“西方貿易公司……就像是東印度公司那樣的自治組織？在我那個年代，東印度公司擁有的私人軍隊有20多萬人，每年在印度的的收入超過1000萬英鎊，擁有自己的戰船，在印度建造鐵路、公路和橋梁，是那個時代最偉大的存在之一。”納爾遜生活在東印度公司最為強盛的年代，知道一個擁有特權和軍隊的公司有多麼可怕。
東印度公司是極其少見的統治模式，在後來變得更像是一個國家而不是企業。
“當然不能完全像東印度公司那樣，會失去控制的。歐洲有人口、美洲有資源，要是讓西方貿易公司有專利經營權和軍隊，說不定會從我們本土脫離。我們官府必須要對其擁有控制權——成立西方貿易公司的時候必須擁有超過50%的股份，而且以後增發股份的時候官府必須認購超過50%的新增股份。”
“除了我們官府要佔據超過50%的股份以外，還要限制其他的人大規模地收購股份，盡可能讓股份分散。百姓還不理解公司的運作方式，第一批融資的對象很有可能是各地的海商，他們一定會想要從對西方的貿易中獲利。”楚雲說道。
他知道一個壟斷貿易的公司有多麼可怕，說不定會鬧獨立，所以要由官府主導。
“我對這些不是很懂，不過我相信如果成立西方貿易公司，應該能夠募集來足夠的資金。初始的股份應該發行多少？”納爾遜說道。
“100萬兩白銀。”楚雲說道。
“100萬兩白銀？！”納爾遜震驚，西方貿易公司還沒有成立，楚雲初始的第一筆資金就打算融資100萬兩，那麼以後西方貿易公司的資產該多麼可怕。
“官府認購六成，實際上籌集的資金只有40萬兩。而官府要出的60萬兩白銀，不必現在出，等以後財政有了寬余再補足。也就是空手套白狼……以後西方貿易公司盈利，官府也能夠從中獲得最多的分紅，用來補貼財政。”楚雲說道。
“40萬兩白銀足夠建造一艘蒸汽鐵甲船了。”納爾遜想到西方貿易公司也許能夠籌集40萬兩白銀，對建造蒸汽鐵甲船充滿了信心。
按照大連造船一廠的設計，他們能夠建造的蒸汽鐵甲船還是初代的設計，沒有太復雜的防護裝甲，40萬兩白銀是綽綽有余的。
“如果這麼想就錯了。這艘蒸汽鐵甲船可能最大的航程只有幾千海里，就會面臨燃料耗盡的困擾，想要前往歐洲還要配套運煤船、補給船。每年需要定期檢查，隔幾年還要經歷一次大修……養船真的是一件燒錢的事情，就像是將一箱箱白銀倒進了太平洋。”楚雲說道。
“海軍部就是這樣了……”納爾遜撓了撓頭。
目前九州軍的船廠生產和維修的大都是木制大帆船，蒸汽鐵甲船才兩艘，要是生產蒸汽軍艦還要建設一大批配套船廠、維修系統、輔助船只，每一樣東西都極其燒錢。
“不過蒸汽船是未來的趨勢，肯定是要嘗試去建造的。一邊建造一邊與西方進行貿易，通過貿易來彌補我們的支出。資金的問題就交給我來解決吧。”楚雲說道。
“如果您的壓力太大，蒸汽軍艦的事情可以擱置一下。”納爾遜為楚雲感到擔憂，他不希望自己女兒的丈夫出事。
“建造鐵甲軍艦和更大口徑的火炮可是男人的浪漫，就算是勒緊褲腰帶也要造船造炮。大連造船一廠的造船技術在進步的同時，軍械廠對阿姆斯特朗火炮的研發也在進步。”楚雲提到了大炮的研究情況。
果然，納爾遜听到正在研發的阿姆斯特朗大炮，興趣斐然︰“我一直听說軍械廠組織了不少火炮的專家和彈道研究的物理學家在研發這種新式火炮，但是始終沒有出現和裝備。我們目前軍中使用最多的還是前裝的滑膛炮。”
“你知道的很對，其實後膛裝線膛炮一直在研發。研發中的阿姆斯特朗火炮盡管很有威力，但是過于精密和低效，價格高昂，不適合批量制造。而且在試驗的時候出現了幾次炸膛事件，一些炮手喪命，這件事情極其機密，被我壓了下來……總的來說現在的後膛裝線膛炮技術不成熟，也不可靠。”楚雲無奈地說道。
不是他不想要生產威力更大、精度更高的阿姆斯特朗火炮，而是技術不成熟，成本太高。
“容易炸膛是一件很棘手的事情，到時候甲板上可能血肉模糊。”納爾遜知道一門容易炸膛的火炮會給炮手和水手帶來多大的心理陰影——沒有人願意自己操作的火炮在使用的時候可能炸裂，把自己撕裂。
“要提高新式火炮的可靠性和降低成本，還需要鐵工技術和無煙火藥技術的發展，再耐心等等吧，現階段前裝的滑膛炮已經能夠提供足夠的火力。”楚雲說道。
工業革命系統限制了楚雲發展軍事技術，所需要的文明點遠超于其他領域的技術，對于超前的軍事技術，他只能夠自己摸索，所以在火炮技術上並不成熟，能夠勉強生產出早期的阿姆斯特朗火炮，但是又貴又不可靠。
“我很期待蒸汽軍艦和阿姆斯特朗火炮配合使用的這一天！那個時候整個海軍的歷史都要改寫！”納爾遜說道。
“那是自然，到時候風帆戰列艦就是一堆在海上等待著被擊沉的木頭了！”楚雲說道。
“兩位你們在談什麼呢？”艾拉從外面回來，對于楚雲和納爾遜兩個聚在一起就討論戰艦和大炮的男人無可奈何。
“這是廣州城電報站發來的電報，軍主您在南洋的時候派遣前去探索大洋洲的小隊已經有第一批人返回來了。他們正在等待軍部的安置。”艾拉將一份得來的電報呈交給楚雲。
大洋洲先遣隊……楚雲差點都忘記了自己派出去國這一支小分隊。
一年多的時間，這支小分隊在後來叫做墨爾本的地方站穩了腳跟以後，按照預定的計劃派回了第一批冒險者。