“姐姐你不用擔心，圓圓會一直陪著你的。”陳圓圓處于發育的年齡，過去兩年已經竄了近一個頭高，但是仍然對柳如是很是親近。
“柳妹妹你再愁眉苦臉飯菜就要涼了，考核已經結束，再怎麼擔心也沒用。如果通過了考核進入科學院，我們再為你慶祝，要是不小心落第了，大不了明年再來一次即可。”大玉兒在一邊勸道。
眾人見柳如是有些沮喪，氛圍也有些許沉悶。
“魚……”在艾拉懷中的凌兒指著飯桌上一條糖醋魚咿咿呀呀地說道。
“小心魚刺呀。”艾拉幫他挑出了所有魚刺才敢讓他吃魚。
趁著凌兒打破沉悶的氛圍，筱秀兒說道︰“這次的菜肴是由江南菜館的大廚送來，柳妹妹最拿手的就是浙菜了，一定要品鑒一下江南菜館的手藝是否正宗。要是他們做的菜不夠正宗，以後就不點他們家的菜了。”
“對，看這一塊糖醋魚塊是不是正宗的。”大玉兒夾了一塊魚肉放在柳如是碗中。
柳如是見眾人想盡辦法來安慰自己，不好繼續沮喪下去讓她們擔心，于是微微笑道︰“好的呢，江南菜館我也去過一次，他們的廚師都是甦杭那邊的人，應該沒的說。”
“我最喜歡東方的美食了，在我們那邊食物的味道可以說是十分平淡，不像是這邊一樣，可以每一餐都不重樣。”索菲亞公主厚著臉皮過來蹭飯。
因為薩琳娜嫁給了李晉德，名正言順地住在了李晉德那邊，還可以從李晉德那里領到家用。而索菲亞公主則一個人和幾個僕人住在一間租借的四合院之中，總覺得平時十分無聊，就常常過來蹭飯或者跟著艾拉、筱秀兒、大玉兒的等人活動。而且還有一個重要的好處是索菲亞公主她不用付錢！
格林維爾爵士留給她的經費並不多，索菲亞公主為了盡可能多體驗東方的美食，還是蹭吃蹭喝劃算。如果不列顛的子民知道自己家的公主在東方蹭吃蹭喝上癮了，一定沒臉看下去。
一旦談論到舌尖上的話題，氣氛一下子又活躍起來，陳圓圓則在扮鬼臉設法逗凌兒發笑，讓小院的涼亭中傳來一陣陣輕笑。
不過她們在艾拉的庭院里面慶祝柳如是結束考核的時候，外面來了不速之客。
“我就知道你們會來到這里。”楚雲來到了這座極少來的庭院中。
這座庭院是他在幾年前送給艾拉的，但是艾拉一直被他留在軍主府，實際上並沒有啟用。後來庭院借給柳如是、陳圓圓暫住以後，這里就變成了艾拉她們舉行茶話會的地方。楚雲心里知道也不說什麼，這又不是什麼壞事，而且有時候他處理事務煩心的時候凌兒會被帶到這里照看，讓楚雲難得清靜一兩天。
“軍主大人您怎麼來了？”幾個女子見到楚雲親自到來，趕緊起身。
“我來當然是有事，不過也算不得什麼大事，你們盡管坐下。”楚雲說道。
“圓圓，你先看好凌兒，我去盛飯。”艾拉知道這個時候楚雲還沒有用膳，于是將凌兒交給了陳圓圓代為照看。
“這次我前來是因為柳如是你參加了第四次的入學考核，便知道你們要在這里為她慶祝。我也借機來看這次考核是否合理，如果有不合理的地方，以後讓人改進就是。你可以暢所欲言，覺得不好的地方都可以說出來，這里沒有外人。”楚雲知道柳如是參加了這場考核，想要得知一個“當事人”的看法。
科學院是目前最高學府，進入最高學府的選拔是重中之重，如果中間有什麼環節出錯，可能會影響到整個社會階層的流動。
“軍主大人您有所不知，柳妹妹不久前還在為‘數學科’最後一道答題無法解出而苦惱呢，可能這次出題官出的試題太難了。”大玉兒說道。
“數學科最後一道題，哦，那是為了尋找我們本地的數學天才設計的題目。肯定是有這方面的天才，但是我敢保證沒有幾個人能夠完整解出，你不用如此擔憂。題目再難又如何，你覺得難的別人也覺得難，只要能夠超過同一批競爭者即可。”楚雲不在意地說道。
之所以將最後一題設計得如此之難，是因為楚雲想要看本土有沒有高斯、泰勒、歐拉這樣的數學鬼才。有時候並不是因為人的智商不足，而是社會沒有這種風氣，所以無法出現成批的數學家，只要在數學方面有天賦的人被發現並得到重視，他們之中終究有人會能夠取得數學大師的成就。
“听軍主大人這麼一說，柳妹妹你覺得舒心了一些沒有？”大玉兒朝柳如是笑道。
“多謝軍主大人！”柳如是听後覺得寬心了許多，本來擔心自己無法動筆會名落孫山，但是連“無所不知”的楚雲都覺得困難，多半是沒有幾個人能夠解出，那麼她還是有可能會獲得進入科學院的名額。
“你在參加入學考核之中有什麼覺得不滿意的地方，盡管直言。”楚雲又問道。
“讓我想想……考場是露天的，若是遇到陰雨天氣恐怕會引發混亂，可能是因為出于室內考場不夠寬敞，無法容納眾多學子。以後要是報考人數更甚，怕是多設幾個考場也坐不下了……”柳如是回憶這兩日參與科學院入學考核之事，對楚雲說道。
楚雲听著微微點頭，他也沒有辦法，科學院大量地接納學員，又有官員儲備班等誘人的政策出台，讓舉國上下趨之若鶩，不管有沒有仔細翻看教材，都來踫踫運氣，希望能夠瞎貓踫上死耗子，以至于參加考核的人數越來越多。很多人只是湊熱鬧，考生的層次參差不齊，更有甚者只會寫幾個字而已。
這樣的狂熱也導致了場地不足，原來的草堂、學堂、書院都不適合充當考場，不得不在露天場地布置考場。
難不成以後要專門修築的建築專門充當考場？楚雲心想這是一個成本很大的事情。