“我估摸著開春的時候不列顛的使節團就要返回來了，到時候公主殿下您應該是要和他們返回不列顛。”薩琳娜坐下來說道。
“我才在這里待了不到一年的時間，就連漢語都沒有很是流利，我才不想要那麼快就返回不列顛。要是以後兩國開放口岸通商，我隨時都可以返回不列顛啊，何必急于一時。”索菲亞公主剛剛熟悉在東方的生活，並不想要在第二批使節團到來之時便一起返回不列顛。
“若是國王陛下並不打算同意兩國通商的提議呢？”薩琳娜又問道。
“我知道即使我的哥哥不同意通商，李先生今年也會帶領船隊前往歐洲，東西開始貿易是不可避免的事情。”索菲亞公主一邊品嘗大玉兒她們做出來的美食，一邊說道。
“那麼薩琳娜，如果李晉德今年開春就準備帶領船隊前往歐洲，你該怎麼辦？”與薩琳娜最為熟悉的筱秀兒問道。
“本來我打算和他一同前往歐洲一趟，但是現在看來我只能夠待在京城，等孩子生下來以後再看有沒有機會返回娘家……可能是幾年後了。”薩琳娜提到見自己父母的事情，不禁有些淡淡的憂愁，東西方的距離在這個時代來說太過遙遠。
“安心吧，此次前去不列顛，我會找時間拜訪岳丈大人。我听說城內有一種叫做照相館的神奇地方，可以將人繪畫下來，栩栩如生，比最高明的畫師還要寫實。我想前去歐洲之前帶你去拍一張叫做相片的繪畫，由我親自帶給你父親。”李晉德說道。
對于搶走格林維爾爵士女兒這件事情李晉德還有些愧疚感，想要帶領西方公司的船隊前往倫敦城的時候再好好和格林維爾爵士談談。
“照相館？那是什麼地方？”索菲亞公主驚奇道。
“那里有一種叫做照相機的機器可以將人的印象給記錄下來，不需要畫師就可以成像，雖然是黑白畫，不過很是真實。”大玉兒說道。
她們正在討論的是楚雲開啟的黑白相機技術。
除了九州軍擁有專用的攝影師記錄下歷史上的重要時刻以外，還有攝影師在京城開設了史上第一個民用照相館。只是第一個民用照相館的價格不菲，一張黑白照片就要不少費用，只有比較殷實或者富有的人家才能夠拍得起黑白照片。
還有不少人認為拍照片會被攝去靈魂，所以對于照相館敬而遠之，再加上此時的相機沒有批量生產的需求，照相館在京城還沒有多少知名度。
“你們的感情還真是令人羨慕，什麼時候我才能夠找到屬于我的白馬王子。”索菲亞公主說道。
“國王陛下不是為公主您挑選了許多王子和公爵麼？”薩琳娜知道查理一世為自己的妹妹在歐洲大陸上物色過不少王侯，就連普魯士公爵都在考慮範圍內。
“我不喜歡被當成聯姻的犧牲品，我也想要找到自己的天命，聯姻的婚姻大多數都是不幸福的。公主與王子並不會從此過上幸福的生活，他們背負著家族的使命，哪怕是破碎的婚姻也要在世人的面前保持名分，實在是可悲。”索菲亞公主慷慨陳詞。
“我們貴族的女子也是如此。”薩琳娜略有所感。
“咳咳，怎麼我一來就听到了這麼沉重的話題。”
一個聲音在大門外響起，其中大玉兒、筱秀兒等人還沒有見到來人是誰，她們便站起身來，辨清了對方的身份。
“楚先生，怎麼你到這里來了？”索菲亞公主驚訝道。
來人正是楚雲，還有抱著凌兒的艾拉。
“凌兒吵著要見你們，所以我們便過來了。你們這里倒是熱鬧，相比之下我們那邊就蕭條許多。”楚雲說道。
凌兒咿咿呀呀地向大玉兒她們揮手。
“軍主大人！”李晉德沒有想到能夠在這里見到楚雲，肅然起敬。
“正好你也在這里，不知道帶領船隊前去歐洲行商之事你準備得如何了？”楚雲見到李晉德陪著薩琳娜在大玉兒家中，于是問道。
“按照計劃，無論兩國是否達成完全的通商條約，我將于三月上旬率領船隊前往倫敦城進行貿易。大連的幾個造船廠已經完成了部分遠洋大帆船的生產，我們放棄了平底船的設計。還有各種商品、機器都在籌備中，應該能夠如期完成采購。我們打算在倫敦城開設毛紡織廠、冶鐵廠、陶瓷廠。”李晉德說道。
“楚大哥，年夜飯也不忘談論公務啊。”陳圓圓在一旁說道。
“圓圓，你最近越來越調皮了！”柳如是見陳圓圓不知道輕重，為這個認下來的妹妹感到頭疼。
“不打緊的，少年人就要有一股叛逆精神才好，他們才是打破傳統不斷創新的生力軍。”楚雲倒並不生氣。
“我最近打算讓圓圓前去學堂了，京城好像要成立十二個新式的中學學堂，不知道圓圓能不能通過考核進去。”柳如是說道。
楚雲看向陳圓圓，好像她十二歲上下，中學學堂的學制是六年制，還倒是適齡。
“京師大學堂的數學系估計兩三年以後會開展一項很有意思的項目，參與項目的人待遇會很驚人……”楚雲對于還沒有成長起來的陳圓圓還並不怎麼關心，而是對柳如是提醒道。
在他的眼中，研究基礎科學的人同樣可以擁有不菲的收入。
“很有意思的項目？”柳如是听處于楚雲提到數學系的項目，頭一次對自己選擇進修的方向有了奮斗的目標。
“一個創造這個世界上尚未存在之物的項目。”楚雲只是稍微提及他野心勃勃的計劃。
“看來妹妹你要努力了，軍主他只會挑選出數學系最聰明的一批人參與到這個項目之中，如果不能夠成為數學系的優等生，是沒有機會進去的。即使是初等研究員每年的補貼超過一百兩白銀。”艾拉說道。
“每年的補貼就超過一百兩白銀……”柳如是听到這個巨額的工資就感到不可思議，這還是特別項目初級研究員的待遇。