“李掌櫃，請問您為何會下定決心前往幾萬里之遙的西洋？”一個九州報社的文書坐在李晉德的對面，用毛筆記錄李晉德的“探險之旅”。
“兩年前我認識了來到廈門灣的不列顛水手，听說我們以前視為蠻夷的地方也有著古老的文明，我就動了前往西洋的心思，而且我也想要知道西洋人從我們這里購買的絲綢和茶葉最終流向了哪里。”李晉德答道。
“所以李掌櫃是為了探索世界上其他的文明，發現未知的土地上的財富，踏上了征途。”文書將李晉德的意思稍微篡改了一番李晉德的說辭，“前往西洋的途中可否有什麼危險？”
“我們去的時候沒有太過考慮海盜的問題，所幸海洋很寬廣，我們沒有遇到真正的海盜。倒是途中經歷過風暴和遠洋水手經常遇到的疾病，導致有兩個水手和一個雜役死亡。”李晉德又答道。
“你這樣的過程太平淡無奇了，很難刺激人們的探險欲望……在前去西洋的途中，你遇到了海盜王的圍攻，他們用幾十條海盜船包圍了你們的商船，不過你用勇氣和智慧折服了他們，我們報社可以給你編寫一個完整的故事。”報社文書說道。
“這樣會不會太夸張了……”李晉德說道。
“還有在前去西洋的途中，你們遇到了席卷幾千里的超大暴風雨，你們與海上風暴進行抗爭，最終戰勝了暴風雨。”報社文書又說道。
李晉德見自己的故事越來越奇幻，不由擦了擦冷汗，要是真的遇到幾十條海盜船和席卷幾千里的海上風暴，他自己根本就不能好好地坐在這里。
“可以詳細地和我們介紹參與不列顛查理國王的宴會這件事情嗎？這才是最為精彩的地方，前面的海盜和海上風暴只是開胃菜。”報社文書引導李晉德說出自己的故事。
“是，當時我們到了倫敦城以後，不列顛國王對我們東方深感興趣，于是邀請我和我的學徒前去王宮參加他舉辦的宴會，當時幾乎全城的貴族都與會，還有索菲亞公主。不列顛國王還從我帶去的商品中買走了不少的瓷器和絲綢。不列顛的貴族對于我們的瓷器和絲綢很感興趣，在他們看來是高檔商品，他們願意出很高的價格購買。”李晉德回憶道。
“不列顛的國王舉辦了連續七天的宴會熱情歡迎你們的到來，你們的商品遭到了當地富有人家的哄搶，他們用金條和銀圓來向你們換取瓷器和絲綢。你載著滿船的金銀從西洋回來，發現自己淨利二十倍。”報社文書繼續說道。
“雖然的確盈利了不少，不過遠遠沒有二十倍那麼多……”
“西洋遍地都是黃金和白銀，但是他們的商品卻很稀缺，特別是我們這邊司空見慣的瓷器、絲綢、茶葉、香料，還有各種工業品……”
九州報社的文書盡可能地夸大李晉德的冒險經歷，在他的筆下李晉德是個偉大的航海家、探險家，他與海上風暴搏斗，用智慧折服了縱橫在北非的海盜，受到不列顛全體貴族的熱情歡迎。最重要的是西洋那邊的黃金和白銀花都花不完，東方的商品在當地暢銷，以至于李晉德盈利二十倍！
李晉德經過九州報社的“專訪”以後，覺得這還是他自己的親身經歷嗎？分明就是強行塑造了一個航海英雄！
“感覺怎麼樣？”楚雲一直在旁邊，向李晉德問道。
“這完全不是我的親身經歷……”李晉德實誠地說道。
“真實的經歷是怎麼樣不重要，重要的是我們要達到什麼樣的目的。百姓喜歡听更加傳奇色彩的故事，你的故事很快就會以評書、戲劇的形勢傳播開來，讓百姓對遠洋航行感興趣。一旦向外開拓的風氣形成，我們的目的也就達到了。”楚雲不以為然。
在文盲率還很高的古代，沒什麼比這種夸大的傳奇故事更加激奮人心，總不能和他們說遠洋航行有多麼危險。西方大航海的時候就是受到馬可波羅游記等東方傳說，相信在遙遠的東方遍地都是黃金，才會掀起航海的熱潮。
“在下不過是去了西洋一趟，沒想著能夠家戶喻曉，現在發展成這樣實在是出乎我的意料之外。”李晉德知道只要九州報社將添油加醋的故事傳播出去，自己真的會成為這個時代的名人之一，甚至會載入史書。
李晉德在自己的心中盤點了一下收獲，自己不僅通過運輸過去的貨物發了一筆橫財，而且還有幸見到了查理國王和楚雲，成為了名人和九州軍的官方合作商人，甚至拐了一個媳婦回來。這樣的收獲是不是太過分了，李晉德感覺自己像是在做夢一般。
“習慣就好，我們需要你作為西方貿易公司的形象，鼓勵更多的人向你一樣大舉向海外開放市場，開采資源。”楚雲想著去其他地方掠奪原材料以及消耗工廠生產出來過多的商品，至于本土的原材料盡量留著作為戰略儲備。
“在下很願意擔任起這份責任，到時候跟隨船隊前去西洋建立工廠！”李晉德知道楚雲是真的打算啟用他，對此深感榮幸。
不是每一個商人都有機會被楚雲找上門，他也是因為帶回來不列顛皇家使節團而有一定的價值楚雲才會選擇將他塑造成一個航海英雄。從私人的恩情上來講，楚雲還幫他將薩琳娜留了下來。
“上次我幫你從皇家使節團那里截下團長的女兒，不過我听說你還沒有打算成婚的意思。如果你現在後悔了，我就令人將她送回不列顛。如果只是一時興起，你還是不要勉強的好，以免破壞我們兩國的合作。我們還需要他們帶路去開拓另一個半球。”楚雲提到了薩琳娜的事情。
“軍主大人，在下不是不想盡快完婚，只是做我們這一行的常常面臨著大海、疾病、海盜的威脅，已經做好了喪命大海的準備，怎麼能夠連累別人呢。在下的父親就是在大海上遇害，至今娘親仍然一個人生活……”李晉德說道。
楚雲听了李晉德的話，有些理解他的感受︰“即使如此，人生苦短，及時行樂，很多水手靠岸以後就會將幾乎所有的積蓄花費在酒、煙草、女人身上，你也應當看開一些。”