“這種比賽叫做賽龍舟，是東方傳統節日之時盛大的賽事，說不定以後會在各國流行。”薩琳娜為格蕾斯夫人介紹正在後海上進行的龍賽賽事。
此時激烈的角逐還在繼續。來自一京二十一行省的龍船隊分成了好幾組進行淘汰，河道上盡是各色龍舟，龍鼓齊鳴，號聲連天！
“東瀛行省雖然剛成立不久，但是他們還是派了一支龍舟隊前來。其中很多龍舟隊的成員都是田中成一帶領的華夏會成員，他們在幕府倒台之前就有在操練龍舟，並將其認為是學習華夏文化的重要內容。漢文化推廣處的負責人田中成一親自在龍舟上指揮，他們竟然取得了小組第一，東交趾行省的兩支龍舟隊都被他們淘汰了。”負責這次龍舟賽的官員站在楚雲面前為他介紹龍舟賽的情況。
“東瀛那些人很會拼命，這點我們也是需要學習的。”楚雲知道這個民族的頑強，不只是對別人，甚至對自己也殘忍。
龍舟賽已經成為了舉國的盛事之一，一京二十一行省都組建了幾支龍舟賽上京比賽，以幫助自己行省壯大聲勢。他們的龍舟隊獲勝，當地的行政長官、商人公會都覺得臉上有面子，甚至有人在背後資助龍舟隊上京比賽。
官府對于取得魁首的龍舟隊也還有豐厚的獎勵。
“以後說不定能夠以此作為契機舉辦國際的水上運動會，而且就在我們這里舉行。”楚雲負手說道。
如果一種文明的文化輸出足夠厲害，那麼就能夠將一種傳統變為世界的盛世，比如奧利匹克運動會。按理來說只要國力強大，龍舟賽也可以成為全球盛事。
田中成一帶著華夏會的成員殺入了決賽，與東瀛行省一同到進入決賽的還有京城、兩廣、南洋行省等地方的龍舟隊，八支隊伍齊發，龍舟賽的氛圍愈濃，堤岸邊上的觀眾更是沸騰起來！
“我們西洋那邊正在打仗，而這邊不但歌舞升平，而且還有心情舉辦盛大的賽事。”不列顛的使節團成員同樣被盛大的龍舟賽事震驚。
他們被身邊京城居民的熱鬧所感染，也關注起激烈的龍舟賽事。
“諸位，今天是我們東瀛行省第一次參加龍舟賽事，要為我們東瀛行省爭光！”
田中成一額頭一抹白布，在東瀛行省龍舟隊之中擔任鼓手的角色，在決賽前向華夏會的成員鼓勵。
南洋行省的龍舟隊也進入了決賽，有當地的華僑、馬來人、爪哇人。他們的隊長在向龍舟隊的成員訓話，一個個斗志高昂。
這里可是帝國的首都，他們外圍靠近海洋的行省都憋著一口氣，希望能夠在帝國的中心揚名立萬，同時獲取高達3000兩白銀的獎金！
“我們京城龍舟隊是去年的魁首，今年不能輸給新加入的兩個行省的龍舟隊！軍主大人可是在畫舫上看著我們！”去年龍舟賽的冠軍隊伍見到自己多了強力的競爭對手，同樣向自己的隊員進行動員。
最後的決賽箭在弦上，堤岸上鬧哄哄一片。
“站住，抓住他！”
有幾個巡捕手持哨棍在人群之中追趕兩個男子，讓正在觀看龍舟賽的京城居民眉頭微微一皺。在巡捕後面又有幾十個普通居民追著，口里不知道在叫著什麼。
這一出小鬧劇引起了一起小小的風波。
登上了停泊在湖邊大畫舫的楚雲注意到了這邊的動靜，于是向左右的官員︰“去打听一下發生了什麼事情。”
負責龍舟賽事的官員們發現了這邊的小動靜，怕發生什麼事情，萬一讓楚雲對賽事不滿意就慘了︰“下官去去就來。”
很快在場的捕頭就分派更多的人手參與逮捕。幾十個巡捕在人聲鼎沸之中抓捕兩個無頭蒼蠅一般亂竄的男子。
兩個男子在逃亡的途中，撞倒了不少行人，又是一陣雞飛狗跳。
龍舟賽事的堤岸邊車水馬龍，好一會兒巡捕才抓住那兩個人，捕頭將他們押過來。
“軍主大人，這兩個人在岸邊設立攤子，私設賭局，讓圍觀的居民競猜哪一支龍舟隊伍能夠取得魁首，並設定賠率，如京城龍舟隊一賠十又一分三厘，東瀛行省一賠二又二分一厘。現在官府正在嚴打賭坊，我們的巡捕發現之後便要逮捕他們，無奈當時有許多居民投錢其中，阻礙官府進行抓捕，這才有了這場鬧劇。”捕頭訕訕地說道。
在楚雲面前，幾十個巡捕對兩個男子進行逮捕還鬧出了真麼大的動靜，說不定會讓楚雲對他們京城治安衙門不滿。
“倒是有做生意的頭腦，不過私設賭局已經是犯罪行為，按照律法審理他們即可。”楚雲面無表情，讓人不能夠看出他是在想什麼。
“是！”捕頭讓人帶著兩個垂頭喪氣的男子下去。
等下要好好教訓他們一頓！捕頭怕楚雲事後怪罪下來，心里堵著一股子氣。
小小的插曲落下帷幕之後，楚雲又將注意力放在了龍舟賽的決賽上。
“大人您覺得這是好事還是壞事？”跟在楚雲身邊的大玉兒問道。
“好事，當然是好事了……”楚雲理所當然地說道，“能夠有競猜這樣的市場，說明龍舟賽已經逐漸變成全民的盛事，無論是提升凝聚力，還是制造話題供民眾消遣，有百利而無一害。別看這次龍舟賽第一名獎勵3000銀兩，第二、三名分別獎勵1500兩、1000兩。但這次活動從商人那里收來的贊助費就多達幾萬兩，舉辦這次活動根本就不需要官府出錢，就連這艘畫舫的船身上都掛著各種廣告橫幅……”
“也就只有大人能夠想到這樣的注意了，要是以前在皇家的畫舫上掛民間的廣告，肯定會被人認為有損威嚴。”大玉兒抿嘴笑道。
為了騙贊助商的銀子，在四十多米長的大畫舫船身上掛廣告橫幅，的確只有不重面子，更加喜歡銀子的楚雲才能夠做到。
不只是大畫坊上掛著橫幅，岸邊最好的觀賽位置也掛滿了廣告的旗子，好的攤位臨時出租給贊助商。