南京城成為南明政權的中心以後，有南京城高官撐腰的江浙商人更是如日中天，讓甦州知府陳洪謐束手束腳。這些商人不喜歡戰爭，或者說並不喜歡無利可圖甚至損失慘重的戰爭。
“陳大人你打算如何應敵？”一個甦州商人問道。
“我們甦州城內還有幾千官兵，收縮兵力在內城之中，他們應該不會那麼容易攻打下來。等到杭州和南京的大軍到來，九州軍自然會撤退的。”陳洪謐說出自己的想法。
作為一名比較正直甦州知府，如果有可能的話，陳洪謐還真想要守住甦州城看看。
“此事萬萬不可，外城的也有許多百姓和田地，一旦官兵撤入內城，外城的財物就會成為九州軍的囊中之物。而且在場的各位誰也不知道圍城會長達多久，萬一成為死城，我們在場的人可都活不了。”一個士族代表說道。
不僅僅是商人在擔心因為圍城造成的損失，士族豪族和大地主們也在擔心自己的利益會受到損失！甦州城的外城有大片的田地和房產，那都是他們歷年的積蓄。繁華的甦州城富可敵國，僅僅是外城來不及撤走的財產都有百萬之巨。
“我們甦州城內的糧倉中還有足夠一年消耗的糧食，民眾數十萬，各位不必擔心九州軍圍城之後我們會陷入死局。”陳洪謐說道。
“糧食是一回事，我們甦州官兵平日里維護穩定，保一方平安倒還綽綽有余，但是讓他們投入慘烈的攻防，恐怕九州軍的大炮一轟，官兵立刻作群鳥獸散。”一些豪族對陳洪謐的處置頗為不滿。
“沒錯，一旦我們堅守甦州城，必定引來九州軍的不滿。我們在場的商人或多或少都與九州軍有生意上的來往，要是因此傷了與九州軍的和氣，以後甦州商人就沒臉去找九州軍做生意了。商人沒法做生意，那我們甦州的紡織工人恐怕就會失去工作，到時候民不聊生，那甦州的府志上就會記下知府大人的所為了。”一個大商人同樣表示不滿。
“本府為甦州父母官，保甦州一方平安是理所應當的。”陳洪謐見眾多勢力，甚至自己府衙里面的官員也反對死守甦州城，不由緊閉眉頭，“可是我們身為大明臣子，不應投降九州軍，成為亡國之臣。”
在場的商人、士族、大地主們都默不作聲。雖然誰都知道隨著北部京城的兩次陷落，正統的大明勢力被大順軍和九州軍兩輪打擊，在北方大地已經沒有話語權。新建立的南明政權實際控制的地方十分有限，就局限在江北四鎮、揚州府、應天府、甦州府、杭州府一帶，連兩湖兩廣的地方明軍都還沒有承認弘光政權。
不過作為以前大明的利益集團，這些商人、士族、大地主們礙于道德，都不願意當著大家的面說出投降九州軍這件事情。
“知府大人，在下有一計，可以讓九州軍撤兵。”一個甦州府的官員打破了沉默。
“什麼辦法？”陳洪謐等人問道。
“我們甦州商人素來與九州軍保持著良好的關系，甚至在場肯定有商人加入了九州軍成立的叫做什麼遠東貿易公司，是公司里面的股東。這件事情是有的吧？”這個甦州府的官員看向甦州商人代表。
甦州商人本來就富甲天下，這些代表更是甦州商人里面的佼佼者，此時見官府突然打起自己的主意，不由有些不安。
“我們甦州商人確實有人加入了遠東貿易公司，而且江南商人還在遠東貿易公司的董事局里面擁有一個席位。但是這並不意味著我們背叛朝廷。我們與九州軍的關系只是生意上的關系。”甦州城的商人怕甦州官府遷怒于自己，趕緊說道。
“小官的意思不是要怪罪你們和九州軍來往，而是恰恰相反。正因為有你們和九州軍之間的良好關系，所以我們甦州城和九州軍之間那不是你死我活的關系，這才有談判的機會。”甦州府官員說道。
“你這廝在這個關頭還賣什麼關子？快與本官說來。”陳洪謐催促道。
“是。大人可派我們甦州商人作為使節前去城外與九州軍進行談判，請求他們不再進攻甦州城。”甦州府官員說道。
“如果真能這樣做到就好了。我們是九州軍的遠東貿易公司的會員不假，但是還沒有那麼大的影響力足以讓九州軍放棄攻打甦州城的打算。他們軍隊的事情，不是商人能夠插手的。”甦州城的商人們愁眉苦臉，一致覺得讓九州軍放棄攻打甦州城的戰略是天方夜譚。
“確實如此啊，沒有好處的話，九州軍怎麼會顧及我們甦州城的想法。”陳洪謐搖了搖頭。
“只要九州軍放棄攻打甦州，我們可以給九州軍提供三個好處。”甦州府官員伸出三個手指，“第一，他們不會因為攻打甦州城而損失任何兵力。第二，他們進攻甦州城的目的不過是擔心我們支援南京城。只要我們承諾九州軍不主動支援南京城，也不與九州軍為敵，他們想必可以繞過我們甦州城向南京城進發。第三嘛，我們甦州商人可以籌集一批巨資，作為贖城之費用。有如此三大好處，九州軍的頭目們也得要好好掂量其中的得失才會進攻我們。”甦州府的官員說道。
“道理我們都懂，可是為何偏偏是我們甦州商人出錢贖城？甦州城是大家的城池，應該要全城募集贖城資金才是。”甦州商人們不約而同地抗議這種做法。
“天下間誰人不知甦州富甲天下，商人們更是富得流油。如果九州軍攻城，你們的損失最為慘重。與其因為困城而損失慘重，不如主動獻出幾十萬兩白銀給九州軍作為贖城款，還能挽回一些損失，更是在九州軍那里博得好感，一舉兩得啊。”甦州府的官員看來是打算讓甦州商人出定這筆錢了。（www.101novel.com）