“山口下有人？”元敬陽聲音先是高了八度，而後有瞬間比起初低了九度，問︰“什麼人，多少人？”
駱庭光答道︰“奴家光是看見的有二十一個，初步估計一共應該有五十個，尚不清楚具體是哪一方的人。”
“五十個人……”元敬陽盤腿坐著，右手搭在左肘，左手平攤，讓下巴頦兒靠在上面，來回擺動腦袋，讓胡茬在掌心摩挲，刺激手掌的神經，舒緩緊張的情緒。而後他側過臉問禹邊雲和李衡︰“二位先生覺得應當怎麼辦？”言下之意，如此近的距離，幾百號人坐著聊天，這聲音怎麼也不可能不會引起山口下面那群人的警覺。
越是緊急時刻，越能看出一人的冷靜與果斷，李衡僅僅略作考慮，就立刻吩咐︰“再探。”
駱庭光領命，又帶著秘術門的幾個本部從屬下山口打探。過了一刻時間，駱庭光返回來報告消息︰那批人少了很多。
人少了？怪哉。李衡突然明白過來，兩眼瞪得發亮，叫道︰“快，速速派人追殺，一個活口不能留！”
“派誰去啊？”元敬陽問。其實他也很無奈，萬羽堂一個總堂兩個分堂，剛剛改組為軍社，上下命令不通達，指揮很是混亂，大多數人除了自己經常見到的上級，都不知道該听誰的。說句不好听的，此次行動萬羽堂帶出來的一千二百多人，只有四分之一听元敬陽的。
“保險起見，還是派最得力的人去。”李衡說道。
元敬陽道︰“事態緊急，要從堂眾里找百十號擅長山林追蹤作戰的，談何容易？”
他剛說完，就發現周圍的人都盯著自己。元敬陽被一幫人盯得發毛，他明白刻不容緩，只得嘆氣一聲道︰“罷了，就讓我這老獵人重操一回舊業吧。”很快，元總堂主親自帶著耶律宓、溫迪罕揚古及九十名堂眾，由邢木瑤、駱庭光及十余名秘術門的人趕去追擊那批來歷不明的所謂敵人。
四更天，正是最黑暗陰冷的時辰，兩批人互相不明底細，但都知道對方的存在，他們就在這馬當山里，上演了一幕獵殺收割的好戲。
“噓——”
看見前方有一處篝火，元敬陽立即將食指抵在嘴唇，示意眾人噤聲。他拿著弓箭，以手勢招呼上十名堂眾，慢慢向前推進。
篝火旁邊圍了有六個人，照駱庭光所說，理應還要四十多人不知在何處，埋伏著倒還算好，要是余下的那些人下山通報山上的情形可就遭了。若能將其他人引過來一起殲滅就好了。元敬陽想著，松開了弓弦。他沖邢木瑤努努嘴，又沖那堆篝火努了努嘴。
邢木瑤先是困惑，而後明白了總堂主的意思，便小心翼翼地走過去，而後故意咳嗽了一聲。
“誰？”“什麼人？”
篝火旁的六人循聲看去，好不容易才發現了穿著藍紫色束身衣裝的邢木瑤。
邢木瑤甩出一枚鋼針，擦破了一人的面頰，而後折身逃跑，假裝崴了腳，一步一顛地跑動。
“我就說感覺到有人打探我等行蹤，弟兄們，快抓住她！”
此時驀地又冒出一幫漢子，手拿繩索網兜就朝邢木瑤撲來。
元敬陽眼一瞄︰兩撥一共十八個，也就是說還有很大一部分不在此處。“姐姐！”駱庭光擔憂邢木瑤安危，想要挺身救助。元敬陽努力將她扒拉回去，考慮片刻後，猛地起拉弓，使出了三連射，三支箭一支射中一人胸口，兩支射中兩人膝蓋。
那幫漢子被突然襲擊，有些措手不及，他們還沒反映過來箭支從什麼方向射來，就借著火光看見一個猿猴般的身影躥出來，極為敏捷地拉起邢木瑤便往西北方向跑去了。
元敬陽和邢木瑤二人跑了不多時，山林里閃出來數十人，有半數舉著火把，瞬間幾乎把二人的眼楮照瞎了。其中一個舉著火把的人冷笑道︰“想跑？下山去江州只有這一條路，我等兄弟早在此處恭候多時了！快說，何人派你們來的，若是如實答出來，尚能放你們一條生路。”
元敬陽閉目稍許，緩過勁兒來，環顧四周，合上從後面追過來的，確有近四十人將他們包圍。又听那看起來像是個頭領的人問話，他呵呵笑道︰“巧了，我等兄弟也等你們現身許久了，放箭！”
話音剛落，數十支箭從三面飛來，圍在一圈的漢子們只覺火把的火焰一陣抖動，他們就中箭倒下了半數。
