“我問你幾個問題，如果答案不合我意，我就把你塞到那里面縫上。”元敬陽將刀架在一名社眾的脖子上以威脅他。那社眾嚇得跪下，哀求道︰“元總堂主，您和我們社主是義兄弟，咱們都是自家人，有話好好說，可千萬別動刀動槍的，傷了和氣啊！”
元敬陽道︰“只要你把待會兒我要問你的如實告訴我，我就饒你一條小命。”社眾連聲說道︰“一定一定，一定如實相告，元總堂主要問什麼，盡管問吧。”元敬陽便說︰“我且問你，你們隨孟管領遠赴此地，究竟有何目的？”社眾就猜到他第一個問題肯定是這個，于是答道︰“是社主有事情交代給孟管領，我們也只是下屬，並不清楚究竟是什麼事情。”
元敬陽喝道︰“死到臨頭還遮遮掩掩？實話告訴你，老子我最近殺了太多的人，手早已經收不住了，多加你一個也無妨！”
“元總堂主饒命，元總堂主饒命啊！您忘了，咱們可是友幫。”
“哼哼，此地人跡罕至，把你宰了也只有天知地知你知我知，你當老子我有顧慮嗎？”說完，元敬陽沖另外兩名跟著火光找過來的社眾瞥了一眼，那赤紅的目光把二人也嚇得不輕。
太刀下的社眾哭道︰“小的什麼都不知道，小的真的什麼都不知道啊！求求您高抬貴手，饒小的一條狗命吧！”
元敬陽忽然干笑一聲，稱贊道︰“真是條漢子。若是英雄，看在你骨氣的份上也會饒了你。”說著，他把刀抬起，讓刀鋒離開了社眾的後頸。
“謝謝元總堂主，謝謝元總堂主。”
“可我不是英雄。”
太刀往下一揮，一顆腦袋骨碌滾進了篝火，很快被燒得焦糊，散發出刺鼻的臭味。而死尸向前伏地，腔內噴出鮮血，部分血漿甚至穿過火苗，噴在了另外兩個社眾的臉上。
元敬陽將帶血的太刀指向另一人，問︰“你是打算當一個耿直的人呢，還是當一個誠實的人？”
那兩個社眾面對鋒利的太刀依舊只說自己什麼都不知道，他們骨氣是有的，但說不知道並不是因為他們有骨氣，而是因為他們的確不知道。孟德裕親自將他們挑選出來隨行，卻從未告訴過此行的目的。
而元敬陽已經受夠了被人利用和欺騙，無論前兩年是真瘋假瘋，現在他是真的癲狂了。
“不說是嗎，好！老子狩獵無數，什麼山珍野味沒有嘗過，唯獨不知道人肉是何種味道，今天就拿你們三個做一道菜肴！”說罷，他將刀往前一挺，任刀鋒刺入那社眾腦袋，奪取其性命。
還剩一個社眾想要逃跑，被一把飛來的匕首插中了後心，伏地而亡。
元敬陽把三人拖到並排放好，先扒了當中看起來較為白淨的一人的衣服，割開脖頸處的動脈給死尸放血，放得差不多後，從那尸體的小腿上片下幾塊緊實的腱子肉，插在木條上靠著篝火便烤了起來。不一會兒，香氣撲鼻，他見烤得差不多了，便細細品嘗這人肉的味道。
四周圍的黑暗中似乎有無數雙眼楮看著元敬陽，這些眼楮中不乏有好奇乃至恐懼的動物。神農架中的生物很難看到人，尤其是殺死同類並將其當成食物的人。這些生物中的一些曾經考慮過把篝火旁這個猿猴似的活物當成口糧，但當它們看見眼前的這一幕後，有一部分放棄了原有的想法，它們已經本能地意識到，在這片原始森林里，這個山猴子模樣的人類才是站在頂端的那一個。
但現在，這個站在頂端的男人一口口大嚼著烤人肉和烤蛇肉，一邊一把把抹著眼淚。老天爺讓人赤條條地來，也要讓人兩手空空地回去。他沒有完成生命的輪回，但已完成了人生部分軌跡的輪回。一個人從深山老林里出來，再孤獨地回到深山老林里去。和當初所不同的，是他已經不可能再像最初的自己那樣，什麼都不在乎了。擁有之後再失去，並不僅僅包括財產、家人、兄弟、身份及地位，還包括原本那質樸又略帶點無傷大雅的刁滑的靈魂。他雖然現在已身無長物，但卻是在負重前行。
不——
元敬陽認為自己並沒有失去所有的東西，次日一早，他踢滅了篝火，帶上幾塊烤肉，大聲呼喊，四處尋找昨天走散的平重衡。
“平兄弟、平兄弟，你在嗎？”
回答他的，不是回音便是不知名動物的嘶鳴。
“唉，沒跟著進來倒也罷了。這麼大的森林，從哪兒走出去呢？”元敬陽後悔地自言自語。其實走出去對于一個獵人而言並不難，難就難在他又覺得既然來了神農架，何不就此弄清楚李天師所著《圖志》里的秘密呢？
元敬陽喊了很久，也沒听到任何人的回應。中途他休息了一會兒，又繼續找到下午，仍沒找到平重衡。然而他卻找到了另一個人，一個死人。
孟德裕的上半截身體躺在一根橫倒的粗樹干旁，大概從胃部往下就都沒有了，肋骨裸露在外，傷口並不齊整，像是被撕咬出來的。
元敬陽發現了這個把秘密一直帶到奈何橋的人時，並未立即走近，因為他看見了尸體上的傷口，這顯然是某種凶猛的捕食者咬出來的，而且搞不好那牲畜就在附近。
神經緊繃了許久，也未見有什麼動靜。或許那野獸覺得人肉並不好吃，所以才只吃了一半就丟下走了。元敬陽如是猜測，這才壯起膽子走了過去。
“孟管領啊孟管領，我說你什麼好，死都不肯告訴我你的目的。不過你以天地為棺槨，以日月為連璧，星辰為珠璣，萬物為齎送。葬具完備，也不枉此生了。”元敬陽戲謔地調侃一番，在尸體旁邊，摸索了一會兒，看能不能尋到那樣早已留心的物品——
有了。
元敬陽從孟德裕半尸衣服內找到了那幅羊皮材質的地圖——神農架密徑的全地圖。（www.101novel.com）