曹變蛟等人匆匆忙忙從堡壘返回鎮子，發現鎮子內的居民都聚集在鎮口，圍著從山林里面回來的獵戶。
“他們在狩獵的時候遇到了土著，有一個獵戶被石塊擊傷，頭皮都破了一塊！”曹變蛟等人到達的時候，一個鎮民對他們說道。
“你們遇到了土著部落？他們有多少人？”曹變蛟一臉凝重，金山鎮剛開始建立的時候十分缺乏人手，他還想要抓獲一批原始部落的人來建設村鎮和開墾農田，不過似乎周圍的土著部落不敢來主動招惹殖民地，而且生活在獵物更多的山麓、峽谷中，所以曹變蛟等人一直沒有找到土著部落。
現在金山鎮已經能夠自給自足，倒是不怎麼缺乏人手。除非以後這里需要向大陸出口糧食、皮毛、礦場，才需要更多的勞動力。
“他們有十幾個人，從我們的背後繞襲擊我們，當我們發現的時候已經來不及了，所幸他們沒有鐵器，否則我們怕是不只有一個人受傷。”狩獵小隊的隊長心有余悸。
在叢林中突然被人偷襲，這種感覺讓人背後一股冷汗。
曹變蛟對此深有體會，他曾經擔任臨時的兵團長參與了南洋戰爭，當地的熱帶叢林更加可怕。而且東南亞的土著國家從中原學會了冶鐵技術，又曾經從葡萄牙人、尼德蘭人那里購買火炮，在叢林中與這些土著作戰是一件痛苦而可怕的事情，一旦在熱帶雨林中有皮肉傷，幾乎意味著死亡。熱帶雨林的高溫讓細菌快速滋生，細菌感染和熱帶瘧疾是目前駐守在南洋地區的守軍、治安部隊、南洋艦隊所面臨的棘手問題。
“如果有可能的話盡量就不要在山林中和這些人發生沖突。”鄭芝虎在海軍部，同樣參與了吞並南洋據點的戰爭，知道其中的危險。
“你們到了哪一片地方狩獵？”曹變蛟問道。
“我們見周圍沒有什麼大型的野獸，所以十幾個人沿著河流上游行進，想要看看有沒有野豬、麋鹿。不料我們突然遭到原始人的襲擊。清晨山林中有薄霧，我們看不清楚對方有多少人。在我們使用火槍對他們進行射擊之後，他們便散去了。”一個獵戶說道。
曹變蛟和鄭芝虎對視一眼，根據情報這里的原住民已經形成了氏族社會，既然出現了襲擊狩獵隊的土著，看來在他們要去尋找金礦的河流中上游地區有土著部落存在。
“他的傷勢如何？”曹變蛟半蹲下來詢問正在搶救傷員的李依竹。
“已經用酒精幫他的傷口消毒，傷口的雜物也已經清理干淨，準備包扎。但是並不意味著沒有被細菌感染的危險，此時距離他受傷已經有一段時間了，而且繃帶也不是無菌的……能不能活下來，就看他接下來是否會發高燒，自己又能不能撐下去了。”李依竹慎重地說道，“最好不要受傷，在這種地方受傷就是到鬼門關走上一遭。”
因為發現了土著部落的蹤跡以及有人為此而受傷，金山鎮的鎮民陷入了不小的恐慌，剛才的號角聲已經驚動了所有人。
“不知道那些野人會不會找到我們的鎮子，要是他們趁著夜色闖入我們的鎮子，我們說不定會遇害！”
“我們的農田有相當一部分可是遠離鎮子，我們去做農活的時候會不會遇到他們，要是他們用武器攻擊我們該怎麼辦？”
“你們打漁的就好了，在河流上總不會遇到野人吧？”
“這可不好說啊，萬一那些野人撐著竹筏襲擊我們，我們可就慘了。”
鎮民們一個個憂心忡忡。他們的科技比薩克拉門托河流域附近的土著部落先進許多，但是對方是未知的，而未知往往使人恐懼。即使能夠擊退他們，萬一在沖突中受傷，傷口很容易感染化膿，在這個時代死亡率很高。除非是站在曹變蛟、鄭芝虎這樣的高度要考慮擄掠勞動力，普通的農戶和獵戶更相信憑借自己的力量來獲得食物，自給自足。
“應該是我們的狩獵小隊進入了他們土著部落的狩獵範圍，土著部落認為我們的狩獵小隊搶走了他們的獵物，所以他們才會襲擊狩獵小隊吧……”鄭芝虎推測道。
“我和你一樣的看法，他們更多是以漁獵為生，一個部落需要廣闊的山林才能夠養活那麼多人，而我們可以憑借農田快速地生產出大量的糧食。對于我們來說，狩獵小隊只是為了獲取肉食和改善伙食，我們的主食是小麥。”曹變蛟贊同了鄭芝虎的想法。
“我們應該對他們進行報復，他們打傷了我們的人，我們要報仇！”狩獵隊的人紛紛說道。
鄭芝虎和曹變蛟交換了一下眼神，輕輕搖頭。
現在還不是發動征服戰爭的時候。軍部出資資助這一支五百人的探險小隊千里迢迢地從天津衛經江戶城，冒著葬身大海的風險來到，他們需要在此地開荒三年才能夠分批返回大陸。在此期間每條性命都極其寶貴，除非出于必要，否則沒理由浪費寶貴的人命發動戰爭。何況對方的部落不知道在山林何處，估計途中因為蛇蟲、疾病、沼澤而喪生的人比真正交戰時戰死的人數還要多。
目前北美洲探險隊在大海航行之中喪生了幾個人，來到舊金山灣之後又陸續有十幾個人患病或者被野獸襲擊、開闢農場和狩獵時失足摔下山谷、陷入沼澤而死去。他們人數不足，無法承受更多的損失。
“我們有刀劍、有火槍，甚至大船只上還有幾門火炮，而對方只是使用石頭的土著，比我們商周時期還落後，我們不用太過害怕！”曹變蛟安撫眾人的情緒，“只要我們不主動闖到山林、峽谷深處，他們對我們講究造不成威脅！看到高處的堡壘沒有，我們的哨兵會時刻觀察是否有敵人入侵我們的鎮子。如果他們真的敢進攻我們的鎮子，我們就使用火槍好好教訓他們一頓！”