古老的舊都西安城，靜靜地矗立在肥沃富饒的八百里秦川上。秦漢乃至隋唐，關中都是兵家必爭之地，無數將才在這里崛起。不過隨著人口向東、向南遷移，關中地區逐漸失去了它重要的地位。即使如此，這里仍然是華夏目前的西北門戶，西安城更是看守西北門戶的重要城池。
經過陝北農民起義破壞的關中地區，正在經歷著戰亂後的休養生息。從京城派來的宣政使帶領原來西安城的本地官吏安置災民、建設房屋、開墾水利和農田。因為戰亂，關中地區的流民以數十萬計算，其中一些人還參加過李自成、高桂英等農民軍將領的軍隊。這些流民的糧食問題可是一個大難題，但是同時也帶來了機會，九州軍可以用最低廉的成本雇佣這群人去興修水利、開墾荒田，甚至修路。
西安城內的新型官吏不多，卻沒有世家敢反對九州軍的改革。在高迎祥、李自成他們暴力統治的時候，西安城的世家大族已經被清洗得差不多，剩下些逃過一劫的，再也不敢囂張，只要能活下來就算是不錯的……
除了對戰亂的恐懼，還有一個重要的力量在控制著這里的秩序，以保證關中的革新有條不紊地進行，那就是第七兵團駐扎在西安城，看守著西北門戶。
第七步兵兵團的前身是九州軍的第七步兵旅，九州軍入主關內以後，擴編成了第七兵團，人數有上萬人。第七兵團的兵團長為原來第七步兵旅的旅長許式，曾經圍困大凌河堡，以及參與了打穿中原的一系列征戰。
許式帶領第七步兵兵團在西安城進行訓練，有時候幫助開墾農田。如果不是楚雲跟他說過西北地區很有可能會爆發戰事，許式還以為現在已經是太平盛世，再也不需要作戰。
“將軍，您看我們第三步兵旅的操練如何？”第三步兵旅的旅長年紀四十左右，比許式還大，不過許式是跟著楚雲入關的心腹將領之一，因功成為權勢赫赫的九大步兵兵團將領，官職、軍餃都比這個新任第三步兵旅旅長要高。
“倒是有些架子了，就是不知道是實戰如何？”許式看著校場上從第三步兵旅挑出來的三百士兵操練射擊、近身白刃戰、隊列等新式戰斗內容，還算是滿意。
“如果有戰爭的話，請讓我們第三步兵旅沖鋒在最前線，以證實我們第三步兵旅擁有不亞于任何敵人的實戰能力。”第三步兵旅的旅長說道。
“可惜我們周圍已經沒有什麼強大的敵人了，孫傳庭，你看看西安城一副平和的樣子，流民也基本得到了安置，你認為我們還有戰爭嗎？”許式指著炊煙裊裊的西安城，它在落日的余暉下顯得十分平和。
這個第三步兵旅的旅長就是被楚雲扣押在遼東的明軍將領孫傳庭。在被楚雲扣押前，孫傳庭的軍事才能還沒有得到完全表現的機會。在被扣押以後，孫傳庭無法脫身，只能在遼東拼命地惡補科學知識和九州軍發展起來的軍事知識。南明滅亡以後，孫傳庭等一干明軍將領失去了效忠的對象，逐漸轉向效忠楚雲。因為楚雲仍然代表著華夏的正統勢力。
知道孫傳庭擁有杰出軍事才能的楚雲開始啟用他，將他派到了第七兵團。其實應該是曾經在這片地區鎮壓李自成的洪承疇、曹文詔等明軍將領比孫傳庭更加了解這里的地形，但是也正因為他們在這里得人心，楚雲將他們調往了其他地方。孫傳庭短時間內便成為了第七兵團下的第三步兵旅的旅長，統帥三千多人，算是新晉的將領、
“如果是以前我們大明王朝的時候，此時也許就天下太平了。不過以我待在遼東，對于軍主的了解，軍主並不打算故步自封，而是想要在前朝的疆域的基礎上，建立萬世功業。我們地處西北邊陲，若想要繼續擴張，西域就成為了我們爭奪的地盤。最起碼也應該像是大漢朝一樣，設立西域都護府，管轄西域一切屬國之事務。如果力所能及的話，甚至可以將西域當成是一個行省或者宣政司來對待。”孫傳庭說道。
“嗯……你所說倒不無道理。西域還有漠西蒙古六十萬眾，雖然不算眾多，但是蒙古部落人人皆兵。要是真的發生沖突，我們第七兵團立于不敗之地是應該的，卻沒有進攻的能力，因為我們的兵力太緊缺了。”許式說道。
幾乎所有的第七兵團軍官都贊同地點了點頭。他們就是擁有這樣強大的自信，即使對方是全民皆兵的游牧部落，只要有火器在手，守住關中平原絕對沒有問題，只是出于兵力短缺和機動力，無法主動深入西域進攻他們而已。
“蒙古部落逐水草而生，我們第七兵團不過萬余人，出戰全靠雙腿，就算是兵分六路並進，也不見得能夠形成合圍，反而會被他們逐一擊破。要是合成一路強攻的話，他們避而不擊，我們同樣無可奈何，還會因為軍糧短缺而撤退。”另一個步兵旅旅長贊同道。
許式也在一旁點頭，這個時候有個衛兵從西安城內來到軍營，向許式匯報道︰“兵團長，情報處的人在您的府邸等您。”
情報處？！所有第七兵團的軍官都大為震驚。
隨著關內平定，神秘莫測又無處不在的情報處已經很少在世人面前出現了。每次出現，要麼是壞事要麼是大事。有不少中飽私囊的宣政使、將領可是被情報處給帶走了，基本上一抓一個準。當然除了壞事，還有可能是一些特別緊要的情報，而這個情報是情報處打听而來的。
應該不會是第七兵團的軍官要倒霉吧？第七兵團的軍官紛紛回想平時有沒有做什麼違反軍紀的事情，免得被情報處抓走還沒回過神來。
許式帶著親兵返回自己的府邸，情報處的人已經在這里等著他。這是一個偽裝成蒙古騎兵的情報處人員。（www.101novel.com）