“民政官大人，無論你們大規模收購糧食是出于什麼目的•，都對我們東印度公司造成了巨大的威脅，我要求你們提供合理的解釋。”普特曼斯抗議道。
他來到升龍城以後，心里總有一種不祥的預感，一定要弄清楚九州軍的邪惡目的。
“解釋個屁，我們還要向你們解釋？”一個在旁邊處理政務的交趾布政司官員低聲說道，也不讓普特曼斯能夠听清楚。
熊文燦雖然心里也很想這樣說，但他作為交趾布政司的最高文官，當然不能夠這樣和普特曼斯說話，總是要注意一下禮儀︰“普特曼斯先生，我們九州軍在自己的地盤上做事，還輪不到你們指手畫腳，就像是你們不會將東印度公司的詳細情況給我們一樣，我們做的事情，是沒有可能與你們說的。很遺憾讓你失望了，來人，送客。”
“你們這是在欲蓋彌彰！我抗議！”
普特曼斯大叫著，還是被幾個衙役給轟了出去。
熊文燦在普特曼斯離開以後，對左右的官員說道︰“我們收購糧食弄出來的動靜太大，還是被西洋人發覺了，恐怕我們攻入暹羅國這件事情也隱瞞不了多久。”
“大人，我們的軍隊已然出征，等到西洋人反應過來的時候，想必大軍已經在圍攻暹羅國的王城了。西洋人反應過來之後，還要花費時間組建艦隊，再來與我們討價還價，中間的時間差足夠我們做很多事情了。”一個官員說道。
“沒錯，這回我們以有備算無備，賺了一個時間差，希望南洋艦隊能夠快點從攻打暹羅王城的戰役中抽身出來對付西洋人，不然讓西洋人的戰船封鎖會安港通往暹羅灣的海路，我們就只能夠從陸路給前線提供補給了。”熊文燦說道。
普特曼斯離開了交趾布政司的府衙以後，郁悶不已，自己不但沒有得到九州軍滿意的解釋，反而被轟趕了出來，難不成自己要徒勞從巴達維亞港跑來一趟嗎？
“普特曼斯，這次我們算是白走了一趟，九州軍肯定在謀劃一件大事，我越發擔心他們會圖謀香料群島，將我們在東印度地區的利益給奪走。”尼德蘭商人克魯斯跟著普特曼斯來到升龍城，不知不覺間也牽涉進入東印度公司和九州軍的爭斗中。至于他的尼德蘭商人同伴，則提前離開了香料群島。
“他們說這件事不會損害我們東印度公司的利益，所以收購糧食應該不會是為了進攻香料群島。從某種程度來說，我算是松了一口氣。”普特曼斯說道。
“漢人一向狡黠，他們說的話不足為信。我行商多年，遇到的商人中，屬華夏商人最為精明。他們僅僅是民間自發的商貿行為，在南洋諸國的影響力，恐怕還要在我們東印度公司之上。”大肚腩商人克魯斯眼中精光閃爍，顯然是對華夏商人忌憚有加。
“這……”普特曼斯也屢次在九州軍手下吃虧，想起來心有余悸，于是說道︰“我們在升龍城中再多待一段時間，四處打听，一定要摸清楚九州軍的意圖，不能白白跑來這里一趟。”
普特曼斯于是在升龍城內住下。
升龍城的氛圍一日比一日緊張，街道上的行人腳步匆忙，都在忙著生產、搬運。普特曼斯和他的手下則在四處搜尋情報，想要從本地人中探听到他們的忙碌到底是為了什麼。
在普特曼斯住下的地方，一群便衣大漢在暗中盯住了他們，在時刻關注著他們的動靜。
隔壁一個吊腳竹樓上，一個大漢正在細細地品茶。
一個穿街走巷的小販打扮的中年男子小步走上吊腳竹樓，來到大漢的身邊，低聲說道︰“長官，這些尼德蘭人在用銀兩四處收買人心，想要探明我們大舉收購糧食的目的。”
“他們可有摸清楚我們的目的？”大漢不咸不淡地問道。
“還沒有。”小販打扮的男子答道。
“盡量給他們提供假的情報，先糊弄住他們，為前線的大軍攻打暹羅國爭取時間。具體怎麼提供假情報，提供什麼假情報，你在我們情報處下干了多年，應該知道怎麼辦了？”
“是。”
小販打扮的男子微微欠身，然後又下了吊腳竹樓。
“長官，為何我們不干脆直接殺了這些尼德蘭人？到時候將他們的尸體扔到海中，作出觸礁沉船或者被海盜洗劫的樣子，不是更加徹底麼？”一個吊腳竹樓上面的便衣男子說道。
“那樣就太過了，這個普特曼斯是東印度公司的總督之一，莫名其妙死在升龍城附近的海域，加上我們大肆收購糧食，就太過欲蓋彌彰了。不如先糊弄住他，將他弄得暈頭轉向。他一日不確定我們的意圖，就不好向東印度公司匯報，反而可以為我們爭取時間。等到他最後明白過來，一切就為時已晚了。”品茶的大漢說道。
普特曼斯現在心急如焚，恨不得立刻找出九州軍的意圖。
他的手下四散開去，向路人或者周圍街道上的商販打听，但似乎沒有什麼效果。
“這些平民要麼根本就不清楚上面在做什麼，要麼支支吾吾，不清不楚，根本就套不出什麼有價值的話。”普特曼斯的手下回來向普特曼斯報告。
“用銀兩也沒有辦法讓他們開口嗎？”普特曼斯說道。
“那也要他們知道事情的原委才行。”克魯斯說道，“我看我們找錯人了，不應該找一些市井之徒詢問，應該找這里的商人來問才行。升龍城有不少販賣糧食的商人，其中不乏一些貪心之人，我們可以利用他們的貪心，從中套來情報。”
“克魯斯，沒想到你對華商如此了解，要是這件事順利解決了，我看你不必回到歐洲，我們東印度公司可以雇用你為我們在香料群島的顧問和代理人，我們一起征服南洋。”普特曼斯拋出橄欖枝。
“不了不了，我只想要回去當個富家翁。”克魯斯推辭道。（m.101novel.com）