朗西斯日帶領的小隊闖入這座古老的城池，他們在當地土著眼中的奇異裝扮很快便讓他們吸引了土路兩旁的百姓圍觀。
“他們在看著我們！”一個來自華夏的雇員被這些人盯著發毛，叫道。
“動靜小一點，我們是來買地的。”陳邦彥生怕隊員在這類惹事，引起不必要的誤會。
東印度公司此次前來的小隊只有三十多人，要是和古老城池的居民發生沖突，即使他們擁有火槍，也不好說能不能全身而退。
被雇佣的本地向導很快與這座城池的人搭話。
這座城池的居民知道了他們的來意之後，伸手向一群猶如寺廟一般的宮殿群，那里似乎是土著封建主的所在地。
東印度公司的小隊知道了這個消息之後，便浩浩蕩蕩地向宮殿進發，大象搖晃著尾巴，在土路上踩踏出象蹄印。
“等下要是談判談崩了，千萬不要開槍動武，否則發生沖突之後我們不但沒法合法佔據海岸，而且還會使得此地的百姓憎恨我們。到時候我們即使強佔土地，在這片區域也舉步維艱。”帶隊的陳邦彥提醒持有火槍的眾人。
“當然，如果他們的封建主想要扣留我們帶來的金銀，我們事後就可以用堂堂正正的借口進攻這里。因此要學會忍耐。”陳邦彥再次提醒眾人，除非是土著封建主先動武，否則以退為進，在大陸援兵到來前都不可輕舉妄動。