那頭領大驚道︰“不是說只有十二個嗎，為何一輪箭就射中我們二十人？”
旁邊弟兄道︰“怕是消息有誤，哥哥快跑！”說罷，這漢子要吹三聲短促的響哨，想告誡余下十名藏在別處的弟兄。可他剛吹了一聲半，一支箭就接連刺穿了他的掌心、手指和喉嚨，讓哨聲戛然而止。
三聲短意為情況危急速速撤退，而一聲半沒有意義。那十個藏身別處的漢子听見哨聲，甚是奇怪。哨聲這東西，不留神的話很容易听岔，中箭而死的漢子吹出來的是一聲半，別人听到耳朵里，就以為是兩聲中，兩聲中意為發現敵人，速速攻擊。那十個漢子當真趕過來，和逃跑的撞了個照面。
“哥哥不是叫我等前來協助嗎？”
“還協助個屁啊，快逃吧，速速把此處發生的情形告訴兩位錄事！”那頭領早丟了火把，要遁入林中，往山下奔逃，卻不料跑得急了，腳底打滑，一時間失去平衡頭重腳輕，整個人騰空而起，驚叫一聲後，他的腦門就在十幾丈外磕在岩石上撞裂，腦漿濺成一灘。
而在後追擊的萬羽堂正愁夜色昏暗找不見人，恰好听見這一聲慘叫，迅速追趕過來，看見逃竄的敵人，先射一輪箭，擊中十余人，那十幾人就如口袋一樣翻滾下去，即便沒被射死也得摔死。有幾個漢子被逼到退無可退的地步，奮不顧身舉刀反沖過來，要拼個你死我活，可連對手的身形都沒看清，就被箭鏃插了一身，氣絕倒斃。
唯獨兩個功夫不錯，身手敏捷，反應還迅速的，見形勢不妙，早早遠遁。
見沒有人再抵抗了，元敬陽叫眾人停下手，清點殺敵數量。由于十幾具尸體滾落山下，眾人花了兩刻功夫，只清點出了三十幾具死尸。
將排列整齊的死人掃了兩遍，元敬陽本能地感到不安︰“會不會有漏網之魚？”邢木瑤也擔憂道︰“山里相當黑暗，行動又如此突然，對方像是也有準備，難保沒人逃跑。”元敬陽道︰“要是放跑了幾個耳目，他們把今夜的事情告訴山下的同伙，我們這千二百人……”
“現在怎麼辦總堂主？”邢木瑤問。
元敬陽短暫考慮後道︰“即刻回去通知眾人，不要休息了，趕緊連夜下山。”
于是，所有人都得做他們現在最不願意做的事情︰繼續行動，先登山峰再下山。
盡管第二階段的登山要比第一階段容易許多，但對于耗了一整天精力，剛剛吃了點干糧的眾人來說，繼續扛著武備輜重，甚至還要牽馬爬山，仍舊是困難重重。起初攀岩只損了兩人，這會兒走山坡反倒好些人失足，險些折損。而且山上冷，登山又出汗，冷熱交替，許多人出現了不適的癥狀。
陸天遺和陸天留兩位“隨軍郎中”意識到再這樣下去不是事兒，鬧不好一幫人會集體傷寒。于是他倆少有的達成了一致意見，想讓元敬陽停下來。
元敬陽听罷二人的話，只是沖山頂努努嘴，道︰“停下來？現在停下來你們說是向上還是向下呀？”當然他也明白問題的嚴重性，發泄完情緒後，又問兩兄弟︰“二位都是神醫，光替我一個人看病怕是要不了那麼多的診金吧，兩位不能想想辦法？”
也是，拿好幾百兩的診金，跟著萬羽堂一路好吃好喝的，處處都被保護得相當周全，總不能近乎蹭干飯吧？陸氏兄弟思索方案，陸天遺忽地叫一聲︰“對，就是那個！”他喚來自己的學徒，讓他從藥匣子里取出一只二斤重的紙包來。
陸天遺拎著紙包對元敬陽道︰“元總堂主，你叫人取水來，泡入此藥粉，分予眾人。”
元敬陽感到可笑︰“水？你忘了史兄弟吃錯藥的事了？”他們帶上山的水早就喝光了。
沒水，泡個雞兒的藥！
“還有，這是什麼藥啊？”元敬陽不忘問他。
“這是老夫從一種毒蘑菇中提煉出來的藥粉，人服下後會催發精神，暫時忘記疲勞。”
“催發精神，暫時忘記疲勞，這麼神？”元敬陽復又感慨︰“可惜沒水啊。”
陸天遺托著紙包，搖頭嘆氣，他倒不是可惜沒水，而是可惜失去了一次展現自己技術的機會。等等，機會並沒有徹底失去。陸天遺眼楮一亮，露出了邪惡的笑容，不懷好意地對元敬陽說道︰“元總堂主，泡藥粉不一定非要水的呀……”（m.101novel.com）